Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của CallmeJang, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Đéo hoan nghênh mấy con trà con vào stalk tao với đọc chùa nhà t nhé. Mệt lòn vl. Tự mua truyện mà đọc. T đéo hoan nghênh chúng mày :)

---

Bà ta nhắm vào đầu đứa trẻ đang nhô ra từ trong lòng Baek Si Hyun như một chú kangaroo con. Tầm nhìn vốn mờ mịt vì máu chảy từ trán và khói lửa bỗng chốc trở nên rõ ràng, sự tập trung vốn bị xao nhãng đã quay trở lại đúng chỗ. Bà ta quên mất cả sự hiện diện của viên đạn đang găm trong bụng dưới khi đối diện với mục tiêu trước mắt. Ngay lúc này, những kẻ đang ở giữa cánh đồng tuyết kia chính là những con mồi hoàn hảo. Đây là cơ hội tuyệt vời để bóp cò.

"......"

Chẳng hiểu sao bà ta lại nảy sinh sự do dự. Thật là một điều kỳ lạ. Rõ ràng lúc nãy bà ta vẫn còn có thể thản nhiên chĩa họng súng vào đầu đứa trẻ đang ngủ say một cách bình thản, vậy mà đến giờ phút này. Phải chăng vì bà ta đã nhìn thấy cảnh đứa nhỏ ấy mở mắt và đang hít thở sự sống? Vì đã thấy cảnh nó nhìn cha mẹ bằng ánh mắt lấp lánh, và dùng cơ thể nhỏ bé ấy nỗ lực cựa quậy...

Bàn tay cầm súng dài run bần bật. Bà ta ghê tởm sự yếu đuối của chính mình. Bà ta phải phủ nhận cảm xúc này, phủ nhận mọi sự yếu mềm trong lòng mình. Bà ta tự nhủ rằng chút chuyện này mình có thể làm được, lẽ nào một việc như thế này mà cũng không làm nổi sao.

Thế nhưng có vẻ như bên trong hoàn toàn không có đạn, dù bà ta nghiến răng bóp cò hết sức bình sinh thì cũng chỉ có cảm giác nó đang xoay không. Hèn gì cậu ta cầm súng mà mãi không tấn công về phía này, bà ta đã nảy sinh nghi ngờ, quả đúng là vậy. Nghĩ đến việc vì quá thận trọng mà bị lừa bởi một cái vỏ rỗng khiến cơn giận trong bà ta bùng lên tận đỉnh đầu.

"Ju Yun à."

Thế nhưng tiếng gọi nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng vang lên từ phía sau đã khiến cái đầu bà ta lập tức nguội lạnh. Như bị bỏ bùa, bà ta tự động quay đầu lại.

"Hãy... đưa tôi đi cùng..."

Seo Young Jun vừa lẩm bẩm như thế vừa vươn tay ra. Thế nhưng đó không giống như một lời cầu xin cứu mạng, mà ngược lại thì đúng hơn.

"Hãy rời khỏi đây thôi..."

Hãy rời đi. Hãy rời khỏi cái nơi đáng ghét này thôi. Ánh mắt của Seo Young Jun nhìn bà ta từ phía sau bức tường lửa đang bùng cháy rõ ràng đang nói như vậy. Dù biết cả đối phương và mình đều không còn tỉnh táo, nhưng trong khoảnh khắc này, Seo Young Jun dường như đang nói với bà ta như thế. Hay có lẽ vì bà ta không còn tỉnh táo nên mới cảm thấy như vậy chăng? Dù là gì đi nữa, cảm giác rằng họ đã thấu hiểu nhau trong tích tắc là điều vô cùng rõ rệt.

'Ầm!' Một thứ gì đó nổ tung giữa không trung, và theo phản xạ, cơ thể bà ta bị nhấc bổng lên như thể bị một bàn tay vô hình nhào nặn rồi ném vào góc phòng. Cái đầu va chạm vào đâu đó khiến bà ta choáng váng. Những ảo ảnh hiện ra trong tầm nhìn thấp khiến bà ta nôn nao. Một tiếng ù tai sắc lẹm vang lên, sau đó là tiếng đồ đạc cháy lách tách hòa lẫn vào nhau.

Bà ta chậm rãi quay đầu nhìn Chủ tịch Cha đang nằm đó. Tuy ông ta không nhúc nhích nhưng nhìn tấm lưng phập phồng rất khẽ, có vẻ ông ta vẫn còn sống. Cái nhân tính và cái mạng sống của ông ta quả thực dai dẳng như đỉa vậy. Thế nhưng khi thấy ông ta nằm lăn lóc như một thứ rác rưởi trên sàn nhà, chẳng hiểu sao sự thù ghét ban đầu lại không còn trào dâng mạnh mẽ nữa. Gương mặt nhăn nheo đầy máu kia cũng vậy.

Đó không phải là ác quỷ mà bà ta biết, mà bà ta từng biết. Kẻ vô nhân tính, kinh tởm và cực kỳ máu lạnh đó...

Thế nhưng, kết liễu hơi thở của hạng người như thế thì bà ta sẽ nhận được gì chứ.

'Cạch.' Khẩu súng dài vô dụng không có đạn rơi xuống sàn. Chợt Kang Ju Yun nghĩ rằng khẩu súng này thật giống mình. Dù tồn tại để làm hại thứ gì đó nhưng lại không thể đạt được mục đích và bên trong thì trống rỗng. Một sự hư vô đến từ việc không thể thiết lập giá trị tồn tại.

Thà rằng Chủ tịch Cha cứ như một pháo đài bất khả xâm phạm, như một tòa thành sắt đá cứ thế đứng vững ở vị trí cao vời vợi để rồi áp đảo bà ta một cách hoàn hảo thì tốt biết mấy. Việc bị giẫm nát đến cả tàn lửa cuối cùng, có lẽ như vậy còn tốt hơn chăng? Giá như cái kẻ mà bà ta muốn căm ghét cứ ác độc và mạnh mẽ đến mức bà ta có thể thoải mái căm ghét cho đến tận cùng.

Nếu được như vậy thì thà rằng đã tốt hơn. Khi suy nghĩ cuối cùng dừng lại ở đó, Kang Ju Yun nảy sinh ham muốn được đập nát cái đầu đang suy nghĩ linh tinh này của mình. Bà ta muốn tự đâm đầu vào đâu đó cho vỡ tan ra như một con thú điên bị nhốt trong chuồng.

"Ju Yun à..."

Thế nhưng bà ta vẫn còn một thứ gì đó sót lại.

"Yun à..."

Seo Young Jun, chính Seo Young Jun chỉ đang nhìn về phía bà ta mà thôi. Gã gọi tên bà ta đầy tha thiết như thế, cứ mãi như thế.

Bà ta nhớ lại mục đích bắt đầu chuyện này, nhớ lại tâm nguyện ban đầu của mình. Đó chắc chắn là vì Seo Young Jun. Bà ta muốn giải phóng cho gã. Vận mệnh của gã không nên như thế này, cuộc đời gã không được phép trở nên như vậy. Thật bất công khi gã cứ bị tiêu hao dần mòn rồi kết thúc trong lòng bàn tay của Chủ tịch Cha.

Bà ta muốn trả lại tự do cho gã.

Bà ta gượng dậy khỏi cơ thể khó lòng cử động. Đặt tay lên chiếc ghế sofa đã cháy rụi một nửa để giữ thăng bằng, những giọt mồ hôi lớn từ vầng trán nhăn nhó của bà ta rơi xuống lã chã. Từng hơi thở nhỏ nhặt nhất cũng đầy đau đớn. Bà ta rút từ trong áo khoác ra một ống tiêm dùng một lần chứa thuốc giảm đau liều mạnh rồi tiêm thẳng vào bắp tay. Khi dược chất ngấm vào mạch máu và nhanh chóng luân chuyển khắp cơ thể, nỗi đau đang lồng lộn như một con ngựa hoang dã mau chóng dịu xuống.

Ống tiêm rỗng rơi khỏi tay, lăn lông lốc trên sàn gỗ đang cháy rồi dừng lại trước đống đổ nát của món đồ nội thất vỡ vụn. Cùng lúc đó, ngọn lửa vốn tạm lắng xuống do nước từ hệ thống phun nước bỗng âm thầm bùng lên trở lại, bò theo vách tường lên tận tầng hai. Cầu thang hoàn toàn bị lửa bao trùm, chiếc đầu hươu trang trí trên lò sưởi rơi xuống với tiếng động khô khốc. Những luồng gió lạnh thốc tới từ khắp phía chẳng những không giúp hạ nhiệt mà ngược lại còn khiến ngọn lửa thêm phần hung dữ.

Đôi chân Kang Ju Yun tràn đầy sức lực trở lại. Cơ thể vốn rệu rã nay đứng thẳng dậy. Khi bà ta hít một hơi thật sâu, mùi khét nồng nặc lấp đầy buồng phổi khiến bà ta tỉnh táo hẳn ra. Mọi cảm giác trên cơ thể, ngoại trừ nỗi đau, đều trở nên rõ rệt. Đó không chỉ nhờ hiệu quả mạnh mẽ của thuốc giảm đau, mà còn là ý chí mãnh liệt của bà ta muốn thực hiện tâm nguyện của Seo Young Jun. Chỉ nhìn chằm chằm vào Seo Young Jun ở cuối tầm mắt, bà ta bước qua phòng khách đã trở nên hỗn độn bởi lửa, nước và dầu. Đó là những bước chân chậm chạp nhưng đầy kiên trì.

Thật kỳ lạ, khu vực xung quanh Seo Young Jun như một vùng đất thánh, lửa không hề bén tới đó. Kang Ju Yun băng qua làn khói đen nghi ngút để đứng trước mặt gã. Bà ta dựng thẳng chiếc xe lăn bị lật trong đống hỗn độn rồi để Seo Young Jun ngồi lên. Nếu là bình thường, Seo Young Jun chắc chắn đã phản kháng, nhưng lúc này gã chẳng hề vùng vẫy mà ngoan ngoãn nghe theo bà ta.

Đôi mắt bà ta đối diện ở khoảng cách gần vô cùng trong trẻo và rõ ràng. Ánh mắt gã nhìn bà ta chăm chú mà không hề né tránh khiến bà ta có cảm giác như mình vừa quay trở lại quá khứ. Kang Ju Yun tự hỏi liệu người trước mặt mình có phải là người mà bà ta từng biết hay không. Người đã luôn nghĩ cho bà ta năm ấy.

Nhưng dù là hình dáng nào, người ấy vẫn là chính mình. Bà ta không có tư cách để bàn ra tán vào về chuyện đó. Việc cố gắng định nghĩa người ấy chỉ qua một hình ảnh trong ký ức nào đó sẽ khiến bà ta trở nên giống hệt Chủ tịch Cha. Phải rồi, thì ra là vậy. Chỉ khi đứng trước điểm kết thúc, người ta mới nhận ra điều đó. Hoặc giả, có lẽ vì sắp kết thúc nên mới nhận ra, đôi khi có những điều chỉ khi tiến sát đến đường cùng người ta mới thấu hiểu.

Hoặc là, sau khi đã đi tới tận cùng của sự tuyệt vọng.

Luồng không khí trong lành và lạnh lẽo tràn vào qua ô cửa sổ vỡ ở phòng khách như đang dẫn lối cho họ. Bà ta không còn ngoảnh lại mà chỉ hướng về phía trước. Bánh xe lăn nghiến lên những mảnh kính vỡ nghe răng rắc, và gót đôi bốt lấm bẩn theo sát phía sau. Bà ta dùng chính mình làm củi đốt, rời khỏi biệt thự đang cháy để tiến vào rừng sâu.

Đến lúc đó, bà ta mới ngoảnh lại phía sau một chút. Trên bầu trời nơi những đám mây đen mờ mịt đã tan biến, khói đen bốc lên nghi ngút giữa cánh đồng tuyết lúc bình minh. Ngôi biệt thự đầy những tiêu bản, nơi gã đàn ông kia muốn biến cả cuộc đời của một con người thành một tiêu bản sao chép, đang bùng cháy. Nó đang sụp đổ. Khi nhận ra điều đó, trái tim xao động của bà ta dần trở nên bình lặng. Từng gợn sóng nhỏ lăn tăn lan tỏa cũng đã chạm đến bờ rồi biến mất.

Nên đi đâu đây? Chẳng có điểm đến nào cả. Kang Ju Yun cứ thế đẩy xe lăn, bước đi đến bất cứ nơi nào chân mình có thể chạm tới. Không rõ là do thời tiết đông giá khiến tứ chi đông cứng, hay vì bà ta đang chết dần mà chân tay trở nên tê dại, nhưng bà ta chẳng hề bận tâm mà vẫn tiếp tục bước đi, mắt nhìn thẳng về phía trước.

Những bước chân chậm rãi nhưng kiên trì vượt qua con đường tuyết gập ghềnh vẫn tiếp tục kéo dài. Phía sau con đường họ đi, những vệt bánh xe lăn in hằn cùng với những vệt máu đỏ tươi lốm đốm. Việc kéo một chiếc xe lăn trên cánh đồng tuyết phủ đầy với một cơ thể bị thương chẳng phải chuyện dễ dàng. Nhưng chẳng hiểu sao, càng tiến sâu vào rừng, càng rời xa ngôi biệt thự đó, bà ta lại càng thấy nhẹ lòng. Trong bầu không khí ngày một thanh khiết, cái đầu đau như bị sương mù bao phủ của bà ta cũng dần trở nên minh mẫn. Một thứ cảm giác không rõ là bình yên hay buông xuôi đang dần lấp đầy tâm trí bà ta.

Ngay cả tiếng chim hót líu lo và tiếng gió thổi gần đó cũng bắt đầu xa dần. Cảm giác như họ đang dần rời xa thế gian, tách biệt khỏi mọi thứ. Chẳng bao lâu sau, Seo Young Jun bắt đầu ngân nga một giai điệu không tên. Kang Ju Yun dù đang lết những bước chân nặng nề như đeo chì, vẫn lắng tai nghe tiếng ngâm nga mơ hồ ấy.

Ru hời, ru hời... con ngoan của mẹ.

Bất chợt, bà ta nhớ lại thời còn ở trại trẻ mồ côi. Những ký ức xưa cũ, khi thỉnh thoảng gã lại hát cho bà ta nghe như thế này. Thật kỳ lạ, bắt đầu từ điểm đó, những ký ức vốn đã bị lãng quên đến mức bám đầy bụi bặm cũng lần lượt hiện lên trên mặt nước. Bà ta tự hỏi liệu đây có phải là đèn kéo quân trước lúc lâm chung hay không.

"Mẹ!"

Tiếng gọi vang lên giữa rừng sâu ấy, dường như cũng là một phần của chiếc đèn kéo quân đó.

Bờ vai bà ta khẽ run lên. Seo Young Jun không quay đầu lại, gã chỉ nhìn về phía trước. Nhưng tiếng ngâm nga lúc nãy bỗng ngắt quãng, Kang Ju Yun nhận ra gã cũng đã nhận thức được chủ nhân của giọng nói kia, dù chẳng biết tiếng gọi đó là dành cho ai trong hai người bọn họ.

Chậm rãi quay người lại, bà ta thấy Cha Moo Joon đang đứng tựa vào một thân cây để giữ cho cơ thể đang run rẩy của gã không bị ngã. Trông gã thật thảm hại. Kang Ju Yun theo thói quen định chỉ trích dáng vẻ đó, nhưng rồi lại im lặng. Cha Moo Joon thở hổn hển, cố gắng lấy lại nhịp thở. Gã ngập ngừng rồi mới mở lời.

"Đi cùng nhau đi."

Gã yêu cầu bằng một giọng run rẩy.

"Hãy cùng quay về đi."

Thật nực cười, Kang Ju Yun đã có chút dao động trước lời đề nghị đó. Không phải vì luyến tiếc sự sống, mà chỉ đơn giản là vì đối phương.

Bà ta muốn thử nắm lấy bàn tay mà Cha Moo Joon đang chìa ra một lần. Chỉ có vậy thôi. Nhưng đến giờ phút này, bà ta không được làm thế. Dù đó chỉ là một sự thương hại đơn thuần không chút vụ lợi, bà ta cũng không nên làm vậy vì lợi ích của gã. Việc bận lòng một cách hời hợt đôi khi lại trở thành thuốc độc, nên việc chỉ hành động theo ý mình là một điều ích kỷ.

Bà ta khẽ cúi đầu nhìn Seo Young Jun. Nhưng gã vẫn chỉ nhìn về phía trước, vẻ mặt bình thản như chưa từng có chuyện gì xảy ra vẫn giữ nguyên như cũ. Lúc đó, Kang Ju Yun nhận ra gã đã hoàn toàn rũ bỏ được sự luyến tiếc đối với đứa trẻ, đối với giọt máu của mình, gã đã hoàn toàn giải phóng khỏi điều đó. Khi gã nhờ vả Chủ tịch Cha chăm sóc Cha Moo Joon, khi gã đưa bức ảnh hồi nhỏ của gã cho ông ta, gã đã buông bỏ mọi lo lắng và chấp niệm còn sót lại trong lòng mình. Dù gã vẫn hát ru theo thói quen, nhưng cuối cùng thì...

"Tại sao, tại sao chứ..."

Trước sự im lặng kéo dài của Kang Ju Yun, khuôn mặt Cha Moo Joon nhăn nhó vì đau đớn. Gã nhìn họ đang đứng ở cuối con đường đầy những vết máu và thở ra một hơi nặng nề. Rồi gã tự hỏi tiếng "Mẹ" gã vừa gọi khi nãy là dành cho ai. Đáp án đến giờ gã vẫn không biết được. Chỉ có một điều duy nhất rõ ràng là, gã mong dù là bà ta hay gã kia thì cũng đừng bỏ đi như thế này.

Nhưng ngay khoảnh khắc Cha Moo Joon đối diện trực tiếp với ánh mắt của Kang Ju Yun, trong vài giây nhìn nhau đắm đuối ấy, gã đã hoàn toàn nhận ra. Dù gã có nói gì đi chăng nữa, đối phương cũng sẽ không thay đổi ý định, và cũng sẽ không còn dao động thêm lần nào nữa.

Phải buông tay thôi. Phải để họ đi thôi. Mọi chuyện thế là kết thúc. Khi suy nghĩ đó ập đến, một thứ gì đó bỗng trào dâng lên cổ họng gã. Tủi hờn, phẫn nộ, oán than, trách móc, thương hại... những cảm xúc phức tạp không thể định nghĩa bằng một từ duy nhất đang sôi sục và hòa quyện trong một lò nung nóng bỏng. Thứ dội gáo nước lạnh vào đó chính là một câu nói của Kang Ju Yun.

"Cảm ơn con."

"......"

Không có lời nói nào phía sau, nhưng chẳng hiểu sao gã lại hiểu được nội dung của nó. Cha Moo Joon cứ thế sụp đổ. Giữa đôi môi nứt nẻ, gã thốt ra một câu hỏi mà chẳng biết là đang dành sự oán trách cho ai.

"Bà có từng yêu tôi không?"

Dù biết mình là một sự tồn tại không được mong đợi từ cả hai phía, nhưng gã vẫn muốn hỏi. Phải, gã đến đây chính là để hỏi điều này. Gã đã cố gắng đến tận đây. Dù đã lờ mờ nhìn thấy bảng đáp án, gã vẫn muốn nghe trực tiếp từ miệng bà ta. Có như vậy gã mới có thể hoàn toàn buông bỏ.

"Dù chỉ một lần duy nhất thôi...!"

Tiếng hét đầy oán hận vang vọng trong khu rừng lạnh lẽo. Sau khi một tràng im lặng ập đến, Cha Moo Joon vuốt mặt mình với một nụ cười thẫn thờ. Gã nhìn xuống mũi đôi giày thể thao bẩn thỉu và lẩm bẩm một cách tự giễu.

"Phải rồi, đến giờ này còn hỏi chuyện đó thì tôi đúng là đồ ngốc."

Kang Ju Yun nhìn Cha Moo Joon đang đứng dưới ánh nắng xuyên qua kẽ lá. Đứa trẻ bé nhỏ từng khóc thét trong tã lót giờ đã biến đâu mất, thay vào đó là một người đàn ông trưởng thành. Ánh nắng bỗng chốc trở nên gay gắt hơn, soi rọi khuôn mặt gã, những đường nét trở nên sáng rõ mang lại cho Kang Ju Yun một chút cảm giác lạ lẫm.

Khoảnh khắc ấy, Cha Moo Joon chẳng giống Chủ tịch Cha, cũng chẳng giống Seo Young Jun, hay bất kỳ ai mà bà ta từng biết. Thật kỳ lạ là như vậy. Không đơn thuần là vấn đề ngoại hình, mà chính là khí chất toát ra từ con người gã, điều đó khiến Kang Ju Yun lần đầu tiên hoàn toàn mở lòng và tháo bỏ lăng kính màu mà bà ta vốn đeo bấy lâu. Chẳng biết đây có phải là một sự giác ngộ chỉ có thể nắm bắt được khi đi đến hồi kết hay không, nhưng việc có thể đối mặt trực tiếp với gã mà không cảm thấy bất kỳ sự đau khổ nào quả thực là một điều đáng kinh ngạc.

"Moo Joon à."

Bà ta vô thức gọi tên gã. Và thú tội.

"Nếu chỉ đơn thuần là đau khổ thôi thì đã tốt biết bao..."

Có lẽ nếu bà ta bớt ích kỷ đi một chút, hoặc nếu bà ta tỉnh táo hơn một chút, thì bà ta đã im lặng đến cùng. Bởi bà ta tin rằng đó mới thực sự là điều tốt nhất cho Cha Moo Joon. Nhưng bà ta đã không thể. Kang Ju Yun dù trong lòng than thở sâu sắc về sai lầm của chính mình nhưng bà ta không hề hối hận. Sau khi nói ra sự thật mà ngay cả chính mình cũng luôn trốn tránh, lòng bà ta bỗng thấy nhẹ nhàng hơn hẳn.

Trước câu trả lời chân thành ấy, Cha Moo Joon bỗng cảm thấy thứ gì đó tích tụ giữa lồng ngực mình như tan chảy. Cảm giác như sương mù đã tan biến. Bài toán khó giải vốn hành hạ gã suốt cả cuộc đời cuối cùng cũng đã thấy được manh mối để tháo gỡ.

Cuối cùng thì.

Vì thế, gã đã chọn cách để họ đi. Gã cúi đầu, quyết định không nhìn về phía trước nữa. 'Kít, kít.' Tiếng bánh xe lăn đi trên tuyết dần xa mờ. Ngay sau đó, từ nơi nào đó vọng lại một âm thanh như có thứ gì đó rơi xuống, gã chẳng biết đó là ảo thanh hay là gì nữa. Khi Cha Moo Joon khó khăn ngẩng mắt lên nhìn, thứ gã thấy chỉ còn là những dấu vết màu đỏ rải rác như những cánh hoa trên con đường tuyết trắng dẫn ra vách đá giữa rừng sâu.

---

Đôi mắt Chủ tịch Cha khẽ rung lên. Cha Moo Heon đã nắm bắt được cử động tinh vi đó, lúc này hắn mới ngẩng đầu nhìn về phía biệt thự. Ngay sau đó, những tiếng nổ xé lòng liên tiếp vang lên, và ngọn lửa đỏ rực lan tỏa khắp ngôi biệt thự. Trông nó như bị nuốt chửng bởi một con quái vật đang lè chiếc lưỡi làm bằng lửa vậy.

Giữa làn khói đen bốc lên tận trời xanh, tuyết vốn đã tạnh bỗng bắt đầu rơi trở lại. Dù đứng ở khoảng cách khá xa, hắn vẫn có thể cảm nhận được hơi nóng hầm hập phả vào da thịt từ đám cháy. Cha Moo Heon lặng lẽ nhìn ngôi biệt thự đang sụp đổ một hồi lâu rồi lại chuyển ánh mắt về phía cha mình. Chính xác là nhìn vào bức ảnh mà ông ta đang nắm chặt như một sợi dây cứu mạng.

Vết thương do đạn bắn khiến vai ông ta đẫm một màu máu đen ngòm, cộng với vết bỏng toàn thân khá nặng, nhưng hình ảnh ông ta nắm chặt bức ảnh hồi nhỏ của Cha Moo Joon trông có vẻ tuyệt vọng hơn là cố chấp. Qua đó, Cha Moo Heon nhận ra kết cục của một kẻ bị chôn vùi trong ham muốn bất tận và sự ích kỷ theo thời gian là như thế nào. Người đàn ông từng trông có vẻ khổng lồ như một bức tường giờ đây lại trở nên thảm hại đến nhường này.

Nhìn biểu cảm rên rỉ khi nhắm nghiền mắt của ông ta, có vẻ như ông ta đang chìm đắm trong một cơn ác mộng. Chẳng biết sau khi được điều trị và tỉnh dậy ông ta có thể thoát khỏi cơn ác mộng đó hay không, nhưng liệu ông ta có thể hoàn toàn quay trở lại với hiện thực ngay lập tức không? Đó vẫn là một dấu hỏi. Hoặc giả, chính cuộc đời còn lại phía trước mới là hình phạt và là một cơn ác mộng. Vì chẳng ai biết thế giới sau cái chết như thế nào, nên một khi còn thở, địa ngục trần gian mà người ta phải nếm trải chắc chắn sẽ còn kinh khủng hơn.

Khoảnh khắc đó, một câu hỏi nảy ra trong đầu Cha Moo Heon. Nếu bấy lâu nay hắn chọn sai một trong những ngã rẽ, nếu hắn bước vào một con đường lầm lạc, liệu hắn có trở nên như thế này không? Với tư cách là con trai, nếu hắn cứ mải miết bắt chước cha mình để rồi cuối cùng ngay cả cuộc đời cũng giống hệt ông ta, thì sao.

Nhưng hắn đã không làm vậy. Và sau này cũng sẽ không bao giờ làm vậy.

Điều đó có thể chỉ đơn thuần là do may mắn. Có lẽ là nhờ hắn đã chọn đúng những ngã rẽ quan trọng theo cảm tính của mình. Không, nghĩ kỹ lại thì, có rất nhiều đoạn đường mà Si Hyun và hắn suýt chút nữa đã lạc mất nhau. Thậm chí họ cũng đã từng lạc nhau vài lần. Thế nhưng, việc con đường của họ lại giao nhau, việc họ gặp lại nhau chính là một phép màu.

Đã đến lúc biến phép màu đó thành cuộc sống thường nhật rồi.

Chẳng bao lâu sau, phía bên kia đường chân trời tuyết trắng, một toán cảnh sát mặc sắc phục cùng nhiều nhân viên cứu hộ đang lao về phía này. Cha Moo Heon nhắm mắt lại, trút một hơi thở dài. Nỗi mệt mỏi tích tụ trong một thời gian ngắn đang ập đến dữ dội. Đây là lúc hắn thèm khát vòng tay ấm áp của người tình biết bao.

---

Cựu thanh tra phát hiện ra Cha Moo Joon và hỏi gã về tung tích của Kang Ju Yun và Seo Young Jun. Đáp lại chỉ là một cái chỉ tay hướng vào sâu trong rừng. Không cần thêm lời giải thích nào nữa. Những vết đỏ thêu dệt trên cánh đồng tuyết trắng tinh khôi đã phơi bày tất cả, như thể đang dẫn đường cho người đi sau.

Ông chậm rãi bước theo những dấu vết tựa như hoa hồng đó. Sâu thêm một chút, sâu thêm chút nữa, nơi dấu vết biến mất chính là trên đỉnh một vách đá cao sừng sững. Khi cựu thanh tra thấy một mảnh giấy đặt trên chiếc xe lăn nằm sát mép vực và định tiến lại gần để lấy nó, thì một cơn gió từ đâu thổi tới khiến mảnh giấy bay vút đi.

Nó nương theo gió bay ra xa, thật xa.

Và cuối cùng, chẳng một ai tìm thấy nó nữa.

---

Phần Kết: Gửi Agapé

Hàng lông mi dày khẽ run rẩy. Gắng gượng nâng đôi mắt nặng trĩu lên, cậu thấy một trần nhà sạch sẽ không một chút hoa văn. Đây là đâu nhỉ. Vì vừa mới tỉnh dậy nên đầu óc cậu vẫn còn mông lung. Cậu thử cựa quậy người một chút thì một cơn đau thấu xương dội lại. Chắc chắn là do cơ thể bị kiệt sức nghiêm trọng. Ngay cả khi làm việc nặng nhọc liên tiếp mấy ngày cũng không đến mức này, có vẻ như sự mệt mỏi tích tụ trong cơ thể còn tệ hơn cậu tưởng. Hơn nữa, cậu nhớ rõ mình đã bị bắn vào lưng. Lúc đầu vì hơi ấm bao quanh và không khí bình yên nên cậu đã bỏ qua chuyện đó, nhưng sau đó những ký ức kinh hoàng vừa qua dần hiện về từng cái một.

Cậu đã mượn lưng Psyche chạy qua con đường tuyết ngập tới đầu gối, băng qua Cha Moo Joon và gặp được cảnh sát một cách an toàn. Sau khi được họ giúp đỡ xuống ngựa thì cậu không còn nhớ gì nữa. Cậu chỉ lờ mờ nhớ lại khuôn mặt kinh ngạc của viên cảnh sát nhìn mình, có lẽ lúc đó cậu đã ngất đi.

Nghĩ lại những chuyện tưởng như là mơ đó, cậu mới thấy việc mình còn sống quả là một kỳ tích. Bây giờ nghĩ lại, dù có dùng ý chí kiên cường để bám trụ đến đâu đi chăng nữa, nếu không có sự may mắn thì đã có nhiều lúc cậu suýt mất mạng rồi. Dù không tin vào thần linh nhưng ngay lúc này cậu thầm cảm ơn sự tồn tại nào đó mà cậu chẳng biết có thật hay không.

Cậu thử nắm rồi lại mở bàn tay, cẩn thận cử động cánh tay thì nỗi đau lúc nãy vốn còn hơi mơ hồ nay đã trở nên sống động. Nhưng có vẻ như người ta đã tiêm cho cậu một chút thuốc tê, dù rất khó chịu nhưng vẫn ở mức có thể chịu đựng được. Vốn dĩ sức chịu đựng của cậu cũng thuộc hàng khá khẩm có tiếng, nên cậu nghĩ mình có thể cắn răng chịu được chuyện này thôi.

Trong phòng tối om, không một bóng đèn nào được bật lên, nhưng qua khe hở của tấm rèm cửa sổ, những tia sáng mang màu sắc ấm áp lọt vào giúp cậu biết được lúc này đã là buổi chiều muộn. Sau một lúc ngắm nhìn ánh sáng tuyệt đẹp pha trộn giữa sắc hồng, vàng và cam, đôi môi nứt nẻ của cậu khẽ hé mở. Cùng với một tiếng động cực nhỏ, cậu cảm nhận được một mùi Pheromone quen thuộc.

Cậu khó nhọc quay đầu lại, phát ra một tiếng rên rỉ nhẹ. Cậu thấy một bóng người đang ngồi trên ghế đặt cạnh giường. Cậu chớp mắt thêm vài lần nữa, tầm nhìn trở nên rõ ràng và những đường nét của bóng người đó cũng hiện ra tương đối sắc nét. Si Hyun định cất tiếng nói gì đó, nhưng chẳng hiểu sao thứ phát ra chỉ là một tiếng rên rỉ khản đặc thảm hại. Chắc hẳn cơ thể không còn chỗ nào nguyên vẹn, nên ngay cả dây thanh quản cũng đã hỏng mất rồi.

Nhưng dường như ý muốn của cậu đã được truyền đạt đầy đủ, người kia lập tức gấp cuốn sách đang đọc lại rồi cúi thấp người xuống. Ngay khi bàn tay to lớn tiến lại gần mình, Si Hyun nhắm mắt lại như thể đã chờ đợi từ lâu. Bàn tay vuốt ve má một cách tự nhiên, dùng ngón cái mơn trớn đôi môi, đồng thời một thứ gì đó ấm áp đặt lên trán cậu.

Khóe môi đang thả lỏng của Si Hyun vẽ nên một đường cong dịu dàng, hai bàn tay vốn đang buông thõng bên hông cũng nhấc lên, vòng ra sau ôm lấy tấm lưng của người đàn ông đang bao trùm cái bóng lên mình. Trong quá trình đó, một cơn đau cơ nhói lên như có luồng điện nhẹ chạy qua, nhưng cậu cố lờ đi. Lúc này, cậu chỉ muốn cảm nhận hơi ấm của đối phương ở khoảng cách gần hơn chút nữa.

Muốn chạm vào hắn, cậu chủ động định cử động cơ thể nhưng nỗi đau từ vết thương ở lưng khiến cậu khẽ nheo mắt. Ngay lập tức, thân hình của người đàn ông đang bao phủ phía trên cậu cứng đờ lại như một bức tượng. Si Hyun cảm thấy tiếc nuối vô cùng. Thế nên cậu nén nỗi đau từ phía lưng, đưa tay lên ôm lấy má hắn rồi khẽ kéo về phía mình.

Khuôn mặt ngoan ngoãn đi theo cậu được nhuộm bởi ánh sáng chiều ấm áp hắt vào từ cửa sổ. Trên đôi má của Cha Moo Heon mà cậu được đối diện sau vài ngày đã dán đầy những miếng băng cá nhân, nhưng đó vẫn là một khuôn mặt rất đẹp trai. Sau một hồi lâu quan sát kỹ những đường nét nhuốm màu hoàng hôn ấy, cậu mới khó khăn cất tiếng hỏi.

"Ngài, cánh tay của ngài sao rồi?"

"Cũng tàm tạm."

Cha Moo Heon định thử cử động cái vai bên bị thương, nhưng rồi hắn lại cau mày dữ dội. Đây là lần đầu tiên Si Hyun thấy hắn thể hiện nỗi đau một cách lộ liễu như vậy, nên cậu không khỏi ngạc nhiên.

"Phì."

Nhưng cũng chỉ là thoáng chốc, cậu vô thức bật cười khi cảm nhận được cái cằm lún phún râu rặm rạp đang tiến lại gần như muốn được an ủi. Một nụ hôn nhẹ nhàng khác lại đặt lên khóe môi Si Hyun. Cùng với tiếng 'kít', sức nặng trên giường tăng thêm, hai bóng người quấn quýt lấy nhau. Nhưng không có thêm bất kỳ sự tiếp xúc nào khác. Họ chỉ ôm chặt lấy nhau, cảm nhận hơi thở và nhịp đập của đối phương và dành thời gian bên nhau. Đó là một khoảng thời gian như thế.

"Còn Moo Young thì sao?"

Kể từ khi nhờ viên cảnh sát chăm sóc Moo Young, cậu không còn nhớ thêm được gì nữa, nhưng sau một lúc, những ký ức khi cậu thỉnh thoảng mở mắt và thấy nhóc tì đó bắt đầu hiện về. Chắc hẳn thằng bé đang rất lo lắng cho mình, biểu cảm của Si Hyun thoáng chút lo âu không biết giờ này thằng bé đang làm gì ở đâu, Cha Moo Heon đáp ngắn gọn.

"Mẹ tôi đang chăm sóc nó."

"À ra vậy..."

Si Hyun kéo dài giọng, đôi mắt khẽ đảo qua đảo lại. Nếu vậy thì hẳn là bà Seo Mi Ran cũng đã biết chuyện này. Cả con trai, chồng lẫn cháu nội đều gặp chuyện, nếu cậu ở vị trí của bà ấy thì đây quả thực là một vụ việc khủng khiếp. Có lẽ trong số đó, cú sốc lớn nhất sẽ là về chồng bà, Chủ tịch Cha. Nghĩ đến đó, cậu bỗng thấy lòng trùng xuống. Si Hyun ngập ngừng rồi thận trọng mở lời.

"Còn Chủ tịch Cha, ông ấy..."

"Ông ta vẫn chưa tỉnh lại trong phòng hồi sức cấp cứu, nhưng người ta nói tỷ lệ sống sót là khá cao."

Còn sống sao. Nghĩ đến việc ông ta bị thương nặng như vậy lại còn bị bỏ mặc trong đám lửa rực cháy thì đó quả là một kỳ tích. Thế nhưng chẳng hiểu sao, sau này dù là về thể chất hay tinh thần, có lẽ sống cũng chẳng bằng chết. Quả nhiên, lời nói tiếp theo của Cha Moo Heon khá gây sốc.

"Dù vậy, một cánh tay bị tổn thương quá nặng nên đã phải cắt cụt, và gần như toàn thân bị bỏng độ 3 nên ông ta sẽ phải nằm viện một thời gian dài. Có vẻ như mảnh kính vỡ đã bắn vào nên mắt phải cũng gần như mù hẳn, sau khi ra viện chắc ông ta sẽ phải ngồi xe lăn suốt đời."

Đây có phải là nhân quả báo ứng hay không. Giờ đây khi chính Chủ tịch Cha lại phải ngồi xe lăn, Si Hyun trong phút chốc đã tin rằng trên đời này thực sự có ông trời.

Nhân tiện, không biết Seo Young Jun và Kang Ju Yun đã ra sao. Một thắc mắc như thế tự nhiên nảy sinh nhưng cậu không hỏi. Bởi vì khi nhớ lại vẻ mặt của họ ngày hôm đó, cậu lại cảm thấy có gì đó trống rỗng và lạnh lẽo như thể có luồng gió lùa vào một góc trái tim. Có thể gọi đó là trực giác. Chắc hẳn mọi chuyện đã trôi theo đúng định mệnh của nó, nghĩ như vậy là tốt nhất. Nhưng không biết có phải vì cảm xúc đó hiện rõ trên mặt hay không mà Cha Moo Heon nãy giờ vẫn dán mắt vào mặt Si Hyun khẽ hỏi.

"Sao thế, em cũng lo lắng cho bên đó à?"

"...Không, tôi chỉ thắc mắc không biết ngài có lo lắng không thôi."

Cha Moo Heon nhìn ra chỗ khác với vẻ mặt như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi hắn lẩm bẩm một cách bâng quơ.

"Tôi có cần phải vậy không."

Ngay từ đầu, việc cứu ông ta khỏi đám lửa đã là hoàn thành trách nhiệm của một người con trai, một giọt máu của ông ta rồi. Mạng sống là do bản thân mỗi người, muốn sống thì sống, muốn chết thì chết thôi. Nhưng sau khi nói ra, hắn bỗng thấy câu trả lời của mình có vẻ quá vô tâm nên cảm thấy hối lỗi. Một bầu không khí im lặng nặng nề bao trùm căn phòng bệnh. Hắn liếc nhìn Si Hyun rồi lại hỏi một lần nữa.

"Vừa rồi tôi nói sai gì à?"

"...Tại sao ngài lại hỏi tôi chuyện đó?"

"Chẳng tại sao cả." Hắn bổ sung thêm một cách thản nhiên. "Tôi chỉ muốn lấy lòng em thôi."

Trái ngược với nội dung, đó chỉ là một lời thú nhận đầy điềm đạm mà không hề có sự cầu xin tình cảm nào. Si Hyun thích con người đó của hắn. Nếu nói quá lên một chút thì thậm chí còn thấy hắn có chút đáng yêu. Cậu biết rõ hắn chỉ đối xử như vậy với duy nhất một mình mình nên càng thấy trân trọng hơn. Thế nên, dù có nghe những lời nói vô tâm được rút ra từ cấu trúc não bộ và cách tư duy khác hẳn người thường của hắn, cậu cũng không còn cảm thấy xa cách như trước nữa. Bởi vì họ đã trở nên quá gần gũi và đã cùng nhau đi một quãng đường thật xa rồi.

Si Hyun vẫn chưa thể hiểu hết về sự tồn tại mang tên Cha Moo Heon, nhưng giờ đây cậu chỉ đơn giản là thấu hiểu hắn. Đó là một khái niệm thấu hiểu tiến xa hơn nhiều bậc so với khái niệm thấu hiểu mà cậu từng mang theo khi quyết định rời khỏi biệt thự ở Hannam-dong vào một mùa xuân nào đó. Đó là một sự khẳng định muốn hướng tới sự bao dung trọn vẹn chứ không phải là quá trình đi đến sự buông xuôi hoàn toàn. Hơn nữa, cậu không còn thấy sợ hãi trước những khía cạnh ẩn số của hắn nữa. Vốn dĩ nỗi sợ hãi là một cảm xúc phát sinh khi người ta có ý định bài trừ đối phương mà thôi.

"Tôi yêu ngài."

Thế nên cuối cùng cậu đã bày tỏ lòng mình. Si Hyun nhìn thẳng vào đôi mắt đang quan sát mình với vẻ nghi ngờ đặc trưng của Cha Moo Heon và nói một cách rõ ràng.

"Tôi nói lại lần nữa nhé?"

"Không."

"......"

"Đừng để sự quen thuộc đánh lừa."

Trước một câu nói vừa vô lý nhưng lại vừa dễ hiểu nếu xét đến tính cách hoang tưởng của Cha Moo Heon, Si Hyun chẳng biết nói gì thêm đành im lặng. Dù vậy, không thể tránh khỏi cảm giác tủi thân. Khi cậu vô thức quay mặt đi và lầm bầm một mình, một tiếng cười khẽ vang lên bên cạnh.

Mắt Si Hyun mở to. Cậu tự hỏi liệu mình có nghe nhầm hay không. Vì đang tiêm thuốc tê nên đầu óc hơi mơ màng, chuyện đó hoàn toàn có thể xảy ra. Thế nhưng khi cậu liếc mắt nhìn lại, thứ cậu thấy không gì khác ngoài nụ cười của Cha Moo Heon. Nụ cười giống như một cậu thiếu niên mà cậu chỉ thấy đếm trên đầu ngón tay trong suốt những năm tháng biết hắn.