Sau đó giáo sư Seo kiểm tra thân nhiệt, huyết áp cho Moo Hee rồi thu dọn đồ đạc ra về. Trong lúc đó Moo Hee đã tô xong một trang sách. Đôi môi chu ra tập trung cao độ. Dáng vẻ trẻ con đó khiến tâm trạng cau có của Si Hyun dịu đi phần nào.

Thời gian ở bên Moo Hee trôi qua không quá thoải mái nhưng cũng không quá khó chịu. May mà cô bé thích món quà của Si Hyun, sau đó còn chăm chú tô màu thêm một lúc lâu. Si Hyun chỉ ngồi bên cạnh lặng lẽ quan sát.

Giáo sư Seo đến vào giờ tương tự hôm qua, thấy cảnh đó liền buông một câu đùa (hoặc thật):

"Trông hai người cứ như anh em ruột ấy nhỉ."

Thú thật ngoài màu tóc ra, hai người chẳng có điểm gì giống nhau. Si Hyun cười trừ, liếc nhìn Moo Hee. Vẫn là vẻ mặt khó đoán giống bố, nhưng có vẻ không khó chịu lắm nên cậu cũng yên tâm. Trẻ con tuổi này nhạy cảm lắm, lỡ lời một câu là dỗi ngay.

Mà khoan, anh em à. Lời nói bâng quơ của giáo sư Seo lại khiến cậu suy nghĩ miên man. Sự im lặng kéo dài sau khi giáo sư rời đi, Si Hyun buột miệng nói:

"Em tô màu đẹp thật đấy."

Lời khen của Si Hyun là thật lòng. Khác với những đứa trẻ cùng tuổi tô màu nguệch ngoạc, tranh của Moo Hee có tông màu và không khí rất riêng. Vấn đề là nó hơi tối tăm, nhưng dưới con mắt người lớn của Si Hyun thì cách phối màu khá ấn tượng. Có vẻ ngại ngùng hoặc xấu hổ, Moo Hee dán mắt vào bức tranh, tay vẫn tô màu.

"Anh này, bao giờ anh đi?"

Câu hỏi bất ngờ khiến Si Hyun đứng hình. Nụ cười trên môi cậu cứng lại. May là không có Quản gia Nam ở đây.

"...Khi nào Giám đốc về thì anh đi ngay."

Sau đó có bị gọi đến nữa hay không thì chưa biết, nhưng cậu không thể ở lì đây mãi được. Vấn đề liêm sỉ là một chuyện, quan trọng hơn là ở trong pháo đài xa hoa này của Cha Moo Heon, cậu chẳng thể nào thoải mái nổi. Dù ở căn hộ của Cha Moo Joon cũng thế, nhưng ít nhất ở đó cậu được một mình.

Không, thực ra ở đó cũng chẳng an toàn hay thoải mái gì. Cậu giống như hòn đảo cô độc trôi dạt, chẳng tìm được bến đỗ bình yên nào. Với người khác đó có thể là điều bình thường, nhưng với cậu, có một nơi an toàn để nghỉ ngơi là ước mơ xa xỉ. Si Hyun cố tỏ ra vui vẻ:

"Đừng lo. Chắc em... sẽ không phải gặp lại anh nữa đâu."

Tay cầm bút màu của Moo Hee khựng lại. Si Hyun lờ đi ánh mắt của cô bé, cầm tách trà lên. Trà sữa nguội ngắt hôm nay sao mà vô vị thế.

---

"Ư ư...."

Si Hyun nhăn mặt đau đớn. Cảm giác tinh dịch lạnh ngắt bơm vào bụng thật kinh khủng. Vì để trong tủ lạnh bảo quản nên chẳng khác nào bơm kem dưỡng da lạnh vào nội tạng. Nghĩ đến việc chính tay mình làm chuyện này, cậu càng thấy buồn nôn hơn gấp bội.

"Mẹ kiếp."

Cậu chửi thề, cau mày rút phắt cái xi lanh đang cắm sâu trong lỗ sau ra. Đầu xi lanh tuột ra khỏi cái lỗ sưng tấy, kéo theo sợi tinh dịch dài ngoằng. Cảm giác thân ống nhựa trơn lạnh cọ xát vào thành ruột chắc sẽ ám ảnh cậu cả đời.

Pít-tông đã được đẩy hết mức, ống xi lanh trống rỗng nằm lăn lóc trên giường. Nhìn chút chất lỏng trắng đục dính ở đầu ống, cậu lại buồn nôn. Si Hyun nôn khan 'ọe ọe', chỉnh lại áo choàng tắm, rồi đi lạch bạch như đứa trẻ mới tập đi, khó khăn nằm xuống giường. Do nhiệt độ lạnh nên cảm giác dị vật giữa hai chân càng rõ rệt. Si Hyun rên rỉ vùi mặt vào gối.

Tấm ga giường cố tình không thay, vương vấn mùi Pheromone và mùi cơ thể của Cha Moo Heon. Vô thức hít sâu một hơi, cơn buồn nôn trào lên tận cổ. Cảm giác như hắn đang nằm ngay bên cạnh vậy. Si Hyun co người lại, cẩn thận để tinh dịch không chảy ra ngoài. Đến nước này mà vẫn phải tuân theo mệnh lệnh của hắn sao.

Không. Dù sao việc này cũng là vì Moo Hee chứ không phải vì Cha Moo Heon. Người lớn có lỗi chứ trẻ con không có tội. Ghét Cha Moo Heon không có nghĩa là ghét lây sang con bé. Như cậu vẫn thường nghĩ, chẳng đứa trẻ nào được chọn nơi mình sinh ra cả.

Si Hyun nhắm chặt mắt cố ngủ. Nhưng thứ chất lỏng lạnh lẽo trong bụng khiến cậu thức trắng đêm.

Thế nhưng, sang ngày thứ hai, rắc rối đã xảy ra. Không phải với Si Hyun, mà là với Moo Hee.

"Giáo sư Seo, rốt cuộc là bị làm sao vậy?"

Quản gia Nam hỏi, giọng đầy lo lắng và sốt ruột. Giáo sư Seo đẩy gọng kính trễ xuống mũi, hắng giọng, mắt dán chặt vào các chỉ số trên máy móc y tế.

"Triệu chứng giống lần trước. Nồng độ Pheromone giảm đột ngột không rõ nguyên nhân."

"...Chỉ có thế thôi sao?"

"Tôi đã giải thích nhiều lần rồi, hội chứng thiếu hụt Pheromone vẫn chưa tìm ra nguyên nhân chính xác trong y học. Chúng tôi chỉ phỏng đoán là do sự bất ổn định của đặc tính ở tuổi thiếu nhi hoặc do cơ địa bẩm sinh thôi."

"Vậy phải gọi Giám đốc Cha về sao?"

"Ngài ấy đang dự hội nghị ở bên kia đại dương, về kiểu gì được?"

Nghe vậy, mặt Quản gia Nam nhăn nhúm lại. Giáo sư Seo quay sang Si Hyun. Chàng thanh niên đứng chắp tay khúm núm trông cũng ảm đạm chẳng kém gì cô bé đang nằm trên giường. Dù thấy tội nghiệp cho cậu nhóc đáng tuổi con mình, nhưng công việc là công việc.

"Có lẽ cho đến khi Giám đốc Cha về, cậu Baek Si Hoon phải túc trực bên cạnh tiểu thư 24/24 thôi."

Nhưng bây giờ cũng đang túc trực đấy thôi. Thấy vẻ mặt ngơ ngác của Si Hyun, giáo sư Seo hắng giọng giải thích thêm:

"Ý tôi là, phải ở gần hơn nữa."

"Dạ? Chuyện vô lý như thế-"

Quản gia Nam định gào lên nhưng kìm lại, hạ giọng xuống. Không phải vì nể mặt Si Hyun, mà sợ làm Moo Hee thức giấc.

"...Thực sự chỉ còn cách đó thôi sao?"

"Vâng, hiện tại là vậy. Nếu có thể tiếp xúc cơ thể như nắm tay thì càng tốt."

Quản gia Nam muốn phản đối nữa nhưng rồi mím chặt môi, run run kiềm chế. Si Hyun hoàn toàn hiểu được tâm trạng của bà ta nên không hề thấy tổn thương. Tiếp theo là kiểm tra nồng độ Pheromone của Si Hyun. Tất nhiên là nồng độ Pheromone của Cha Moo Heon đang lưu lại trong người cậu.

"May quá, lượng Pheromone phát ra từ cậu Si Hoon đủ để chia sẻ cho tiểu thư. Có vẻ cậu đã bơm thuốc đúng cách nhỉ."

Giọng điệu có chút ngạc nhiên. Si Hyun đáp qua loa "Vâng". Nhớ lại cảnh tượng đó, cậu rùng mình ớn lạnh. Giáo sư Seo dặn dò thêm vài câu, nhưng tóm lại là bảo cậu hãy bám dính lấy Moo Hee để cung cấp Pheromone.

'Bíp, bíp, bíp....'

Trong căn phòng được rèm che chắn kín mít, tiếng bíp bíp của máy móc y tế vang lên đều đều. Si Hyun ngồi trên ghế cạnh giường, khoanh tay ngẩn ngơ nhìn trần nhà. Đối diện, Quản gia Nam ngồi trước một chiếc bàn nhỏ, lật giở đống sổ sách. Tất cả đều là hồ sơ liên quan đến Moo Hee. Nhìn hình ảnh đó, Si Hyun buột miệng hỏi:

"Quản gia Nam làm việc ở đây từ bao giờ thế ạ?"

Bàn tay đang lật giở của Quản gia Nam khựng lại. Qua lớp kính, khuôn mặt người phụ nữ trung niên hằn lên vẻ mệt mỏi. Trông bà già hơn thường lệ, khiến Si Hyun lờ mờ cảm nhận được áp lực bà đang gánh vác.

Và trong số đó, chắc cũng có phần của cậu.

"...Bố tôi từng là tài xế riêng của Chủ tịch sáng lập Cha Moo Hyup. Chủ tịch đánh giá cao sự tận tụy của ông nên đã cho tôi vào làm trong gia đình. Sau đó cứ chăm chỉ làm việc thôi, rồi cũng đến được vị trí này."

Si Hyun khá bất ngờ khi Quản gia Nam kể về quá khứ trôi chảy như vậy. Nhớ lại ngày đầu gặp bà thì quả là một sự thay đổi lớn. Có vẻ bà cũng mệt mỏi lắm rồi. Việc cả gia đình bà đời đời kiếp kiếp phục vụ nhà họ Cha khiến cậu hơi sốc. Cứ như thời phong kiến vậy.

Sự im lặng lại bao trùm. Ánh mắt lơ đãng của Si Hyun dừng lại ở một vật. Là quyển sách tô màu dở dang của Moo Hee. Nhìn lại vẫn thấy kỳ dị, chiếc váy bồng bềnh của công chúa được tô bằng những gam màu u ám. Si Hyun cầm lên, nhẹ nhàng lật từng trang.

'Soạt.' Moo Hee cựa mình. Si Hyun giật mình co rúm vai, nhưng may là cô bé chỉ đang mộng du chứ không tỉnh dậy. Bàn tay thon dài của Si Hyun vươn ra, chỉnh lại chăn rồi vén lọn tóc ướt dính trên trán cô bé. Cử chỉ thành thục và quen thuộc đến lạ khiến Quản gia Nam nheo mắt quan sát.

"Hình như cậu có em đúng không?"

Tim Si Hyun đập thót. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, hàng ngàn suy nghĩ chạy qua đầu. Nhưng nếu thân phận bại lộ, Cha Moo Heon sẽ không để yên cho cậu. Chắc Quản gia Nam chỉ nói bâng quơ thôi.

"...Không ạ, tôi không có."

Khóe miệng cậu giật nhẹ. Đành phải nói dối thôi. Dù Si Yoon giờ này chẳng biết cậu ở đâu làm gì, nhưng cậu vẫn thấy tội lỗi. Si Hyun nhanh chóng lấy lại vẻ mặt bình thản, đáp lời:

"Nhưng cũng nhiều người nói thế lắm. Chắc tại tôi thích trẻ con."

Nói dối trắng trợn thật. Thực lòng cậu chẳng thích trẻ con lắm đâu. Thấy trẻ con thì cũng nhìn đấy, nhưng đó là chuyện khác. Việc Si Yoon đến với cậu đâu phải do cậu chọn. Làm bố bất đắc dĩ cũng chỉ là do hoàn cảnh xô đẩy. Khổ nỗi cậu lại là người có trách nhiệm, cộng thêm cảm giác tội lỗi nữa.

Đột nhiên, tiếng máy móc đang kêu đều đều bỗng dồn dập hơn. Cùng lúc đó, Moo Hee rên rỉ đau đớn, nhăn mặt nhíu mày. Quản gia Nam vội bật dậy lao đến bên giường.

"Tiểu thư, cô chủ sao thế? Tiểu thư?"

"Ư, hức...."

Nhìn Moo Hee quằn quại trên giường, Si Hyun giật mình khi thấy khuôn mặt cô bé lấp ló sau mái tóc rối bù. Những giọt nước mắt to như hạt đậu đang lăn dài trên má. Má đỏ bừng nhưng răng lại va vào nhau lập cập, có vẻ cơn ớn lạnh lại ập đến. Hội chứng thiếu hụt Pheromone ở trẻ nhỏ đáng sợ ở chỗ hệ miễn dịch và thể lực yếu ớt của chúng rất dễ bị đánh gục.

"Bố, bố ơi..., bố...."

Bình thường luôn gọi "cha" đầy lễ phép và xa cách, giờ Moo Hee lại khóc nức nở gọi "bố". Tiếng khóc ấy không chỉ vì đau đớn thể xác mà còn chứa đựng nỗi tủi thân không thể nói thành lời. Si Hyun khẳng định điều đó, vì cậu cũng từng trải qua cảm giác tương tự.