Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Đéo hoan nghênh mấy con trà con vào stalk tao với đọc chùa nhà t nhé. Mệt lòn vl. Tự mua truyện mà đọc. T đéo hoan nghênh chúng mày :)

---

“Biết đâu cậu Si Hyun vì cảm thấy tội lỗi và ngượng ngùng nên mới không dám dễ dàng quay về thì sao? Dù sao thì cậu ấy cũng đã bỏ nhà đi trong lúc nóng giận, bỏ lại cả cậu chủ nhỏ mà cậu ấy vốn rất mực cưng chiều. Vì vậy, tôi nghĩ hay là Chủ tịch cứ phái người đi để bóng gió đánh tiếng rằng hãy quay về đi xem sao.”

Kể từ ngày Si Hyun bỏ nhà đi, suốt gần một tuần trời không khí lạnh lẽo bao trùm khiến chẳng ai dám bắt chuyện với Cha Moo Heon, và hắn cũng không hề yêu cầu tìm kiếm vị trí của Si Hyun hay nhắc đến bất cứ điều gì liên quan đến cậu. Những người làm cũng vậy. Trong khoảng thời gian đó, sự hiện diện của Baek Si Hyun trong dinh thự bị đối xử như thể một người chưa từng tồn tại ngay từ đầu, và kẻ duy nhất nhắc đến cũng như tìm kiếm Si Hyun không ai khác chính là Moo Young.

Việc một đứa trẻ tìm kiếm người mẹ đã biến mất trước mắt mình là một hiện tượng tự nhiên, nhưng những người đứng bên cạnh quan sát điều đó thì lại nơm nớp lo sợ. Đúng như dự đoán của mọi người, quả bom đã nổ tung không lâu sau đó. Cuối cùng, vì không thể chịu đựng được nữa, Moo Young đã công khai nổi cáu và bắt đầu tìm kiếm Si Hyun.

Thật ra, lúc đó tung tích của Si Hyun cũng đã được nắm bắt sơ bộ. Tuy nhiên, họ chỉ đứng từ xa quan sát như quan sát động vật hoang dã chứ tuyệt đối không lộ diện hay tiếp xúc. Đó là chỉ thị của Cha Moo Heon. Yoon Seong Chul lúc đó nghĩ rằng đó là vì lòng tự trọng của chính Cha Moo Heon, nhưng thực tế thì hơi khác một chút. Đó là do lời khuyên của Giáo sư Seo và Giáo sư Han, họ đều đồng thanh nói như vậy. Họ cho rằng nếu đưa Si Hyun về ngay lúc này, sức khỏe vừa mới hồi phục của cậu sẽ lại chuyển biến xấu, dù đó là do căng thẳng hay do chứng bài trừ Pheromone. Khi nghe những lời đó, Cha Moo Heon cảm thấy vô cùng nhục nhã vì bị coi như một loại virus đang gặm nhấm Si Hyun, nhưng dù sao đó cũng là sự thật nên hắn đã lẳng lặng chấp nhận.

Hơn nữa, vào thời điểm đó, Cha Moo Heon đang chìm trong sát ý và nỗi đau buồn tột độ. Cú sốc bị bỏ rơi là không thể diễn tả thành lời. Hắn không có một chút tự tin nào vào việc có thể kiểm soát được cảm xúc đang điên cuồng trào dâng bên trong nếu thực sự nhìn thấy Si Hyun, và hắn cũng không đoán trước được mình sẽ làm ra những chuyện gì. Trong giai đoạn khó khăn này, việc để lộ một bản thân bất ổn trước mặt đối phương là điều không tưởng, và điều đó lại càng không thể xảy ra trước mặt người Omega đã lạnh lùng đá văng hắn. Cha Moo Heon đang trong quá trình điều chỉnh lại bản thân. Hắn đang trấn tĩnh và suy nghĩ một cách thấu đáo.

[Mẹ nói nếu mẹ nhớ ba, thì mẹ sẽ về mà.]

Thế nhưng, một câu nói của Moo Young đang hờn dỗi đã ngay lập tức phá nát tâm trạng vốn đang được thu xếp ổn thỏa của hắn. Đó là kết quả của sự nhạy cảm kết hợp với khả năng ngôn ngữ sắc bén đến mức đáng kinh ngạc so với lứa tuổi. Moo Young sau đó vẫn tiếp tục lầm bầm câu nói đó như muốn cho hắn nghe thấy. Thằng bé lặp đi lặp lại một cách kiên trì đến mức phát ngán. Nhờ vậy mà bữa ăn giữa hai cha con vốn đã khô khan lại càng trở nên yên tĩnh hơn kể từ ngày hôm đó, và về sau, nó giống như một buổi tu tịnh khẩu hơn là một bữa ăn.

Cha Moo Heon đã nghĩ đi nghĩ lại về lời nói của Moo Young, hay chính xác hơn là lời mà Si Hyun đã nói với Moo Young. Đủ loại suy nghĩ và những giả thuyết rác rưởi mà trước đây hắn chưa bao giờ mảy may nghĩ tới cứ thế nối đuôi nhau hiện ra. Hắn cảm giác như đầu mình sắp nổ tung nếu cứ tiếp tục như thế này.

Hắn không muốn thừa nhận rằng lý do cho đến giờ Si Hyun vẫn chưa mò về nhà là vì cậu không muốn nhìn thấy hắn. Dù phía bên này có đáng ghê tởm đến đâu đi chăng nữa, thì họ cũng đã có bao nhiêu năm chung sống, rõ ràng đã có những khoảnh khắc cậu mỉm cười chân thành, nếu nhớ về tất cả thời gian đó thì chẳng lẽ không còn sót lại một chút tình cảm hay nỗi nhớ nhung nào sao? Nếu không phải vậy, thì có lẽ quyết tâm của cậu còn mạnh mẽ hơn tất cả những cảm xúc đó cộng lại nên mới không hề lung lay. Thực ra nếu nhìn nhận theo cách nào đó, vế sau có lẽ còn là vấn đề nan giải hơn. Bộ não phi thường của Cha Moo Heon đã hiểu được cấu trúc đó một cách vụng về.

Làm sao con người ta có thể như vậy? Em hoàn toàn không mảy may nghĩ đến tôi sao? Tại sao con người và tình yêu lại tàn nhẫn đến thế này.

Baek Si Hyun, sao em lại đối xử với tôi như vậy?

Suy nghĩ cứ xoay vần không dứt và cuối cùng lại quay trở về điểm xuất phát ban đầu. Hắn đã vô tình rơi vào vòng lặp Möbius mà không hề hay biết. Hắn không tài nào thoát ra được. Đó cũng chính là loại nỗi khổ tâm lý mà Si Hyun từng phải trải qua, nhưng Cha Moo Heon vẫn chưa thể nhận ra điều đó. Vì chưa bao giờ trải qua kinh nghiệm như vậy nên hắn không biết cách thoát ra, và hắn không thể lẳng lặng thừa nhận rằng mình đang bị cầm chân bởi trạng thái bế tắc ngu xuẩn này. Cái thời mà hắn nghĩ mình có thể nhìn thấu tâm trí của Si Hyun như nhìn lòng bàn tay dường như đã lùi xa vào tiền kiếp.

Kể từ ngày đó, Cha Moo Heon không chỉ phái người theo sát Si Hyun từ xa để cậu không nhận ra, mà còn chỉ thị phải báo cáo về việc Si Hyun đang làm gì và ở đâu vào mọi thời điểm. Hắn yêu cầu những ghi chép chi tiết, tỉ mỉ đến mức khiến người ta cảm thấy ghê rợn vì sự ám ảnh. Hắn bắt đầu và kết thúc một ngày bằng những bản báo cáo đó. Qua tấm cửa kính ô tô dán phim cách nhiệt, hắn nhìn chằm chằm vào bức ảnh chụp bóng lưng mờ ảo từ phía xa. Cứ như thể làm vậy thì Si Hyun trong ảnh sẽ có lúc quay đầu lại nhìn hắn vậy.

“Đúng là một kẻ cứng đầu. Xem ra nếu bản thân cậu ấy không chủ động thay đổi ý định thì chắc sẽ không quay về đâu....”

Cha Moo Heon khó khăn lắm mới chấp nhận được điểm đó. Hắn cuối cùng cũng thốt ra thành lời để buộc bản thân phải đối diện với thực tế. Và thật kỳ lạ, dường như lớp sương mù dày đặc trong đầu hắn đã được vén bức màn, giúp mọi thứ trở nên ngăn nắp hơn phần nào. Cho đến giờ, hắn chỉ mải mê suy nghĩ về Baek Si Hyun và oán trách cậu, nhưng giờ đã đến lúc phải chấm dứt chuyện này. Để Si Hyun tự bước chân trở về, hay nói cách khác là để cậu thay đổi ý định và muốn quay lại nơi này, thì phải làm sao đây? Hắn không thể chỉ dừng lại ở những suy nghĩ đơn thuần như thế mà phải nhìn nhận vấn đề từ một góc nhìn rộng hơn.

Việc Si Hyun có quay về bên cạnh hắn hay không không phải là vấn đề. Điều đó là hiển nhiên như sự tồn tại của không khí trên hành tinh Trái Đất này vậy. Bấy lâu nay hắn đã quá sốc vì bị vứt bỏ một cách tàn nhẫn nên mới bỏ lỡ điểm quan trọng đó. Vì vậy, thứ cần phải xử lý trước chính là những thứ khác ngoài điều đó. Trước khi Si Hyun tìm lại được vị trí của mình, trước khi đưa cậu về nơi cậu thuộc về, hắn phải dọn dẹp sạch sẽ những cành lá vụn đang cản trở.

Ví dụ như, việc loại bỏ những yếu tố không cần thiết và bất ổn đang làm lung lay tâm trí của Si Hyun và của chính hắn.

Phải làm thế nào để có thể tiến tới một dòng chảy thành công và không bị tắc nghẽn đây? Đây là một dự án lớn lao, không, là dự án quan trọng nhất trong cuộc đời của hắn, giống như dự án dành cho Moo Young vậy. Nó chẳng khác nào một cuộc tự tư vấn. Và thông thường trong các dự án tư vấn, cuộc phỏng vấn sơ bộ là quan trọng nhất.

“Nhắc mới nhớ, gã phóng viên đó thế nào rồi?”

Giọng điệu từ kính ngữ tự nhiên chuyển sang cách nói ngang hàng thoải mái, nếu thoạt nghe thì có vẻ như đang độc thoại, nhưng Yoon Seong Chul đã hầu hạ hắn lâu năm và biết rõ không phải vậy.

“Gã đang yêu cầu tăng thêm tiền ạ.”

“Khoảng bao nhiêu.”

“Gã đòi gấp đôi số tiền ban đầu ạ.”

Gấp đôi à. Cha Moo Heon lẩm bẩm rồi chậm rãi bước tới, ngồi tựa vào cạnh bàn làm việc. Hắn rút một điếu thuốc từ bao thuốc lá đang vứt lăn lóc trên bàn.

“Còn Kang Ju Yun thì sao.”

Khi nhận được câu hỏi, gương mặt Yoon Seong Chul thoáng hiện vẻ khó xử. Thấy hắn nhướn mày ra hiệu tiếp tục nói, anh ta trút một tiếng thở dài nhẹ rồi mở lời.

“Trưởng phòng Park vẫn đang tiếp tục tìm kiếm nhưng vẫn chưa thấy tăm hơi bà ta đâu ạ.”

Đó là câu trả lời nằm trong dự đoán. Cha Moo Heon thở ra một hơi trắng xóa như hơi thở mùa đông, rồi lại đưa đầu lọc lên môi rít một hơi thuốc. Trưởng phòng Park vốn là thư ký của Cha Moo Joon nhưng đã bị hắn mua chuộc từ giữa chừng. Đó là quyết định được đưa ra vì hắn muốn xem gã này rốt cuộc định làm cái trò gì, và nhìn lại thì đó là một việc làm khá đúng đắn. Nhờ vậy mà lúc đó hắn mới biết tin Kang Ju Yun nhập cảnh, nhưng điều duy nhất có thể suy luận từ sự thật đó là việc này có liên quan đến Seo Young Jun, và tin tức gã đã tỉnh lại mà thôi. Nhân vật liên kết ở đó chính là Kim Ha Yeon.

Sau đó, chẳng hiểu sao hắn cứ thấy có gì đó lấn cấn, hóa ra là vì mũi tên đã kết thúc mà không thể dẫn tiếp đến Kang Ju Yun. Đó chính là sự chủ quan do hắn đang mải mê trong giấc mộng ngọt ngào của tuần trăng mật với Si Hyun. Hắn chỉ đơn giản nghĩ rằng đó là cái cớ cho việc mà Cha Moo Joon đang bày trò nên đã bỏ qua. Cái giá phải trả cho việc không điều tra đến cùng và yên vị mà không nhận ra chủ thể của mọi việc xung quanh họ chính là người đàn bà đó, lớn hơn hắn tưởng rất nhiều.

Ngay cả cựu Chủ tịch, cũng là cha của hắn, cũng không khác là bao. Tuy nhiên, hắn không biết điều đó đơn giản là vì ông ta cảm động khi thấy Omega của mình tỉnh lại một cách thần kỳ sau mấy chục năm, hay là vì ông ta biết rõ phần nào nhưng lại muốn duy trì tình trạng này mà không phá hỏng nó. Hắn nghe nói nếu Kang Ju Yun không xuất hiện trước mắt trong một khoảng thời gian nhất định, Seo Young Jun thường xuyên lên cơn co giật hoặc bài xích ông ta. Trong tình cảnh đó, ông ta ở vào thế chẳng có lợi lộc gì nếu làm mếch lòng bà ta.

Hắn bật lửa liên tục vài lần cho đến khi ngọn lửa bùng lên ở đầu điếu thuốc, rồi vô tâm ném cái bật lửa đã hết gas ra phía sau. Cái bật lửa va vào góc bàn làm việc phát ra tiếng 'cộp' rồi rơi xuống sàn. Yoon Seong Chul quan sát quỹ đạo đó rồi thận trọng nói thêm.

“Để đề phòng, chúng tôi đang tiến hành tìm kiếm cả khả năng bà ta đã ra nước ngoài. Tôi nghĩ có lẽ Oh Jae Seong sẽ biết tung tích của bà ta, nhưng gã có vẻ cũng không dễ dàng gì chịu gặp chúng ta đâu ạ. Ngoài khoản nợ do cổ phiếu và tiền ảo, gã còn đang gặp khó khăn tài chính trầm trọng vì tiền nuôi con và nợ tín dụng đen. Theo tìm hiểu kỹ hơn, yêu cầu ban đầu của gã chỉ vừa đủ để thanh toán hết những khoản nợ đó và dư ra một chút, nhưng sau khi chúng ta chấp nhận đề nghị, gã có vẻ đã coi đây là cơ hội để tăng thêm số tiền.”

“Đúng là khi con người ta không còn gì trong tay thì gan cũng lớn dần lên nhỉ.”

“...Nhưng Kang Ju Yun thì không phải kiểu người đó đúng không ạ.”

“Nếu nói vậy thì Baek Si Hyun cũng giống hệt thôi.”

Đó là một nội dung mang tính tự trào rất cao, nhưng giọng điệu của Cha Moo Heon khi chỉ ra điều đó lại vô cùng bình thản. Yoon Seong Chul một lần nữa cảm thấy bối rối tại điểm này.

“Cả Kang Ju Yun và Baek Si Hyun đều là những người mà vấn đề tiền bạc không còn quan trọng nữa, nên tuy có phiền phức nhưng cần phải có một cách tiếp cận khác.”

Trong xã hội hiện đại thờ phụng chủ nghĩa tư bản, những kẻ không biết trước sau nhất không phải là những kẻ bị đồng tiền chi phối hay những kẻ sùng bái vật chất, mà chính là những kẻ hoàn toàn thoát ly khỏi khái niệm đó. Nói một cách đơn giản, họ không chỉ thuộc kiểu người chán đời, mà còn là những người đã đạt đến mức thản nhiên, thậm chí là hư vô chủ nghĩa như những nhà tu hành. Chính vì thế, tuyệt đối không thể thuyết phục họ bằng những phương pháp vật chất hiện đại.

“Việc cho rằng Kang Ju Yun sẽ không rời đi nếu thiếu kẻ đó đúng là một nước đi sai lầm ạ.”

“Đó là điều khả thi bởi bà ta có niềm tin chắc chắn rằng Chủ tịch Cha tuyệt đối sẽ không bao giờ bỏ rơi kẻ đó. Nhờ vậy mà trong ván cờ chết tiệt này, chỉ có mỗi ông già nhà ta là được lợi.”

Cha Moo Heon kẹp điếu thuốc giữa ngón trỏ và ngón cái, nheo mắt lại. Hình ảnh người cha giam mình trong bệnh viện để quấn quýt bên Omega của ông ta hiện lên khiến hắn thấy bực bội vô cớ.

“Nhưng nghĩ lại thì, nếu cứ thế này thì việc ta thả gã con hoang đó ra chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Yoon Seong Chul ngay lập tức nhận ra điều hắn muốn nói.

“Chúng tôi nhận được báo cáo rằng Cha Moo Joon vẫn đang đóng cửa ở lì trong nhà ạ. Có vẻ như không có dấu hiệu gì bất thường.”

“Cái loại giẻ rách đó nếu còn liêm sỉ thì đúng là nên như thế.”

“.....”

“Gã vẫn nói là không biết gì về Kang Ju Yun sao?”

“Vâng, đúng là vậy ạ. Theo tôi thấy thì có vẻ gã đang nói thật.”

“Ừm.” Hắn rền rĩ trong cổ họng rồi ngửa cổ lên trần nhà để thả lỏng cơ bắp. Khói thuốc hít sâu vào phổi khiến tâm trạng hắn khá hơn một chút.

“Vậy còn về Baek Si Hyun thì sao.”

“...Về phía đó gã cũng không nói gì đặc biệt ạ.”

“Đúng là khiến người ta thấy bực mình theo nhiều nghĩa mà.”

Nếu có thể trực tiếp đưa Baek Si Hyun tới để hỏi đáp thì tốt biết mấy, nhưng vấn đề là hắn không thể tùy tiện làm vậy. Hơn nữa, giống như việc càng bị cấm thì người ta lại càng muốn làm, nếu vô tình động chạm sai cách, hắn có thể kích động cái tính phản kháng quật cường như lật đật của cậu, khiến cậu càng thêm bướng bỉnh. Vì vậy, hắn cần phải thận trọng, và sự thận trọng đó chính là việc thu thập thông tin thông qua một cuộc phỏng vấn. Nhìn theo khía cạnh đó, đây cũng là một kiểu thẩm vấn. Đó là một hành động chính đáng và hợp pháp để tìm hiểu về những người xung quanh kẻ tình nghi đã bỏ trốn.

Và để tiến hành thẩm vấn thì hiển nhiên cần phải có một cuộc hỏi cung. Vì tình hình hiện tại, hắn sẽ phải huy động mọi phương tiện cần thiết trong quá trình đó. Mọi chuỗi tư duy diễn ra trong đầu hắn không phải là sự hợp lý hóa bằng cách định sẵn kết quả rồi đuổi theo nó, mà là một dòng chảy ý thức vô cùng linh hoạt và tự nhiên.

'Xèo.' Hắn ấn điếu thuốc xuống bàn làm việc để dập tắt, rồi búng tay nhẹ một cái như để rũ bỏ tàn thuốc. Đầu óc trở nên tỉnh táo sau một thời gian dài khiến hắn muốn bắt đầu làm một điều gì đó thật nghiêm túc. Hắn ra lệnh với tâm trạng khá nhẹ nhõm.

“Liên lạc với Cha Moo Joon đi.”

“.....”

“Nói là anh cả có chuyện muốn hỏi.”

---

'Cộp.' Đôi giày gót nhọn đang bước đi dứt khoát trên hành lang lát gạch đá cẩm thạch bỗng dừng lại.

“Cái gì cơ?”

Cha Moo Hye nhướng đôi chân mày đen láy, hỏi lại đầy kinh ngạc, và người thư ký lặp lại nội dung mình vừa nói không sai một chữ.

“Chủ tịch nói muốn nhân cơ hội này tập hợp các anh em lại tại dinh thự Hannam-dong để cùng dùng bữa, không biết ý tiểu thư thế nào ạ.”

“...Vị Chủ tịch đó chắc không phải là cha chúng ta chứ.”

Đó là một câu hỏi hiển nhiên nhưng cô vẫn buông một lời lầm bầm với vẻ mặt như không thể tin được. Bởi vì thật khó tin khi chính Cha Moo Heon là người đứng ra mời họ đến dùng bữa cùng nhau. Hơn nữa lại không phải ở bên ngoài mà là tại tư dinh của hắn. Ngay từ hồi còn sống chung ở nhà chính Pyeongchang-dong, Cha Moo Heon đã là người coi trọng không gian cá nhân của mình một cách cực đoan cả về tinh thần lẫn thể xác, nên hắn không dễ dàng cho phép cha mẹ, ngay cả cô em gái như cô bước chân vào phòng mình. Người duy nhất thường xuyên vào căn phòng đó chỉ có bản thân chủ nhân là Cha Moo Heon và những người làm chịu trách nhiệm dọn dẹp theo giờ định sẵn, vì vậy cô thừa hiểu hắn khắt khe đến mức nào đối với không gian riêng tư.

Điều đó cho đến giờ vẫn vậy, nên dù cô có lấy danh nghĩa mang quà sinh nhật đến cho cháu mình thì hắn cũng tỏ chút thái độ khó chịu. Dù đã nhiều lần nghĩ rằng giữa người nhà với nhau mà làm thế thì thật là quá đáng và nhỏ nhen, nhưng Cha Moo Hye lại là người trung thành với quyền lực và tuân thủ nghiêm ngặt thứ tự cấp bậc. Đời tư của người anh cả vốn có gương mặt không rõ tâm tư giống hệt cha là một chủ đề khá thú vị đối với một người thích buôn chuyện như cô, nhưng đó không phải là vùng lãnh địa mà cô muốn tò mò đến mức vượt quá giới hạn.

Hơn nữa, tình hình giờ đã khác xưa. Nếu lúc trước cô can thiệp theo nghĩa vụ vì thấy tội nghiệp đứa cháu nhỏ phải lủi thủi một mình trong dinh thự rộng lớn mà không có lấy một người bạn cùng lứa, thì kể từ khi vị trí chủ nhân của căn phòng chính được lấp đầy, cô đã không còn bước chân tới đó mà không có lý do. Dù trong lòng có chút nghi ngờ liệu gia đình họ thực sự có đang thối rữa từ bên trong hay không, cô vẫn hy vọng là không phải vậy. Cô mong rằng mình đã sai, và sau này cũng vẫn sẽ sai.

Dù có bị thối rữa ở đâu đó, dù có chắp vá tạm bợ như một bộ quần áo cũ nát, thì giá như cái hình hài đó vẫn được tiếp tục duy trì thì tốt biết mấy. Thế nhưng họ đã không thể làm được điều đó.

Cuối cùng thì sự nghi ngờ của cô đã đúng, và Cha Moo Heon đã sai. Ban đầu khi Seo Mi Ran nói rằng việc Si Hyun không xuất hiện có vẻ không phải vì bệnh cũ tái phát, cô đã nghĩ "lẽ nào". Vì là con gái nên cô hiểu rất rõ tính khí nhạy cảm của mẹ mình, cô cứ ngỡ bà chỉ muốn gây khó dễ cho người Omega của anh trai thay cho đứa con trai mà bà ghét bỏ mà thôi. Tuy nhiên, khi nghe chính miệng Seo Mi Ran kể lại nội tình sự việc trong ngôi nhà ở Hannam-dong mà bà đã hỏi Moo Young khi thằng bé xuất hiện sau một thời gian dài, cô đã thực sự bị sốc.

Baek Si Hyun mà lại bỏ nhà đi sao? Thậm chí còn bỏ lại cả Moo Young, đứa con do chính mình rứt ruột đẻ ra. Không, hay là phải nghĩ rằng may mắn là cậu ta đã bỏ lại đứa trẻ nhỏ đó nhỉ?

“Chết tiệt, cái quái gì thế này.”

Một cơn đau đầu nhói lên như bị kim châm đột ngột kéo đến. Dù gia đình này vốn đã bị đánh giá là bát nháo như cám hãm từ rất lâu rồi, nhưng giờ đây mọi chuyện thực sự đã quá mức tệ hại. Vì việc giữ kín miệng và an ninh được thực hiện rất nghiêm ngặt nên thân phận và danh tính của Si Hyun không bị rò rỉ ra truyền thông.... Nhưng dẫu vậy, đây vẫn là một tình huống vô cùng phức tạp và rối ren.

Đến mức này thì hai người họ không phải là nhân duyên nữa mà là ác duyên rồi. Một sự gắn kết cay nghiệt đến mức khiến người ta phải thở dài tiếc nuối tự hỏi sao hai người lại gặp nhau làm gì. Một mối quan hệ chỉ mang lại đau khổ cho nhau thì có lẽ nên cắt đứt tại đây là đúng đắn. Si Hyun hẳn là người đã nhận ra điều đó trước tiên nên mới quyết định từ bỏ. Nếu bảo cô không cảm thấy bị phản bội thì đó là nói dối, nhưng theo quan điểm cá nhân, đó là một quyết định sáng suốt, và nghĩ như vậy cô lại thấy chuyện này diễn ra sớm thì cũng tốt.

Nhưng về phía Cha Moo Heon thì sao. Dĩ nhiên dù Si Hyun mới chỉ bỏ nhà đi chưa đầy một năm, nhưng cú sốc khi mất đi người Omega mà hắn yêu quý đến mức không chỉ bắt cậu sinh con cho mình mà còn luôn giữ bên cạnh để chung sống, không biết sẽ đi đến đâu. Vốn dĩ bản thân hắn là một người khô khan nên cô nghĩ khả năng hắn không đi đến mức độ thường thấy trên phim ảnh là rất cao, nhưng giống như việc cô của 3 năm trước hoàn toàn không thể lường trước được sự cố lần này, mọi chuyện trên đời chẳng ai nói trước được điều gì.

Có lẽ nếu giữa họ không có đứa trẻ thì sự việc đã không trở nên nghiêm trọng đến mức này. Thật đáng tiếc, đứa con mà hai người sinh ra không phải là kiểu tồn tại mà người ta hay nói là sự chúc phúc. Cha Moo Hye lấy lòng bàn tay ôm lấy trán. Cơn đau nhức ở thái dương càng lúc càng dữ dội khiến cô vô thức hỏi một cách cáu kỉnh:

“Moo Joon cũng đến chứ?”

“Vâng. Chủ tịch nói muốn gặp riêng cậu út, nhưng vì gã vốn là người nghiêm khắc nên để đề phòng tình huống bất trắc xảy ra, Chủ tịch muốn Giám đốc cùng tham dự ạ.”

“Chuyện này là do Thư ký Yoon nói sao?”

“Đúng vậy ạ.”

“Chắc không phải gã tự ý đề xuất đấy chứ?”

Cô cảm thấy Cha Moo Heon tuyệt đối sẽ không bao giờ đưa ra một lời đề nghị như vậy. Đúng như dự đoán, câu trả lời đã hiện rõ trên nét mặt của người thư ký.

“Tôi cũng đã hỏi lại nhiều lần để xác nhận cho chắc chắn. Thư ký Yoon nói rõ ràng là Chủ tịch Cha đã cho phép làm như vậy ạ.”

Cho phép sao. Cha Moo Heon rốt cuộc đang toan tính điều gì đây. Khi nghĩ đến khuôn mặt vô cảm lạnh lùng đó, gáy cô bỗng chốc cứng đờ. 'Chậc.' Cha Moo Hye khẽ tặc lưỡi rồi day day đôi chân mày đang nhíu lại. Thư ký Yoon, tức Yoon Seong Chul, không đời nào lại truyền đạt sai lệch lời nói của Cha Moo Heon.

Hơn nữa, Thư ký Yoon là thư ký thân cận đã tháp tùng Cha Moo Heon trong một thời gian dài, nên Cha Moo Hye cũng biết rất rõ về anh ta. Đúng kiểu thư ký của một người kỹ tính như Cha Moo Heon, phong cách làm việc của anh ta rất gọn gàng và biết giữ chừng mực, nên cô cũng từng có ý định mời anh ta về làm việc cho mình nếu sau này anh ta rời khỏi vị trí thư ký hiện tại. Một người như thế mà lại can thiệp vào lịch trình cá nhân của các thành viên trong gia đình chủ nhân, hẳn là anh ta đã can thiệp vì phán đoán rằng chuyện này có thể dẫn đến những rủi ro cho công việc kinh doanh.

“Vậy là bây giờ định tổ chức một cuộc đối mặt ba bên sao?”

Không, nếu muốn dùng thuật ngữ "đối mặt ba bên" thì phải có Baek Si Hyun ở đó mới đúng. Cô chỉ đóng vai trò như một túi khí mà thôi. Thế nhưng túi khí chỉ phát huy tác dụng khi xảy ra va chạm mạnh, chứ không phải là đóng vai trò đệm lót giữa vô lăng và người lái trong điều kiện bình thường. Hơn nữa cô cũng là người có lịch trình và công việc riêng, không có nghĩa vụ là cứ hễ gọi là phải đến ngồi đó mà không có thù lao. Dù cô có tự tin mình có thể điều hòa không khí và hòa giải một cách ổn thỏa, nhưng làm tình nguyện viên thì không phải sở trường của cô.

"Được rồi, cứ bảo hai người họ tự mà giải quyết với nhau. Tôi cũng đang bận tối mắt tối mũi đây, lấy đâu ra thời gian mà chạy đi chạy lại khắp nơi nữa."

Cơn bực bội dâng lên tận cổ khiến cô thấy nóng bừng cả mặt. Người thư ký ngập ngừng rồi thận trọng nói thêm:

"...Nhưng mà, tôi nghe nói khi Chủ tịch Cha đồng ý với đề nghị này, ngài ấy chợt nhớ ra có vài chuyện cần hỏi Giám đốc nữa ạ."

"Cái gì cơ?"

Cô nuốt nước bọt, cảm giác nôn nao dâng lên trong dạ dày. Một cảm giác Dejavu lướt qua. Trong đầu cô bỗng tái hiện ký ức về lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng cô cùng Cha Moo Joon bị hắn mắng một trận ra trò hồi còn đi học.

Vào cái thời dậy thì nổi loạn như ngựa đứt cương, cô từng mù quáng lôi kéo Cha Moo Joon trộm tiền trong túi áo khoác của hắn. Vì hắn chủ yếu dùng thẻ và ví lúc nào cũng dày cộm, cô tự tin rằng dù có lấy vài tờ chắc hắn cũng chẳng hay biết gì, thế nhưng hành động đó lại bị bắt quả tang ngay tại trận. Cha Moo Joon vốn nhát gan nên đã khai sạch sành sanh với Cha Moo Heon, và ngay sau đó, cô bị gọi đến trước mặt hắn.

Ban đầu cô chối phăng, khẳng định mình không làm. Mặc cho Cha Moo Joon bên cạnh đang lườm mình với ánh mắt oán trách, cô vẫn quyết định trưng ra bộ mặt dày bướng bỉnh. Cô đã nói dối. Vì quá xấu hổ và nhục nhã, cô nhìn hắn với vẻ mặt đầy phản kháng. Tất nhiên, điều đó phần nào cũng do cô là người con gái duy nhất trong số các anh em, từ nhỏ đã được mọi người trong nhà tương đối nuông chiều.

Vì vậy, Cha Moo Hye thời đó chẳng sợ hãi điều gì. Ngay cả người cha lầm lì cũng đối xử với cô khá dịu dàng. Thế nên cô mới dám vểnh cằm phản kháng với người anh có vẻ ngoài giống cha nhất này. Thấy vậy, Cha Moo Joon cũng lập tức thay đổi thái độ, khăng khăng rằng mình không làm chuyện đó. Khoảnh khắc ấy, Cha Moo Hye chợt lo lắng không biết anh cả có đi mách lẻo với cha mẹ hay không, nhưng hắn đã không làm thế. Hắn cũng không hề dùng đến đòn roi.

Thay vào đó, hắn triệu tập toàn bộ người làm trong nhà lại. Trước mặt tất cả bọn họ, hắn bắt cô và Cha Moo Joon đứng cạnh nhau rồi bình thản giải thích toàn bộ sự việc. Sau đó, hắn hỏi hai người đang tái mét mặt vì nhục nhã rằng, nếu hắn nghi ngờ số tiền biến mất trong ví có liên quan đến một ai đó trong số những người làm ở đây, và nếu chẳng may họ vì thế mà mất lòng tin rồi bị đuổi việc, thì hai người sẽ tính sao? Họ đã không thể trả lời.

Cha Moo Heon ra lệnh cho hai kẻ vừa cùng nhau gây họa giờ lại im như thóc kia phải xin lỗi. Không phải xin lỗi chủ nhân của chiếc ví là hắn, mà là phải xin lỗi từng người làm trong nhà một. Đó thực sự là một buổi hành hình công khai. Cha Moo Joon còn nhỏ nên sớm ỉu xìu lầm bầm xin lỗi, nhưng Cha Moo Hye thì không dễ dàng chấp nhận sự trừng phạt đó. Cô thấy lòng tự trọng bị tổn thương sâu sắc. Nếu cúi đầu ở đây, sau này cô còn mặt mũi nào nhìn bọn họ nữa? Cô cứ ngỡ việc mất mặt trước người khác mới là nỗi nhục nhã thực sự, là một thất bại thảm hại.

Thấy cô cứ lầm lì không nói nửa lời, Cha Moo Heon cho người làm lui ra. Cha Moo Hye khi ấy cứ ngỡ mình đã thắng vì không bị khuất phục, nhưng giờ nghĩ lại, đó mới là lựa chọn ngu xuẩn nhất của thời trẻ trâu. Bởi vì cái giá của việc không cúi đầu trước Cha Moo Heon là cô phải viết bản kiểm điểm tương ứng với số tờ tiền đã trộm, sau đó phải mang đến cho từng người làm trong nhà ký tên xác nhận. Và cuối cùng, Cha Moo Heon bắt cô phải đứng trước mặt hắn, bên cạnh là Cha Moo Joon, để đọc to bản kiểm điểm đó lên.

Sau này khi lớn lên, cô mới nhận ra hành động đó của Cha Moo Heon chẳng qua là vì muốn tốt cho chính cô. Cô thầm cảm ơn hắn vì đã dạy bảo lại cái thói hư tật xấu của mình. Thế nhưng, khi ký ứng đó ùa về vào lúc này, cô lại nảy sinh nghi ngờ: Liệu đó thực sự là vì cô, hay chỉ đơn giản là hắn muốn trừng phạt sự hạ khắc vô lễ của cấp dưới, đồng thời bẻ gãy ý chí của họ? Dù sự nghi ngờ này đến thật đột ngột, nhưng Cha Moo Hye dường như cũng hiểu được lý do.

Không phải vì bị gọi đến cùng với Cha Moo Joon, mà chẳng hiểu sao cô lại nhớ đến Baek Si Hyun. Cô nhớ lại ánh mắt buồn rầu và bờ vai rũ xuống của cậu. Gương mặt gầy gò, thiếu sức sống hơn trước, cùng với áp lực và sự phục tùng mà cô thoáng cảm nhận được giữa hai người họ. Một bầu không khí kỳ lạ đặc trưng như muốn rút cạn máu người ta.

"Cứ sắp xếp một lịch trình khác vào đúng khung giờ đó đi. Dù là đi xem mắt hay làm gì cũng được, vẫn tốt hơn là phải đến đó."

Nghĩ về những ký ức chẳng mấy tốt đẹp khiến cô thấy rùng mình. Càng ngẫm về vô số ánh nhìn đổ dồn vào mình khi ấy, sự bài xích trong cô càng mạnh mẽ hơn. Dù sau này không biết có bị trách mắng gì không, nhưng lần này cô nhất quyết không đi. Ngay từ đầu, người mà Cha Moo Heon muốn gọi đến là Cha Moo Joon chứ không phải cô, nên mục đích chính chắc cũng nằm ở phía gã thôi.

Sau một hồi cân nhắc, cô lấy điện thoại ra, tìm số của Cha Moo Joon rồi nhấn nút gọi. Thế nhưng dù gọi bao nhiêu lần, dù chờ đợi bao lâu, cuộc gọi vẫn không kết nối được. Tiếng tút dài dằng dặc. Cô thoáng do dự rồi nhấn số của cha, nhưng kết quả cũng tương tự. Nỗi lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt của Cha Moo Hye.

---

Hôm nay là lần đầu tiên gã trực tiếp đặt chân vào dinh thự ở Hannam-dong. Tất nhiên, đây chẳng phải là một lời mời thú vị gì cho cam.

Với bàn tay đầy mồ hôi, gã nắm chặt lại cán ô, khó khăn ngước cổ nhìn lên phía trên. Không biết có phải do thời tiết âm u và mưa hay không mà tòa nhà màu xám trông có vẻ u ám đang sừng sững nhìn xuống gã. Trong khoảnh khắc, một bóng đen mờ ảo hiện ra bên cửa sổ ban công rồi biến mất. Một hình hài hệt như bóng ma.

Đôi mắt của Cha Moo Joon nheo lại vì dính nước mưa. Những hạt mưa rơi đều đặn dù không quá mạnh khiến gã không thể nhìn rõ bên trong. Sau khi hít sâu vài hơi tại chỗ, gã bước đi theo con đường đá dẫn đến cửa chính. Từng bước chân nặng trĩu như thể đang đeo tạ ở cổ chân.

Thật lòng mà nói, không phải gã không có ý nghĩ định quay đầu bỏ chạy ngay lúc này. Có thể gọi đó là trốn chạy. Nếu là ngày xưa, có lẽ gã đã chọn như vậy. Không, chắc chắn là gã đã làm thế, kèm theo đủ loại lý do bao biện hèn nhát cho bản thân. Thế nhưng giờ đây Cha Moo Joon không thể làm vậy được nữa. Gã đã biết nhục nhã từ quá khứ của chính mình, và gã cũng phải chịu trách nhiệm một cách vụng về cho sự việc hiện tại.

Vừa mới nhấn chuông với tâm trạng miễn cưỡng, chiếc điện thoại trong túi áo trong của gã đã rung lên. Đúng như dự đoán, đó là Cha Moo Hye. Cha Moo Joon còn chẳng thèm đọc tin nhắn cô gửi mà tắt nguồn điện thoại luôn. Chắc chắn nội dung lại là bảo gã phải kìm chế tính khí, khúm núm trước mặt Cha Moo Heon và van xin nài nỉ cho đến khi trầy cả hai bàn tay chứ gì. Dù là cô đang lo lắng cho gã hay đơn giản chỉ là không muốn gia đình loạn cào cào lên thì gã cũng thấy biết ơn, nhưng lúc này đây, trốn tránh đơn thuần không phải là cách giải quyết, và gã cũng chẳng có tâm trạng nào để làm thế.

Chẳng mấy chốc, một người làm ra mở cửa. Cha Moo Joon thản nhiên đưa chiếc ô đang dùng cho người đó. Gã phủi phủi đôi vai dính nước mưa một cách lấy lệ rồi đút hai tay vào túi quần, đưa mắt nhìn quanh dinh thự. Nơi này tuy có nét tương đồng với nhà chính ở Pyeongchang-dong nhưng lại mang đến cảm giác se lạnh và băng giá hơn hẳn.

"Cha Moo Heon đang ở đâu?"

Cách xưng hô không kiêng nể đó khiến lông mày của người làm khẽ giật giật.

"Chủ tịch đang đợi ở phòng làm việc tầng hai ạ."

Cha Moo Joon chợt khựng lại khi có thứ gì đó lọt vào tầm mắt. Đó là một đứa trẻ nhỏ đang đứng giữa cầu thang. Một bên mặt của đứa bé lộ ra giữa những khe hở của lan can trông giống hệt chủ nhân của dinh thự khổng lồ này và cũng là người mà Cha Moo Joon quen biết, điều đó mang lại cho gã một cảm giác hơi ghê rợn. Gã cố gắng kìm nén sự bài xích đang trào dâng trong lòng để bước lên từng bậc thang.

Khoảng cách với đứa trẻ ngày càng thu hẹp lại. Cuối cùng, khi đối mặt ở khoảng giữa cầu thang, thằng bé từ từ ngước mặt lên.

"......."

Cha Moo Joon lặng lẽ nhìn xuống đứa trẻ trong vài giây. Một cuộc đấu mắt thầm lặng diễn ra. Sau một hồi do dự, gã lên tiếng hỏi:

"Mày là Cha Moo Young phải không?"

Moo Young không trả lời. Thay vào đó, thằng bé cứ mân mê con gấu bông đang ôm trong lòng và dùng đôi mắt đen sâu thẳm như vực thẳm nhìn chằm chằm vào Cha Moo Joon. Gã cảm thấy khó chịu trước ánh mắt đó. Dù đối phương chỉ là một đứa trẻ kém gã nhiều tuổi và đang ôm một con gấu bông thiết kế xinh xắn, nhưng gã vẫn có cảm giác như vậy.

Vẫn biết trẻ con lớn rất nhanh, nhưng sự thật là cái sinh linh bé nhỏ từng được quấn trong tã lót mang đến Pyeongchang-dong ngày nào giờ đã lớn thế này khiến gã không khỏi ngỡ ngàng. Ở phòng triển lãm, gã chỉ luôn đứng từ xa nhìn lén, đây là lần đầu tiên gã được nhìn thấy thằng bé ở khoảng cách gần như vậy. Thế nhưng, gã vẫn khó có thể tin được đứa trẻ đứng trước mặt mình lại chui ra từ bụng của Baek Si Hyun. Gã không thể cảm nhận được một nửa dòng máu và da thịt cấu thành nên thằng bé này lại bắt nguồn từ cậu.

Cha Moo Young rõ ràng là con chung của Cha Moo Heon và Baek Si Hyun, nhưng dù nhìn thế nào, trong mắt Cha Moo Joon cũng chỉ thấy toàn là dấu vết của Cha Moo Heon. Hơn nữa, không biết có phải do cảm giác hay không mà bầu không khí tỏa ra từ thằng bé cũng cực kỳ giống hắn, cứ như thể bê nguyên xi hình ảnh Cha Moo Heon hồi nhỏ đặt vào đây vậy. Cảm giác đó khiến gã càng thêm phần oán hận. Nhưng dù kết quả có ngược lại đi chăng nữa, thì sự khó chịu này chắc vẫn sẽ tồn tại thôi. Có chăng, gã chỉ có thể nhìn thằng bé với ánh mắt dịu dàng hơn một chút. Chỉ một chút thôi.

"...Cái gì thế này."