Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

Chương 150

Chiếc bồn tắm ốp gạch men, dù đủ rộng cho một người nhưng lại không đủ dài để anh duỗi thẳng chân. Tôi vuốt ve đôi chân dài đang co quắp  vụng về của anh, nhìn xuống lớp bọt xà phòng ít ỏi gần tan hết.

"[Xa Lánh] là bức tranh em vẽ trước khi tai nạn xảy ra, và ngay cả lúc đó, em cũng không thấy cảm xúc giữa bố mẹ mình nghiêm trọng đến mức nào. Em không rõ người khác ra sao, nhưng em... không nhất thiết phải vẽ những thứ quá mạnh mẽ. Em chỉ là... giống như bao bạn bè cùng tuổi, muốn thoát khỏi sự can thiệp của bố mẹ, bất mãn với những cách giáo dục khác nhau... Em cũng chỉ thấy ghen tị trẻ con với mối liên kết chặt chẽ của bố mẹ thôi..."

Làm sao một bức tranh vẽ với cảm xúc ích kỷ đặc trưng tuổi mới lớn, thứ mà gia đình nào cũng có, lại có thể gây ra cơn khó thở kinh hoàng đến vậy? Có vẻ anh đã tìm được câu trả lời. Nhưng anh chẳng tỏ ra nhẹ nhõm chút nào.

Tôi vuốt tóc gác tay lên đầu gối đang co, trong khi tay phải xoa nhẹ mắt cá chân anh.

"Trong quá trình ấy, những cảm xúc em không xử lý đúng cách... có lẽ đã làm biến dạng nội tâm em theo hướng không lành mạnh. Và em... đã để mặc bản thân đông cứng trong trạng thái đó..."

"......"

Anh trầm ngâm, những xúc cảm phức tạp thoáng hiện trong ánh mắt rồi vội vã lẩn khuất. Tôi hiểu rằng việc lắng nghe và phản ứng với những câu chuyện như thế này chưa bao giờ là điều dễ dàng. Như nhìn một người bạn thay đổi tính cách sau biến cố gia đình, ai cũng cẩn trọng né tránh những chủ đề nhạy cảm, dù xuất phát từ sự quan tâm hay đơn thuần là không biết phải ứng xử thế nào cho phải.

"Để cảm nhận, để kết nối, để trải qua những thăng trầm cảm xúc. Tất cả đều đáng sợ và đòi hỏi sự dũng cảm. Những gì em muốn... chỉ đơn giản là những ngày tháng trôi qua trong bình yên, không sóng gió. Em luôn nghĩ đó là cách tốt nhất để bảo vệ chính mình."

Tôi cúi đầu sâu hơn, tựa cằm lên đầu gối. Trước sự nỗ lực vượt qua nghịch cảnh của chị Mo Rae, anh Yi Han, chị Yu Ni và anh Joo Han, tôi không khỏi cảm thấy mình thật nhỏ bé.

"Nhưng giờ em nhận ra, thứ em theo đuổi không phải là bình yên hay an toàn, mà chỉ là sự tẻ nhạt. Cũng giống như cách bố em chọn im lặng, em đã tự tay bịt miệng chính mình..."

Có lẽ không có lựa chọn nào là hoàn hảo. Những con người tôi từng chứng kiến, mỗi người đều phải trả giá cho quyết định của riêng mình. Điều khiến tôi day dứt là sự xấu hổ khi nhìn họ dũng cảm đối mặt và gánh vác trách nhiệm cho lựa chọn ấy.

Tôi không thể tự hào về cách mình đã sống. Nếu sự im lặng của bố là cực đoan, thì tôi chỉ là phiên bản im lặng "nhẹ ký" hơn mà thôi.

"Lúc ấy em... Em mới chỉ mười sáu. Ở cái tuổi cần được chở che và dìu dắt qua những khủng hoảng như thế. Lỗi thuộc về bố em và những người lớn xung quanh đã bỏ mặc em. Đáng lẽ em phải được bảo vệ, cả về tinh thần lẫn thể chất."

Nét mặt anh co rúm lại, cố nén sự phẫn nộ.

"Vâng... Em cũng từng nghĩ thế, từng căm phẫn và oán trách rất lâu. Đối tượng chính là bố, nhưng đôi khi cơn giận tràn lan không kiểm soát, khiến em không biết mình đang giận ai... Nhưng không phải ai cũng may mắn nhận được sự giúp đỡ kịp thời... Đương nhiên sẽ tốt hơn nếu có... Chỉ là em đã không có được điều đó..."

Tôi không chắc liệu việc giãi bày quá khứ đau thương có thực sự cần thiết trong tình yêu không. Tôi từng nghĩ tốt hơn hết là giữ kín, để cả hai không phải cùng buồn. Nhưng khi nói chuyện với anh, tôi chợt nhận ra một điều: tôi không cần anh thương hại cho nỗi đau trong quá khứ của tôi.

Vừa nhẹ nhàng nắm lấy mắt cá chân thon gọn của anh, tôi vừa cẩn trọng mở lời.

"Nghe có vẻ ngạo mạn, và có lẽ... hơi sớm, nhưng..."

"......"

"Bây giờ... có lẽ em đã hiểu bố hơn một chút. Dĩ nhiên không phải tất cả. Trong lòng em vẫn còn... quá nhiều câu hỏi, quá nhiều oán giận và căm ghét đến mức em sợ phải đặt ra những câu hỏi ấy, sợ phải nghe câu trả lời... Nhưng em có cảm giác mơ hồ rằng mình có thể thấu hiểu..."

Thật kỳ lạ, cổ họng tôi chợt nghẹn lại. Tôi dừng lại, hít một hơi thật sâu để lấy lại nhịp thở.

"Ý nghĩa của việc... một người có thể trở nên quan trọng hơn bất cứ thứ gì khác trong cuộc sống, thậm chí hơn cả chính con cái của họ..."

Mí mắt anh khẽ chớp, ánh mắt dao động dữ dội. Như thể hoàn toàn buông bỏ sự kìm nén mà anh đã cố gắng duy trì. Tôi xoa nhẹ mắt cá chân anh trong tay để làm dịu anh và tiếp tục:

"Cảm ơn anh vì đã nói muốn đưa em đến Chicago. Em cũng... không đưa ra câu trả lời bốc đồng trong lúc tức giận đâu."

Có lẽ với tôi, việc bộc lộ cảm xúc chân thật khi lý trí đang kiểm soát còn khó khăn hơn nhiều so với việc kể lại quá khứ. Chắc chắn là vậy, bởi tôi đã im lặng về những cảm xúc này quá lâu rồi. Nhưng giờ đây, tôi muốn thay đổi.

"Em muốn đi. Em cũng... không muốn xa anh."

Anh chỉ khẽ mấp máy môi rồi thì thầm trong đau đớn như vỡ vụn:

"Anh xin lỗi..."

"Sao anh lại xin lỗi?"

"Chỉ là... khi nghe những điều này, em thậm chí còn không thể khóc được..."

Nhìn anh dùng lòng bàn tay chà xát lên mặt như muốn nghiền nát mọi thứ, tôi duỗi tay ra, cẩn thận nắm lấy những ngón tay anh đang đặt vô vọng trên đùi.

"Bởi vì ngày xưa... em đã khóc quá nhiều rồi..."

"......"

"Và bây giờ... em đã có Kun, có A Wei rồi..."

Cùng với tiếng nước văng tung tóe, anh ôm chầm lấy tôi.

Đôi môi ẩm ướt áp chặt vào nhau, sống mũi cao của anh ép vào má tôi. Khi đôi bàn tay rộng lớn che kín má và tai, tôi cảm thấy ngột ngạt trước những âm thanh của không khí mà bình thường không thể nghe thấy. Nụ hôn chỉ chồng môi lên nhau và xoa nhẹ vài lần, không dùng đến lưỡi, mang nhiều sự an ủi hơn là dục vọng.

Ôm chặt lấy đôi vai rộng và rắn chắc của anh, cuối cùng tôi cũng để cảm xúc tuôn trào.

"Em... em có thể nghĩ như vậy không ạ?"
"......"
"Em có thể nghĩ rằng giờ đã có Giám đốc rồi nên em không còn cô đơn nữa. Em có thể nghĩ thế không... Em không đang ảo tưởng chứ?"

Áp trán vào trán tôi, anh im lặng một lúc với đôi môi mím chặt.

"Anh có thể nói thật lòng không?"
"......"

Tôi ngước nhìn anh, người đang nâng cằm buộc tôi phải nhìn thẳng vào mắt, hốc mắt nóng lên.

"Anh giận người cha đã bỏ rơi em trong sự cô đơn, nhưng... nếu anh mất em và rơi vào hoàn cảnh giống như thế... Anh không chắc mình có thể làm tốt hơn đâu. Có lẽ bây giờ nói thì quá sớm, và em có thể không tin, nhưng..."

Làm sao tôi lại không tin được chứ? Chính tôi đã phần nào hiểu được bố cũng vì lý do tương tự.

Anh không dùng lời nói hoa mỹ để an ủi, cũng chẳng tìm cách xoa dịu tôi bằng những câu chữ sáo rỗng. Sau nụ hôn, anh nhẹ nhàng đỡ tôi ra khỏi bồn tắm, dùng chiếc khăn lớn thấm hút từng giọt nước trên cơ thể tôi. Khi trở lại chiếc giường đã nhàu nát, chúng tôi lại tìm đến nhau, như thể đó là nơi duy nhất chúng tôi thực sự thuộc về.

Lần này mọi thứ khác hẳn. Những cái chạm tay lên mặt nhau nhiều hơn thường lệ, ánh mắt dành cho nhau sâu thẳm hơn. Đây không còn đơn thuần là sự kích thích thể xác, mà là hành động cảm nhận và xác nhận sự hiện hữu của nhau. Những âu yếm kéo dài, không cuồng nhiệt như trước, nhưng lại mang đến cảm giác gắn kết khó tả.

Tôi dùng tay xác nhận sự hòa hợp giữa hai cơ thể, không còn khoảng cách, và cảm nhận anh một cách trọn vẹn nhất.

Có lẽ đó là lần đầu tiên kể từ mùa đông năm 16 tuổi, tôi phơi bày những điểm yếu dễ tổn thương nhất, những phần tôi muốn che giấu nhất, trước mặt người khác  và trước chính mình.

Ngày hôm sau, tôi đã đặt mật khẩu cho chiếc điện thoại vốn chỉ cần vuốt màn hình là dùng được. Và khoảng ba tuần sau, chúng tôi cùng nhau đến Chicago.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.