Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Đéo hoan nghênh mấy con trà con vào stalk tao với đọc chùa nhà t nhé. Mệt lòn vl. Tự mua truyện mà đọc. T đéo hoan nghênh chúng mày :)

---

Cha Moo Heon cũng cảm nhận được sự thương hại của Si Hyun. Khi đối diện với ánh mắt pha trộn giữa sự tiếc nuối và ghê tởm đó, hắn cảm thấy như bị sét đánh ngang tai. Chính lúc đó, Cha Moo Heon mới lần đầu nếm trải một chút bi ai. Đòn giáng từ việc nhận ra rằng chính Si Hyun, chứ không phải ai khác, đang dành cho mình sự thương hại như dành cho một kẻ ăn mày nằm vất vưởng bên đường quả thực không hề nhỏ.

Dù chỉ mới là cưỡi ngựa xem hoa, nhưng cảm giác tương tự như nỗi buồn mà hắn tiếp xúc khi chưa có chút khả năng miễn dịch nào đã mang lại cho Cha Moo Heon một cú sốc giống như lần đầu dùng ma túy. Trong phút chốc, đầu óc hắn trống rỗng như một tờ giấy trắng, bị áp đảo đến mức không thể tỉnh táo lại được. Kể từ khi rời khỏi bụng mẹ, bị cắt dây rốn và chính thức có được cái gọi là cái tôi, đây là lần đầu tiên hắn thấy như vậy.

Cảm giác mạch máu đập liên hồi như sắp vỡ tung hiện lên rõ mệt. Trạng thái cảm xúc tiêu cực không thể kiểm soát mà lần đầu trải qua trong đời khiến cái đầu đang nóng bừng vì sốt đau như búa bổ. Từ đầu đến cuối, đây quả thực là một trải nghiệm xa lạ và chẳng hề dễ chịu chút nào.

Hắn đè nén tâm trạng tồi tệ đó xuống. Cố gắng lờ đi sự tồn tại của cái hố vô hình đang bị đục thủng, hắn dùng dục vọng dành cho Si Hyun để lấp đầy nó bằng mọi giá. Hắn huy động toàn bộ sự nhẫn nại và kiên trì ở mức tối đa để tự quất roi vào chính mình. Ngay lập tức, tuyến lệ vốn đang tuôn trào như mưa bỗng hạ nhiệt nhanh chóng, những giọt nước mắt làm ướt má cũng dừng lại hẳn.

Thế này là quá nguy hiểm. Nhận định như vậy, Cha Moo Heon cụp mắt xuống, chậm rãi điều hòa hơi thở. Sau vài lần hít thở sâu, những cảm xúc thái quá dường như đã được dập tắt hoàn toàn, giống như tắt lửa để thức ăn không trào ra khỏi nồi. Chiếc lưỡi xảo quyệt như loài rắn lướt qua, liếm nhẹ đôi môi dưới còn ướt đẫm nước mắt.

Si Hyun nhân cơ hội đó rút tay mình ra khỏi Cha Moo Heon. Trái với dự đoán, may mắn là Cha Moo Heon không hề luyến tiếc hay đeo bám thêm chút nào nữa. Trong lúc Si Hyun còn đang thở phào nhẹ nhõm, Cha Moo Heon đã thôi quỳ và đứng dậy, hắn thản nhiên đề nghị như chưa từng có chuyện gì xảy ra:

"Nhưng mà, em định đi đâu."

"....."

"Tôi muốn đưa em đi."

Tim Si Hyun bỗng đập thình thịch.

"...Không cần đâu ạ."

"Vậy tôi sẽ để tài xế đợi sẵn ở dưới, em hãy đi xe đó mà đi."

Trước khi Si Hyun kịp đưa ra lời từ chối dứt khoát một lần nữa, Cha Moo Heon đã nhanh tay chặn trước.

"Em hiểu rõ tôi mà."

Không. Si Hyun rất muốn đáp lại như vậy nhưng cậu đã cố nhẫn nhịn.

"...Hiểu cái gì cơ ạ."

"Rằng lòng lo lắng của tôi dành cho em là chân thành."

Hắn đã nói đến mức đó thì trong tình cảnh này cũng thật khó để từ chối. Nhìn ánh mắt của Cha Moo Heon đang nhìn mình chằm chằm, cậu cảm thấy nếu không trả lời là mình sẽ làm theo thì có lẽ không thể rời khỏi nơi này được. Dù vẫn thấy áp lực nhưng vẫn còn tốt hơn là để Cha Moo Heon trực tiếp đưa đi. Trước khi Si Hyun kịp nói lời cảm ơn xã giao, Cha Moo Heon đã mở lời trước.

"Xuống dưới em sẽ thấy Moo Young. Hãy nhận lại cuốn nhật ký từ thằng bé."

"...Vâng."

Si Hyun quay lưng lại với hắn và chậm rãi bước về phía cửa. Bàn tay nắm lấy nắm cửa ướt đẫm mồ hôi hột, và ánh mắt cảm nhận được sau gáy vẫn vẹn nguyên như cũ. Si Hyun khẽ xoay nắm cửa, mím môi một lát rồi buông ra và quay đầu lại. Cậu thấy người đàn ông đang đứng thẫn thờ giữa thư phòng.

"Cảm ơn ngài vì thời gian qua." Sau một hồi đắn đo, cậu nói thêm: "...Ngài ở lại bình an nhé."

Rồi cậu đưa mắt nhìn những chai rượu trên bàn, bàn tay đang nắm lấy nắm cửa khẽ siết lại rồi buông ra. Trong miệng cậu thấy đắng ngắt.

"Rượu... ngài hãy uống vừa phải thôi."

Đó không phải là lời trách móc, mà là lời lo lắng thực sự. Dù chuyện đã thành ra thế này thì còn lo lắng gì nữa, nhưng dù sao cũng đã có chút tình nghĩa sống chung với nhau, nên nếu hắn lại quay về bộ dạng như ngày trước thì tâm trạng cậu cũng chẳng thoải mái gì. Đó là chưa kể đến việc sau này hắn vẫn phải chăm sóc và bảo vệ các con với tư cách là người cha. Nghe thấy lời khuyên mà không hẳn là lời khuyên của Si Hyun, trên khóe môi Cha Moo Heon hiện lên một nụ cười tanh ngòm. Sự bình tĩnh vốn đã bị lung lay mấy lần trước đó lại một lần nữa rối loạn.

"Sao, sao em không bảo tôi tìm luôn vợ kế đi."

"......"

Hỏng bét rồi. Si Hyun hối hận. Có phải cậu đã lo chuyện bao đồng khi đưa ra lời khuyên hay gì đó không. Dù cậu không kỳ vọng sẽ nhận được câu trả lời tử tế từ một kẻ đã có men rượu trong người dù có nói gì đi chăng nữa, nhưng việc bị bắt bẻ theo kiểu này thì cậu không ngờ tới nên thấy rất khốn đốn. Tuy nhiên, Si Hyun thực sự thấy ổn ngay cả khi sau này hắn tìm một người bạn đời khác. Không phải vì không quan tâm, mà vì cậu nghĩ rằng một khi mình đã quyết định rời bỏ hắn như thế này thì việc xen vào hay can thiệp vào các vấn đề cá nhân sau đó là điều không đúng mực. Thực tế thì dưới góc nhìn thông thường cũng là như vậy mà.

Vả lại Cha Moo Heon là Người phân hóa. Dù cậu có rời đi thì sau này kỳ phát tình của hắn vẫn sẽ tiếp tục tìm đến, và nếu không trải qua đêm tối cùng một Omega có thể giải tỏa cơn nóng kinh khủng đó thì sức khỏe của hắn có thể bị giảm sút. Trong trường hợp đã có đối tác được đánh dấu, số lần phát tình sẽ giảm đi tương đối so với những Người phân hóa thông thường và cường độ cũng yếu đi so với trước đây, nhưng dù sao thì nó cũng không biến mất hoàn toàn. Vậy nên việc đưa một Omega khác vào đây, dù bản thân Si Hyun có thấy bị phản bội hay gì đi chăng nữa, thì đó cũng là một diễn biến tất yếu một khi cậu không thể ở bên cạnh hắn.

Chợt cậu hình dung ra cảnh có một người khác đứng bên cạnh Cha Moo Heon. Chẳng biết sau này hắn sẽ tiếp tục để trống vị trí đó, hay sẽ có ai đó thay thế cậu, nhưng dù là ai đi nữa, cậu vẫn mong đó là một người dịu dàng và ấm áp với lũ trẻ. Và cũng là một người có thể chấp nhận chính con người của Cha Moo Heon.

Đó là một điều kiện vừa hiển nhiên lại vừa khắt khe, nhưng nếu xét đến ngoại hình và tài lực không tì vết của hắn, hẳn sẽ có khối người muốn đứng bên cạnh hắn. Nghĩ lại thì, có khi còn nhiều không đếm xuể. Dù hắn đã có hai đời vợ và hai đứa con khác mẹ, nhưng trong giới thượng lưu mà hắn thuộc về, chỉ riêng tấm danh thiếp thủ lĩnh Tae Baek thôi cũng đủ để khỏa lấp mọi yếu tố kể trên. Thực tế là ngay trong thời gian diễn ra vụ kiện ly hôn trước đây, đã có biết bao kẻ tìm cách giới thiệu những đứa con Omega được nuôi nấng quý báu của mình, cũng như không ít kẻ tiếp cận với mưu đồ chiếm lấy vị trí còn trống trong dinh thự ở Hannam-dong. Vậy nên nếu hắn thực lòng muốn tái hôn, có lẽ hắn sẽ rước một người vợ mới về nhanh như chớp thôi.

Cho dù hắn thực sự làm vậy ngay lập tức, cậu cũng không thấy nuối tiếc hay khó chịu. Trái lại, nếu nhờ thế mà lũ trẻ tìm được sự ổn định, nếu một môi trường gia đình tốt đẹp và lành mạnh cuối cùng cũng được thiết lập, thì như vậy là được rồi. Tất nhiên, vì là con người nên cậu vẫn sẽ cảm thấy chút đắng cay và cả nỗi tủi thân vô lý, nhưng Si Hyun thực lòng cầu chúc cho sự bình yên đó được kéo dài. Ngay từ đầu, chính vì đã hạ quyết tâm đến mức đó nên cậu mới có thể nói lời chấm dứt với Cha Moo Heon.

"... Như vậy có lẽ sẽ tốt hơn."

Si Hyun không đợi xem phản ứng của Cha Moo Heon mà chọn cách chậm rãi khép cửa lại. Cậu cố gắng dời mắt khỏi chiếc đồng hồ kim loại nặng trịch trên cổ tay đang nắm lấy nắm cửa. Đến khi bóng dáng hắn hoàn toàn bị ngăn cách khỏi tầm mắt, hơi thở mà cậu vô thức kìm nén bấy lâu mới thoát ra trong một lượt. Đầu óc cậu ong ong choáng váng. Cậu cảm giác như Pheromone của Cha Moo Heon vẫn đang lởn vởn nơi cánh mũi. Không, đó không phải là ảo giác mà là thật. Hơn nữa còn cực kỳ gay gắt.

Bên trong thư phòng không hề có một tiếng động nào. Si Hyun nhìn cánh cửa đó một lúc rồi quay người đi dọc theo hành lang vừa quen thuộc vừa xa lạ. Khác với lúc đến, cậu lướt qua phòng của đứa trẻ mà không mở cửa ra xem. Bước chân cậu mỗi lúc một nhanh hơn.

Choảng! Một tiếng đổ vỡ tan tành vang lên từ phía sau. Cậu định quay đầu lại theo phản xạ nhưng rồi dừng lại. Đầu ngón tay cậu run rẩy, tim đập thình thịch, mạch máu nơi thái dương nảy lên dữ dội như muốn vỡ tung. Cậu kìm nén khao khát muốn quay lại kiểm tra tình hình bên trong thư phòng, siết chặt chiếc túi du lịch rồi bình thản bước xuống từng bậc thang. Đôi chân cậu run rẩy như muốn khuỵu xuống ngay lập tức nhưng cậu vẫn cố tỏ ra thản nhiên để không bị lộ.

Từ trên cầu thang nhìn xuống, trên ghế sofa ở phòng khách tầng một có một bóng người nhỏ bé đang ngồi. Vì không nỡ tiến lại gần, cậu cứ đứng chết trân ở đó, tay vịn chặt vào lan can cầu thang. Một người làm thấy Si Hyun thì khẽ cúi đầu chào rồi lặng lẽ biến mất không một tiếng động.

Si Hyun khó khăn nuốt nước miếng, yết hầu gầy guộc của cậu không ngừng chuyển động. Ở phía cuối tầm nhìn, gương mặt nghiêng của đứa trẻ đang nhìn chằm chằm vào chiếc lò sưởi đã tắt lửa trông vô cùng vô cảm. Nếu không phải vì hốc mắt đỏ hoe, có lẽ chẳng ai tin được là đứa bé vừa mới khóc xong với gương mặt khô khốc đến thế. Điểm này tự nhiên lại làm cậu liên tưởng đến cha của đứa trẻ, nhưng Si Hyun cố gắng cắt đứt sợi dây liên tưởng đó. Cậu nhìn đứa nhỏ từ xa một lúc rồi khẽ gọi tên nó.

"Moo Young à."

Thế nhưng Moo Young dù nghe thấy tên mình cũng không hề quay lại. Thằng bé đang lờ đi. Bình thường với ai thì không biết, chứ mỗi khi mẹ gọi, thằng bé luôn đáp lại rất nhiệt tình và quấn quýt. Thấy thái độ hoàn toàn khác lạ này, Si Hyun nuốt ngược tiếng thở dài định thốt ra.

"Moo Young à, con không định nhìn anh sao?"

"......"

"Moo Young."

Cuối cùng lần này cậu không thể nén nổi tiếng thở dài. Cảm giác như vừa vượt qua một ngọn núi thì lại đối mặt với một ngọn núi khác. Không giống như cha của nó, kẻ thường xuyên xoay vần người khác trong lòng bàn tay theo ý mình, đứa trẻ này thực sự là một đứa bé ngây thơ chẳng biết gì, nên lại mang đến một nỗi khó khăn theo kiểu khác.

Si Hyun thận trọng tiến lại gần như đang tiếp cận một con thú nhỏ rồi quỳ xuống bên cạnh Moo Young. Đôi bàn tay nhỏ bé siết chặt cuốn nhật ký như thể sợ bị cướp mất, nhất quyết không buông ra. Si Hyun nhìn cuốn nhật ký có thiết kế nhỏ nhắn rồi lại nhìn gương mặt vô cảm đối lập của Moo Young, sau đó cậu khẽ chạm vào má đứa bé.

Thế nhưng Moo Young chẳng những không nhìn vào mắt Si Hyun mà còn cố tình quay mặt đi chỗ khác. Đứng trước đứa trẻ đang phản ứng tuyệt tình như thế, Si Hyun không biết phải làm sao cho phải. Cậu không muốn làm tổn thương đứa bé thêm nữa, nhưng đáng tiếc là chẳng có cách nào đạt được mục đích mà không để lại vết sẹo trong lòng nó. Giống như người ta vẫn nói, một cuộc chia ly êm đẹp là điều không thể. Si Hyun, người vốn chỉ có những ký ức tồi tệ về khái niệm chia tay, hiểu rất rõ điều đó.

Những cuộc chia ly mà cậu từng trải qua từ trước đến nay luôn mang tính một chiều. Hoặc là cậu không thể đúng đắn tiễn đưa họ, hoặc là cậu tự tay cắt đứt sợi dây liên kết đó. Trong tất cả những khoảnh khắc ấy, cậu chưa bao giờ ở tâm thế sẵn sàng. Chắc chẳng mấy ai trên đời biết trước cuộc chia ly để mà chuẩn bị, nhưng với trường hợp của Si Hyun, nó luôn ập đến cực kỳ đột ngột. Dù biết rằng không có gì là vĩnh cửu nhưng lần nào cũng vậy.

"Mẹ ghét Moo Young lắm đúng không?"

Trong lúc cậu còn đang hoang mang không biết nên mở lời thế nào, Moo Young đột ngột thốt ra một câu.

"Vì mẹ ghét Moo Young nên mới..."

Si Hyun tròn mắt ngạc nhiên. Moo Young vốn đang nhìn đi chỗ khác bỗng quay sang nhìn cậu. Hốc mắt còn ẩm ướt lúc nãy giờ đã khô khốc, mang theo cái lạnh lẽo như sương giá mùa đông. Điều đó khiến Si Hyun không nhịn được mà lại nghĩ đến Cha Moo Heon, cậu cố gắng gạt gương mặt lạnh lùng của hắn ra khỏi tâm trí lần nữa. Tiếng đổ vỡ ầm ĩ lúc nãy vẫn còn vang vọng rõ mệt bên tai cậu.

"Không đâu, không phải thế."

"Nói dối!"

Không biết ai đã dạy Moo Young từ "nói dối", nhưng trong khoảnh khắc này, cậu thấy hơi oán trách người đó. Nhìn thấy ánh mắt buồn bã của Si Hyun, Moo Young lại nói:

"Nói dối, mẹ nói dối, là nói dối đó."

"....."

"Nói dối, nói dối, nói dối, nói dối, nói dối..."

Moo Young lầm bầm trong miệng không ngừng như đang niệm chú. Si Hyun không thể ngay lập tức thanh minh rằng không phải thế, rằng anh chưa bao giờ nghĩ về con như vậy. Chắc chắn bản thân cậu trong quá khứ từng căm ghét cái hạt giống của Cha Moo Heon đang bén rễ và lớn dần lên trong bụng mình mà cậu chẳng hề hay biết. Cậu từng sợ hãi rằng thứ này khi lớn lên có thể sẽ giết chết mình bất cứ lúc nào. Cậu từng nghi ngờ thứ làm bụng mình to lên không phải là một đứa trẻ mà là một con quái vật, và nghĩ rằng đó là một loài ký sinh trùng đơn phương ký sinh để bòn rút và ăn thịt cậu. Trạng thái tâm lý cực kỳ bất ổn đã đẩy Si Hyun đến mức đó.

Nhưng ngay cả trong lúc ấy, mặt khác cậu cũng thấy đứa nhỏ thật tội nghiệp. Tội nghiệp vì nó sinh ra dưới trướng một kẻ không thể hoàn toàn chấp nhận sự tồn tại của nó, một kẻ luôn cảm thấy ghê tởm và không thể dành cho nó tình yêu trọn vẹn.

Đó là một sự thụ thai mà cậu không hề mong muốn, và cũng chẳng biết liệu nó có khả thi ngay từ đầu hay không.

Dù nhìn thấy khối thịt mờ ảo trong bức ảnh đen thui, cậu cũng không thể tin được, và ngay cả khi nghe thấy tiếng tim đập đều đặn qua thiết bị, cậu vẫn cảm thấy như vậy. Thế nhưng cuối cùng cậu đã thừa nhận. Cậu không thể làm ngơ đến cùng. Thứ bén rễ trong bụng cậu không phải quái vật hay gì khác, mà là một đứa trẻ của con người, và một nửa máu thịt của nó bắt nguồn từ chính cậu. Và cuối cùng, cậu đã chọn đưa đứa trẻ đó ra thế giới này. Thật trớ trêu, cậu đã sống sót nhờ chính đứa trẻ mà cậu từng muốn bỏ đi đến thế. Vì vậy, cậu mong đứa bé có thể sống và hít thở thật chăm chỉ. Bởi vì dường như đứa trẻ đó cũng đang muốn sống, giống như cách mà cậu đã kiên cường chống chọi bấy lâu.

Đứa trẻ sinh ra giống hệt Cha Moo Heon, nhưng cũng phảng phất chút dấu vết của cậu. Cậu đã cẩn thận ôm lấy cơ thể nhỏ bé và ấm áp đó vào lòng, nuôi nấng nó bằng dòng sữa của mình. Khi nó khóc, cậu ôm vào lòng, khi nó cười, cậu cũng vụng về mỉm cười theo. Trước sự ngây thơ và vô tri của đứa trẻ luôn mỉm cười tươi rói, đi theo và dành cho cậu tình cảm vô điều kiện, cậu luôn không biết phải làm sao. Đôi bàn tay bàn chân nhỏ nhắn mềm mại, đôi má mịn màng và mùi sữa thơm tho đã thu hút ánh mắt và trái tim Si Hyun. Cảm giác vốn chỉ có trách nhiệm và sự thương hại dần thay đổi, bức tường vô hình ngăn cách giữa cậu và đứa trẻ dần sụp đổ, và cuối cùng cậu đã đầu hàng. Từ lúc nào không hay, cậu chỉ mong sinh linh bé bỏng và yếu ớt này lớn lên thật khỏe mạnh. May mắn thay, đứa nhỏ dần lớn nhanh như thổi, khác hẳn với lúc mới lọt lòng. Cậu là cái thá gì mà mỗi khi thấy nó đến bên cạnh làm nũng, lòng cậu lại dâng lên những cảm xúc hỗn độn. Cậu đã có được hạnh phúc ngắn ngủi dù không xứng đáng, và nhờ đó cậu đã nếm trải được hương vị của sự ấm áp và bình yên. Cậu đã cảm nhận được cái gọi là thanh thản và ổn định.

Nhờ đó, cậu đã có thể mỉm cười trở lại. Nhưng đồng thời cậu cũng thấy bất an. Cậu thấy mình quá tham lam. Cậu sợ hãi khi nghĩ rằng liệu mình có được phép hưởng thụ hạnh phúc như thế này không. Vì từ trước đến nay cuộc đời cậu chẳng mấy khi gặp chuyện tốt đẹp, nên dù sức nặng ấm áp khi ôm đứa bé vào lòng rất quen thuộc và tuyệt vời, cậu vẫn thấy sợ hãi. Nếu đứa trẻ biết về quá khứ của cậu, biết rằng nó được nuôi dưỡng bằng bàn tay nhuốm máu của cha ruột mình... Nghĩ đến đó cậu lại thấy lo lắng, nhưng cứ hễ nhìn thấy đứa bé cứ lẽo đẽo theo sau như vịt con, dùng cơ thể nhỏ bé đó thể hiện tình cảm tràn đầy thì cậu lại dần quên đi quá khứ ẩm ướt và nồng mùi máu ấy.

Thế rồi cậu đã lỡ quên đi cả những điều không được phép quên. Kết quả còn thê thảm hơn cậu tưởng. Vậy nên cứ hễ nhìn thấy đứa trẻ là cậu lại vô thức rùng mình hối hận dù không muốn, và cứ mãi lôi những ký ức cũ đã chôn vùi ra để nhìn lại. Khác với trước đây, nỗi đau đớn giờ đây tăng lên gấp bội theo một cách khác. Nếu cứ ở bên cạnh đứa trẻ trong trạng thái này, cậu chắc chắn sẽ rơi vào cái vòng luẩn quẩn đó mà không thể thoát ra được. Dù thân xác ở bên cạnh nhưng thực chất sẽ chỉ là một cái xác rỗng. Khi tâm trí và tinh thần đang ở một nơi khác thì làm sao có thể tập trung vào cuộc sống ở đây được. Đứa trẻ nhạy cảm với tình cảm và sự quan tâm của cậu hơn bất cứ ai, chắc chắn nó sẽ nhận ra điều đó.

"Bé con."

Cậu nhìn đứa con, người thân duy nhất còn lại trên thế gian này của mình. Đó là đứa trẻ nhận lấy máu thịt của cậu. Nó ra đời từ bụng cậu. Chỉ riêng sự thật đó thôi cũng đủ để nó yêu cậu vô bờ bến. Dù thời gian qua đã có quá nhiều chuyện xảy ra, nhưng cậu vẫn thấy an ủi khi biết rằng đứa trẻ này đang được sống và hít thở khỏe mạnh như thế này. Dù cho sau này không bao giờ được gặp lại nữa, chỉ cần nó vẫn còn sống ở đâu đó dưới cùng một bầu trời, như vậy là cậu đã mãn nguyện rồi. Cậu sẽ mang theo nó trong ký ức và trong tim mình mà sống tiếp.

"Anh yêu con."

Đó là lời thú nhận được thốt ra với tâm trí tỉnh táo nhất và lòng nhẹ nhõm nhất trong cuộc đời. Đó cũng không phải là lời nói suông để lấp liếm tình hình hiện tại. Si Hyun lại khẽ thì thầm "Anh yêu con" một lần nữa rồi hôn lên má Moo Young. Cậu ngửi thấy mùi hương ngọt ngào của đứa trẻ, dùng chóp mũi cọ nhẹ vào hốc mắt khô khốc của nó. Đối với Si Hyun, đó là biểu hiện tình cảm thân mật nhất. Là điều cậu học được từ Cha Moo Heon.

Thế nhưng lời thú nhận của Si Hyun hoàn toàn khác với thứ tình cảm tha thiết và phiến diện của Cha Moo Heon trước đây. Tình yêu mà Si Hyun thầm thì với Moo Young là một tấm lòng thuần khiết, hoàn toàn vị tha và không hề pha lẫn bất kỳ dục vọng nào. Cậu không muốn trói buộc đối phương mà muốn buông tay. Đứa trẻ ra đời từ bụng cậu nhưng không phải là sở hữu của cậu, và dù cậu không thể quên nó, thì nó có quên cậu đi cũng không sao. Đôi khi có những người quá đỗi quan trọng, đến mức chỉ cần họ còn sống dưới cùng một bầu trời thôi cũng đủ để thấy an ủi và hài lòng rồi.

Đôi môi định đáp trả "Nói dối" một lần nữa của Moo Young bỗng khép chặt lại. Vì ánh mắt của mẹ đang nhìn nó lúc này trong trẻo, thẳng thắn và rõ ràng hơn bao giờ hết, khiến nó hiểu rằng lời thú nhận vừa rồi là chân tâm không chút giả dối. Đầu móng tay được cắt tỉa tròn trịa nghiến lên bìa cuốn nhật ký tạo thành tiếng "ken két". Si Hyun dùng giọng nói nhỏ nhẹ dỗ dành đứa bé.

"Moo Young bảo là không nhớ, nhưng trước đây mẹ cũng từng có một người quan trọng như Moo Young vậy. Dù mẹ không sinh ra em ấy như con, nhưng em ấy cũng là con của mẹ."

"......."

"Nhưng mà, mẹ không thể gặp em ấy được nữa. Vì em ấy đã đi xa rồi. Và thứ duy nhất em ấy để lại cho mẹ chính là cuốn sổ mà Moo Young đang cầm đấy. Mẹ muốn xem bên trong có viết những gì."

"....."

"Moo Young à, mẹ nghĩ mình phải làm vậy."

Cậu không định làm điều gì đó như là chuộc tội. Cậu cũng không ở vị thế để làm việc đó, và bây giờ cũng không còn cảm thấy tuyệt vọng như trước để mà làm vậy. Cậu chỉ muốn lặng lẽ để đống tro tàn trong lòng mình nguội đi, rồi gom lại thật gọn gàng và để nó trôi đi. Đó là điều mà Si Hyun mong muốn lúc này. Tuy nhiên, để giải thích hết những điều đó cho một Moo Young còn quá nhỏ là điều quá sức.

"... Mẹ cũng vậy."

Moo Young nhìn xuống cuốn nhật ký lầm bầm.

"Mẹ cũng vậy, mẹ cũng sẽ đi mà."

"......."

"Mẹ định như vậy đúng không..."

Trong đôi mắt đen láy lóe lên một tia sáng kỳ lạ. Cuốn nhật ký càng bị vùi sâu vào lồng ngực nhỏ bé, và trên gương mặt giống hệt cha nó hiện lên vẻ bất tín. Ngay sau đó là những câu hỏi truy hỏi cốt yếu với phát âm chuẩn xác đến mức không ai tin được đó là câu hỏi của một đứa trẻ ở độ tuổi đó.

"Mẹ định bỏ bố và con lại rồi đi đúng không. Mẹ sẽ không gọi điện, không nhắn tin luôn đúng không."

Đôi môi Si Hyun mấp máy. Cậu muốn nói rằng không phải là bỏ rơi, mà đây là lựa chọn tốt nhất. Thế nhưng tất cả những lời đó sẽ chỉ nghe như lời bào chữa, và dù Si Hyun có phủ nhận đi chăng nữa thì đó cũng là sự thật. Thấy Si Hyun im lặng suốt không hề phủ nhận, chân mày Moo Young nhíu lại. Ngay sau đó, từ đôi môi vốn chỉ thốt ra những lời nũng nịu hay xinh đẹp với Si Hyun, bắt đầu tuôn ra những lời chỉ trích thô thiển theo kiểu trẻ con như "đồ ngốc", "đồ hâm", "mẹ ác lắm". Si Hyun lặng lẽ hứng chịu tất cả những oán trách đó. Chẳng bao lâu sau, Moo Young dường như cũng mệt lả, nhuệ khí dần giảm bớt và trông vô cùng buồn bã. Nó cúi gầm mặt xuống rồi liếc nhìn Si Hyun, ngập ngừng hỏi.

"Mẹ còn đau không?"

"Giờ anh ổn rồi."

"Máu chảy nhiều lắm."

Cậu chợt sực nhớ ra. Lục lại ký ức mờ nhạt lúc đó, cậu chắc chắn nhớ mang máng cảnh Moo Young bị người giữ trẻ bế với vẻ mặt hốt hoảng đang nhìn mình. Thằng bé hẳn đã hoảng sợ lắm.

"Anh khỏi hẳn rồi mà."

"Vâng..."

"Anh nhất định không chết đâu."

Moo Young vẫn còn ở cái tuổi chưa thể hiểu được khái niệm về cái chết, nhưng chứng kiến cảnh cậu đổ máu rồi ngất đi, có lẽ theo bản năng thằng bé đã cảm nhận được nó ở rất gần. Vì là một đứa trẻ thông minh và nhanh nhạy hơn bạn đồng lứa, nên cảm giác khủng hoảng hẳn sẽ còn mạnh mẽ hơn. Vì vậy, cậu cố tình khẳng định với Moo Young để nó yên tâm.

"Anh sẽ tiếp tục sống."

Từ trước đến nay vẫn luôn như vậy. Cậu đã sống sót bằng mọi cách. Cậu nắm rồi lại mở bàn tay đang đầy mồ hôi hột vì căng thẳng. Chợt cậu nhìn thấy vết sẹo sâu ở lòng bàn tay do mảnh kính cắt phải từ rất lâu rồi. Dù chỉ là mê tín, nhưng vết sẹo dài đó trông giống như đường sinh đạo được kéo dài ra vậy. Si Hyun đưa bàn tay đầy sẹo đó ra ôm chặt Moo Young vào lòng.

"Anh sẽ sống để yêu con."

Nghe có vẻ đạo đức giả, nhưng dù sao đó cũng là chân tâm của Si Hyun. Dù có cố gắng không nghĩ đến, cậu cũng chẳng thể quên được dinh thự Hannam-dong bao quanh bởi bức tường kiên cố trên ngọn đồi cao, thỉnh thoảng cậu sẽ nhấm nháp lại hơi ấm đã chia sẻ cùng Cha Moo Heon, và cả đời này cậu sẽ biết ơn tình yêu vô hạn chứa đựng trong tiếng bập bẹ và ánh mắt mà Moo Young dành cho mình.

Cậu thấy đôi bàn tay nhỏ bé đang cầm cuốn nhật ký dần nới lỏng sức lực. Sau nhiều lần ngập ngừng đầy do dự, Moo Young đưa cuốn nhật ký ra với vẻ mặt không mấy bằng lòng. Khi Si Hyun đón lấy nó, bàn tay Moo Young vốn nắm chặt lấy phần rìa đến cuối cùng bỗng vô lực buông thõng xuống. Si Hyun cố tỏ ra như không thấy cảnh tượng đó, cậu dời mắt rồi đứng dậy khỏi đôi đầu gối đã quỳ suốt nãy giờ. Cậu cảm thấy nếu còn ngồi đây nhìn Moo Young thêm chút nữa, quyết tâm khó khăn lắm mới củng cố được sẽ mất đi sức mạnh, trở nên yếu mềm rồi cuối cùng sẽ bị lung lay mất.

Thời gian ngồi đó dường như không dài, nhưng chân cậu đã tê rần như có luồng điện chạy qua. Chẳng biết có phải do tâm lý không mà cái cổ tay cá từng bị thương nặng nhẹ nhiều lần cũng thấy đau nhức. Si Hyun cắn chặt răng, không màng đến nó mà bước đi. Tiếng bước chân nhỏ xíu bám theo sau Si Hyun. Ngay trước khi ra khỏi cửa chính, Moo Young lao đến ôm chầm lấy một bên chân cậu rồi dụi mặt vào đó. Si Hyun dừng bước một lát. Sức nặng dường như đã tăng lên một chút so với những gì cậu nhớ.

"Mẹ phải hứa... là sẽ đến thăm Moo Young đấy."

"... Young à."

"Hứa đi mà!"

Moo Young hét lớn đến mức vang động cả dinh thự, đôi tay ôm chặt lấy chân Si Hyun càng thêm thắt chặt. Dù chỉ là sức của một đứa trẻ nhưng vì nó đang dốc hết sức bình sinh nên cậu cũng không dễ gì gỡ ra được. Dùng vũ lực thì không đành, mà dùng lời hay lẽ phải để khuyên bảo cũng có giới hạn. Hơn nữa, nếu lúc này cậu định dùng lời nói dối để lấp liếm cho qua chuyện, chắc chắn cậu sẽ hối hận về sau. Cậu thực sự không muốn để lại thêm ký ức tồi tệ nào ở đây nữa. Đúng là tiến thoái lưỡng nan. Thấy Si Hyun mải suy nghĩ mà im lặng hồi lâu, Moo Young hỏi với giọng đầy sốt ruột.

"Ngủ bao nhiêu đêm nữa thì mẹ đến?"

Moo Young sẽ đợi mà. Ngoan ngoãn, ở với bố. Con sẽ bảo bố là đừng để mẹ đi. Con sẽ bảo bố phải ngoan, phải đối xử tốt với mẹ... Những lời nói lộn xộn không đầu không đuôi của Moo Young khiến đầu óc cậu ngày càng quay cuồng. Vì thực lòng yêu thương và quý mến đứa trẻ nên lòng cậu càng thêm dao động. Cuối cùng, trước khi khả năng phán đoán hoàn toàn mờ mịt, Si Hyun chỉ còn cách nói dối bừa một câu.

"... Khi nào bố thấy nhớ con."

Thế nhưng, cái câu mà cậu định dùng để lấp liếm đó lại... Nếu cậu bảo khi nào thấy nhớ Moo Young thì sẽ đến, chắc chắn cái đầu thông minh đó sẽ vặn hỏi là chẳng lẽ bình thường mẹ không nhớ con sao, nên cậu định mượn một phương tiện khác, ai ngờ lại là câu đó.

Tất nhiên, trong cuộc đời sau này, thỉnh thoảng cậu sẽ thấy nhớ Cha Moo Heon. Đôi khi cậu cũng sẽ tò mò xem hắn đang sống thế nào. Đó là điều chắc chắn. Dù cậu là người tuyệt tình để lại cả con mình mà đi, nhưng Si Hyun là một con người vô cùng nhân bản. Làm sao cậu có thể ngay lập tức xóa sạch hình bóng của một người mà mình đã chung chăn gối suốt mấy năm trời, một người đã nói yêu một kẻ chẳng ra gì như cậu cơ chứ. Nhưng rồi cũng có ngày, giống như mẹ cậu trước đây, những ký ức về hắn cũng sẽ dần mờ nhạt đi. Câu nói thời gian là phương thuốc chữa lành mọi vết thương không phải tự nhiên mà có.

Cảm thấy không nên nói thêm gì nữa, nhân lúc Moo Young nới lỏng tay, cậu vội vã bước ra khỏi cửa chính. Cậu lo sợ Moo Young sẽ đuổi theo mình ra ngoài, nhưng may thay chuyện đó đã không xảy ra. Khi băng qua sân vườn và mở cổng lớn bước ra ngoài, quả nhiên có một chiếc xe đang chờ sẵn đúng như lời Cha Moo Heon nói. Thấy Si Hyun bước ra từ dinh thự, người tài xế liền mở cửa ghế sau. Trước khi lên xe, Si Hyun ngoái đầu nhìn lại dinh thự lần cuối. Biết bao sự việc xảy ra trong 3 năm qua lướt nhanh qua tâm trí cậu. Đó là quãng thời gian không thể định nghĩa đơn giản là tốt hay xấu.

Ngồi ở ghế sau, cậu cố gắng điều hòa hơi thở. Lồng ngực phập phồng cuối cùng cũng tìm lại được sự ổn định. Người tài xế đang quan sát Si Hyun khẽ hỏi.

"Tôi đưa ngài đi đâu ạ?"

"... Đến bến xe khách đường dài."

Trước mắt cậu định đến bến xe gần nhất có thể bắt xe buýt, rồi mua đại một tấm vé để đi đâu đó thật xa. Cứ đi theo bước chân đưa đẩy thôi. Hơn nữa nơi đó đông người, cậu có thể tự nhiên lẩn khuất vào đám đông rồi biến mất. Brừm. Chiếc xe khởi động rồi tiến về phía trước. Cậu tựa đầu vào cửa kính, ngẩn ngơ ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài. Khung cảnh bình yên của Hannam-dong cứ thế lùi xa dần.

---

Chiếc xe chở Si Hyun dần đi xa rồi biến mất khỏi tầm mắt như một dấu chấm nhỏ. Đôi mắt sâu thẳm của người đàn ông nãy giờ không hề chớp lấy một cái, vẫn dõi theo đuôi xe phía sau làn khói mờ đục, khẽ nheo lại.

---

Cậu nghĩ về những việc sắp tới. Cậu băn khoăn không biết mình sẽ làm gì. Tuy chưa có định hướng rõ rệt nhưng cậu không còn nỗi sợ hãi về việc không thể thích nghi như trước đây nữa.

Trên những màn hình quảng cáo lớn khắp các ngõ ngách thành phố Seoul sầm uất san sát các tòa nhà, thỉnh thoảng lại xuất hiện logo của Tae Baek. Si Hyun nhìn lên màn hình đó một lát rồi cúi xuống nhìn cổ tay mình. Nhìn chiếc kim giây của đồng hồ đang quấn chặt lấy cổ tay cứ tích tắc chuyển động, có khoảnh khắc cậu cảm thấy như mình sắp bị hút vào đó. Cậu dùng ngón tay cái lặng lẽ vuốt ve lên trên. Một cảm giác lạnh lẽo và cứng ngắc truyền đến.

Cậu nuốt nước miếng. Từ nãy đến giờ, mỗi khi xe dừng đèn đỏ, người tài xế đang cầm lái lại quan sát cậu qua gương chiếu hậu. Theo kinh nghiệm của cậu, đó không đơn thuần là một cái nhìn vô nghĩa mà giống như một sự quan tâm mang tính giám sát nhiều hơn. Hơn nữa, nhìn vóc dáng được rèn luyện bên dưới lớp vest, Si Hyun nghĩ rằng người này giống một vệ sĩ hơn là thư ký riêng hay tài xế. Chắc chắn là vậy. Thế nhưng cậu nhận định rằng mục đích của việc này, thay vì chỉ đơn giản là để đưa cậu đi an toàn sau khi cậu quyết định rời bỏ hắn, thì xác suất cao đó là một mục đích khác chứ không phải là bảo vệ.

Cậu cúi đầu xuống như để nhìn rõ đồng hồ, mái tóc dài rủ xuống che kín gương mặt như một tấm rèm. Trong tư thế đó, cậu giả vờ như đang ngắm cảnh bên ngoài nhưng thực chất là đang nheo mắt quan sát gương chiếu hậu của xe. Chẳng biết có phải do cảm giác không, nhưng từ nãy đến giờ dường như có một chiếc xe đang bám theo phía sau. Sau khi đi qua thêm ba cột đèn giao thông nữa, Si Hyun nhận ra linh cảm bất an của mình không đơn thuần là do cảm tính. Tất nhiên cậu không phải là chuyên gia trong lĩnh vực này, nhưng với bản tính nhạy bén bẩm sinh cộng với những kinh nghiệm từ trước đến nay, cậu hoàn toàn chắc chắn. Cậu cũng đã nghĩ xem có phải mình đang quá nhạy cảm hay không, nhưng khi nhớ lại dáng vẻ của Cha Moo Heon, kẻ đã để cậu ra đi dễ dàng hơn mong đợi, cậu cảm thấy không nên coi thường sự nhạy cảm do căng thẳng gây ra này.

Cậu ước lượng tầm nhìn của ghế lái. Vừa diễn tập một lượt các tình huống trong đầu, cậu vừa rung chân giả vờ như đang lo lắng. Cậu thận trọng mân mê chốt nối của chiếc đồng hồ đang quấn quanh cổ tay buông thõng xuống dưới.

Chẳng mấy chốc bến xe buýt đã hiện ra trước mắt. Thế nhưng ở quảng trường lại không đông người như cậu nghĩ. Cậu hơi ngạc nhiên vì điều đó, nhưng dù sao thì họ cũng không đưa cậu đến một nơi kỳ lạ nào đó mà để cậu xuống đúng nơi yêu cầu là may lắm rồi. Cậu không nghĩ hắn sẽ làm đến mức đó, nhưng dù sao cẩn tắc vô ưu vẫn hơn. Nghe thấy tiếng "tạch" mở khóa cửa, cậu liền mở cửa ghế sau ngay lập tức.

"Để tôi đưa ngài đi."