Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Chương 22

Những lời nói của anh In Woo được thốt lên với một nụ cười rạng rỡ, nghe chân thành đến lạ, khiến tôi cũng không khỏi mỉm cười đáp lại. Tôi có thể mơ hồ hình dung được niềm vui mà anh đang nói đến. Nó hẳn là một cảm giác trào dâng, phấn chấn... và có lẽ cũng đầy tính định mệnh. Giống như việc tìm thấy người duy nhất có thể giải mã được mật mã mà bạn cất giấu.

"Này. Còn bức tranh trong phòng khách nhà cậu thì sao? Cậu có tò mò về nó không?"

Đặt ly rượu xuống, anh In Woo khẽ huých vào cánh tay của Giám đốc. Trước câu hỏi bất chợt ấy, ánh mắt của giám đốc Phantom từ từ hướng về phía tôi.

Từ đầu đến giờ, tôi không thể thoát khỏi cảm giác mình như một tiêu bản đang bị anh mổ xẻ dưới ánh nhìn soi mói. Anh thờ ơ, chẳng bao giờ dao động, nhưng chính sự bình thản ấy lại tạo ra một áp lực vô hình, khiến tôi vừa thấy khó chịu lại vừa khao khát được thấu hiểu.

Cùng lúc đó, ánh mắt ấy cũng kích thích một sự nổi loạn chưa từng có trong tôi, khiến tôi nhận ra: ngay cả một người như mình cũng sẽ phải vùng vẫy nếu bị dồn đến đường cùng.

Đôi mắt màu xám xanh nhạt, thoạt nhìn tưởng như vô hồn, lại như đang đánh thức những cảm xúc mong manh sắp vỡ vụn bên trong tôi, khiến cho những lời lẽ băng giá anh từng nói trước đây bỗng trở nên mờ nhạt.

Nhưng đó có lẽ chỉ là ảo giác mà màu mắt kia mang lại.

Chiếc điện thoại trên bàn rung lên kịp thời, ngắt lời anh trước khi anh kịp thốt ra câu trả lời. Ánh mắt anh lướt xuống xác nhận người gọi, và ngay lập tức, một nụ cười thoáng hiện nơi khóe môi. Nụ cười ấy rất nhẹ, nhưng lại chân thật đến lạ.

Với một cử chỉ xin phép lịch sự, anh cầm điện thoại, đứng dậy và hướng về phía cửa ra vào, bắt máy.

"Ừ, anh đây... Mọi thứ đều ổn. Bây giờ à? Không, anh trốn đi với Choi In Woo rồi. Giờ đang nhậu với mấy đứa ở Phantom."

Dù chỉ nhìn thấy phần gương mặt nghiêng khi anh quay lưng lại, tôi vẫn có thể thấy anh đang cười. Đó không phải nụ cười xã giao máy móc khi tiếp khách ở Phantom, mà là một nụ cười ngọt ngào, chân thành.

Một nụ cười riêng tư, không chút tính toán. Giống như cách anh phát âm từ "Shushu" vậy.

"Không sao đâu. Đừng bận tâm. Có đến đây cũng chỉ bị người khác quấy rầy, thêm mệt thôi. Em đừng lo lắng nhé."

Đúng lúc ấy, các món ăn được mang ra. Chủ quán đích thân giới thiệu ngắn gọn về từng món, nhưng thính giác của tôi lại bị lôi kéo về phía cuộc gọi của anh, chỉ cách đó vài bước chân, hơn là những cuộc trò chuyện đang diễn ra trên bàn.

"Số lượng tác phẩm ít cũng không sao, đừng ép bản thân quá. Dù sao em cũng là Shushu mà. Chưa cần xem tác phẩm, đã có cả hàng dài người xếp hàng đặt trước rồi."

Cũng giống như tôi, anh không thể giữ mãi một khuôn mẫu trong tất cả các mối quan hệ. Nhưng có vẻ như anh là người sở hữu nhiều "khuôn mặt" nhất để đối diện với những người khác nhau.

Cô giáo. Chị Yu Ni và anh Joo Han. Anh In Woo. Khách hàng của Phantom. Và cả tôi. Đều tồn tại những khác biệt, lớn nhỏ, trong cách anh đối xử với họ.

Cái hình ảnh anh tựa vai vào khung cửa, mặt mày rạng rỡ cười nói qua điện thoại, đã thay đổi hoàn toàn suy nghĩ của tôi về anh - người mà tôi từng nghĩ, dù có yêu ai thì cũng sẽ lạnh lùng thờ ơ.

Shushu. Có lẽ sự ngọt ngào mà cái tên đó gợi lên không chỉ nằm ở ngữ điệu.

"Yi Hyun, thử món này đi. Em phải béo lên một chút mới được."

Tôi vội rời mắt khỏi bóng lưng mà mình đang lén liếc nhìn, giả vờ như đang chăm chú thưởng thức rượu, rồi nghe thấy giọng anh In Woo gọi mình.

Anh In Woo đang gắp cho tôi một miếng thịt cổ heo Iberico, được chế biến ở nhiệt độ thấp trong thời gian dài.

"Bác sĩ à, nhìn vậy thôi chứ bên trong toàn nạc đấy. Cậu ấy còn làm thêm ở trung tâm chuyển nhà nữa đó."

Chị Yu Ni vừa nhai miếng dưa lưới được cuộn trong một lát jamón, vừa nói.

Anh In Woo tròn mắt nhìn tôi, như thể vừa nghe thấy điều gì khó tin. Rồi ánh mắt anh ta từ từ liếc lên, đảo xuống dáng người tôi đang ngồi sau bàn.

Thực tế thì, ai cũng có thể làm việc ở một trung tâm chuyển nhà. Thân hình của những tài xế chuyển nhà cũng rất bình thường. Hầu hết họ đều có vóc dáng vừa phải và sự nhanh nhẹn, hơn là thân hình to lớn.

"Cậu biết chuyện Yi Hyun làm thêm ở trung tâm chuyển nhà à?"

Anh In Woo ngước nhìn vị giám đốc vừa kết thúc cuộc gọi và quay trở lại chỗ ngồi.

Anh chỉ nhún vai, không đáp lại, rồi ngồi xuống và tiếp tục nhấp rượu. Anh In Woo cũng chẳng mong đợi một sự đồng tình hay phản ứng nào, nên ngay lập tức quay sang chú ý đến tôi.

"Trông em đúng là có phong cách của một nghệ sĩ... Vậy mà lại đi làm ở trung tâm chuyển nhà. Thật là càng ngày càng thú vị đấy, Yi Hyun."

Sử dụng từ "càng ngày càng thú vị" theo một cách tích cực để bày tỏ thiện cảm, anh In Woo vừa cười vừa lắc đầu.

"Nghĩ kỹ lại thì hôm nay Yi Hyun trông khác hẳn... Lần trước, em giống như một học sinh ngoan ngoãn được bố mẹ dắt tay đến phòng tranh. Còn hôm nay," anh In Woo nháy mắt, "em toát lên một vẻ quyến rũ đầy sa đọa."

 

Tôi cúi xuống nhìn chính mình trước lời "khen" kỳ lạ và khó hiểu ấy, rồi ngượng ngùng kéo nhẹ vạt áo phông.

"Đây là áo chị và anh Han đã tặng em ạ."

"À, Old Future?"

Hai từ "Old Future" lập tức bật ra khỏi miệng anh ta. Đó là dòng chữ in trên chiếc túi mua sắm chị Yu Ni đã đưa cho tôi. Có lẽ đó là tên trang web mà hai người họ đang điều hành.

"Nghĩ kỹ lại thì Yi Hyun hợp với phong cách của Old Future thật đấy. Trông còn ổn hơn cả hai người này khi mặc nữa? Ừm... kiểu như để lại nhiều khoảng trống cho trí tưởng tượng bay bổng ấy?"

"Hử? Bác sĩ đang ám chỉ gì vậy ạ?"

Chị Yu Ni đặt tay lên vai anh In Woo, giơ nĩa lên với vẻ mặt giả vờ đe dọa.

"Thật lòng mà nói, chỉ cần nhìn không khí hai người toát ra thôi đã đủ chất 'punk' rồi. Chẳng có gì bất ngờ cả."

"Trời... Bác sĩ thật quá đáng. Dù có thích Yi Hyun đến mấy cũng đừng so sánh vậy chứ. Với lại, hình như lần đầu tôi đến, bác sĩ cũng không 'ỡm ờ' tôi như thế này đâu. Tôi thấy tủi thân ghê."

Anh Joo Han cũng nhập cuộc, trêu chọc anh In Woo.

Nếu suy từ lời anh Han và chị Yu Ni, thì đây không phải là lần đầu tiên anh In Woo bộc lộ sự hứng thú với người đồng giới theo cách này. Dù đó là sự chân thành hay chỉ là trò đùa.

Nhưng cho đến giờ, anh ta chưa hề có hành động nào khiến tôi cảm thấy bị đe dọa hoặc khó chịu. Anh ta đã xin số điện thoại tôi trên xe khi đến đây, nhưng nếu chỉ vì thế mà xếp anh ta vào danh sách "cảnh giác" thì cũng hơi quá.

Cái cách anh ta nói chuyện và biểu cảm đặc trưng, lúc nào cũng pha sự hài hước vào mọi chuyện nghiêm túc, khiến tôi có thể dễ dàng bỏ qua những cử chỉ thân thiện anh ta dành cho mình.

Ngay lúc này, anh In Woo đang giơ tay ra, xoè lòng bàn tay về phía anh Joo Han, vẻ mặt giả vờ nghiêm túc đến mức phóng đại.

"Chỉ là gu thẩm mỹ của tôi hơi cao một chút thôi. Xin lỗi nhé."

"Bị Yi Hyun 'cho ăn no nê' sự thật như vậy hôm đó rồi mà bác sĩ vẫn thế này thì tôi cũng phục anh thật đấy. Nếu là tôi, có lẽ tôi đã tránh xa em ấy rồi."

Anh Joo Han đâu phải tay vừa. Vừa nhấp ngụm rượu vang với vẻ điềm nhiên, anh vừa nhắc lại sự việc khi tôi thẳng thắn bình luận về bức tranh của anh In Woo tại buổi khai trương VIP.

"Không phải là tránh xa, mà có khi chính vì chuyện đó mà bác sĩ lại càng bị Yi Hyun thu hút hơn thì sao?"

Anh In Woo chỉ cười cho có trước lời nói của chị Yu Ni. Vừa cười, ánh mắt anh ta lại vô tình liếc tôi qua làn rượu vang đang chạm môi. Ánh nhìn nhuốm màu bí mật ấy, không biết là đang ngầm ám chỉ điều gì, hay đơn thuần chỉ là thư giãn trong không khí rượu thịt.

Miễn là anh ta không trực tiếp chất vấn, tôi chẳng có ý định suy xét nghiêm túc về ý nghĩa đằng sau ánh mắt đó.

Đặt ly rượu xuống bàn, anh In Woo bỗng lên tiếng như chợt nhớ ra điều gì.

"Yi Hyun là Alpha, đúng chứ?"

Giọng điệu anh ta nhẹ tựa lông hồng, như thể đang khẳng định một sự thật hiển nhiên không cần bàn cãi. Anh In Woo hỏi với vẻ quá đỗi tự tin, khiến tôi phải dừng lại một chút mới kịp phản ứng.

"... Không phải ạ."

Nụ cười trên mặt anh In Woo tan biến ngay lập tức, trong khi vị giám đốc kia lại tỏ ra vô cùng thích thú. Anh ta bật cười thành tiếng, như thể vừa trút được gánh nặng, rồi uống một ngụm rượu với vẻ mặt tươi tỉnh nhất mà tôi từng thấy.

Và anh ta nói bằng giọng đầy tự hào:

"Tôi đã bảo mà, cậu ta không phải."

Hai người họ đã bàn luận về tôi sao? Sau chuyện tôi có học mỹ thuật hay không, giờ lại đến việc tôi có phải là Alpha á?

"Thật kỳ lạ... Dù có đang ức chế hormone đi nữa, tôi không thể nào không nhận ra một Omega... Vậy chẳng lẽ Yi Hyun thuộc kiểu Diamond Omega , còn cao cấp hơn cả Golden Omega? Kiểu mà chỉ cần muốn, sẽ không ai nhận ra em là Omega ấy?"

"Trên đời làm gì có cái gọi là Diamond Omega ạ?" Chị Yu Ni bật cười, còn anh In Woo thì bực bội: "Đến đùa với thật còn chẳng phân biệt nổi à?"

Có vẻ như tôi cần phải chỉnh lại sự khẳng định chắc nịch của anh In Woo, người đang mặc nhiên cho rằng nếu không phải Alpha thì tôi chắc chắn là Omega.

"Em... cũng không phải là Omega ạ."

"......"

Lần này, biểu cảm của anh ta còn đờ ra hơn cả lúc tôi nói mình không phải Alpha. Ngay cả vị giám đốc kia, người đang ngả người thư thái, khẽ nhấc chân ghế với nụ cười của kẻ chiến thắng, cũng đột nhiên dừng lại và quay sang nhìn tôi.

Anh In Woo nheo mắt hỏi:

"Vậy... là Beta?"

"Vâng..."

Ánh mắt của anh In Woo và vị giám đốc chạm nhau. Và ngay khoảnh khắc sau đó, ánh mắt của giám đốc đổ dồn về phía tôi, tràn ngập sự nghi ngờ và cảnh giác, như thể đang nhìn một sinh vật không xác định. Đó là biểu hiện của sự hoài nghi, rằng một thứ như thế này không thể tồn tại trên Trái Đất.

"Chắc chứ?"

Tôi mới là người muốn hỏi ngược lại. Rốt cuộc dựa trên cơ sở gì mà họ lại chắc chắn đến vậy... rằng tôi phải là một Omega?

Kết quả xét nghiệm từ thời trung học của tôi đã ghi rõ: Beta. Kể từ đó, tôi chưa từng trải qua bất kỳ cơn động dục nào có thể là heat cycle, cũng chưa bao giờ lên cơn rut vì bị kích thích bởi pheromone của Omega.

Tôi là một Beta điển hình đến mức chưa từng cảm thấy cần phải đi xét nghiệm lại. Một thực thể phổ biến, chiếm đa số trong thế giới này. Một trong số vô vàn những cá thể bình thường đó.

Chị Yu Ni và anh Joo Han, vốn cũng là Beta, đã dễ dàng chấp nhận tôi là đồng loại mà không cần bất kỳ sự xác nhận nào. Trong khi đó, theo những gì tôi biết, cả giám đốc và anh In Woo đều là Alpha. Anh In Woo nghĩ tôi là Alpha, còn vị giám đốc kia - một Golden Alpha - lại khăng khăng cho rằng tôi là Omega.

Và bây giờ, khuôn mặt anh khi uống rượu trông như vừa chứng kiến một thảm họa, dường như vẫn không thể chấp nhận được sự thật rằng: tôi không phải là Omega.

"Nhưng tôi đã bảo mà, ngay cả cậu cũng sai thì sao, Golden Alpha gì chứ? Ơ? Mất cảm giác rồi à? Chẳng phải pheromone cũng cần được lưu thông thì mới hoạt động đúng chức năng sao? Vậy nên thỉnh thoảng cậu cũng phải phát tán pheromone một chút, và ngửi pheromone của Omega đi chứ. Hay là," anh In Woo huých cùi chỏ vào người anh, giọng đầy châm chọc, "cậu định biến thành Beta luôn à?"

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.