Chương 16

Nghe đâu như cô giáo cũng đã ngỏ ý mời tôi ở lại hồi thứ Tư.

Nghe tôi kể chuyện chị Yu Ni và anh Joo Han muốn gặp, cô giáo liền tự lái xe đưa tôi về và ngỏ ý mời tôi ở lại nhà cô luôn. Cô không phủ nhận là do lo lắng cho hoàn cảnh của tôi. Chung quy lại, tôi chỉ có hai lựa chọn: phụ thuộc vào chị Mo Rae và Yi Han, hoặc phụ thuộc vào cô giáo mà thôi

"Vậy thì tuyệt quá! Nếu em vào ở nhà trưởng phòng, vừa có thể làm ở Phantom vừa kiêm luôn việc nhà!"

"Này, nếu Yi Hyun làm ở Phantom, em ấy sẽ phải đi làm đúng giờ, có khi còn tăng ca nữa. Làm sao đảm đương thêm việc nhà chứ? Em tưởng việc nhà dễ lắm sao?"

"Tôi đây cũng từng là sinh viên tự túc, vừa giặt đồ vừa phải nhớ giờ đổ rác đấy nhé? Baek Yu Ni... tôi thấy rõ mục đích của cô rồi đó."

Bất chấp lời trách móc của chị, anh Joo Han vẫn nở nụ cười tươi rói, dẫu trong đó ẩn chứa một ý đồ khác.

"Gì chứ?"

"Cậu đang ghen tị vì Yi Hyun sắp chuyển đến nhà trưởng phòng, đúng không?"

Chị lặng im nhìn anh một lúc rồi lắc đầu.

"Lẽ ra lúc đó nên để cậu vào tù thì hơn."

Phải thừa nhận rằng, lời đề nghị làm việc chính thức tại Phantom đã khiến trái tim tôi dậy sóng. Công việc chuyển nhà hay giúp việc nhà cho cô giáo đều phù hợp và khiến tôi thoải mái, nhưng chúng không mang lại chút cảm giác hào hứng nào. Đó là những công việc khiến tôi càng thu mình vào vỏ ốc, và vì thế tôi không khỏi cảm thấy an toàn khi làm chúng.

Nhưng ở Phantom... lại là một sự bất an đầy hấp dẫn.

Tôi cảm thấy một sự kích thích khó tả, như có ai đó đang kéo tôi – người đang rúc trong lớp cát ẩm – đứng dậy giữa những con sóng.

Tôi biết mình phải quyết định ngay. Không thể cứ sống mãi kiểu đó được nữa: ngủ nhờ trong nhà cặp đôi đang chạy trốn, chỉ làm việc quần quật để đầu óc khỏi phải suy nghĩ.

"Việc thêm một người không có nghĩa là khối lượng công việc sẽ giảm ngay lập tức. Tùy vào đối tượng được thêm vào, công việc thậm chí có thể tăng lên, và nếu tính cách không hợp, áp lực sẽ càng lớn... Vì vậy tôi cứ trì hoãn việc tuyển người mãi. Nhưng tôi nghĩ mình có thể hợp tác vui vẻ với em, nên mới đề cập chuyện này. Em cứ suy nghĩ kỹ đi. Nếu cảm thấy ổn, em có thể báo cho chúng tôi hoặc nói trực tiếp với trưởng phòng."

Tôi thực lòng cảm kích trước lời đề nghị của họ. Đã lâu rồi tôi không cầm đến cọ vẽ, nhưng nếu được làm việc trong không gian của những bức tranh, đó cũng là một sự thay thế tuyệt vời.

Thế nhưng, có một lý do khiến tôi không thể vồn vã nắm lấy bàn tay họ đang chìa ra.

"Nhưng có lẽ... giám đốc sẽ không thích em tham gia đâu?"

"Thích hay không thì có quan trọng gì? Anh ấy chỉ tạm thời hỗ trợ thôi mà." - Sự thờ ơ trong câu nói đó của anh vẫn còn đọng lại trong tôi với một sức nặng khó tả.

"Đừng lo. Người đó cũng trải qua nhiều thăng trầm nên không dễ dàng tin tưởng người khác, nhưng khi đã quen rồi, anh ấy sẽ ủng hộ em thôi. Là một Golden Alpha, anh ấy rất tin vào trực giác của mình. Nếu anh ấy ghét ai, người đó đã không thể đặt chân vào Phantom rồi. Và nếu anh ấy không ưa em, tại sao lại hỏi trưởng phòng về em chứ?"

 “……”

Có lẽ hiểu nhầm vẻ mặt và khóe miệng cứng đờ của tôi là dấu hiệu của sự khó chịu, anh vội vàng sửa lại lời nói:

"À, không phải hỏi han gì quan trọng đâu... Chỉ là anh ấy hỏi thăm em có học qua mỹ thuật không, những chuyện tương tự thế. Buổi nói chuyện của em về tác phẩm với bác sĩ In Woo hôm đó đã trở thành chủ đề bàn tán của chúng tôi một thời gian đấy. Đừng bận tâm nhé. Tôi đã nghe được bên cạnh rồi, những câu hỏi đó tuyệt đối không xuất phát từ ác ý hay sự dò xét nào đâu."

Thực ra, tôi không hề khó chịu. Trong khoảnh khắc ấy, một làn sóng xao động bất chợt dâng lên trong lòng, tựa như con triều đang đẩy dưới chân khi đứng trên bờ biển, nhưng đó không phải là cảm giác tiêu cực. Tôi vốn vụng về trong việc dùng lời nói diễn đạt cảm xúc, nhưng vẫn cố gắng giải thích rằng mình không hề phiền lòng. Tôi hy vọng sự chân thành ấy có thể thấu đến trái tim của cả hai.

"Dù em có không làm ở Phantom đi nữa, thỉnh thoảng chúng ta vẫn nên gặp nhau nhé. Có vẻ như Baek Yu Ni hiếm khi thích ai lắm đấy."

"Chắc tại em đẹp trai nên mới lọt vào mắt xanh của chị ấy thôi."

"Chính cậu là người cứ gặp giám đốc là lại đòi tuyển em ấy mà, đúng kiểu tsundere rồi còn gì. Cố mà thích nghi đi nhé, Yi Hyun."

Hôm đó, lần đầu tiên tôi uống đến ba cốc bia. Sau khi được nghe về những quá khứ không hề nhẹ nhàng, tôi cảm thấy khoảng cách với hai người họ được rút ngắn lại, trở nên gần gũi và thoải mái hơn. Có lẽ còn vì một sự xao động mơ hồ không thể lắng xuống đã thúc giục tôi nâng ly nhanh hơn bình thường.

Trên đường về nhà, tôi phải dừng chân nghỉ đến hai lần giữa những bậc thang. Từ trên cầu thang nhìn xuống màn đêm Seoul, tôi không còn liên tưởng đến những con tàu đánh bắt mực ngoài khơi xa như khi đứng ở bến cảng nữa.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Sau khi xếp vào giỏ hạnh nhân ngũ cốc, một hộp sữa tươi một lít, bộ sữa chua không đường và cuối cùng là nước ép việt quất, tôi hướng về quầy thanh toán, chợt bắt gặp những quả dưa lê tươi ngon vừa được bày bán.

Dù giờ đây người ta có thể thưởng thức dưa hấu giữa mùa đông hay quýt ngọt giữa tiết hè oi ả, thì những quả dưa lê nằm trên tấm vải không dệt màu xanh lá này vẫn là thứ quả đúng mùa, dù có lẽ được thu hoạch hơi sớm đôi chút.

Tôi cẩn thận chọn một quả, đưa lên mũi ngửi thử. Mùi thơm ngọt ngào lan tỏa. Nếu gọt vỏ, cắt thành từng miếng vừa ăn rồi để vào tủ lạnh, chắc sẽ tiện cho cô giáo dùng hơn.

Giúp việc nhà cho cô không bao gồm việc đi chợ, nhưng biết rõ thói quen ăn uống của cô sẽ trở nên tệ hơn nếu không có ai nhắc nhở, nên mỗi tuần tôi đều mua thêm nước ép, sữa, trái cây, ngũ cốc và bánh mì. Giá mà tôi biết nấu nướng, dù chỉ là những món đơn giản, nhưng khả năng bếp núc của tôi chỉ dừng lại ở mì gói và trứng chiên.

Dạo này dịch vụ giao đồ ăn quá tiện lợi, cô bảo không cần phải đi chợ làm gì, nhưng có vẻ cô vẫn ăn uống đều đặn hơn nhờ những món tôi mua về. Dù sao công việc cũng không quá vất vả mà cô lại trả lương rất hậu hĩnh, nên tôi muốn được giúp đỡ cô nhiều hơn qua những việc nhỏ như thế này.

Sau khi mua thêm vài chiếc bánh sandwich từ tiệm bánh đối diện quầy thanh toán, tôi bước ra ngoài. Ánh nắng chói chang khiến tôi phải đưa tay lên che mắt, đứng lại một lúc cho quen với cái nắng rồi mới bắt đầu bước đi.

Nhà cô giáo là một căn hộ cao cấp hướng ra sông Hàn, nhưng khu này chỉ có hai tòa nhà nên không có trung tâm mua sắm riêng. Gần đó có một khu chung cư lớn với siêu thị, nhưng đó chỉ là một siêu thị nhỏ. Vì vậy, tôi thường đi bộ khoảng mười phút đến một siêu thị lớn hơn để mua đồ, rồi mới đến làm việc.

"Seo Yi Hyun!"

Vừa bước vào con hẻm nối từ vạch kẻ đường đến khu chung cư, một giọng nói quen thuộc gọi tôi. Theo phản xạ, tôi quay đầu lại, thấy cô giáo đang mỉm cười với tôi từ ghế phụ của một chiếc SUV màu trắng bóng loáng. Tôi cũng vui mừng cười đáp lại, tiến về phía chiếc xe, nhưng rồi hình ảnh người ngồi sau vô lăng khiến tim tôi thắt lại. Đó là giám đốc của Phantom.

Tôi chẳng làm gì sai, vậy mà trái tim lại đập loạn nhịp.

"Đã bảo đừng mua đồ nữa mà, giờ xách nặng thế này."

"Không nặng lắm đâu ạ."

"Lên xe đi. Cùng về nào."

Trong lúc tôi còn đang do dự, một chiếc xe khác cố len vào con hẻm chật hẹp. Đây không phải lúc để từ chối vì phép lịch sự, nên tôi nhanh chóng mở cửa và ngồi vào hàng ghế sau. Vừa đóng cửa lại, chiếc xe đã lướt đi trong hẻm, hướng về phía bờ sông Hàn nơi tòa chung cư tọa lạc.

"Sáng nay trên đường đi làm, cô gặp tai nạn giao thông, đành gửi xe ở trung tâm sửa chữa, họ bảo mất khoảng một tuần. May nhờ có giám đốc Liu cho đi nhờ về đấy."

"Tai... tai nạn ạ?"

Nghe giọng tôi đầy lo lắng, cô giáo quay lại nhìn tôi với nụ cười dịu dàng như muốn trấn an.

"Ừ, nhưng chỉ là va chạm nhỏ thôi. Cô vẫn ổn."

"Tai nạn thì có lớn nhỏ gì đâu? Tôi biết lần này không phải lỗi của trưởng phòng Han, nhưng đây là lần thứ mấy rồi? Thâỳ nên nghĩ đến cảm giác của những người nhận được cuộc gọi báo tai nạn vài tháng một lần đi chứ."

Hôm nay tôi không nhận ca làm thêm ở công ty chuyển nhà, nên đã đến đây sớm hơn thường lệ. Tôi đang thắc mắc không biết tại sao cô giáo lại tan làm sớm thế, nhưng hóa ra lại là vì một vụ tai nạn... Dù cô khẳng định mình không bị thương tích gì, nhưng lần này, tôi không thể không đồng tình với lời phê bình của giám đốc Phantom.

Để che giấu và trấn tĩnh đôi bàn tay đang run rẩy, tôi kéo chiếc túi vải dùng làm giỏ hàng lên đùi và ôm chặt lấy nó.

"Vâng vâng, tôi xin lỗi. Tôi thành thật xin lỗi vì đã khiến cậu lo lắng nha."

"Tôi đã bảo rồi, phong cách lái xe của cô quá hung hăng."

"Gi ám đốc Liu à, hãy ngừng chỉ trích trưởng phòng Han đang xấu hổ này và quay lại chuyện của Shushu đi. Được không?"

Cô giáo cố gắng chuyển chủ đề càng nhanh càng tốt, nhưng dường như anh thực sự tức giận. Đó là một giọng nói đầy cảm xúc mà tôi chưa từng nghe thấy trước đây.

" Không muốn nghe cằn nhằn thì hãy thay đổi phong cách lái xe đi. Nếu không thay đổi được thói quen, tôi sẽ thuê tài xế riêng cho."

"Đến cả giám đốc còn tự lái xe mà lại bảo tôi thuê tài xế riêng á? Người khác sẽ nói gì chứ?"

"Người khác nói gì thì có liên quan gì. Nếu trưởng phòng Han có chuyện gì, liệu những người đó có thể đảm đương Phantom thay cô không?"

"Yi Hyun à, em nghe thấy những gì giám đốc Liu vừa nói chứ? Như vậy có phải là tsundere không?"

Cô giáo quay lại hỏi tôi ở hàng ghế sau. Đó không hẳn là một câu hỏi thực sự muốn xin ý kiến.

"Nếu cậu lo lắng tôi bị thương thì cứ nói thẳng ra đi. Đừng viện cớ cho Phantom như thế chứ."

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.