Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Đéo hoan nghênh mấy con trà con vào stalk tao với đọc chùa nhà t nhé. Mệt lòn vl. Tự mua truyện mà đọc. T đéo hoan nghênh chúng mày :)

---

... À. Si Hyun thốt ra một âm thanh nhỏ đầy ngớ ngẩn. Thói quen mỗi khi ngồi vào ghế phụ luôn được Cha Moo Heon thắt dây an toàn cho đã ăn sâu vào tiềm thức, khiến cậu cứ thế ngây người ra chờ đợi đối phương làm giúp mình. Thật là một chuyện đáng xấu hổ. Cậu mím chặt môi, lóng ngóng tự mình thắt dây an toàn, Cha Moo Joon chứng kiến cảnh đó liền bồi thêm một câu hỏi đầy ẩn ý:

"Moo Young vẫn khỏe chứ?"

Ngay lập tức, ánh mắt Si Hyun trở nên sắc lạnh một cách vô thức. Đối diện với cái nhìn đầy gai góc đó, Cha Moo Joon tặc lưỡi ra vẻ:

"Sao, chú hỏi thăm cháu trai mình một câu cũng không được à?"

Là chú sao? Xét về mối quan hệ thì cách gọi đó hoàn toàn chính xác, nhưng khi nghe gã tự xưng là chú của Moo Young, cậu vẫn thấy vô cùng xa lạ. Si Hyun thử tưởng tượng cảnh Moo Young đi theo và gọi Cha Moo Joon là chú, nhưng có lẽ vì hình tượng thường ngày của gã nên cậu chẳng thể nào hình dung ra nổi bức tranh đó. Cha Moo Joon cười nhạo phản ứng đầy vẻ gượng gạo của Si Hyun như vừa nhai phải thứ gì đó không ngon lành cho lắm:

"Cậu thiếu lòng tin vào tôi quá đấy. Đã chịu bước chân đến tận đây rồi thì cũng nên có chút niềm tin chứ?"

"... Lý do tôi có mặt ở đây."

Si Hyun nhìn thẳng vào mắt Cha Moo Joon, bộc bạch lòng mình:

"Không phải vì tôi tin ngài, mà là vì tôi muốn biết... mình nên tin vào điều gì."

Đáp lại cậu chỉ là lời mỉa mai của Cha Moo Joon:

"Cậu cũng gan dạ thật đấy."

"......"

"Dám đi theo một kẻ mình không hề tin tưởng đến một nơi xa lạ thế này."

"... Tôi đã nói trong tin nhắn rồi. Nếu trong vòng 3 tiếng tôi không quay lại, người trông trẻ sẽ báo cáo trực tiếp với Cha Moo Heon."

Đó vừa là lời nói dối, nhưng cũng là sự thật. Si Hyun đã đưa tiền nhờ người trông trẻ không báo cáo chuyện này với Cha Moo Heon, nhưng chắc chắn cô ta sẽ báo cho hắn nếu cậu không quay lại trong vòng 3 tiếng như đã hẹn. Dẫu có bị mua chuộc đi chăng nữa thì suy cho cùng, người thuê cô ta vẫn là Cha Moo Heon, nên đó là lẽ dĩ nhiên.

Hừ. Cha Moo Joon bật ra một tiếng cười khẩy đầy vẻ không tin nổi. Ánh mắt gã đảo qua gương chiếu hậu rồi chậm rãi xoáy vào nhau. Si Hyun lập tức quay mặt đi. Cậu cảm thấy ánh nhìn dán lên một bên mặt mình thật nóng rát.

Cậu cẩn thận đặt tay lên túi áo khoác. Phía dưới đó không chỉ có chiếc điện thoại trả trước mà Cha Moo Joon đã đưa, mà còn có một cây bút máy cậu đã lén lấy từ phòng làm việc. Đó là món đồ cậu đã để mắt tới từ trước, nổi bật với phần ngòi sắc nhọn hơn hẳn những cây bút khác. Bản tính khó dời, cậu định bụng sẽ dùng nó để chống trả nếu gặp tình huống nguy cấp. Với thể lực đã suy giảm đáng kể, cậu không tự tin có thể thắng được Cha Moo Joon về sức mạnh, nhưng khi bị dồn vào đường cùng, cậu vẫn có thứ gì đó để liều mạng với đối phương.

Thế nhưng đó cũng chỉ là quyết tâm phòng hờ cho tình huống tồi tệ nhất, thực chất cậu không tự tin mình có thể đâm ngòi bút vào tử huyệt của ai đó. Si Hyun vốn dĩ là kẻ mang danh giết cha, và trước đó cũng từng suýt giết chết một người khác, mà đối phương lại chính là anh trai cùng cha khác mẹ của người đàn ông trước mặt, đồng thời cũng là chồng của cậu.

Dù đã cố gắng để đầu óc trống rỗng, nhưng dòng suy nghĩ vẫn vô thức quay trở về với Cha Moo Heon khiến tâm trí cậu vô cùng mệt mỏi. Bất kể nghĩ đến điều gì cũng đều liên quan đến hắn, khiến việc suy nghĩ cũng trở nên thật khó khăn. Si Hyun luồn bàn tay đang sờ soạn túi áo vào bên trong, mân mê cây bút máy lạnh lẽo và cứng cáp để trấn an cảm xúc. Thật kỳ lạ là tâm trí vốn đang xao động của cậu dần lấy lại được sự bình tĩnh. Cậu tự hỏi liệu đây có phải là bản năng của một kẻ sát nhân hay không, khi mà việc nhớ lại ký ức làm hại người khác bằng vật sắc nhọn dù rất đau đớn, nhưng khi nắm giữ thứ có thể trở thành hung khí trong tay, nhịp tim đang đập nhanh của cậu lại dịu xuống.

"Trong đó cậu giấu cái gì vậy?"

Si Hyun đối diện với gã bằng gương mặt thản nhiên. Cậu thầm cầu nguyện rằng biểu cảm của mình trông thật bình thường.

"... Hẳn rồi, nếu cậu không tin tôi thì cũng phải thôi."

Gân xanh nổi lên trên mu bàn tay đang cầm lái của Cha Moo Joon. Việc nhận ra Si Hyun vẫn chẳng khác gì so với 3 năm trước khiến gã vừa thấy nhẹ nhõm nhưng cũng vừa thấy bực bội dâng trào.

"Được thôi, cẩn thận cũng tốt. Chuyện đó không có gì xấu cả."

Vai Si Hyun khẽ run lên. Một dòng mồ hôi lạnh chảy dọc sống lưng. Thấy Si Hyun vẫn cứ giữ tư thế cứng nhắc và không nói lời nào, Cha Moo Joon cũng không truy hỏi thêm nữa. Tuy nhiên, vài nếp nhăn xuất hiện trên vầng trán vốn đang nhẵn nhụi cho thấy tâm trạng gã chắc chắn đang không hề tốt. Si Hyun thấy vậy liền bối rối định lên tiếng thanh minh, đúng lúc đó tiếng động cơ vang lên. Thân xe rung nhẹ.

Trong quá trình ôm cua, cậu nhìn thấy chiếc xe mình đã đi tới. Chiếc xe Cha Moo Joon thuê có lớp dán kính tối màu nên không lo bị nhìn thấy bên trong, nhưng cậu vẫn cảm thấy bất an nên đã kéo cao cổ áo và cúi gầm mặt xuống. Sự im lặng bao trùm trong xe khiến cậu cảm thấy thật khó thở. Thời gian trôi qua, sự căng thẳng đang bao trùm toàn thân dần giãn ra, lúc này cậu mới bắt đầu quan sát được xung quanh.

Xe đang dần rời xa Seoul. Khoảng 30 phút kể từ khi rời khỏi bảo tàng, những tòa nhà cao tầng chọc trời san sát nhau bắt đầu thưa dần và giãn cách xa hơn, thay vào đó là sự xuất hiện của những ngọn núi và cây cối hùng vĩ.

Bầu trời u ám. Những đám mây đen che khuất mặt trời khiến thời tiết trở nên ảm đạm. Một ngày mà dù có tuyết rơi hay mưa trút xuống ngay lập tức cũng không có gì lạ, đồng thời những tia nắng yếu ớt phản chiếu từ phía bên kia sườn núi cũng mang lại một cảm xúc kỳ lạ cho người nhìn.

Cậu lén liếc nhìn sang bên cạnh. Góc nghiêng của Cha Moo Joon khi đang lái xe vừa có nét khác biệt nhưng cũng mang nét tương đồng với Cha Moo Heon, có lẽ vì cả hai cùng chung một nửa dòng máu. Nếu đường nét của Cha Moo Heon mang thiên hướng thô ráp và nam tính, thì Cha Moo Joon lại có những đường nét thanh mảnh hơn. Tuy nhiên, thay vì cảm giác mỏng manh, gã vẫn toát lên một sự vững chãi nhất định, chứng minh gã cũng là một người đàn ông của gia tộc họ Cha.

Nghĩ lại thì hình như bầu không khí quanh Cha Moo Joon cũng đã thay đổi đôi chút. Với một người thiếu khả năng diễn đạt như Si Hyun thì thật khó để giải thích chi tiết, nhưng cảm giác gã đã trở nên điềm đạm hơn nhiều. Phải chăng gã đã trưởng thành hơn rồi?

Đối với Si Hyun lúc này, cậu không hẳn là ghét hay thích Cha Moo Joon. Đã có lúc cậu rất hận gã, nhưng có lẽ thời gian trôi qua đã khiến mọi thứ trở nên bình thường. Chuyện đe dọa thì cả hai bên cũng đã từng làm với nhau rồi. Tất nhiên cậu đã từng phải chịu đựng sự bạo hành từ gã, nhưng vì sau đó đã phải trải qua quá nhiều chuyện kinh khủng nên giờ đây chuyện đó cũng chẳng còn là gì to tát nữa. Dẫu từng bị gã đập đầu vào tường đến mức ngất xỉu vì tai biến mạch máu não, nhưng thật kỳ lạ là lúc này cậu lại thấy chẳng sao cả. Cậu không rõ đây là sự buông bỏ đơn thuần, hay là vì bản thân đã quá quen với sự bạo lực cả về thể xác lẫn tinh thần rồi.

Bất chợt, cậu nhớ lại bức ảnh hồi nhỏ của gã mà mình đã thấy ở biệt thự. Và cả mảnh giấy nhỏ được giấu đằng sau bức ảnh đó nữa.

"Tôi đã đến... Gapyeong."

Vừa mở lời, gương mặt Cha Moo Joon đã đanh lại như mặt ruộng khô nẻ. Gã hít một hơi thật sâu rồi nhấn thêm chân ga. Nếu đây là chiếc xe yêu quý của mình, hẳn nó đã lao đi với tiếng gầm vang đầy uy lực, thật đáng tiếc.

"Đến căn biệt thự cũ của Giám đốc Cha sao?"

"Vâng."

"Đối với cá nhân tôi, đó không phải là nơi mang lại nhiều thiện cảm cho lắm."

"... Tôi đã thấy ảnh của anh ở đó."

Ngón tay Cha Moo Joon đang gõ nhịp trên vô lăng bỗng khựng lại giữa không trung. Tốc độ tăng lên đột ngột khiến Si Hyun thấy hối hận vì đã khơi chuyện khi gã đang cầm lái, nhưng gã đã nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh.

"Ảnh gì cơ?"

"Lúc anh còn là trẻ con ấy."

À. Cha Moo Joon đáp lại một tiếng rồi giữ nét mặt vô cảm như không còn quan tâm nữa. Si Hyun cũng không nhắc thêm về chủ đề đó. Vốn dĩ cậu định hỏi về mảnh giấy, nhưng cậu không muốn khơi lại chuyện khiến đối phương cảm thấy khó chịu để rồi làm tiêu hao sức lực của cả hai. Cậu nhìn đồng hồ để chuyển hướng chú ý, đã gần 1 tiếng trôi qua kể từ khi rời khỏi bảo tàng. Thời gian có hạn khiến Si Hyun bắt đầu thấy sốt ruột.

"Bao giờ thì đến nơi vậy?"

"Sắp rồi."

Dù nghi ngờ câu trả lời của Cha Moo Joon, nhưng chẳng mấy chốc xe của gã đã dừng lại. Đó là một nơi hẻo lánh và ít người qua lại thuộc vùng lân cận tỉnh Gyeonggi, khá gần Seoul. Có lẽ nơi này được xây dựng trên một phần của ngọn núi đã được san lấp, nên xe phải leo lên một con dốc khá cao mới đến nơi. Theo quan sát trên đường đi, dường như ở đây không có tuyến xe buýt nào đi qua. Bước xuống xe, Si Hyun vòng tay ôm lấy cơ thể mình rồi ngước nhìn lên phía trên.

Bệnh viện điều dưỡng Pu-reum (Xanh Biếc). Thế nhưng trái ngược với cái tên đó, những hàng cây khô khốc bao quanh hay vẻ ngoài khô cằn của tòa nhà trông chẳng hề có chút sức sống nào. Có lẽ vì đang là mùa đông nên cậu mới cảm thấy như vậy chăng? Trong lúc Si Hyun đang rùng mình vì sự âm u khó tả, Cha Moo Joon đã đỗ xe xong và bước ra khỏi ghế lái.

Không gian xung quanh thật tĩnh lặng. Âm thanh duy nhất cậu nghe thấy là tiếng quạ kêu thỉnh thoảng vang lên. Nếu sự yên tĩnh là yếu tố quan trọng nhất trong việc điều dưỡng thì có vẻ nơi này đã chọn đúng địa điểm rồi. Thế nhưng đồng thời, cảm giác bị cô lập và tách biệt khỏi xã hội cũng hiện hữu rất mạnh mẽ, khiến cậu thấy hơi e ngại khi nghĩ đến việc phải trải qua mỗi ngày bị giam cầm ở một nơi như thế này. Tất nhiên đây không phải là nhà tù nên việc ra ngoài là hoàn toàn có thể, nhưng với đặc thù của một bệnh viện điều dưỡng, việc tự mình đi lại để ngắm nhìn thế giới là điều gần như không thể. Ngay cả bản thân cậu dù đang sống trong một căn biệt thự xa hoa giữa lòng Seoul, hàng ngày đứng từ trên cao nhìn xuống khu vườn mà còn thấy ngột ngạt vì cuộc sống lặp đi lặp lại trong nhà, thì nơi chẳng có gì để xem như thế này sẽ còn kinh khủng đến mức nào nữa.

Cậu bước theo sau Cha Moo Joon. Cả hai giữ khoảng cách vài bước chân như đã thỏa thuận, khiến người ngoài nhìn vào sẽ không nghĩ họ là người quen của nhau. Đi bộ một lát, họ bước vào sảnh của một tòa nhà được quản lý sạch sẽ. Nhìn từ bên ngoài lẫn bên trong, nơi này mang phong cách cao cấp hơn hẳn những bệnh viện điều dưỡng thông thường. Nói cách khác, để được nhập viện ở đây chắc chắn sẽ tốn kém hơn nhiều so với những nơi khác.

Bước chân của Cha Moo Joon di chuyển bên trong tòa nhà mà không hề có sự do dự. Có vẻ gã đã quá quen thuộc với cấu trúc của nơi này, chắc chắn gã đã đến đây rất nhiều lần. Si Hyun vừa quan sát xung quanh vừa liên tục kiểm tra kim phút trên đồng hồ. Những nhân viên y tế, hộ lý hay bệnh nhân thỉnh thoảng đi ngang qua đều không hề mảy may quan tâm đến họ. Đặc biệt, ánh mắt của những cụ già đang ngồi trên xe lăn với dây truyền dịch dường như trống rỗng không chút linh hồn, mang lại cho người nhìn một cảm giác hư ảo khôn tả. Cậu có cảm giác mình như một người tàng hình, một cảm giác khác hẳn so với lần cậu nằm viện trước đây.

Cha Moo Joon dừng bước trước một phòng bệnh nằm sâu nhất ở tầng trên cùng. Trước khi Si Hyun kịp đọc tên dưới biển số phòng, gã đã gõ cửa hai cái.

"Vâng, mời vào!"

Một giọng nữ vang lên từ bên trong. Đó là một giọng nói trong trẻo và êm tai. Ngay sau đó, Cha Moo Joon mở cánh cửa trượt ra, để lộ không gian bên trong. Căn phòng rộng rãi và thoáng mát hơn dự đoán, được trang trí giống phòng ngủ của một gia đình hơn là hình ảnh của một phòng bệnh thông thường. Thế nhưng dù đã được chăm chút để tạo ra bầu không khí thoải mái đến mức nào, thì các thiết bị y tế xung quanh giường bệnh vẫn tạo ra một sự lạc lõng đáng kể. Đối với một người từng trải qua hoàn cảnh tương tự như Si Hyun, đây là một khung cảnh có phần quen thuộc.

"Con đến rồi đây."

Nghe tiếng gọi trầm thấp của Cha Moo Joon, người phụ nữ đang ngồi trên chiếc ghế bành cạnh giường bệnh khẽ quay đầu lại. Những tia nắng yếu ớt xuyên qua lớp rèm cửa sáng màu khiến mắt Si Hyun hơi nheo lại. Người phụ nữ đặt cuốn sách đang đọc xuống một cách tao nhã rồi chậm rãi đứng dậy.

Đó là một người phụ nữ trung niên xinh đẹp. Dẫu có những nếp nhăn mờ nơi khóe mắt và khóe miệng, nhưng chúng lại rất hài hòa với những đường nét ôn hòa và thanh tú trên khuôn mặt bà. Mái tóc dài xõa trên vai cùng chiếc váy dài chạm gót để lại một ấn tượng sâu sắc. Nếu phải ví von thì bà chính là một đóa hoa bách hợp. Mẹ của Si Hyun cũng là kiểu phụ nữ mang bầu không khí tương tự, nhưng khác với sự yếu ớt và có phần mong manh của mẹ cậu, người phụ nữ trước mặt không hề lộ ra những dấu hiệu đó.

Thế nhưng, gương mặt này hình như cậu đã thấy ở đâu đó rồi thì phải. Hơn nữa, nhìn cách ăn mặc cũng có thể thấy bà không phải là hộ lý, và hành động của Cha Moo Joon khi đối diện với bà cũng vô cùng lịch sự, khác hẳn với dáng vẻ thường ngày của gã.

"Chào cậu."

Người phụ nữ chủ động cất lời chào Si Hyun trước. Thái độ đó khác hẳn với việc bà chẳng thèm nhìn con trai mình lấy một cái, khiến Si Hyun vừa ngỡ ngàng vừa lúng túng chào lại. Thế nhưng lời nói tiếp theo của bà lại khiến Si Hyun một lần nữa đứng hình.

"Cậu Baek Si Hyun đúng không? Được gặp cậu thế này thật vui quá."

"......"

"Tôi là Kang Ju Yun."

Kang Ju Yun. Người phụ nữ tự giới thiệu như vậy. Si Hyun vốn đã biết cái tên đó. Mảnh giấy nhỏ tìm thấy ở biệt thự Gapyeong. Phía sau khung ảnh chụp Cha Moo Joon lúc còn quấn tã, đó chính là người nhận của lời bộc bạch bí mật ấy. Và cũng là người phụ nữ được biết đến với danh nghĩa là nhân tình của Chủ tịch Cha (đời trước) và là mẹ ruột của Cha Moo Joon.

Đến lúc này cậu mới nhớ ra mình đã thấy gương mặt của người phụ nữ này trong quá khứ ở đâu. Đó chính là bức ảnh trong một bài báo mà cậu đã lướt qua. Vì khi đó và bây giờ bà chẳng có nét nào giống với Cha Moo Joon nên cậu đã không thể liên tưởng ra ngay lập tức. Si Hyun nuốt nước miếng, chỉ dám đảo mắt nhìn qua lại giữa Cha Moo Joon và Kang Ju Yun. Ngay cả khi quan sát thực tế ở khoảng cách gần thế này, cảm nhận của cậu vẫn không hề thay đổi.

Cậu mím chặt đôi môi khô khốc. Sự căng thẳng vừa mới dịu đi lại bắt đầu len lỏi từ lòng bàn chân bò lên khắp cơ thể. Ánh mắt dịu dàng của Kang Ju Yun khi nhìn Si Hyun bỗng chốc trở nên sắc lẹm trong thoáng chốc rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Dù chỉ là một khoảnh khắc rất ngắn, nhưng một người vốn nhạy cảm với sắc mặt kẻ khác như Si Hyun đã không bỏ lỡ điều đó.

"... Bà biết tôi sao?"

Đáp lại là một nụ cười khó hiểu trên môi Kang Ju Yun.

"Tất nhiên là biết chứ."

"......."

"Giám đốc Cha Moo Heon, à không...."

Kang Ju Yun dừng lại một chút.

"Cậu là Omega của Chủ tịch Cha mà."

Đó rõ ràng là một phát ngôn đầy ẩn ý. Si Hyun không khó để nhận ra điều đó.

Phải chăng bà đang ôm hận vì người tình vốn được gọi là Chủ tịch của mình đã bị đẩy khỏi vị trí đó sao? Dục vọng của con người quả thực rất mạnh mẽ, nên chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra. Trái tim cậu đập thình thịch trong lồng ngực. Si Hyun mân mê đầu ngòi bút máy trong túi áo để trấn an bản thân. Thế nhưng bấy nhiêu đó vẫn là không đủ. Một luồng không khí căng thẳng vô hình bao trùm khắp căn phòng. Cha Moo Joon đứng bên cạnh quan sát Si Hyun và Kang Ju Yun đang lặng lẽ thăm dò nhau với vẻ mặt bất an, gã liền lên tiếng xen ngang:

"Người đó sao rồi ạ?"

"Vừa mới ra ngoài hít thở chút không khí rồi."

Người đó sao? Lại thêm một nghi vấn nữa. Si Hyun trở nên cảnh giác trước sự căng thẳng mà không gian và con người xa lạ này mang lại. Có một điều chắc chắn là phòng bệnh này không phải của Kang Ju Yun. Vì bà đang mặc thường phục và đứng vững trên đôi chân của mình, và quan trọng nhất là sắc mặt bà không giống một bệnh nhân. Vậy thì người đang đi dạo kia hẳn là chủ nhân của giường bệnh này. Và xét theo ngữ cảnh thì người đó cũng không phải là Chủ tịch Cha.

Nhưng nếu mục đích của Cha Moo Joon là để cậu đối diện với Kang Ju Yun, thì gã đâu cần phải mạo hiểm thực hiện một canh bạc nguy hiểm như thế này để đưa cậu đến tận đây. Chỉ cần gọi Kang Ju Yun đến nơi cậu đang ở là được mà? Cậu đang cố gắng ghép nối các mảnh ghép để hình dung ra bức tranh toàn cảnh, nhưng dường như chẳng có mảnh ghép nào là rõ ràng cả.

"Đã đến đây rồi, cậu có muốn uống chút trà không? Chắc đi đường cũng vất vả lắm."

"Dạ không, tôi ổn ạ."

Trong tình cảnh thời gian đang vô cùng gấp gáp thế này, cậu không thể thong thả ngồi xuống tán gẫu được. Lúc này đây cậu tưởng như đang nghe thấy tiếng ngòi nổ đang cháy ngay bên tai mình khiến cổ họng khô khốc. Tất nhiên sự căng thẳng đang bóp nghẹt các cơ trên cơ thể cũng góp phần không nhỏ vào chuyện đó. Thế nhưng trái ngược với vẻ mặt như một con nhím đang xù lông của Si Hyun, Kang Ju Yun trông lại vô cùng điềm tĩnh và bình thản. Thái độ quá đỗi thản nhiên của bà mang lại cho Si Hyun một sự lạc lõng hơn bao giờ hết.

Kang Ju Yun bước đi trên đôi giày cao gót với những tiếng lộc cộc đầy thong thả, bà đi ngang qua Si Hyun và hướng về phía cửa. Tà váy mềm mại lướt nhẹ qua bắp chân của cậu.

"Vậy thì chúng ta đi dạo một chút nhé."

"... Ở bên ngoài sao?"

"Không khí ở đây rất trong lành đấy."

Si Hyun nhìn thẳng vào Cha Moo Joon như muốn đòi một lời giải thích, nhưng gã lại cố tình nhìn sang chỗ khác như không thấy tình huống này. Thế nhưng trên đường đến đây cậu đã đếm được rất nhiều camera giám sát, và quan trọng nhất là cậu không thấy ở Kang Ju Yun có ý đồ muốn làm hại mình. Tất nhiên cậu không thể khẳng định bà không phải là kiểu người như Kim Ha Yeon, nhưng ít nhất thì lúc này là như vậy.

Trước khi theo Kang Ju Yun ra khỏi phòng bệnh, Si Hyun liếc nhìn Cha Moo Joon một cái, rồi sau một chút ngần ngại cậu mới đóng cửa lại. Bóng lưng của Cha Moo Joon hiện ra giữa khe cửa đang khép lại khiến cậu không khỏi bận lòng. Kang Ju Yun vẫn bước tiếp phía trước mà không hề ngoái đầu lại. Dù Si Hyun chỉ chứng kiến vài cảnh tượng vừa rồi, nhưng cậu cảm nhận rõ ràng rằng đây là một mối quan hệ mẹ con vô cùng nhạt nhẽo. Cứ như người dưng vậy. Trước đây cậu không nghĩ thế, nhưng giờ ngẫm lại, so với họ thì Seo Mi Ran và Cha Moo Heon trông còn có vẻ thân thiết hơn nhiều.

"Con của cậu vẫn khỏe chứ?"

Kang Ju Yun bất ngờ lên tiếng. Nhưng vì chủ đề này quá đỗi nhạy cảm nên cậu không nghĩ bà hỏi chỉ để thay đổi không khí. Giọng điệu của Si Hyun vô thức trở nên gay gắt:

"Chuyện đó, sao bà lại hỏi?"

Cậu thấy bất an vì không nhìn thấy biểu cảm của Kang Ju Yun khi bà đặt câu hỏi. Có lẽ nhận ra điều đó, bước chân đang đi phía trước của bà chợt dừng lại rồi khẽ ngoái đầu nhìn về phía sau:

"Cũng không có ý gì đâu. Chỉ là tôi thấy tò mò thôi."

"......"

"Hình như bé cũng sắp được ba tuổi rồi đúng không?"

Si Hyun mím chặt môi. Dù chỉ là một câu hỏi đời thường, nhưng trong hoàn cảnh này cậu không muốn lôi Moo Young vào chuyện này. Kang Ju Yun vẫn tiếp tục câu chuyện với vẻ mặt không chút khó chịu:

"Dù sao thì tôi cũng không nghĩ Moo Joon là kẻ có tài ăn nói gì cho cam, vậy mà gã lại thuyết phục được cậu đến tận đây nhỉ."

"... Có phải bà đã bảo Cha Moo Joon đưa tôi đến đây không?"

"Không. Tôi chỉ bảo gã cứ làm theo ý mình muốn thôi."

Kang Ju Yun khẽ bật cười:

"Vậy mà cậu lại đến thật."

Si Hyun mím môi thành một đường thẳng. Càng trò chuyện với Kang Ju Yun, cậu càng cảm thấy mình như đang rơi vào một mê cung không lối thoát. Cảm giác kỳ lạ bị cuốn vào câu chuyện khiến Si Hyun không thể nào yên tâm nổi. Cậu thà đối diện với một kẻ hành xử ngang ngược như Kim Ha Yeon còn thấy dễ chịu hơn. Vì ít nhất Kim Ha Yeon dù có che giấu tâm tư nhưng bản tính vẫn lộ ra phần nào ở bên ngoài, còn người phụ nữ này thì cậu chẳng thể biết được liệu bà có đang giấu đi móng vuốt của mình hay không, khiến việc đối phó trở nên vô cùng khó khăn. Nhờ vậy mà Si Hyun phải luôn đề phòng như một con mèo đang xù lông, dẫu thời gian trôi qua chưa lâu nhưng cậu đã tiêu tốn không ít tâm sức.

Bất kể chuyện gì xảy ra, Kang Ju Yun vẫn giữ thái độ vô cùng bình thản. Khác với cậu, bà cũng không hề có ý định thăm dò đối phương, điều đó cho thấy sự dày dạn kinh nghiệm cùng với một sự điềm tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy có chút rợn người.

Nghe đồn bà đang ở nước ngoài vì bị chính thất chèn ép, phải chăng bà đã lén nhập cảnh về nước sao? Có rất nhiều lời đồn đại xoay quanh việc bà mang thai đứa con ngoài giá thú của Chủ tịch Cha ngay tại thời điểm sự nghiệp diễn xuất đang thăng hoa. Một nữ diễn viên trẻ đẹp vướng vào chuyện tình cảm với một ông chủ tập đoàn và sinh con, chuyện đó đương nhiên là một miếng mồi ngon cho những kẻ thích buôn chuyện rồi. Ngay cả bản thân Si Hyun cũng thấy đó là một vụ bê bối đầy hấp dẫn.

"Dù cậu có nghe lời tôi nói thế nào đi chăng nữa, nhưng lời nói rất vui được gặp cậu là thật lòng đấy."

"......"

"Cá nhân tôi thực sự rất muốn được gặp cậu, Baek Si Hyun 씨."

Tất cả mọi chuyện đều đầy rẫy những nghi vấn. Si Hyun định hỏi lại Kang Ju Yun nhưng rồi lại thở dài và im lặng. Cảm giác ngột ngạt pha chút hối hận vì đã đến đây dâng trào trong lòng cậu. Cậu tự hỏi liệu việc mình có mặt ở đây ngày hôm nay có thực sự xứng đáng hay không. Kang Ju Yun dường như đọc được suy nghĩ đó của Si Hyun liền đáp lại:

"Không hiểu sao tôi lại thấy thương hại cho cậu."

"Thương hại sao?"

Sự xuất hiện của một từ ngữ nằm ngoài dự tính khiến Si Hyun cắn môi mình. Cậu biết trong quá khứ đã từng có những người nhìn mình bằng ánh mắt thương hại, nhưng việc đối phương chỉ giữ ý nghĩ đó trong lòng và việc trực tiếp nói ra như thế này là một khoảng cách rất lớn. Cả Kim Ha Yeon lẫn người phụ nữ này, rốt cuộc họ là cái thá gì mà dám nói là thương hại cậu chứ? Một cảm giác nóng rực trào dâng trong lòng Si Hyun.

Cậu phải nhẫn nhịn.

Cậu thừa nhận bản thân mình có phần nào đó mang tâm lý bị hại, và lúc này cậu cũng đang nhắc nhở chính mình phải cố gắng để không thốt ra những lời lẽ sắc mỏng. Si Hyun tự nhủ rằng nếu mình nổi giận và để mất kiểm soát cảm xúc, cậu sẽ chỉ rơi vào cái bẫy tâm lý của Kang Ju Yun mà thôi.

"... Tôi không nghĩ là mình có điểm nào đáng để bà phải thương hại cả."

"Vậy sao?"

Vâng. Si Hyun gồng mình trả lời bằng giọng nói dứt khoát. Cậu bấm sâu móng tay vào lòng bàn tay, cố gắng tìm kiếm một chút năng lượng tích cực bên trong mình.

"Tôi đang hạnh phúc."

Cuối câu nói của cậu khẽ run lên một cách thảm hại. Si Hyun nhớ lại sự hiện diện của thứ gì đó gần giống với hạnh phúc phổ biến nhất mà cậu đang có lúc này. Đó chắc chắn là con trai cậu, người thân duy nhất của cậu, Moo Young.

Nắm đấm đang siết chặt đến mức trắng bệch mu bàn tay dần dần thả lỏng. Bàn tay đang buông thõng bên đùi khẽ đung đưa theo nhịp bước chân rồi đặt lên trên bụng dưới. Hồi hải mã đang dần hồi phục chức năng bắt đầu lôi ra hàng loạt những ký ức liên quan. Cậu xoa nhẹ phần bụng dưới vốn đã phẳng lì từ lâu, hồi tưởng lại những mảnh ký ức đang lần lượt hiện về trên mặt nước.

Nếu nói rằng giờ đây những ký ức cũ không còn khiến cậu đau đớn nữa thì đó là lời nói dối, nhưng ít nhất cậu không còn thấy nó kinh tởm như trước nữa. Thứ mà cậu từng coi là ký sinh trùng và vô cùng sợ hãi, dù sao thì cũng là một đứa trẻ mang trong mình một nửa dòng máu của cậu, và khối thịt trắng hếu từng ngọ nguậy trong hình ảnh siêu âm ấy đã ra đời, mang cái tên Cha Moo Young, là con của Cha Moo Heon và Baek Si Hyun. Đứa trẻ ấy luôn quấn quýt và dành trọn tình yêu thương cho cậu. Mỗi khi cậu muốn căm ghét nó, nó lại hành động khiến cậu không thể làm vậy được. Ngược lại, mỗi lần như thế cậu lại phải dằn vặt trong nỗi tội lỗi đến từ sự oán hận dành cho một sinh linh thuần khiết.

Cậu nhớ về đôi gò má ửng hồng của Moo Young, và cả lúm đồng tiền mờ mờ hiện ra mỗi khi nhóc tì cười. Cậu nghiền ngẫm về mùi hương cơ thể ngọt ngào đặc trưng của trẻ con, lòng bàn tay mềm mại, mái tóc đen dày, đôi mắt đen láy lấp lánh nhìn lên cậu, đôi bàn tay nhỏ nhắn, và cả sức nặng của đứa bé khi sà vào lòng cậu. Cậu nhớ về nụ cười rạng rỡ trên gương mặt với những đường nét rõ ràng giống hệt cha nó.

Bất chợt, hình ảnh đó chồng lấp lên hình ảnh Cha Moo Heon đang cười như một chàng thiếu niên khi thừa nhận việc khắc ấn, và rồi lại là hình ảnh Cha Moo Heon đang tỏ tình rằng hắn yêu cậu. Trong đám tang tiễn biệt Si Yoon, Cha Moo Heon trông thật hạnh phúc. Giọng điệu đó, biểu cảm đó, ánh mắt đó....

Có lẽ đó chính là cái được gọi là hạnh phúc.

"Tôi hạnh phúc."

Si Hyun hồi tưởng lại những cảm xúc mà Cha Moo Heon đã cho cậu thấy, rồi vụng về bắt chước theo. Bước chân của cậu dần chậm lại, gót giày lười lê lết trên mặt đất. Những bao cát vô hình dường như đang buộc vào cổ chân cậu khiến mỗi bước đi trở nên thật nặng nề.

Vì chính cậu là người đã dấn thân vào cuộc chơi này, nên đúng như lời Cha Moo Heon nói, cậu phải có trách nhiệm. Chính cậu đã tự miệng mình thề thốt sẽ trở thành Omega của hắn, và cậu còn có Moo Young. Moo Young....

"Người đàn ông đó yêu tôi."

Chính vì vậy. Hơn nữa, Cha Moo Heon còn là cha của Moo Young. Hắn là một người gác đền tuyệt vời, luôn dốc hết lòng bảo vệ những thứ bên trong rào chắn của mình; hắn là mái nhà ngăn chặn mưa gió tạt từ bên ngoài, đồng thời cũng là trụ cột vững chãi như một cây cổ thụ đại ngàn.

"Thế nên tôi cũng...."

Cha con họ là những người duy nhất trên thế giới này trao cho cậu tình yêu. Họ khao khát cậu sâu sắc. Mọi sự xấu xí của Baek Si Hyun đều được chấp nhận, và họ sẵn lòng dang tay ôm lấy cậu. Nhưng tại sao khi cố gắng đáp lại kỳ vọng đó, giọng nói của cậu cứ nhỏ dần rồi run rẩy một cách thảm hại như vậy?

"Giọng điệu của cậu chẳng có chút gì chắc chắn cả."

"......"

"Ánh mắt cũng thế."

Kang Ju Yun chỉ ra. Gác tính cách sang một bên, có lẽ vì từng là diễn viên nên bà ta cực kỳ nhạy bén trong việc nhìn thấu tâm tư người khác. Si Hyun muốn đáp trả điều gì đó, nhưng đáng tiếc thay, cậu chẳng thể nghĩ ra lời nào tiếp theo. Đầu óc cậu hoàn toàn trống rỗng. Thấy cậu im lặng, Kang Ju Yun cũng không bắt chuyện thêm nữa. Thật may mắn làm sao.

Cánh cửa tự động bằng kính trượt mở, luồng không khí lạnh lẽo bên ngoài ùa đến đón chào họ. Si Hyun đứng nhìn làn hơi thở của mình tan biến vào không trung, rồi ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Kang Ju Yun khi bà ngoái lại nhìn mình. Kang Ju Yun bất ngờ đặt ra một câu hỏi:

"Cậu có thích mùa đông không?"

Một cảm giác quen thuộc ập đến. Cậu sực nhớ ra đây chính là câu hỏi tương tự mà Cha Moo Heon từng hỏi cậu tại bảo tàng trước đây. Si Hyun vô thức đáp lại bằng giọng cộc lốc:

"... Cũng tàm tạm."

"Nếu phải chọn, tôi thuộc tuýp người ghét mùa đông. Nhưng tôi lại khá thích bầu không khí trong lành này. Cảm giác như nó khiến tinh thần mình bừng tỉnh vậy."

Cậu đảo mắt quan sát khu vườn. Những cành hoa vươn cao cùng cây bách, cây sơn tra hòa quyện vào nhau, xoa dịu vẻ hiu quạnh của mùa đông. Một vài cái cây được bao bọc bằng rơm để giữ ấm; có lẽ không chịu nổi cái lạnh nên chúng trông khô khốc, chỉ cần chạm nhẹ vào là có thể gãy rời ngay lập tức. Nếu là mùa xuân, có lẽ cảm xúc sẽ khác, nhưng hiện tại, vẻ mong manh đó hiện lên rõ rệt hơn cả.

Bước chân của Kang Ju Yun nối dài theo con đường cây sơn tra. Ở cuối con đường, dưới tán cây trĩu những quả đỏ mọng, một bóng người đang đứng đó. Người hộ lý nhận ra Kang Ju Yun liền niềm nở chào hỏi, sau đó cúi đầu xin phép rời đi. Trong vườn chỉ còn lại Si Hyun, Kang Ju Yun, và....

"Anh à, đây là cậu Baek Si Hyun."

"......"

"Là người bạn mà Moo Joon đã đưa tới."

Chầm chậm, người đàn ông trung niên ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Si Hyun. Ánh mắt trống rỗng không chút thần sắc ấy khiến cậu liên tưởng đến cụ già đã chạm mặt ở hành lang lúc nãy. Người đàn ông ngồi trên xe lăn nhìn bề ngoài không có vẻ gì là đang đau đớn, nhưng đôi gò má gầy sọp cùng đồng tử vô hồn cho thấy cơ thể ông ta đang gặp vấn đề nghiêm trọng.

"Anh à."

Thấy người đàn ông chỉ ngây người nhìn Si Hyun mà không đáp lại, Kang Ju Yun lên tiếng giục giã một lần nữa. Cuối cùng, ông ta nhíu mày, đôi môi mấp máy lắp bắp:

"Moo Joon, là...."

Người đàn ông chậm rãi nhấm nháp cái tên đó, đôi mắt chớp nhẹ vài lần. Sau đó, ông ta há miệng, nghiêng đầu nhìn vào mặt Si Hyun, mọi cử động đều toát lên vẻ ngây ngô, lạ lùng. Bị ánh mắt đó xoáy vào, Si Hyun cứng đờ người như thể bị đóng đinh tại chỗ, chẳng thể nhúc nhích.

"Cháu là Moo Joon... sao?"

Giọng nói kéo dài chảy thượt ra, phát âm cũng vô cùng lộn xộn. Hơn hết, câu hỏi "Có phải là Cha Moo Joon không" vốn dĩ đã quá kỳ lạ. Si Hyun nhận ra tình trạng tâm thần của người đàn ông này không hề bình thường. Kang Ju Yun đứng bên cạnh, ân cần đắp lại tấm chăn bị tuột xuống quá vai cho ông ta, rồi dịu dàng nói:

"Không đâu anh. Không phải Moo Joon, là bạn của Moo Joon."

"À... à....."

Sau khi chớp mắt thêm lần nữa và gật đầu, người đàn ông bật cười "ha ha", một nụ cười ngây dại không chút linh hồn. Gương mặt Kang Ju Yun lúc nhìn ông ta tràn ngập vẻ phiền muộn sâu sắc. Bàn tay đang vỗ về bờ vai đắp chăn của bà dần chậm lại. Si Hyun không biết mình nên hỏi gì trong tình cảnh này. Một bầu không khí bất thường đang bao trùm lấy họ.

Cậu cố giữ bình tĩnh để quan sát người đàn ông. Kang Ju Yun gọi ông ta bằng danh xưng "anh" đầy thân mật, nhưng giữa hai người chẳng có nét nào giống nhau cả. Dẫu cho anh em cùng cha cùng mẹ cũng có nhiều người không giống nhau, nhưng điều khiến Si Hyun bận tâm chính là người đàn ông này lại giống một nhân vật khác không ngờ tới.

Ông ta giống Cha Moo Joon. Không, chính xác là Cha Moo Joon giống ông ta. Tuy nhiên, đường nét của người đàn ông này khi so với Cha Moo Joon có phần mờ nhạt và hiền lành hơn; ông ta trông bình thường hơn so với vẻ ngoài nổi bần bật của gã, nhưng ấn tượng tổng thể lại cực kỳ tương đồng. Nếu nói với một người lạ rằng hai người họ có quan hệ huyết thống, hẳn ai cũng sẽ dễ dàng chấp nhận.

Nếu như cha của gã không phải Chủ tịch Cha, mà là người đàn ông này....

"……"

Thế nhưng người đàn ông trước mắt là một Omega. Với tư cách là một Omega, cậu có thể nhận ra điều đó. Đồng thời, sau vài năm sống cuộc đời của một Người phân hóa, cậu cũng biết rõ Kang Ju Yun không phải Omega. Lúc nãy cậu còn phân vân, nhưng khi thấy người đàn ông đó bên cạnh bà, cậu đã có câu trả lời chắc chắn. Chút Pheromone nhàn nhạt toát ra từ Kang Ju Yun thực chất là của người đàn ông kia.

Tư duy của một Beta vốn vẫn còn sót lại trong tâm trí Si Hyun hoàn toàn sụp đổ. Cậu cảm thấy như vừa bị giáng một đòn mạnh vào sau gáy. Trong phút chốc, tóc gáy cậu dựng đứng, mồ hôi lạnh vã ra như tắm. Những suy đoán mơ hồ trước đó đã trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Si Hyun tự hỏi về giả thuyết mình vừa đặt ra, rồi cậu hiểu rằng bản thân chỉ còn cách sự thật một bước chân duy nhất. Thứ mà Cha Moo Joon muốn cho cậu thấy, thứ mà gã bảo cậu cần phải biết đang ở ngay đây, ngay trước mắt cậu. Sau vài lần do dự, Si Hyun mới khó khăn mở lời:

"... Ông ấy..."

Cậu nhọc nhằn nuốt nước miếng.

"Ông ấy.... mới chính là Omega của Chủ tịch Cha đúng không?"

Omega của Chủ tịch Cha. Nghĩ đến đó, toàn thân Si Hyun nổi da gà. Người đàn ông trước mặt cậu đây, có lẽ mới là mẹ ruột thực sự đã sinh ra Cha Moo Joon.

"Kang Ju Yun 씨, không phải bà, mà là...."

Dường như biết họ đang nói về mình, người đàn ông đang thẫn thờ nhìn xuống đất lại lén lút ngẩng đầu lên. Tuy nhiên, lần này ánh mắt ông ta hướng về Kang Ju Yun đang đứng bên cạnh.

"Ju, Ju Yun. Ju Yun à...."