Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Đéo hoan nghênh mấy con trà con vào stalk tao với đọc chùa nhà t nhé. Mệt lòn vl. Tự mua truyện mà đọc. T đéo hoan nghênh chúng mày :)

---

Hơn nữa, bên dưới dải phân cách là vực thẳm nên việc đi vòng qua hai bên là không thể. Trong tiết trời tuyết rơi thế này, làm vậy chẳng khác nào tự sát. Vì thế, họ bắt buộc phải đi qua đây, phá bỏ chướng ngại vật này là cách duy nhất để đến được biệt thự. Có vẻ Cha Moo Heon cũng cùng chung ý nghĩ đó, nên nét mặt hắn không có vẻ gì là đang lắng nghe lời viên cảnh sát nói.

Thế rồi, hắn đột ngột tiến lại gần viên cảnh sát bị thương, cúi người xuống xem xét vết thương ở chân. Hắn giữ vẻ mặt vô cùng thờ ơ, tuyệt nhiên không một chút lo lắng. Hành động đột ngột này khiến cả Cha Moo Joon lẫn hai viên cảnh sát đều sững sờ. Cha Moo Heon thản nhiên hỏi:

"Anh bị trật khớp à?"

"À, vâng..."

"Cần phải nẹp lại đấy."

Nói rồi, hắn bắt đầu thể hiện sự quan tâm không mấy cần thiết. Cha Moo Joon nhận ra chắc chắn hắn đang mưu tính điều gì đó, và điều đó đã được chứng thực khi bàn tay to lớn của hắn vươn về phía bao súng của viên cảnh sát bị trật chân, ngay lúc họ đang mải mê chú ý vào bộ đàm. Chứng kiến cảnh tượng bất hợp pháp trắng trợn đó, Cha Moo Joon há hốc mồm.

"Á!"

Động tác của hắn vô cùng thuần thục như đang tráo bài trên bàn đánh bạc, dứt khoát mở bao súng không một chút chần chừ. Tiếng "xoẹt" của miếng dán velcro vang lên, viên cảnh sát nhận ra điều bất thường liền xoay người lại. Nhưng lúc này, khẩu súng lục đã nằm gọn trong tay Cha Moo Heon.

Hắn bình thản xoay họng súng hướng về phía thái dương mình trước mặt hai viên cảnh sát đang tái mét mặt vì kinh hãi. Hắn đã lên đạn nhanh như cắt, chỉ cần dùng lực nhẹ ở ngón tay là có thể khiến đầu mình nổ tung bất cứ lúc nào. Trước tình huống đột ngột này, hai viên cảnh sát lúng túng không biết phải làm sao, Cha Moo Heon rời mắt khỏi họ rồi ra hiệu cho Cha Moo Joon. Đó là tín hiệu bảo gã đi theo hắn.

"Chờ, chờ đã! Không được đi qua đó!"

Cha Moo Heon phớt lờ lời ngăn cản, tiến bước về phía trước. Đôi ủng Chelsea đen bóng giẫm lên lớp tuyết trắng, dừng lại trước đống cây đổ nát. Hắn lấy găng tay từ túi áo khoác ra, điệu bộ rõ ràng là định vượt qua đống chướng ngại vật đó. Viên cảnh sát còn lại vội vàng rút súng chỉ về phía hắn để ngăn cản nhưng vô ích. Đúng như dự đoán, hắn coi những lời cầu xin "không được làm thế" như gió thoảng bên tai, đưa tay nắm lấy phần trên của thân cây.

Đứng cách đó vài bước chân, Cha Moo Joon chứng kiến toàn bộ cảnh tượng mà lòng đầy bồn chồn, cuối cùng gã quyết định đi theo Cha Moo Heon. Dù hỗ trợ từ đồn đang đến nhưng không biết bao giờ mới tới, và quan trọng hơn hết, gã không thể cứ ngồi yên một chỗ chỉ vì phía bên kia nguy hiểm. Hơn nữa, mối nguy hiểm đó còn liên quan đến chính gã, vấn đề quá nghiêm trọng để gã phải bỏ cuộc trước chướng ngại vật này.

Chuyện đã thế này thì đành liều một phen vậy. Gã dứt khoát gạt tay viên cảnh sát đang lúng túng ngăn cản mình dù đang cầm súng, rồi leo lên đống cây đổ đầy những cành lá rậm rạp. Do lúc rời nhà vội vã đi bừa một đôi giày thể thao nên ban đầu gã suýt trượt chân mấy lần, nhưng gã vẫn chăm chú nhìn theo con đường Cha Moo Heon đang đi để bám theo. Gã cố phớt lờ tiếng còi hú và tiếng bộ đàm ồn ào phía sau để tiếp tục di chuyển.

"Ối!"

Gã suýt chút nữa thì hụt chân ngã xuống. Thấy vậy, hai viên cảnh sát đứng phía dưới dậm chân kêu lên lo lắng. Cha Moo Joon chửi thề một câu rồi dùng sức ở tay kéo người lên. Biết thế này gã đã không nốc rượu một cách vô tội vạ như thế. Gã vừa rên rỉ vừa hối hận muộn màng khi vượt qua một thân cây. Thật may mà lớp tuyết sạt lở theo đã làm đệm, nên dù có ngã từ trên cao xuống gã cũng không thấy quá đau.

"Chờ, chờ đã, đi cùng với!"

Cha Moo Heon chẳng buồn bận tâm đến tiếng gọi của gã, vẫn sải bước dứt khoát về phía trước. Cha Moo Joon vội vàng bật đèn flash điện thoại để soi đường. Địa hình như đầm lầy khiến chân cứ bị lún sâu xuống làm gã khó lòng đi nhanh. Mỗi bước đi đều tiêu tốn rất nhiều thể lực. Chắc hẳn Cha Moo Heon cũng vậy, nhưng chẳng hiểu sao hắn không hề tỏ ra mệt mỏi hay có ý định dừng lại nghỉ ngơi.

Đúng như dự đoán khi nhìn từ bên ngoài, không chỉ một hai cái cây bị đổ mà cái nào cũng to lớn gấp mấy lần người trưởng thành. Đã thế, thân cây lại dày và nhiều cành nhỏ sắc nhọn khiến việc mở đường không hề dễ dàng. Trong khi đang kiệt sức thì tuyết trên trời lại bắt đầu rơi xuống, đối với gã đây quả thực là một chuyến hành quân khổ ải.

Cơn nôn nao do dư vị của rượu bắt đầu trỗi dậy khiến đầu óc gã quay cuồng. Sau khi cố gắng lấy lại tỉnh táo, gã hổn hển đuổi kịp hắn. Giữa đường gã có nôn một lần nhưng nhờ thế mà bụng dạ thấy nhẹ nhõm hơn. Không biết đã vượt qua bao nhiêu cái cây, đống bùn đất do sạt lở cũng sắp kết thúc, nhưng trước mặt là một đoạn dốc khá cao. Gã có cảm giác nếu bước hụt thì gã sẽ chịu chung số phận với viên cảnh sát lúc nãy. Cha Moo Heon đứng trước con dốc đó, không thèm ngoảnh đầu lại mà ra lệnh:

"Lửa."

Mẹ kiếp, nhờ vả mà cái thái độ hách dịch. Cha Moo Joon nuốt ngược câu chửi thề vào trong, ngoan ngoãn soi đèn xuống dưới dốc. Sau khi quan sát một lúc để ước lượng khoảng cách, Cha Moo Heon hạ thấp trọng tâm, tận dụng những cành cây nhô ra giữa tuyết để leo xuống. Cha Moo Joon thì chẳng buồn suy nghĩ, cứ thế lăn đại xuống dốc. Kết quả là mặt gã bị cành cây cào xước và người đầy vết bầm tím, nhưng vẫn còn tốt hơn là bắt chước hắn để rồi bị thương nặng ở đâu đó.

Thế nhưng có một vấn đề nảy sinh. Dù đã thoát khỏi đống hỗn độn do sạt lở đất, nhưng con đường phía trước vẫn ngập ngụa trong tuyết. Đó là điều hiển nhiên vì xe ủi tuyết chưa thể đến đây, nhưng khi đối diện với tình cảnh tồi tệ hơn tưởng tượng, gã bỗng thấy tuyệt vọng. Tuy nhiên, Cha Moo Heon không để gã có thời gian nghĩ ngợi, hắn lặng lẽ dẫn đầu bước tiếp, Cha Moo Joon chỉ biết thở dài thườn thượt đi theo sau.

Cái lạnh truyền từ đôi giày và tất ướt sũng khiến gã lo lắng nếu không cẩn thận mình sẽ bị đông cứng mất. Gã phải nhanh chóng rời khỏi đây. Dùng đôi bàn tay lạnh cóng để kiểm tra điện thoại, gã thấy bây giờ đang là rạng sáng, còn vài tiếng nữa mới đến lúc bình minh. Gã cau mày ước lượng quãng đường còn lại để đến biệt thự. Dù từng nghe nói mình từng sống ở đây khi còn rất nhỏ nhưng gã chưa bao giờ quay lại nên khó lòng dự đoán chính xác.

Tuy nhiên, có một điều chắc chắn là biệt thự nằm sâu bên trong, và để vượt qua con đường đầy tuyết này, gã sẽ còn phải khổ sở một thời gian dài nữa. Nghĩ đến đó, lòng Cha Moo Joon càng thêm nóng như lửa đốt. Trong lúc bọn gã bị mắc kẹt giữa đường thế này, chắc chắn trong biệt thự đang xảy ra chuyện gì đó, và không có gì đảm bảo rằng sẽ không có bạo lực xảy ra.

Chẳng lẽ, Kang Ju Yun thực sự sẽ giết người sao?

Thật đáng tiếc, Cha Moo Joon không thể khẳng định chắc chắn là bà ta sẽ không làm vậy. Bởi lẽ, bà ta đã kéo cả những người không liên quan vào chuyện này. Hơn nữa, dù có là cháu của Chủ tịch Cha đi chăng nữa, bà ta vẫn nhẫn tâm bắt cóc một đứa trẻ, rõ ràng bà ta đã không còn đường lui. Cho dù có sống sót đi ra hay từ bỏ giữa chừng thì chắc chắn bà ta cũng sẽ phải ngồi tù.

Nhưng thà rằng như thế còn hơn. Thà sống để trả giá cho tội lỗi của mình. Cha Moo Joon ghét sự ngu ngốc của bản thân khi đến tận lúc này vẫn mong bà ta được sống và hối cải. Thế nhưng dù sao thì họ cũng từng là gia đình, bà ta từng là người mà gã coi là mẹ và hết lòng đi theo. Phải chăng một người như thế không thể cứ thế cắt đứt một cách sạch sẽ như người ta tỉa cành cây sao? Ngay cả khi làm vậy, dấu vết cũng chẳng thể xóa nhòa hoàn toàn.

Đối với Chủ tịch Cha cũng vậy. Ông ấy từng là người gã kính trọng nhất, là bầu trời, là người cha chỗ dựa vững chắc của gã. Trải qua bao chuyện, gã đã dần gạt bỏ oán hận và tiếc nuối, nhưng sâu thẳm trong lòng gã vẫn nhận thức ông ấy là cha mình. Thậm chí khi nghe Kang Ju Yun nói ông ấy sẽ quay lại biệt thự sống cùng Seo Young Jun, gã còn thấy chạnh lòng cho một người vẫn mãi bám víu vào bóng ma quá khứ như ông.

A, có lẽ bóng ma quá khứ không phải là Seo Young Jun, mà chính là Chủ tịch Cha. Hoặc là Kang Ju Yun, hoặc là cả hai. Seo Young Jun không phải là bóng ma quá khứ, anh ta chỉ đơn giản là Seo Young Jun mà thôi. Chính những người xung quanh đã biến anh ta thành một sự tồn tại bắt nguồn từ quá khứ. Họ nói rằng họ trân trọng và yêu thương anh ta, nhưng lại tùy tiện định nghĩa và phán xét anh ta theo tiêu chuẩn của riêng mình.

Bất chợt, gã nghĩ không biết Seo Young Jun bây giờ đang làm gì. Không, quan trọng hơn là liệu anh ta có còn sống hay không.

[Anh Young Jun cũng phải tiếp tục sống như thế sao... Cho đến bao giờ đây...]

Câu nói lẩm bẩm của Kang Ju Yun khi đưa gã ra khỏi trung tâm cai nghiện năm nào bất chợt xẹt qua tâm trí. Tại sao câu nói đó lại hiện lên đúng lúc này? Trong phút chốc, gã bàng hoàng như vừa bị ai đó giáng một đòn mạnh vào sau đầu. Một cảm giác bất an như con rắn quấn chặt lấy cơ thể gã. Có lẽ thứ Kang Ju Yun mong muốn không đơn thuần là trả thù, mà là...

Khựng lại. Cha Moo Heon đang đi phía trước đột ngột dừng lại. Cha Moo Joon thoát khỏi dòng suy nghĩ, ngơ ngác nhìn bóng lưng hắn nhưng rồi cũng nhanh chóng nhận ra lý do. Từ đằng xa, có tiếng động gì đó đang tiến lại gần. Đó không phải tiếng động cơ xe, cũng không phải tiếng bước chân người, mà là tiếng gõ xuống mặt đất. Bị kích động bởi âm thanh mạnh mẽ và trầm đục đó, Cha Moo Joon vội vàng dùng đèn flash điện thoại soi về phía trước.

Cha Moo Heon dường như không biết sợ, hắn thản nhiên tiến về phía bóng tối mịt mù. Cha Moo Joon còn đang lưỡng lự chưa dám bước tiếp thì một hình bóng dần hiện rõ với tốc độ cực nhanh. Gã nheo mắt cố nhìn cho rõ, rồi đôi mắt dần mở to và miệng cũng há hốc ra.

Đúng lúc đó, đám mây dày che khuất mặt trăng tản ra, vài tia sáng le lói rọi xuống từ bầu trời đêm đầy tuyết. Dưới ánh sáng ấy, một cơ thể uy nghi với những cái móng guốc vững chãi đang đạp trên tuyết tiến về phía họ. Chiếc bờm tung bay trong làn gió đông lạnh giá khiến gã vô thức bị mê hoặc. Gã nghe nói ở biệt thự có chuồng ngựa, chẳng lẽ nó đã thoát ra từ đó?

Con ngựa chạy nước kiệu trên tuyết rồi dừng lại trước mặt Cha Moo Heon, nó chồm hai chân trước lên không trung rồi hí vang một tiếng thật lớn. Hành động đó trông có vẻ đe dọa, nhưng Cha Moo Heon không hề lùi bước mà chỉ lặng lẽ ngước nhìn nó. Khi nó khịt mũi và cúi đầu xuống, hắn tiến thêm một bước, đưa bàn tay đeo găng lên vuốt ve khuôn mặt nó. Ánh mắt hắn nheo lại, vẻ mặt tập trung như thể đã cảm nhận được điều gì đó.

Đôi đồng tử đen láy mở to, hơi thở hắn bỗng chốc ngưng trệ. Yết hầu lộ rõ của hắn chuyển động mạnh.

Ngay lập tức, Cha Moo Heon nắm chặt lấy bờm ngựa, nhét khẩu súng đang cầm vào túi rồi bật người lên. Chỉ với một động tác, hắn đã ngồi vững trên lưng ngựa và giữ tư thế vô cùng quen thuộc dù không có yên. Cha Moo Joon đờ người trước hành động nhanh nhẹn phát ra từ thân hình to lớn của hắn, một lúc sau mới định thần lại được. Gã vội vàng bước đi trên lớp tuyết lún sâu rồi hỏi:

"Gì thế?"

Nhưng Cha Moo Heon dường như không nghe thấy câu hỏi của gã, hắn điều khiển con ngựa quay đầu về hướng mà nó vừa chạy tới. Ánh mắt hắn trông như người đã mất hồn vào một thứ gì đó. Cha Moo Joon cảm nhận được sự bất an liền gọi tên hắn, nhưng trước đó đôi ủng đen của hắn đã thúc mạnh vào sườn ngựa.

Hí! Con ngựa hí vang một tiếng vang vọng bầu trời đầy tuyết rồi dậm chân trước xuống đất. Cơ bắp rung chuyển mạnh khiến hướng gió cũng thay đổi. Tuyết trắng tung bay tán loạn, đôi chân rắn chắc đầy cơ bắp lao vút về phía trước. Chiếc đuôi vung vẩy dữ dội biến mất vào bóng tối mịt mù dưới ánh trăng mờ ảo.

Cha Moo Joon trong phút chốc ngỡ rằng tất cả chỉ là một giấc mơ. Gã tự hỏi liệu có phải đầu óc gã vì quá áp lực mà tưởng tượng ra những điều phi lý hay không? Thế nhưng dấu móng ngựa in trên tuyết vô cùng rõ rệt, nó dẫn thẳng vào bên trong khu rừng, nơi có ngôi biệt thự nằm sâu thẳm. Đứng yên tại chỗ dùng đèn điện thoại soi theo những dấu vết đó, Cha Moo Joon thở dài thườn thượt.

"Mẹ kiếp, rốt cuộc chuyện quái gì đang diễn ra thế này..."

Làn hơi trắng xóa tan biến vào không trung. Gã ngẩng đầu nhìn con đường dài hun hút phía trước. Khu rừng như nuốt chửng con đường đang xào xạc rung lên một cách âm u trong gió. Đứng trước cảnh tượng đó, gã dậm chân vài cái cho bớt mỏi rồi củng cố lại quyết tâm của mình. Đối với gã lúc này, con đường duy nhất là phải tiến về phía trước.

Lộp bộp, lộp bộp.

*

Phần 43: Giải Phóng

*

Ánh lửa trong lò sưởi ở một góc phòng khách đang nhảy múa bập bùng. Ánh sáng tỏa ra từ đó dù ấm áp nhưng cơ thể Si Hyun vẫn không thể tìm lại được chút hơi ấm nào.

Ở góc nhìn của cậu, Moo Young vẫn đang chìm trong giấc ngủ. Có lẽ trong tình cảnh này, việc đứa bé vẫn đang ở trong cõi mộng sẽ tốt hơn nhiều, nhưng vì thời gian ngủ quá dài nên cậu không khỏi lo lắng liệu có vấn đề gì xảy ra không. Tất nhiên nếu có chuyện, Seo Young Jun vẫn đang nhìn chằm chằm vào Moo Young hẳn đã nhận thấy điều bất thường và làm ầm lên rồi.

"......"

Cậu nuốt nước miếng, liếc mắt sang bên cạnh. Ngồi đối diện trên ghế sofa, bên cạnh Seo Young Jun đang ôm Moo Young chính là Kang Ju Yun. Bà ta thản nhiên nhâm nhi ly rượu vang như thể mình chưa từng làm chuyện gì khuất tất. Đó là rượu lấy từ hầm rượu bên dưới. Thái độ thong dong đó cứ như thể bà ta đang trong một kỳ nghỉ dưỡng, nhưng nếu nhìn vào khẩu súng trường tựa vào tay vịn sofa và những vết máu bắn trên thân súng, bầu không khí lập tức trở nên khác hẳn.

Nhìn thấy cảnh đó, cậu vô thức siết chặt khẩu súng trong tay. Sự căng thẳng dâng cao đến tận cổ họng cứ thế cuộn trào. Gân xanh nổi lên trên mu bàn tay nắm súng, những đầu ngón tay sũng mồ hôi lạnh run rẩy bần bật. Cậu khẽ liếc ra phía sau, thấy Chủ tịch Cha đang ngồi bệt dưới sàn cạnh lò sưởi để điều hòa nhịp thở. Ánh mắt ông vẫn dán chặt vào Seo Young Jun, dù đôi đồng tử đã hơi mất tiêu cự do mất máu nhưng vẫn không hề mất đi sự sắc lạnh.

Thế nhưng, Seo Young Jun hoàn toàn phớt lờ sự tấn công của ánh mắt rực lửa đó, anh ta chỉ chăm chăm nhìn xuống Moo Young trong lòng mình. Vẻ mặt anh ta như đang nhìn một thứ gì đó vô cùng đáng yêu, nhưng đồng thời cũng giống như người đang mơ một giấc mơ đẹp. Si Hyun chỉ muốn hỏi thẳng vào mặt anh ta rằng: Rốt cuộc thứ mà anh đang nhìn thấy là cái gì?

"Si Hyun à, em cũng uống một chút chứ?"

Kang Ju Yun bất ngờ mời rượu. Si Hyun im lặng lắc đầu. Cậu không biết ý đồ của bà ta là gì, nhưng cậu không muốn nhận bất cứ thứ gì từ người đàn bà này. Trước sự từ chối dứt khoát của Si Hyun, Kang Ju Yun khẽ mỉm cười rồi lẩm bẩm:

"À, không thì thôi vậy."

Đây là một cuộc đối thoại kỳ quái. Si Hyun hoàn toàn không hiểu tại sao Kang Ju Yun lại có thể ngồi đối diện với cậu bên chiếc bàn một cách thân thiện như thế này. Tất nhiên, nếu đây là cách để tra tấn tinh thần cậu thì bà ta đã chọn đúng rồi. Ngay lúc này, đầu óc cậu đang rối bời với đủ loại tưởng tượng và run rẩy trong sợ hãi.

Cảnh tượng sau khi từ dưới hầm leo lên bình yên ngoài dự đoán. Dù chỉ là một sự bình yên giả tạo nhưng vẻ ngoài đúng là như vậy. Khác với dự đoán, Kang Ju Yun không hề chỉa súng vào cậu, ngay cả khi thấy khẩu súng trên tay cậu, bà ta cũng chỉ mỉm cười như thể đã biết trước rồi mời cậu ngồi xuống sofa. Si Hyun vốn đã chuẩn bị tinh thần sẽ chỉa súng vào bà ta để bằng mọi giá giành lại Moo Young bỗng cảm thấy vô cùng bối rối.

Chẳng lẽ bà ta đã nhận ra bên trong này không có đạn? Nên mới có thể thong dong như thế?

Nhưng trước mắt, cậu cũng thấy nhẹ nhõm phần nào. Bởi lẽ cậu không biết cách bắn súng, hơn nữa thứ cậu đang cầm chỉ là một cái vỏ rỗng không đạn, nên cậu cần phải quan sát tình hình để tìm thời cơ thích hợp khống chế Kang Ju Yun. Đối phương chỉ là một người phụ nữ mảnh khảnh, trong khi cậu dẫu sao cũng là một người đàn ông to lớn hơn, nếu biết tận dụng thời cơ tấn công từ phía sau thì biết đâu sẽ được. Cậu bắt buộc phải làm được.

Mặc kệ việc Si Hyun có quay lại hay không, Seo Young Jun vẫn đắm đuối với Moo Young mà anh ta lầm tưởng là con mình, không hề mảy may để tâm đến xung quanh, và bây giờ vẫn vậy. Chứng kiến cảnh tượng đó, Si Hyun cảm thấy lồng ngực như muốn nổ tung, nhưng có lẽ lý do duy nhất khiến Moo Young vẫn còn bình an vô sự chính là nhờ sự ám ảnh đó của Seo Young Jun đối với đứa trẻ.

Một lát sau, Kang Ju Yun chậm rãi đứng dậy tiến về phía lò sưởi. Một tay bà ta cầm súng, tay kia cầm chai rượu vang. Hành động đột ngột của bà ta khiến vợ chồng Park Tae Seong đang nép mình bên tường run rẩy vì sợ hãi. Trong phòng khách yên tĩnh đến rợn người, chỉ còn vang lên tiếng gót ủng gõ cồm cộp xuống sàn.

Ngay sau đó, Kang Ju Yun tiến đến trước mặt Chủ tịch Cha rồi trút sạch chỗ rượu còn lại trong chai lên người ông ta. Thứ chất lỏng màu máu đỏ thẫm xối xả đổ xuống, làm ướt sũng cả khuôn mặt lẫn nửa thân trên của ông lão trong một đống hỗn độn. Thế nhưng, Chủ tịch Cha vẫn không hề chớp mắt, ánh nhìn vẫn dán chặt vào Seo Young Jun. Hành động đó như châm ngòi cho cơn giận của Kang Ju Yun, bà ta vung chiếc chai rỗng liên tiếp nện xuống đầu ông ta, sau đó đập mạnh vào lò sưởi khiến chiếc chai vỡ tan tành.

Thân hình Chủ tịch Cha lảo đảo rồi đổ gục xuống đống mảnh thủy tinh vỡ vụn. Kang Ju Yun còn tàn nhẫn dùng gót ủng giẫm mạnh lên vết thương do đạn bắn trên vai ông ta. Tiếng rên rỉ trầm đục của Chủ tịch Cha hòa cùng tiếng thét ngắn ngủi của vợ Park Tae Seong khiến hàng mi của Moo Young khẽ rung động. Không bỏ lỡ khoảnh khắc đó, Si Hyun vội vàng quan sát phản ứng của Seo Young Jun, thật may là anh ta dường như không còn tâm trí để bận tâm đến những chuyện xung quanh nữa.

Bầu không khí căng thẳng như đang bước đi trên một lớp băng mỏng, khiến ngay cả tiếng thở cũng phải dè chừng. Vậy mà kẻ tạo ra bầu không khí ấy là Kang Ju Yun lại trông thản nhiên và bình thản đến lạ kỳ. Không, chắc chắn là bà ta đang diễn kịch. Cậu vội vàng thu liễm biểu cảm khi thấy bà ta đi lảng vảng quanh ghế sofa như thể chưa từng gây ra chuyện kinh thiên động địa nào.

"Đến giờ này thì chắc chồng cậu đã nhận ra sự thật rồi nhỉ?"

Nghe câu hỏi đó, Si Hyun thấy thật khó để giữ được vẻ mặt bình thản. Khóe mắt cậu giật nhẹ vì một cơn co thắt ngắn. Cậu cố gắng giả vờ vô cảm rồi lên tiếng.

"Chuyện đó thì tôi cũng không biết được."

"Sao thế, cậu không mong hắn đến cứu mình à?"

Mẹ kiếp, tất nhiên là có chứ. Si Hyun thầm nghĩ trong lòng nhưng vẫn hỏi ngược lại.

"Chẳng lẽ chính Kang Ju Yun bà lại mong điều đó sao?"

"Phải, nếu vậy thì chắc sẽ thú vị lắm."

Câu trả lời nằm ngoài dự đoán khiến cậu không muốn tiếp tục cuộc đấu khẩu vô nghĩa này nữa. Vốn dĩ cậu đã quá chán ghét kiểu trò chuyện vòng vo thế này rồi. Cuối cùng, không thể chịu đựng thêm, Si Hyun đưa ra câu hỏi đã quanh quẩn ở đầu môi suốt nãy giờ.

"Tại sao ngay từ đầu bà không giết tôi luôn đi?"

Nụ cười nhạt nhòa trên môi Kang Ju Yun vụt tắt. Ánh mắt bà ta vừa mới đặt lên người Chủ tịch Cha đang nằm co quắp ho sặc sụa dưới sàn lại quay về phía Si Hyun. Qua kẽ môi hé mở, một giọng nói sắc lẹm vang lên.

"Cậu muốn tôi làm vậy à?"

Thấy Si Hyun mím chặt môi im lặng, Kang Ju Yun mới tỏ vẻ hài lòng đôi chút. Tuy nhiên, sự bực bội vì bị cậu chỉ điểm vẫn tồn tại, không ngừng châm chích dây thần kinh của bà ta.

Thực tế, dù Cha Moo Heon có đến hay không, dù Chủ tịch Cha có phải chịu thêm bao nhiêu đau đớn về thể xác và tinh thần đi chăng nữa, bà ta vẫn muốn tận hưởng giây phút bình yên này thêm một chút. Bà ta muốn được nghỉ ngơi, dù chỉ là tạm thời. Dẫu biết đây chỉ là một sự bình yên giả tạo, dẫu biết rằng tòa lâu đài này cuối cùng cũng sẽ sụp đổ, và dẫu biết chính tay mình phải là kẻ thực hiện điều đó... Dù có là hành động ngu xuẩn, bà ta vẫn cứ làm.

Suốt thời gian ngắn vừa qua, bà ta đã lao đi như một đoàn tàu mất phanh. Hệ quả là đâu đó trong bộ máy đã bị mài mòn. Không, có lẽ nó đã hỏng hóc kể từ lần đầu tiên bà ta nổ súng giết người. Dù không cảm thấy tội lỗi hay sợ hãi, nhưng rõ ràng khoảnh khắc đó, một thứ gì đó bên trong bà ta đã vỡ vụn.

Thật ra, vết nứt ấy đã tồn tại từ lâu, chỉ là bà ta cố tình phớt lờ nó mà thôi. Nếu không, bà ta đã kiệt sức và bỏ cuộc từ trước khi đến được bước này rồi. Lý do khiến bà ta trụ vững đến tận bây giờ, ngoài lòng thù hận sâu sắc, còn nhờ vào sự tự tẩy não và lòng thương hại dành cho chính mình.

Phải, là lòng thương hại. Dù không muốn thừa nhận nhưng đó là sự thật. Kang Ju Yun thương xót cho cuộc đời của chính mình. Bà ta gặm nhấm và đau đớn trước những khoảng thời gian đã trôi tuột khỏi tầm tay như cát chảy. Ban đầu, bà ta tự nhủ rằng tất cả là vì Seo Young Jun, nhưng cuối cùng, cội rễ của mọi chuyện lại là sự tự thương hại bản thân. Đó là một sự thật đau đớn đến mức bà ta không muốn đối diện.

Kang Ju Yun đã phủ nhận điều đó trong một thời gian dài. Bà ta bao biện rằng mọi thứ đều dành cho Seo Young Jun. Thế nhưng bà ta đã thất bại. Những ham muốn được chắp vá một cách vụng về chẳng mấy chốc đã lộ ra bộ mặt thật đằng sau lớp vỏ bọc. Quá trình đó lặp đi lặp lại nhiều lần, cho đến khi bà ta buộc phải thừa nhận tâm can xấu xí của mình.

Và cả sự ác ý tột cùng này nữa.

Ác ý của con người là không có giới hạn. Kang Ju Yun đã xác tín điều đó qua trải nghiệm của chính mình. Nhưng đồng thời bà ta cũng nhận ra một điều đáng buồn là, khi sự ác ý lan rộng như một khối u ác tính dần gặm nhấm hơi thở của mình, thì ở một khía cạnh khác, nó lại để lại những vết sẹo trong tiềm thức.

Vết nứt đó càng lan rộng hơn sau những lời của quản lý chuồng ngựa. Hàng chục đôi mắt đen láy, sâu thẳm và trong veo của lũ ngựa đồng loạt nhìn bà ta, khiến bà ta cảm thấy khó mà chịu đựng nổi. Dù đó là những sinh vật không nhất thiết phải chết, nhưng bà ta vẫn ra tay thảm sát không nương tay. Phần vì cơn thịnh nộ dành cho Chủ tịch Cha, nhưng suy cho cùng, lý do chính là vậy.

Đến khi bừng tỉnh, chuồng ngựa đã nhuộm một màu đỏ thẫm. Có lẽ do một ngăn chuồng bị hở nên một con ngựa đã lao ra ngoài, bà ta không thể tìm thấy nó dù đã cố gắng. Một cơn giận trào dâng, nhưng bà ta không rượt đuổi đến cùng, bởi trong biệt thự còn có những thứ quan trọng hơn nhiều.

Thế nhưng, ngay cả khi đã hành hạ Chủ tịch Cha đến thân tàn ma dại, cơn giận trong lòng bà ta vẫn không hề nguôi ngoai. Có lẽ là vì bà ta vẫn chưa giết chết ông ta. Và vì nhìn thấy bộ dạng đó của Seo Young Jun, thế nên Kang Ju Yun trừng trừng nhìn thẳng vào Si Hyun đang ngồi đối diện. Bà ta thấy được sự bất an hiện lên trong đôi mắt đầy cảnh giác và thù địch của cậu. Liệu ngày xưa bà ta cũng từng nhìn Chủ tịch Cha bằng ánh mắt như thế chăng? Đó là điều không ai biết được.

Nhưng giờ đây, kẻ đó đang lăn lộn dưới đất như một mớ rác rưởi bên lề đường, thực sự đã chẳng còn là cái tháp gì nữa. Nói cách khác, hiện tại bà ta rõ ràng đang ở thế thượng phong, thậm chí còn đang nắm thóp được đối phương. Trong suốt một thời gian dài, chưa một lần nào bà ta được đứng trên đầu ông ta, vậy mà giờ đây cuộc đời dường như mới bắt đầu vận hành theo ý bà ta. Nghĩ đến đó, tâm trạng bà ta có khá khẩm hơn đôi chút. Bà ta cố tình nhếch mép cười rồi vuốt ve cái gáy tròn trịa của Moo Young, khiến đôi mắt đang căng như dây đàn của Si Hyun khẽ giật lên.

"Ưm..."

Đứa bé trở mình. Bất thình lình, bàn tay của Seo Young Jun vươn ra gạt tay của Kang Ju Yun đi. Nụ cười của bà ta không thể duy trì thêm được nữa, khóe miệng khẽ co giật. Bà ta muốn giữ vững biểu cảm nhưng không làm được. "Anh." Bà ta vô thức gọi anh ta, nhưng mặc kệ, Seo Young Jun không thèm quay đầu lại nhìn lấy một lần, anh ta chỉ mải mê vỗ về và nhìn ngắm đứa bé mà anh ta ngỡ là máu mủ của Chủ tịch Cha đang nằm trong lòng mình.

Tâm trạng bà ta càng trở nên khó chịu hơn. Dù không ăn gì nhưng cảm giác như bị thực tích nặng nề. Ban đầu, khi nhìn thấy Seo Young Jun như thế này, bà ta cảm thấy vừa buồn bã, vừa xót xa lại vừa oán hận, nhưng giờ thì không. Việc anh ta cứ bám lấy đứa con của kẻ khác mà đối xử thiết tha khiến anh ta trông chẳng khác gì một kẻ khờ khạo ngu ngốc.

Có lẽ sự ác ý của chính mình cuối cùng cũng đã vấy bẩn cả sự tồn tại mang tên Seo Young Jun sao? Giống như nấm mốc đang lây lan vậy. Nhưng nấm mốc nhìn thoáng qua thì có vẻ như chỉ mới chớm nở trên bề mặt, thực tế khi nó đã lộ diện thì rễ đã đâm sâu vào toàn bộ bên trong rồi. Cảm xúc tiêu cực cũng vậy, một khi sự ẩm thấp và u tối nảy nở dù chỉ bằng một móng tay, thì mọi thứ đã kết thúc từ lâu rồi.

Khi nhận ra điều đó, bà ta cảm thấy như vừa bị ai đó giáng một đòn mạnh vào đầu.

Bà ta muốn phủ nhận cảm xúc này. Nhưng cuối cùng, Kang Ju Yun buộc phải thừa nhận rằng, giờ đây bà ta không thể hoàn toàn yêu thương hay hoàn toàn thương hại Seo Young Jun được nữa. Thứ đang sục sôi dành cho anh ta chính là yêu hận đan xen, là một sự ám ảnh dai dẳng không dứt. Và điều đó khiến bà ta chẳng khác gì lão Chủ tịch Cha mà bà ta hằng căm ghét.

Dù vậy, bà ta cũng không thể dừng lại ở đây. Một khi đã đi đến bước này, cách duy nhất là cứ thế tiến về phía trước, giống như một con ngựa đua bị che mắt chỉ biết chạy trên đường chạy. Tuy nhiên, nếu ngựa đua bị che mắt bởi tác động bên ngoài, thì Kang Ju Yun rõ ràng là tự mình che mắt chính mình. Bà ta đã tự tẩy não bản thân phải làm như vậy.

Sự im lặng rợn người bao trùm phòng khách càng lúc càng nặng nề, khiến yết hầu của Si Hyun chuyển động chậm chạp. Trong bầu không khí mà bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra ngay lập tức, tay chân cậu tê rần và sống lưng lạnh toát. Không gian tĩnh lặng tuyệt đối nhưng cảm giác chạm vào da thịt lại giống như nước đang sôi sùng sục, sắp sửa tràn ra ngoài.

Từ lúc nào không hay, luồng sáng lạnh lẽo từ bên ngoài dần len lỏi qua tấm rèm trắng vốn dĩ chỉ có một màu tối tăm. Bình minh đang dần hé rạng. Ánh sáng xanh nhạt soi vào gian phòng vốn chỉ tràn ngập ánh lửa từ lò sưởi, trải dài rồi lan đến tận gần chiếc ghế sofa nơi họ đang ngồi. Si Hyun thấy an tâm hơn đôi chút khi căn phòng đã sáng hơn. Cậu thầm hy vọng khi thời gian trôi qua lâu như thế này, hẳn sẽ có ai đó nhận ra điều bất thường mà báo cảnh sát.

Thế nhưng nghĩ đi nghĩ lại, Cha Moo Heon vừa mới hứa sẽ tôn trọng không gian riêng tư của cậu, và vào một ngày tuyết rơi dày thế này, khả năng có ai đó ghé qua nhà là rất thấp. Thêm nữa, dù có ghé qua, liệu họ có nhận ra sự bất thường không... Mọi thứ đều mờ mịt khiến sự bất an càng tăng thêm. Si Hyun cứ mải mê với hàng tá nỗi lo đang trôi nổi trong đầu mà cắn chặt đôi môi tội nghiệp.

Nhưng mặt khác, cậu lại không muốn Cha Moo Heon đến đây. Cậu mong họng súng của Kang Ju Yun sẽ không bao giờ chỉa về phía hắn. Thà rằng một mình cậu chết đi để đổi lấy sự sống cho Moo Young và hắn, cậu cũng cam lòng. Điều đó còn tốt hơn việc cậu phải sống sót trong khi Cha Moo Heon hay Moo Young phải bỏ mạng. Cậu biết đó là một suy nghĩ ích kỷ, nhưng cậu không còn cách nào khác.

Nghĩ đến việc phải sống trong một thế giới không có Cha Moo Heon hay Moo Young, trước mắt cậu bỗng tối sầm lại. Không, từ "tối sầm" thôi là chưa đủ, cậu hoàn toàn không thể hình dung nổi điều đó. Và khi vừa mới kịp mường tượng qua loa, cơ thể cậu đã phản ứng trước khi kịp dứt dòng suy nghĩ.

"Gì thế, cậu đang khóc đấy à?"

Nghe thấy lời chỉ trích đầy vẻ mỉa mai của Kang Ju Yun, Si Hyun mới nhận ra mình đang khóc. Cậu vội vàng dùng mu bàn tay thô bạo quẹt đi nước mắt, nhưng vành mắt nóng hổi dường như không có dấu hiệu dịu lại. Cuối cùng, Si Hyun mặc kệ tất cả, cứ để mặc cho nước mắt rơi. Dù sao thì việc bộc phát cảm giác như thế này cũng giúp những cặn bã cảm xúc tích tụ bất thường trong thời gian qua được giải tỏa phần nào.

Thế nhưng, hình bóng của Cha Moo Heon vẫn không hề tan biến.

Cậu vẽ lại trong đầu đường nét cái cằm, đôi môi, chiếc mũi, gò má, đôi lông mày và đôi mắt của hắn. Cậu nhớ về đôi đồng tử đen sâu thẳm, nhớ về ánh nhìn xuyên thấu dán chặt vào mình, và cả hơi nóng ẩn hiện trong ánh mắt vốn dĩ lạnh lùng ấy. Cậu nhớ về niềm khao khát chỉ hướng về duy nhất một mình cậu, nhớ về sự cố chấp thuần khiết đến mức cực đoan của người đàn ông ấy.

Tình yêu của người đàn ông ấy.

Tại đó, Si Hyun nhận ra một sự thật. Rằng dù có chết hay không, cậu cũng không thể để Cha Moo Heon rời đi được nữa. Đã từng có lúc cậu mong hắn được sống cùng một Omega khác, mong hắn sẽ quên cậu đi để xây dựng một gia đình tốt đẹp hơn, nhưng giờ thì không thể nữa rồi. Cha Moo Heon là của cậu, và cậu cũng là của hắn. Thế nên, đứa trẻ giữa hai người họ cũng không thể giao cho bất kỳ ai khác. Dù có bị ai đó chỉ trích, cậu vẫn sẽ nắm chặt lấy tay con cho đến cùng.

Dù trong cuộc đời có lúc phải chịu đau đớn đến rách lòng, cậu cũng sẽ tìm cách khâu vá lại. Cậu sẵn sàng ôm trọn lấy cả những vết sẹo ấy, thay vì gục ngã, cậu sẽ tìm phương thuốc để chữa lành, và cậu tin mình sẽ trở nên tốt đẹp hơn. Cậu không muốn phải chịu đựng sự áp bức một cách bất lực, cũng không muốn đánh mất bất cứ thứ gì nữa.

Trong đôi mắt tưởng chừng như đã chết của Si Hyun, ngọn lửa của ý chí dần bùng lên. Ánh mắt cậu dừng lại nơi Moo Young đang ngủ nhịp nhàng trong lòng Seo Young Jun. Cậu nhìn lướt qua những đường nét sắc sảo và lúm đồng tiền mờ nhạt trên đôi má bé bỏng. Sinh linh bé nhỏ mang trong mình dòng máu hòa trộn giữa hắn và cậu, bản sao thu nhỏ của người đàn ông cậu yêu, giờ đây đã lớn ngần này rồi. Mỗi nhịp thở của đứa trẻ đều khiến cậu thấy kỳ diệu, trái tim cậu đập rộn rã theo lồng ngực nhỏ bé đang phập phồng.

Kang Ju Yun đã quan sát không sót một chút thay đổi nào của Si Hyun. Bà ta đọc được niềm hy vọng và ý chí trong đôi mắt cậu khi nhìn đứa trẻ. Cảm giác nực cười dâng lên, đồng thời hơi nóng lại xộc lên cái đầu vừa mới nguội lạnh. Theo thói quen, bà ta mân mê cò súng để tìm lại sự bình tĩnh. Bà ta khẽ quay đầu, chĩa họng súng về phía Park Tae Seong và vợ ông ta đang nép sát vào bức tường bên cạnh.