Chương 64

"Xin chào."

Tôi giật mình lùi lại khi một khuôn mặt chợt xuất hiện trước mắt. Người đàn ông vui vẻ có râu kéo đồng nghiệp sang một bên và vòng tay qua cổ cậu ta. Đó là một chàng trai có những nốt tàn nhang ấn tượng và vẻ ngoài dễ mến. Có lẽ cùng tuổi với tôi?

"Thực ra thì cậu ấy đã thích cậu từ cái nhìn đầu tiên ở hội chợ đấy. Ngay cả bây giờ đi ngang qua, cậu ấy vẫn nhận ra cậu! Tôi xin IG được không?"

Chàng trai tàn nhang có vẻ xấu hổ, nhưng không ngăn cản đồng nghiệp hay phủ nhận lời nói.

Trước tình huống bất ngờ, biểu cảm của tôi có hơi đờ ra, tôi cố tìm lời đáp.

Trong thế giới chủ yếu là Beta mà tôi từng thuộc về, hầu hết mọi người đều ngại nói đến chuyện đồng tính giữa những Beta, chứ đừng nói đến sự tồn tại của Alpha và Omega. Đây thực sự là một tình huống xa lạ với tôi.

Tôi không biết đây là đặc điểm của thành phố Hồng Kông, hay là điểm chung của một xã hội có tỷ lệ Alpha và Omega cao, nhưng cả người đàn ông ở sự kiện VIP lẫn chàng trai này đều bày tỏ sự quan tâm với tôi - một người đàn ông, với thái độ bình thường như không có gì đặc biệt. Đến mức cảm giác rằng, việc phản ứng gượng gạo mới là điều kỳ lạ.

"À... xin lỗi, tôi... không dùng mạng xã hội..."

Đó không phải là lời từ chối giả tạo, mà là sự thật.

"Ừm, không sao. Tôi cũng đoán là vậy."

Người đàn ông có râu nhún vai thay cho bạn mình, và cứ thế rút lui.

Khi rời đi, họ còn cố gắng đập tay ồn ào, và đẩy chàng trai tàn nhang về phía tôi, khuyến khích chúng tôi đập tay. Có lẽ cậu ta cũng chỉ hành động theo sự phấn khích thái quá của men rượu, nhưng cậu ta lại vui mừng như vừa được gặp thần tượng của mình.

Hình như chưa ai từng bày tỏ tình cảm với tôi một cách trực tiếp và chân thành như vậy, bất kể giới tính tôi có là gì đi chăng nữa. Anh In Woo cũng gần như thế, nhưng luôn mang sắc thái trêu đùa. Có lẽ thực tế hơn một nửa chỉ là đùa thôi.

Sau khi họ rời đi, chị Yu Ni và anh Joo Han cũng bước xuống ghế đẩu để hút thuốc. Về cơ bản trong nhà cấm hút thuốc, nhưng ở Hồng Kông, việc hút thuốc ngoài trời hầu như không bị hạn chế. Vừa hút xong một điếu, anh đã hòa vào họ và châm thêm điếu mới. Rồi anh cầm máy ảnh lên, lùi lại vài bước chụp ảnh họ.

Đó chính là khung cảnh tôi từng thấy trong bài đăng của "Old Future".

Bối cảnh khác, trang phục của họ khác, nhưng tình huống lại trùng khớp với bức ảnh được gắn mác 'Photo by Kun'.

Hai người họ hòa mình vào đường phố Soho, tận hưởng khoảnh khắc theo cách riêng, và anh cũng tự nhiên ghi lại khoảnh khắc ấy.

Đột nhiên, mọi âm thanh xung quanh nghe như vọng lại từ xa. Dù không có rào cản rõ ràng nào và anh cũng không dựng bức tường kính vô hình như lần đầu, nhưng khoảng cách vài bước chân giữa họ và tôi lại trở thành ranh giới rõ rệt - giữa những người tự tỏa sáng và tôi, kẻ không làm được điều đó.

Trong nỗi chua chát, tôi với tay lấy cốc bia, nhưng ống kính của anh bất ngờ chĩa về phía tôi.

Và trước khi tôi kịp quay đi, màn trập đã khép lại. Anh lập tức kiểm tra bức ảnh vừa chụp trên màn hình LCD. Tôi thấy anh ngậm điếu thuốc trên môi, nở một nụ cười nhạt, rồi bước xuống ghế đẩu tiến về phía họ.

Chị Yu Ni cười, khoác tay lên vai tôi.

"Seo Yi Hyun em này, giờ đã nổi tiếng tầm quốc tế rồi đấy."

Anh Joo Han cũng cười theo lời nói đùa của chị. Nhưng anh thì chỉ lặng lẽ hút thuốc, ánh mắt đổ dài xuống tôi, không một nụ cười.

"Em... em cũng muốn thử hút."

"......"

Cả ba người đều dừng lại, ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tôi lo lắng mình đã nói điều gì không nên, bèn lén liếc nhìn biểu cảm từng người. Cuối cùng, tôi ngước mắt nhìn anh, thấy bàn tay anh đang đưa điếu thuốc lên môi bỗng khẽ dừng lại, và anh hút nhẹ đầu lọc. Tàn thuốc xám xịt bỗng bùng lên thành đốm lửa đỏ rực ở khoé môi anh.

Chị Yu Ni nghiêng đầu cười toe toét.

"Chị có thể hỏi tại sao em muốn thử không?"

Tôi vuốt ve cánh tay mình, nói thêm:

"Trước đây... khi em xem bài đăng của chị về Hồng Kông trên 'Old Future'. Em đã nghĩ nếu một ngày nào đó được đến đây, em cũng muốn thử hút thuốc một lần..."

Tôi lại vuốt tay xuống, bổ sung:

"Lúc đó, em không ngờ mình sẽ đến Hồng Kông sớm thế này."

Chị gật đầu, thảtay khỏi vai tôi.

"Ừ thì, bọn chị đang đứng đây hút thuốc mà lại bảo em 'cái này không tốt đâu' thì cũng thật vô lý ha."

Rồi chị ngước nhìn anh, hỏi:

"Cho em ấy nhé?"

"Sao phải hỏi tôi? Ở đây có ai chưa đủ tuổi không?"

Chị cười khúc khích với vẻ mặt như đã biết trước câu trả lời. Sau đó, chị lục trong túi sau quần, đưa cho tôi điếu thuốc và bật lửa, rồi khẽ lắc đầu.

"Ôi, sao chị cảm thấy như mình đang làm điều xấu vậy? Em thực sự 22 tuổi rồi chứ?"

Chị và anh Joo Han vốn không phải là người hút thuốc thường xuyên. Nên tôi hoàn toàn hiểu được rằng, chị không muốn khuyến khích tôi hút thuốc. Thay vì giải thích dài dòng, tôi chỉ cười đáp lại. Chị cũng cười, xoa đầu tôi rồi cùng anh Joo Han chạy vào quán rượu, nơi nhịp nhạc vừa thay đổi.

Nhìn hai người họ đột nhiên phấn khích hòa vào đám đông vì một bài hát yêu thích, tôi ngậm điếu thuốc vào miệng.

Mọi thao tác (châm lửa, đưa lên đầu điếu thuốc, rồi hít một hơi) đều vụng về đến mức ngay cả tôi cũng nhận ra. Trái ngược hoàn toàn với vẻ mặt bình thản như chẳng có gì to tát lúc nãy, giờ đây, anh chăm chú theo dõi từng cử động vụng về trong lần đầu tôi hút thuốc, khiến tôi bối rối. Và rồi anh lại giơ máy ảnh lên.

"Đừng... đừng chụp mà."

Tôi quay mặt đi, tay kéo nhẹ cổ tay anh đang điều chỉnh ống kính về phía mình.

"Sao thế?"

Giọng anh hỏi vấn vương tiếng cười.

"Chụp thì... cũng chẳng có gì thú vị đâu."

"Ý em là ảnh tôi chụp không thú vị?"

"......"

Dù biết anh đang đùa, nhưng tôi không muốn anh hiểu lầm, nên ánh mắt tôi chớp chớp dao động. Lợi dụng khoảnh khắc đó, ống kính lại chĩa về phía tôi. Màn trập khép lại trong chớp mắt.

"Ít nhất thì tôi thấy Seo Yi Hyun em trong ống kính của mình rất thú vị."

Anh hài lòng hạ máy ảnh xuống, chống tay lên thành lan can bên cạnh tôi. Lồng ngực và bờ vai anh nghiêng về phía tôi, gần đến mức có thể chạm tới. Tôi muốn dựa vào anh, viện cớ rằng đang say vì rượu và thuốc.

Nhưng đó là một sự táo bạo vượt quá giới hạn - cái thứ mà tôi không thể, không nên làm theo những thôi thúc nhất thời. Chỉ nghĩ đến điều đó thôi cũng đủ khiến tôi giật mình, bèn hít một hơi thuốc nữa, như muốn dùng làn khói độc hại này xua tan ý nghĩ ấy.

Cảm giác khó chịu của không khí cay nồng xa lạ siết chặt cổ họng. Lưỡi tôi tê rát, và tôi ý thức rõ ràng mình đang đưa chất độc vào khí quản và phổi.

Ngay cả khi còn là một đứa trẻ, tôi chưa bao giờ nghĩ hút thuốc là điều gì đó ngầu. Và bây giờ cũng không phải lúc để trở nên sành điệu với thứ ấy. Tôi chỉ muốn trải nghiệm cảm giác như chị từng viết - cảm giác nhìn mọi thứ bằng con mắt dễ dãi và rộng lượng hơn, phá vỡ sự căng thẳng tôi luôn giữ trong cuộc sống hàng ngày.

Thành thật mà nói, tôi muốn được tiến gần hơn một chút đến "xứ sở thần tiên" - nơi có anh chị, và có anh. Suy cho cùng, có lẽ đây đúng là một dạng tâm lý bắt chước của trẻ con, giống như việc cố sao chép hình ảnh của một diễn viên mình ngưỡng mộ. Nghĩ tới đó, tôi phải bật cười vì nó quá ngớ ngẩn.

"Tôi có cảm giác như mình đang lạc vào xứ sở thần tiên vậy."

Giọng tôi tự nhiên trở nên uể oải, như thể mọi thứ trước mắt đang xoay chuyển.

Tôi tập trung nhìn vào anh, người đang nhìn xuống tôi mà không hề nhướng mày.

"Anh Thỏ ơi."

"Thỏ gì?"

Lần này một bên lông mày anh nhếch lên. Anh Thỏ, đó là một cái tên vô thức thốt ra. Tôi tự cười một mình, dùng bàn tay không cầm thuốc vuốt mặt để cố lấy lại tỉnh táo. Nghĩ lại, anh đúng là chú thỏ dẫn đường đưa tôi đến "xứ sở thần tiên" này.

"Xin lỗi anh. Chắc tôi say thật rồi. Cứ nói toàn những lời kỳ quặc."

Để che giấu khuôn mặt đang bừng nóng, tôi hít một hơi từ điếu thuốc đã gần tàn. Bỗng bàn tay anh đưa tới, đặt nhẹ lên tay tôi đang cầm điếu thuốc, rồi lấy nó khỏi môi tôi. Tất cả diễn ra thật nhẹ nhàng.

Ngước nhìn lên, tôi thấy anh đang nhìn xuống, hít một hơi thật sâu từ điếu thuốc vừa lấy. Đến nỗi hai má anh hõm sâu. Rồi anh thổi ra một làn khói dài qua kẽ môi, khéo léo gạt tàn thuốc bằng ngón trỏ.

"Cứ say thêm chút nữa đi, có sao đâu. Chúng ta ra đây là để làm vậy mà."

Vừa nói, anh vừa ném tàn thuốc vào gạt tàn, định rời khỏi lan can. Đột nhiên có ai đó thận trọng nắm lấy cánh tay tôi.

"Tôi..."

"......"

Đó là chàng trai có nốt tàn nhang. Trước tình huống bất ngờ, đôi mắt tôi tự động mở to.

Không thấy đâu bóng dáng nhóm bạn của chàng trai. Có vẻ cậu ta đã vội vã quay lại nên hơi thở còn gấp gáp, khuôn mặt ửng hồng.

"Xin lỗi vì làm phiền, nhưng tôi tự hỏi... liệu chúng ta có thể trao đổi địa chỉ email không?"

Dù ngượng ngùng, chàng trai vẫn mỉm cười nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi cảm nhận được một nguồn năng lượng trong trẻo, thuần khiết toát ra từ sự chân thành của người đàn ông ấy. Nó khác xa với những lời tán tỉnh sáo rỗng đầy tính toán của người đàn ông ở sự kiện VIP, kẻ chỉ biết điểm tô bằng những kỷ niệm du lịch rẻ tiền. Tôi chợt nhận ra, thật đẹp biết bao khi một người có thể giữ được sự tử tế nguyên vẹn đến vậy, rồi chân thành và trong sáng trao đi... Dù tấm chân tình ấy có hướng về tôi hay không, thì tự bản thân điều đó... cũng đã thật tuyệt vời.

"Thực ra mùa đông này tôi định đến Hàn Quốc du lịch. Nếu chúng ta trao đổi email và cảm thấy ổn, tôi hy vọng có thể gặp lại cậu ở Seoul... À, và làm ơn hãy quên mấy lời 'yêu từ cái nhìn đầu tiên' lúc nãy đi! Chỉ là... khoảng cách quá xa, nên tôi chỉ muốn làm bạn thôi..."

Chàng trai vừa nói vừa liên tục xoa gáy, mắt liếc nhìn anh. Chắc chắn anh không phải người thiếu tinh tế trong những chuyện này, nhưng không hiểu sao vẫn đứng đó chứng kiến toàn bộ sự việc.

"À... Bạn trai... tôi... không thích những chuyện này lắm. Thật xin lỗi."

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.