Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Chương 114

Ngay cả chị Yu Ni đang theo sau với một khay đồ khác, cũng tham gia và trút sự bất bình lên anh, vì anh chỉ vừa mới bắt đầu nướng thịt. Cảm thấy có một phần trách nhiệm, tôi đặt giỏ rau diếp đã được bày biện đẹp mắt lên bàn, lo lắng quan sát biểu cảm của anh.

Khác với sự lo lắng của tôi, anh tỏ ra thờ ơ trước những lời phàn nàn của họ. Anh đổ một lượng dầu ô liu kha khá vào chiếc chảo hình chữ nhật rộng rãi, đặt lên đó những miếng thịt cừu đã ướp gia vị.

Sau khi bày hết đồ trong khay của anh Joo Han, tôi định bước đến nhận khay từ tay chị Yu Ni.  Nhưng đột nhiên chị nhíu mày, dừng bước.

"Sao thế này, dạo này Giám đốc đang yêu à?"
"Lại bịa chuyện rồi."
"Trước giờ anh có dùng nước hoa đâu. Gần đây đột nhiên bắt đầu dùng đấy..."
Chị Yu Ni ngừng lời, rồi cúi sát về phía vai anh, hít một hơi.
"Mà hôm nay còn xịt nhiều đến mức... hơi bị độc hại nữa luôn á. Không biết định quyến rũ ai mà lại dùng loại nước hoa gợi cảm thế này, còn xịt nhiều như vậy..."

Anh nhăn mặt, bĩu môi: "Nước hoa gợi cảm là cái gì thế?", rồi đưa ống tay áo len mỏng mùa hè lên mũi, vùi mặt vào đó.
"Nồng đến vậy sao?"
"Vốn dĩ nó đã là mùi nồng rồi. Có vẻ như anh đã xịt hơi quá tay. Hay anh bị cảm rồi ạ? Không giống anh chút nào luôn. Hay là... đối phương thích thế? Một thứ gì đó mãnh liệt, đến nghẹt thở ấy?"

Chị Yu Ni cười toe toét, vỗ vai anh thích thú, như thể cố tình khiêu khích để trêu chọc anh thêm nữa. Nhưng anh chỉ cười nhẹ, không dễ dàng mắc bẫy.

Tôi bước đến chỗ hai người họ, nhận lấy khay từ tay chị. Tôi cảm nhận được ánh mắt của anh nhưng cố tình không quay lại nhìn.

Tôi không chắc chắn liệu anh có đang qua lại với ai khác như lời chị Yu Ni đã nói hay không. Và tôi cũng chẳng có tư cách gì để chất vấn anh về chuyện đó, hay tự mình đi tìm sự thật. Cho đến nay, tôi vẫn luôn tự nhủ phải cố gắng không nghĩ đến khả năng anh có những mối quan hệ tình cảm khác ở những nơi tôi không hiện diện, bởi tôi hoàn toàn không nhận thấy bất kỳ dấu hiệu nào. Chỉ riêng việc nghĩ về mối quan hệ giữa tôi và anh đã là một gánh nặng quá lớn, nói gì đến chuyện bận tâm về những mối quan hệ ngoài luồng của anh chứ.

Thế nhưng, chỉ với vài lời đùa cợt nhẹ nhàng thế này, những tưởng tượng đáng sợ đã dễ dàng xâm chiếm lấy tôi.

"Nhưng mà Giám đốc này, em cứ tưởng anh chỉ dùng đồ đặt riêng thôi chứ, không ngờ anh cũng dùng nước hoa sản xuất hàng loạt đấy. Hình như anh còn trộn hai ba loại với nhau nữa... ừm, em đoán ra được một loại rồi đấy."

Chị Yu Ni nheo mắt tập trung, rồi nói ra tên một thương hiệu và dòng nước hoa mà chị đoán được.

"Ồ... mũi thính ghê nhỉ."

Anh tròn mắt ngạc nhiên, chiếc kẹp nướng thịt trong tay va vào nhau kêu lách cách.

Tôi tự hỏi liệu loại nước hoa chị Yu Ni vừa đoán có phải là "mùi hương đó" không. Có lẽ thứ hương thơm tôi nhận ra là "mùi hương đó", chính là kết quả của sự pha trộn nhiều loại nước hoa.

Tôi lắc đầu, tưởng tượng cảnh mình lén lút đến một cửa hàng nước hoa xa xỉ, bỏ ra một số tiền lớn (chắc chắn là rất đắt với tôi) để mua lọ nước hoa ấy, rồi giấu kín trong phòng và âm thầm ngửi nó mỗi khi nhớ đến anh.

"Wow... Mùi thịt nướng thơm quá!"

Trưởng phòng xuất hiện, mở cánh cửa từ bãi đỗ xe bước vào vườn.

"Phải 20 phút nữa mới ăn được đó."

Anh trả lời với khuôn mặt hơi căng thẳng, liếc nhìn Trưởng phòng như ám chỉ điều gì đó. Trưởng phòng xoa đầu anh Joo Han, rồi trìu mến xoa má tôi. Sau 5 ngày không gặp, Trưởng phòng vẫn phải đi làm thứ Bảy hôm nay để tham dự một sự kiện của khách hàng trong ngành mỹ phẩm.

"Nhìn kìa, Yi Hyun thích Trưởng phòng lắm cơ."

"Em ấy trông lạnh lùng vậy thôi chứ mọi thứ đều hiện rõ trên mặt đấy."

Chị Yu Ni và anh Joo Han chỉ vào tôi trêu chọc. Tôi đưa tay sờ lên mặt. Chẳng lẽ chỉ vì tôi mỉm cười một chút mà đã lộ rõ đến thế sao? Dẫu biết biểu cảm không phải thứ có thể sờ thấy được, nhưng...

Cảm nhận có ai đó đang nhìn, tôi ngẩng đầu lên và thấy anh đang đứng trước bếp nướng. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong chốc lát, rồi anh quay đi. Có lẽ đó chỉ là ánh mắt vô tình của anh khi đang di chuyển tầm nhìn mà thôi.

Chỉ sau khi chia đều những miếng sườn cừu nướng hoàn hảo vào đĩa của mỗi người, anh mới có thể ngồi xuống. Vì là bàn ăn bốn người, anh đã mang thêm một chiếc ghế từ hiên nhà và ngồi ở phía ngoài cùng.

"Sao rồi, hợp khẩu vị không?"

Anh hỏi khi nhìn sang tôi, người đang ngồi đối diện qua chị Yu Ni.

"Vâng. Rất... ngon ạ."

"Tốt. Có vẻ em không kén ăn lắm nhỉ."

Tôi gật đầu. Lần này, anh Joo Han ngồi chéo góc với tôi lên tiếng thay tôi:

"Seo Yi Hyun lúc làm việc cũng chẳng bao giờ phàn nàn gì ấy. Những đứa trẻ như vậy vốn dĩ ăn uống cũng không kén chọn đâu."

"Cậu thì lúc nào chẳng phàn nàn, vậy mà vẫn ăn ngon lành đấy thôi. Đúng là trường hợp đặc biệt nhỉ?"

Anh Joo Han gặm miếng thịt cừu, tay giữ chặt khung xương to, cúi gầm mặt xuống đĩa, chỉ ngước mắt lên nhìn anh. Anh giơ hai tay lên tỏ ý đầu hàng, rồi uống một ngụm rượu thay vì ăn phần thịt anh đã gắp ra đĩa.

Tôi lo lắng khi thấy anh dường như chẳng thiết tha gì với bữa ăn. Anh là người nướng thịt lại chỉ uống rượu mà ít động đũa. Nhưng tôi nuốt lời vào trong, cảm thấy nếu chính tôi lên tiếng quan tâm anh ở nơi đông người thế này, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý không cần thiết.

"Yi Hyun, sao rồi? Cuộc sống của một hoạ sĩ toàn thời gian thế nào rồi?"

Tôi ấp úng trả lời câu hỏi của Trưởng phòng, người đang ngồi đối diện tôi với nụ cười. Ngay cả cụm từ "hoạ sĩ toàn thời gian" nghe vẫn còn rất xa lạ với tôi.

"Giám đốc đã xem bản nháp của Yi Hyun chưa ạ? Em ấy ngại quá, không cho bọn em xem đâu."

"Thì cũng đâu có ngại với tôi? Nhưng mà bảo là đang luyện tập nên chẳng cho xem gì cả luôn?"

Anh trả lời câu hỏi của chị Yu Ni, đưa ly rượu lên môi và nhìn tôi với ánh mắt hờn dỗi.

Anh từng hỏi tôi đang làm gì, nhưng chưa một lần yêu cầu được xem. Tôi bất chợt nghĩ, có lẽ anh sợ tôi sẽ cảm thấy áp lực nên mới không đòi xem những bản phác thảo còn rất sơ sài.

Tôi đang định đặt nhẹ dĩa và dao xuống, những vật dụng tôi vừa dùng để chậm rãi thưởng thức miếng sườn nướng sốt BBQ mà anh đã đặc biệt chuẩn bị cho tôi. Tôi đang chuẩn bị làm dịu cổ họng khô bằng một ngụm rượu vang, chợt anh Joo Han ném mạnh khung xương đã được cạo sạch thịt lên đĩa với một vẻ đắc ý rõ ràng.

"À... Vậy thì, có lẽ tôi sẽ là người đầu tiên được chiêm ngưỡng tác phẩm của họa sĩ Seo Yi Hyun rồi."

"Hứ, cậu chỉ được Yi Hyun nhờ làm mẫu thôi mà."

Chị Yu Ni nhếch môi, tỏ vẻ không ưa thái độ lên mặt của anh ấy. Trái ngược với vẻ nhăn nhó của chị, khuôn mặt Trưởng phòng lại bừng sáng.

"Đã bắt đầu công việc chính thức rồi à? Nhưng sao lại là Joo Han làm mẫu nhỉ?"

"Dạ chưa hẳn là công việc chính thức... Tuần này em vẽ gần hết tĩnh vật rồi, nên giờ em muốn thử vẽ người... Em nhờ anh ấy vì khung xương và đường nét khuôn mặt của anh ấy khá độc đáo ạ."

Tôi trả lời như vậy, nhưng thực ra đó không phải là toàn bộ sự thật.

Tôi không biết những người khác làm thế nào, nhưng khác với phác họa tĩnh vật - nơi tôi rèn luyện kỹ thuật bằng cách sao chép chính xác những gì mình thấy, thì khi vẽ người, tôi cần một câu chuyện. Khi vẽ một người hoàn toàn xa lạ, trí tưởng tượng và cảm xúc của tôi sẽ tự do hơn, nhưng tôi vẫn chưa sẵn sàng để vẽ chính mình.

Chị Yu Ni và anh Joo Han là những người duy nhất tôi có thể thoải mái nhờ làm mẫu, và lý do tôi chọn anh ấy là vì trong hai người, anh ấy là người biết nhiều câu chuyện cụ thể hơn.

Tôi thực sự muốn vẽ anh, người mà tôi vô cùng khao khát, nhưng tôi vẫn chưa sẵn sàng để biến cảm xúc đó thành tranh.

"Nếu em muốn vẽ người một cách bài bản, anh có thể tìm người mẫu chuyên nghiệp cho em."

Anh nói trong khi xoay nhẹ ly rượu trong tay. Anh Joo Han lập tức phản đối:

"Á, gì chứ! Yi Hyun muốn vẽ tôi mà! Sao anh lại cản trở... Hay là, anh ghen tị vì dù là hot boy như anh, Yi Hyun vẫn chọn tôi làm người mẫu?"

Anh nhăn mặt trước lời trêu chọc trẻ con ấy.

"May là cậu ít nhất cũng thừa nhận tôi là hot boy đấy."
"Hừm, Giám đốc có là hot boy đi chăng nữa, thì người được chọn làm mẫu vẫn là Kwon Joo Han tôi thôi."

Anh lắc đầu nhìn anh chàng đang ngước mắt lên đầy ngạo mạn, tay khoanh trước ngực. Rồi anh đặt ly rượu xuống, đẩy chiếc đĩa hầu như còn nguyên đồ ăn của mình sang một bên, chống khuỷu tay lên chỗ trống và nhìn tôi.

"Tiện đây, nếu em cần bất cứ thứ gì như dụng cụ, nguyên liệu, không gian, hay cả... người mẫu ... thì đừng ngần ngại nói ra. Bọn anh luôn sẵn sàng hỗ trợ tất cả các họa sĩ độc quyền, không chỉ riêng Seo Yi Hyun, nên em đừng cảm thấy áp lực. Tất cả đều vì tác phẩm mà thôi."

Chị Yu Ni gật đầu tán thành:

"Ừ. Một số họa sĩ có thu nhập cao như họa sĩ Shushu thì tự lo được dụng cụ và xưởng vẽ, nhưng bọn chị sẽ hỗ trợ những người mới như em trong một thời gian nhất định. Nếu em cứ lo lắng về nguyên liệu và những thứ linh tinh khác, thì tác phẩm sẽ không thể đạt được chất lượng đâu ấy. Không phải phòng tranh nào cũng đối xử như vậy đâu nhé?"

Chị nói với vẻ tự hào, vòng tay qua vai tôi. Nhưng tôi lại thấy bồn chồn khi nghe nhắc đến tên họa sĩ Shushu, cơ thể bỗng khẽ cứng lại. Vô thức, tôi đưa mắt nhìn về phía anh. Tôi vội vàng quay đi vì giật mình trước ánh mắt quá lộ liễu của mình, nhưng anh dường như chẳng hề nao núng.

Tôi hiểu rõ ý tốt của anh và chị Yu Ni, nhưng mọi thứ dành cho tôi dường như đã vượt quá mức cần thiết.

Anh nói rằng nếu bắt đầu vẽ sơn dầu nghiêm túc, thì sẽ khó mà sinh hoạt và làm việc trong cùng một không gian vì mùi đặc trưng của nó. Bởi vậy, anh đã lên lịch xây một bức tường ngăn, lắp cửa giữa khu vực giường ngủ và không gian làm việc vào tuần tới.

Điều tôi thực sự muốn là một công việc làm thêm, dù chỉ vài giờ mỗi ngày. Trong tình cảnh không biết bao giờ mình mới có thể kiếm sống bằng tranh, ít nhất tôi cũng muốn đóng góp tiền ăn cho anh. Thế nhưng, khi tôi đề cập đến chuyện này, anh đã thẳng thừng từ chối với lý do không thể đảm bảo an toàn.

"À, không biết có thể treo tranh của Yi Hyun trong triển lãm chung cuối năm không nhỉ? Có hơi gấp quá không?"

Chị Yu Ni vẫn khoác tay lên vai tôi, hướng câu hỏi về phía Trưởng phòng. Trưởng phòng không nhìn chị mà nhìn thẳng vào tôi khi trả lời:

"Vì là triển lãm chung nên dù chỉ một bức cũng có thể treo được."

"Đừng tạo áp lực cho bản thân quá. Không ai ép họa sĩ phải trưng bày những tác phẩm họ không hài lòng đâu. Ý chị là nếu đến lúc đó em có tác phẩm nào hoàn thành, chúng ta vẫn sẽ treo thôi à."

Tôi gật đầu đáp lại lời chị Yu Ni, nhưng thật sự... chỉ nghĩ đến việc tranh của mình có thể được treo trong một triển lãm thôi là cổ họng tôi đã khô khốc vì căng thẳng rồi.

"Em thấy triển lãm chung lần này có vẻ hơi trống trải vì không có tác phẩm của họa sĩ Shushu. Ơ mà, chắc tất cả tác phẩm sẽ được bán hết ở triển lãm Chicago thôi, phải không ạ?"

Đó là nỗi lo của anh Joo Han.

Triển lãm chung được tổ chức sau lịch trình triển lãm Chicago của Shushu, nên nếu tất cả tác phẩm đều được bán hết ở đó, sẽ khó có thể mang về Hàn Quốc để trưng bày.

"Tác phẩm của Shushu đương nhiên sẽ cháy hàng, nhưng đây cũng là cơ hội tốt để quảng bá các họa sĩ khác. Cứ lên kế hoạch thật tốt thôi. Sự thành công của một triển lãm nằm ở kế hoạch, không chỉ ở chính tác phẩm."

Giống như trước mặt cô Su Ki Kim, anh vẫn tỏ ra tự tin về khả năng bán tranh của Shushu. Anh cũng không tỏ ra quá lo lắng về triển lãm chung. Chỉ là, vấn đề nằm ở chị Yu Ni.

"Haizz... Nhưng liệu chuyến công tác Chicago lần này có suôn sẻ không nhỉ? Họa sĩ Shushu, anh ấy vẫn đang hoảng loạn lắm phải không?"

Chị Yu Ni buông tay khỏi vai tôi, thở dài, chống khuỷu tay lên bàn và ôm đầu.

Tôi biết chị đang lo lắng về việc họa sĩ Shushu cảm thấy bất an, vì Trưởng phòng không đi cùng đến Chicago. Nhìn tấm lưng gù của chị, tôi chỉ im lặng uống rượu, không thốt nên lời an ủi nào.

"Em ấy cũng phải học cách tự lập, sao mà dựa mãi vào trưởng phòng được. Nếu lần nào Trưởng phòng cũng đi theo, thì các em bao giờ mới có cơ hội phát triển chứ?"

"Xì, rồi Giám đốc sẽ lại mềm lòng ngay khi tác giả Shushu gọi điện khóc lóc cho mà xem."

Anh Joo Han bĩu môi, giọng đầy hoài nghi. Anh nâng ly rượu lên môi, đáp lại:

"Vì vậy tôi đã chặn số điện thoại của em ấy rồi."

Anh nói như thể đó là một giải pháp triệt để, nhưng với tôi, nó nghe có vẻ như anh không tự tin sẽ giữ vững lập trường nếu nhận được cuộc gọi từ cậu.

"Ồ... Lần này có vẻ Giám đốc quyết tâm thật rồi nhỉ. Phải quyết tâm lên chứ. Nếu không thì tôi sẽ gặp rắc rối đấy. Nếu cả Giám đốc, Baek Yu Ni và Trưởng phòng đều sang Chicago... tôi một mình ở Seoul biết làm sao?"

Anh Joo Han nhún vai kịch liệt, vẻ mặt kinh hãi chỉ vì nghĩ đến viễn cảnh đó.

"Nếu Trưởng phòng đi thì tôi phải ở lại. Dù có tuyển người mới thì cũng toàn là tân binh thế. Làm sao tiến hành chuẩn bị triển lãm được."

Anh kiên quyết lắc đầu trước giọng điệu ỉu xìu của chị Yu Ni.

"Sẽ không có chuyện đó đâu, nên Baek Yu Ni hãy tập trung vào việc chuẩn bị cho triển lãm Chicago đi. Tuyệt đối sẽ không có chuyện đó đâu."

"Em cảm ơn anh đã nói vậy... nhưng em không tin nổi ấy. Thực ra em tin lời Giám đốc, nhưng đây lại là chuyện của tác giả Shushu. Anh ấy thì... nói nhẹ là tinh tế, nói nặng là quá nhạy cảm... nên em không tự tin lắm."

Trong chốc lát, chủ đề chuyển sang những câu chuyện về tính cách nhút nhát, rụt rè, sự tinh tế và nhạy cảm thái quá của tác giả Shushu.

Có vẻ như khi chị Yu Ni mới gia nhập Phantom, cậu không chỉ đơn giản là ngại giao tiếp do mới bắt đầu sự nghiệp họa sĩ. Cậu có một tính cách u ám và phòng thủ mạnh mẽ đến mức gần như mắc chứng sợ xã hội, khiến những việc như đứng trước ống kính máy quay hay phát biểu trước đám đông như bây giờ là điều không tưởng.

Cậu chỉ thực hiện tất cả các cuộc phỏng vấn bằng văn bản, và dường như anh Joo Han, người gia nhập công ty vào thời điểm cậu bắt đầu mở lòng với chị Yu Ni, cũng phải trải qua quá trình tương tự như chị một lần nữa.

"Trước khi xảy ra tai nạn, em ấy vốn đã không thích giao tiếp rồi, sau đó thì càng tệ hơn. Nhưng giờ thì đã đỡ hơn nhiều rồi đấy. Em còn nhớ Shushu lần đầu gặp Seo Yi Hyun không? Cứ nhìn Kwon Joo Han là biết, sáu tháng đầu còn không được vào phòng chờ của em ấy nữa là. Em ấy đang cố gắng lắm rồi."

Anh cố trấn an chị Yu Ni bằng những biểu cảm và cử chỉ phóng đại. Anh Joo Han than thở rằng thứ thực sự làm khó anh ấy sau khi gia nhập công ty không phải là Shushu, mà là sự "hành hạ" từ chính Giám đốc, nhưng câu chuyện đó đã bị bỏ qua lập tức.

"Shushu không phải không tin tưởng em. Bản thân cậu ấy cũng nói rằng do tinh thần cậu ấy yếu đuối thôi mà? Chỉ cần cho cậu ấy thời gian chuẩn bị tâm lý là ổn thôi. Vả lại, cũng có Kun đi cùng nữa."

Khi ngay cả Trưởng phòng cũng lên tiếng động viên, chị Yu Ni gật đầu. Vẻ lo lắng vẫn còn in hằn trên khuôn mặt chị, nhưng dáng vẻ đang mân mê phần chuôi dao trông có vẻ nhẹ nhõm hơn trước một chút.

"Mọi cuộc thảo luận và điều chỉnh ý kiến với đối tác bên kia đều do em thực hiện, nên là, không có em thì không xong đâu. Em là người phụ trách sự kiện lần này mà. Điều đó không thay đổi. Chắc chắn là vậy."

Anh khẳng định chắc nịch như không còn chỗ để tranh cãi, rồi nói rằng nếu thịt cừu đã chín tới thì anh sẽ bắt đầu nướng thịt bò Hàn Quốc. Anh lấy một lon bia từ thùng đá và quay lại bếp nướng.

Ánh mắt tôi tự nhiên dõi theo bóng lưng anh. Để che giấu điều đó, tôi tìm đến ly rượu như một thói quen.

Việc anh đi cùng Shushu trong chuyến công tác dài ngày ở Chicago là một trong những lý do giúp chị Yu Ni bớt lo lắng, nhưng với tôi thì không hẳn.

Tôi vẫn luôn cảm thấy bất an về việc anh sẽ đi cùng Shushu trong chuyến công tác dài ngày. Tôi chỉ đang cố phớt lờ nó, vì cảm thấy khó chịu và bực bội với chính bản thân mình. Thế nhưng, mọi nỗ lực dùng lý trí để phủ nhận và lảng tránh đã sụp đổ một cách dễ dàng đến vô nghĩa.

Khi tôi uống cạn ly rượu, anh Joo Han đứng dậy và rót thêm rượu cho tôi.

"Dù sao thì Seo Yi Hyun cũng đã trải qua bao chuyện lớn trong đợt này rồi ha! Cứ quên hết mọi phiền muộn hôm nay, vui vẻ uống chút đi nào! Chúng ta cùng nâng ly chúc mừng sự nghiệp nghệ thuật của Yi Hyun bắt đầu suôn sẻ nhé? Nào!"

Tôi bối rối vì bầu không khí đột ngột đổ dồn về phía mình, nhưng trong lòng không khỏi biết ơn trước đề nghị của anh ấy. Anh cũng đặt kẹp thịt xuống, quay lại bàn để tham gia lời chúc mừng.

Khi bữa ăn gần kết thúc, không khí tự nhiên chuyển sang buổi tiệc rượu.

Trong khoảng thời gian đó, mặt trời đã lặn hẳn, và nhiệt độ trong khu vườn đất giảm xuống nhanh chóng. Không khí mát mẻ trở thành những cơn gió nhẹ nhàng xuyên qua những tán cây trong vườn. Dù hơi nóng vẫn đủ để làm ướt đẫm lưng áo, nhưng có lẽ nhờ hơi men, ngay cả điều đó cũng không còn gây khó chịu mà chỉ mang lại một cảm giác lâng lâng khó tả.

"Vậy nên tôi đã thực sự thích Seo Yi Hyun từ lúc đó rồi đấy!"

Anh Joo Han, đã hơi ngà ngà say, có giọng nói và cử chỉ phiền gấp đôi bình thường. Anh ấy hào hứng kể về câu chuyện tôi giới thiệu tác phẩm của mình với bác sĩ In Woo trong buổi triển lãm đầu tiên chúng tôi làm việc cùng nhau.

"A, tôi thực sự không thể quên được vẻ mặt của bác sĩ In Woo lúc đó ấy."

Với vẻ mặt hả hê khi nhớ lại, anh ấy đập tay xuống bàn.

"Nói gì nhỉ? Lúc đó Giám đốc cũng có ở đó mà. Yi Hyun đã nói gì ấy nhỉ?"

Anh nhấp một ngụm bia làm ẩm cổ họng, rồi cười khúc khích.

"Em ấy bảo rằng điểm chung giữa tranh và cậu ta là: trông có vẻ chân thành nhưng thực ra chẳng chân thành chút nào."

"Em... Em không có ý đó đâu ạ!"

Tôi xin thề là mình không nói câu đó với một dụng ý xấc xược đến mức ấy. Như đã giải thích sau đó với chính bác sĩ In Woo tại quán rượu Tây Ban Nha, tôi chỉ thấy là, mấy cái khía cạnh anh ta bộc lộ sự không chân thành một cách trần trụi, qua cái giọng hài hước đặc trưng ấy, lại tạo nên một tác phẩm rất 'riêng' của anh ta.

Giờ đây, khi đối diện lại với hội họa, tôi nhận ra đó là một quá trình đòi hỏi mình phải chuẩn bị tinh thần để đối mặt với sự thảm hại của bản thân - thứ đã được khách quan hóa rõ ràng hơn bao giờ hết.

"Vậy, vậy thì ý là gì nhỉ?"

Mọi người bật cười trước sự bắt chước của anh Joo Han. Tôi cũng gượng gạo cười theo, cảm thấy mình có lẽ đã quá nghiêm túc... nhưng rồi bỗng thấy lo lắng vì anh ấy nhớ chi tiết tình huống lúc đó quá rõ ràng.

Sáng hôm đó, trước chiếc Phantom của anh, chính anh đã nói với bác sĩ In Woo rằng anh coi tôi chỉ là "nhân viên part-time tạm thời" và chẳng hề quan tâm đến tôi. Âý vậy mà, tôi không ngờ anh lại nhớ kỹ từng chi tiết của cuộc trò chuyện đó đến thế.

"Chị biết mà, biết mà. Bác sĩ In Woo cũng chẳng bực gì đâu, vì biết em không có ý chế giễu, ngược lại còn rất hứng thú với em nữa á."

Trong lúc đó, chị Yu Ni đổi chỗ với anh Joo Han và ngồi chéo đối diện tôi, vừa xào món gỏi ốc vừa nói. Hơi men khiến giọng chị hơi líu nhíu.

"Đúng rồi, đúng rồi. Chị là người thuộc máu S nên chị biết, bác sĩ In Woo thực ra là một M chính hiệu đấy. Có lẽ vì em nói thẳng với anh ta như vậy nên anh ta càng thích em hơn thì sao?"

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.