Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

<Ngoại truyện 19>

Anh cố tách biệt chuyện giữa mình và Yi Hyun, nhưng không thể phủ nhận tội lỗi của mình. Có lẽ đó là cách anh bám víu lấy chút lòng tự trọng cuối cùng, để không hoàn toàn rơi vào vực thẳm khinh ghét bản thân, và tiếp tục sống. Ngay cả điều đó, anh cũng không thể kiểm soát.

Cuộc trò chuyện nặng nề khiến cả hai dọn dẹp bữa sáng trong im lặng rồi cùng chuẩn bị ra ngoài. Trời trong xanh nhưng nhiệt độ vẫn quanh 5°C. Liu mặc áo khoác giản dị, quàng khăn, rồi giữ Yi Hyun lại khi thấy cậu định đi mà không đeo găng. Anh tự tay đeo găng cho cậu.

"Em mới ốm dậy vài hôm trước, đừng chủ quan."

Vừa đeo găng, Liu vừa liếc nhìn Yi Hyun, không quên chuẩn bị sẵn bình giữ nhiệt đựng cà phê nóng. Cả hai đeo kính râm, tay cầm bình giữ nhiệt bước ra đường, trông chẳng khác nào nhân vật chính trong phim hành động, khiến Yi Hyun bật cười vài lần trên đường đến công viên.

Họ vào công viên Buttes-Chaumont từ cổng quận 19. Đúng như tên gọi "ngọn đồi nhỏ", nơi đây với những đồi cỏ nhấp nhô là chốn Yi Hyun yêu thích hơn hẳn Parc de la Villette rộng lớn gần đó. Hai người bắt đầu thong thả dạo bộ quanh hồ.

Công viên khá đông đúc nhờ ngày chủ nhật nắng hiếm hoi. Cái lạnh 5°C chẳng ngăn được người dân Paris tận hưởng không gian xanh, dù là giữa mùa đông, miễn là có nắng. Yi Hyun vốn chịu lạnh tốt và thấy mùa đông ở đây ôn hòa hơn Hàn Quốc, nhưng cậu vẫn không thể như người bản địa, ngồi đọc sách giữa công viên lạnh giá. Vài lần thử nghiệm đều kết thúc bằng việc các ngón tay tê cứng, run rẩy sau 10 phút.

Trước đây, cho đến mùa thu, cậu thường cùng đồng nghiệp ở "The Hands" hay Yu Ni và Michelle đến đây uống bia, ăn bánh mì mua từ cửa hàng gần đó. Đây cũng là nơi cậu hay đi dạo một mình hoặc phác thảo. Lần này bên cạnh Liu, mọi thứ mang một cảm giác mới lạ, như phép màu nhận được sau một mùa đông khắc nghiệt. Dù có phần cảm tính, nhưng rõ ràng đây không phải thứ hạnh phúc dễ dàng có được.

Nhờ nhiệt độ hiếm khi xuống dưới 0°C, cỏ vẫn giữ được màu xanh tươi sau mùa đông. Trên thảm cỏ, vài người đang nằm phơi nắng. Một cặp nữ dắt theo đứa trẻ chập chững, tựa đầu vào nhau và mỉm cười ngắm con, khoảnh khắc tràn đầy hạnh phúc.

Chỉ khoảng 500 mét từ cổng vào, Yi Hyun đã thấy ít nhất ba cặp đồng tính nữ có con. Dù không có con cái đi cùng, Liu và Yi Hyun cũng là một cặp đồng tính nam khác, tay cầm bình giữ nhiệt và tay kia nắm chặt nhau.

"Từ khi đến đây, em nhận thấy có nhiều cặp đồng tính có con thật," Yi Hyun lên tiếng, mắt dõi theo đứa trẻ đang loạng choạng trên cỏ.

Cậu không rõ đó là những cặp cùng giới nhận con nuôi hoặc đó là Alpha-Omega đồng tính, nhưng dù thế nào, đây cũng không phải cảnh hiếm gặp.

"Bầu không khí xã hội ở đây thoải mái hơn Hàn Quốc. Các cặp Alpha-Omega đồng tính kết đôi hay hòa nhập cũng dễ dàng hơn mà," Liu nói, nhấp một ngụm cà phê.

Chắc chắn nơi đây cũng có những người bảo thủ như bố của Nicholas, nhưng không thể phủ nhận xã hội nhìn chung cởi mở hơn rất nhiều.

"Có lẽ tỷ lệ ở Hàn Quốc cũng tương tự, chỉ là họ phải sống kín đáo thôi," Liu bổ sung.

Yi Hyun gật đầu đồng tình.

Sau khi Yi Hyun chính thức trở thành Omega và đăng ký, hai người có thể kết hôn hợp pháp ở hầu hết các thành phố lớn, kể cả Seoul. Như Liu từng nói khi cầu hôn ở Chicago, họ không cần tìm kiếm những nơi công nhận hôn nhân đồng giới nữa.

Dù chưa chắc đã nghĩ đến hôn nhân, nhưng việc xã hội công nhận và chấp nhận danh tính của họ vẫn là điều vô cùng quan trọng.

Khi qua lối đi bộ và bước vào một ngọn đồi cỏ có độ dốc thoai thoải theo sự dẫn dắt của Liu, Yi Hyun chợt nhớ đến những người mình từng gặp ở “Biểu hiện muộn”. Đa phần họ đều đang vật lộn với định kiến và sự kỳ thị từ xã hội xung quanh, hơn là với tiêu chuẩn giới tính mới của bản thân.

Hai người băng qua những nhóm người ngồi rải rác trên cỏ, đi lên một lối đi nhỏ trên đỉnh đồi. Yi Hyun siết chặt tay Liu, khẽ nói:

“Anh à… hôm qua em đã cảm nhận được Pheromone của mình.”

“…A.”

Liu khẽ thốt lên một tiếng rồi dừng bước. Cậu không nhìn thấy ánh mắt anh vì kính râm che khuất, chỉ thấy khuôn mặt anh như vừa đâm phải thứ gì đó.

Để nhường đường cho một phụ nữ chạy bộ từ phía sau, Liu kéo Yi Hyun sang một bên. Anh đặt bình giữ nhiệt lên ghế dài, nắm lấy hai vai Yi Hyun và cau mày:

“Sao… em không nói ngay cho anh?”

“Lúc đó cả hai đều chìm trong Pheromone, sắp Thắt Nút tới nơi rồi, làm sao em có thể nói được ạ?”

“……”

Yi Hyun cười đáp lại. Liu ngượng ngùng gãi gãi miệng, rồi nhìn chăm chú vào khuôn mặt cậu sau lớp kính. Tay anh nắm vai Yi Hyun rất chặt, đến mức gần như khiến cậu đau đớn. Một lúc lâu sau, anh mới vòng tay qua vai, kéo cậu vào lòng.

“Em có sợ không?”

Yi Hyun lắc đầu trước giọng nói đầy lo âu.

Liu cố kìm nén cảm xúc rối bời, chỉ buông Yi Hyun ra khi đã lấy lại vẻ bình thản.

Hai người cùng ngồi xuống ghế. Từ trên đồi có thể thấy toàn cảnh hồ nước và hòn đảo nhô cao giữa lòng hồ. Yi Hyun nhìn chằm chằm vào ngôi đền nhỏ như vách đá trên đỉnh đảo, rồi tháo găng tay và cầm bình giữ nhiệt.

“Trước giờ em vẫn cảm nhận được Pheromone của anh, và biết bản thân phản ứng bằng cách hưng phấn hơn khi ngửi thấy mùi hương ấy… nhưng đó chỉ là nhận thức gián tiếp thôi. Hôm qua em mới thực sự biết đây là Pheromone của mình, rằng nó đang tuôn ra từ chính cơ thể em.”

Liu nghiêng người về phía trước, chăm chú lắng nghe. Nét mặt cau có của anh vẫn lộ rõ nỗi lo, sợ rằng Yi Hyun bị sốc hay hoảng sợ.

Nhưng Yi Hyun lại cảm thấy nhẹ nhõm. Suốt thời gian qua, cậu khó chịu vì một thứ xảy ra trong chính cơ thể mình mà lại không thể cảm nhận rõ ràng. Giờ đây, mọi thứ dường như sáng tỏ hơn một chút.

“Khó để diễn tả chính xác bằng lời… nhưng nếu phải tìm một cảm giác tương tự… thì giống như em trở thành một chiếc loa vậy ạ. Sóng âm lan tỏa khắp cơ thể em…”

“……”

“Đừng làm mặt như thế chứ. Khởi đầu là vì anh, nhưng kết quả này là do em chọn mà. Em cũng không thể đổ lỗi cho anh vì đã trở thành DD được.”

Khuôn mặt Liu vẫn không giãn ra. Anh tìm đến bàn tay Yi Hyun đang ôm bình giữ nhiệt và nắm chặt lấy nó.

"Chúng ta hãy cùng nhau đến bệnh viện đi. Sau này, anh sẽ đến đây định kỳ mỗi tháng một lần, nên tốt nhất là chúng ta cùng đi vào lúc đó. Chúng ta cần kiểm tra sức khỏe của em cẩn thận và kê đơn thuốc ức chế phù hợp với cơ thể em."

"Ừm, em không biết liệu có thể đặt lịch hẹn bệnh viện nhanh đến vậy hay không nữa. Em đi một mình cũng được mà."

Liu dự định rời đi vào thứ Tư, vậy là anh chỉ còn lại hai ngày. Ở đây cũng không có nhiều cơ sở y tế chuyên điều trị Pheromone cho Alpha và Omega, nên việc hẹn khám nhanh chóng dường như là bất khả thi.

Liu tháo găng tay, cất vào túi áo khoác, rồi với chút do dự, anh lại nắm lấy tay Yi Hyun và nhẹ nhàng xoa nhẹ.

"Thật ra... anh đã hoãn chuyến đi thêm hai ngày."

"……"

"Đừng giận anh nhé, Yi Hyun à. Được không?"

Yi Hyun đan các ngón tay của mình vào những ngón tay đang đeo nhẫn của Liu và lắc đầu.

"Em không giận đâu. Tại sao em lại giận chứ? Em cũng muốn được ở bên anh lâu hơn mà…"

Cậu cũng biết rằng triển lãm cá nhân của In Woo đang chờ đợi, cùng với sự kiện khai trương lại ngay sau khi công trình hoàn thành. Nhưng đôi khi, cậu muốn thành thật với cảm xúc của mình. Cậu không muốn Liu hiểu lầm rằng, cậu ghét sự ghen tuông hay sẽ tức giận nếu anh hoãn kế hoạch.

"Sẽ có nhiều điều phải chú ý hơn so với khi em sống như một Beta nam, và em sẽ cảm thấy bất tiện đấy."

Giọng Liu căng thẳng hiện rõ.

"Em biết ạ. Em đã tìm hiểu mọi thứ, cũng đã cân nhắc kỹ liệu mình có thể chịu đựng được không... và liệu nó có đáng giá không, rồi mới đưa ra quyết định. Chúng ta đã có đủ thời gian rồi mà."

Liu cố gắng mỉm cười, dùng mu bàn tay xoa nhẹ vào gò má Yi Hyun.

“Cho nên, em biết rằng khi em trở thành Omega, bản năng Alpha của Giám đốc sẽ bị kích thích và muốn ràng buộc em.”

Yi Hyun đang nói về bản năng bảo vệ của Alpha đối với Omega, đặc biệt là Omega mà họ đã duy trì quan hệ và trao đổi Pheromone liên tục.

Trong thời hiện đại, khi tất cả Alpha và Omega đều uống thuốc ức chế để kiểm soát việc tiết Pheromone, thì Pheromone gần như bị coi là một cơ quan thoái hóa (giống như xương cụt), là một di vật lỗi thời.

Không Alpha nào muốn bị ràng buộc với đối phương, và phía Omega cũng cảm thấy điều đó là gánh nặng. Họ thậm chí còn thoải mái dùng Pheromone để tận hưởng mối tình một đêm, nhưng lại có xu hướng kiềm chế không để lộ Pheromone trong các mối quan hệ lâu dài, chính là để tránh bị ràng buộc.

"Tất nhiên, em đang nói về những lúc chúng ta liên tục trao đổi Pheromone và làm tình."

"Anh muốn."

Phản ứng của Liu diễn ra ngay lập tức. Anh siết chặt bàn tay đang giữ tay Yi Hyun và nhấn mạnh:

“Anh muốn sống một cuộc đời… lấy mối quan hệ với em làm trung tâm… bởi vì anh muốn liên tục tiếp xúc với Pheromone của em.”

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.