Chương 111

Anh cầm chiếc gạt tàn trên bàn, đặt xuống cạnh giường rồi ngồi xuống mép đệm. Anh hất mái tóc rối bời của mình lên, rít một hơi thuốc thật sâu.

Nhìn anh thả lỏng người, vươn vai nhẹ nhàng với điếu thuốc vẫn ngậm trên môi, tôi vô thức thốt lên:

"... Cảm ơn anh."

Anh dừng lại, ánh mắt đầy ngạc nhiên chuyển xuống tôi. Từ từ hạ tay xuống, anh dùng ngón tay điều chỉnh điếu thuốc đang kẹp giữa môi.

"Có phải em thích đến mức... phải cảm ơn anh như vậy không hả?"

Giọng anh pha chút cười, như đang hài lòng về chuyện mới xảy ra giữa hai người.

Tôi định giải thích rằng không phải thế, nhưng có lẽ điều đó không còn cần thiết nữa. Bàn tay không cầm thuốc của anh đưa về phía tôi, nhẹ nhàng vuốt ve những sợi tóc tôi đang xõa trên gối. Nụ cười của anh như nói lên rằng anh đã hiểu, rằng tôi không chỉ cảm ơn vì chuyện ấy.

Cánh cửa kính thông ra vườn vẫn mở, tiếng mưa rơi lộp độp trên sàn gỗ vang lên rõ rệt hơn lúc tôi rời sân bay. Lượng mưa giờ đã nặng hạt hơn. Tấm rèm mỏng manh trong suốt bồng bềnh trôi nổi trong không trung, chìm rồi lại nổi một cách thất thường. Hình ảnh anh trong khung cảnh xám xịt ấy, với bàn tay chạm nhẹ lên tóc tôi, dường như đã khắc sâu vào mắt tôi với một cảm giác thật đặc biệt.

Sau khi rút tay khỏi mái tóc tôi, anh gõ nhẹ tàn thuốc rồi lên tiếng bằng một giọng điềm tĩnh:

"Thực ra, anh đã đoán trước là em sẽ không thoải mái khi ở trong ngôi nhà này. Dù biết vậy, anh vẫn đưa ra phương án B, một phần vì nghĩ biết đâu em sẽ muốn... Và phương án A thì vẫn còn đó, chỉ là thứ tự đã bị đảo lộn thôi."

Anh chống tay lên nệm, xoay người về phía tôi, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt tôi.

"Trưởng phòng Han cũng nói rằng, sẽ an tâm hơn nếu để Seo Yi Hyun sống cùng anh thay vì một mình. Anh cũng nghĩ vậy. Có vẻ như sắp tới sẽ còn một chút bất an, nhưng chẳng lẽ mỗi lần đi tắm, em lại phải báo trước với anh hả?"

Anh vừa nói vừa pha trò, rồi rít một hơi thuốc ngắn. Toàn thân tôi vẫn còn mệt mỏi, eo khó dồn lực, nhưng vì câu chuyện có vẻ nghiêm túc, nên tôi cố thu người đang nằm sấp lại, kéo chăn che phần thân dưới.

Từ một vị trí gần như ngang tầm mắt, anh trao cho tôi một ánh nhìn phức tạp, rồi lại vội tránh né, tiếp tục hút thuốc.

"Anh cũng muốn để em thoải mái... Nhưng Seo Yi Hyun em cũng biết rồi đấy, tình hình lúc này là vậy. Đảm bảo an toàn là ưu tiên hàng đầu, nên anh không thể nhượng bộ. Em hiểu cho anh nhé."

Trong giọng nói của anh có một sự tha thiết, không hề phù hợp với nội dung cứng nhắc rằng anh sẽ không nhường bước, và không cho phép bất kỳ khả năng thỏa hiệp nào.

Tôi có hơi lạ lẫm. Vì một người ngoài cuộc như anh, lại đang cầu xin sự thấu hiểu của tôi, cho chính sự an toàn của tôi.

Cho dù đó là tôn trọng bạn tình, hay trách nhiệm với một tác giả độc quyền, hoặc bất cứ thứ tình cảm nhỏ nhoi nào khác… thì sự kiên quyết lo lắng cho tôi của anh, cùng nỗ lực khiến tôi không thể từ chối lời đề nghị ấy, vẫn là một niềm an ủi rõ rệt hơn bất kỳ lời mời sống trong biệt thự sang trọng, hay những chuyến mua sắm xa hoa nào.

Nhìn anh nhíu mày hít một hơi thuốc trong không gian chìm trong sắc xám của cơn mưa dai dẳng, một cảm xúc mãnh liệt bỗng trỗi dậy trong tôi. Nó rõ ràng và cấp thiết như cơn đói, như một nhu cầu tự nhiên nhất.

Tôi không ép buộc bản thân, cũng chẳng cần thúc giục. Giống như mực nước từ từ dâng lên, đến khi vượt qua bờ đê, sự thôi thúc muốn vẽ lại hình bóng anh trước mắt cứ thế trào dâng, hoàn toàn tự phát.

Tôi cố gắng tập trung vào cảm giác mơ hồ, chập chờn – thứ cảm giác mà tôi tưởng đã hoàn toàn đoạn tuyệt, giờ đây như sắp sống lại. Và rồi, tôi dán chặt ánh mắt vào đường nét góc nghiêng của anh.

"Sao thế?"
Giọng anh đầy lo lắng khi nhìn thấy tôi đờ người, đôi mắt run rẩy đầy bất an. Tôi vội vã tránh ánh nhìn của anh, lúng túng ấp úng:
"Không có gì... Em xin lỗi..."
Anh khẽ cười một tiếng, như thể vẫn đang nghĩ về chuyện cũ, rồi đưa tay xoa nhẹ lên đầu tôi.

Trò chơi đi tìm chính mình trong những vết nứt trên chiếc cốc sứ, giữa những bao xi măng bị bỏ rơi nơi đất hoang, hay trong nếp nhăn cau có trên khuôn mặt bà lão ngồi trước sạp hàng. Phải rồi, tôi từng nghĩ đó là một đặc ân mà chính tôi đã tự tay từ bỏ. Tôi đinh ninh rằng sau một thời gian dài không cầm cọ, tôi sẽ chẳng bao giờ còn tìm thấy đối tượng nào khiến mình muốn vẽ theo cách ấy nữa.

Nhưng anh đã đúng.

Ngay trước chuyến đi Hồng Kông, trong cuộc điện thoại giữa hành lang tầng thượng, anh đã nói với tôi bằng giọng chắc nịch: em rồi sẽ lại tìm thấy thứ mình muốn vẽ thôi. Và bây giờ, điều đó đã thành sự thật.

Mạch đập nơi đầu ngón tay anh chạm vào như truyền đi một luồng điện, làm rung động toàn bộ cơ thể tôi. Cảm giác ấy… giống hệt như khi anh "thắt nút" bên trong tôi vậy.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

 

Một buổi tối bình yên.

Chiếc xe dừng lại trước hiệu thuốc. Người đàn ông trong xe châm một điếu thuốc, cố giết thời gian, rồi đột ngột dập tắt nó khi nó chưa cháy hết một nửa. Như thể vừa chốt xong một quyết định, anh bước xuống xe.

Dù biết là không cần thiết, anh vẫn cố tình chọn một hiệu thuốc xa lạ, nằm ở vùng đất mơ hồ giữa khoảng cách từ nơi làm việc và chỗ ở. Anh bước vào cửa hàng lớn nhất, đối diện một bệnh viện đa khoa cỡ vừa.

Tấm biển nhựa ghi "Mở cửa đến 22h" treo ngoài cửa, nhưng bên trong lại vắng tanh dù mới 20h.

"Xin chào quý khách."

Thay vì người đàn ông trung niên đang chăm chú vào màn hình máy tính, một nữ dược sĩ trong áo blouse trắng bước ra từ phòng pha chế phía trong. Cô ấy trông khoảng ba mươi, thay vì hỏi "cần mua gì" thì chỉ mỉm cười.

Người đàn ông là một mỹ nam với khí chất lạ thường, dáng người cao lớn vạm vỡ đến mức khó có thể không chú ý, dù đứng từ xa đi chăng nữa. Nhưng lúc này, anh trông bồn chồn như đang bị ai đó truy đuổi.

Dù vậy, cô dược sĩ vẫn kiên nhẫn chờ đợi.

Nhìn trang phục đắt đỏ và cách hành xử tinh tế trong những cử chỉ vô thức, có vẻ anh không phải là một kẻ xấu đang thiếu tiền và định cướp bóc.

Những bệnh nhân đến hiệu thuốc vì các triệu chứng khó nói thực ra phổ biến hơn mọi người nghĩ. Ngay cả với nấm da hay trĩ, những thứ đơn giản với cô ,  cũng có thể là câu chuyện khó thổ lộ với chính họ.

Tuy nhiên, sự do dự và vẻ mặt lo lắng của người đàn ông này không đến từ nỗi xấu hổ phải tiết lộ với người khác, mà là cảm giác tủi nhục mà anh tự dày vò bản thân.

Nhưng không còn lựa chọn nào khác. Anh gượng gạo mở môi, hai hàm răng như không muốn tách rời.

"Tôi... muốn mua thuốc ức chế."

"Vâng, tôi có thể xem CMND của anh được không ạ?"

Dù thái độ người đàn ông có khác thường, cô dược sĩ vẫn giữ thái độ chuyên nghiệp. Cách cư xử ấy khiến anh cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Anh biết ơn vì cô đã không liếc nhìn mình như một con thú, hay là một Alpha đang lên cơn. Nếu nhận được ánh mắt ấy, tình huống này còn sẽ đau đớn hơn gấp bội. Đặc biệt là khi anh... không hề trong cơn Rut.

Sau khi xác nhận thẻ Alpha, cô trả lại CMND và hỏi: "Anh có muốn dùng loại thường dùng không ạ?"

Anh lắc đầu. "Không. Tôi không có loại nào cả."

Cô quay lưng, mắt lướt nhanh qua các kệ thuốc, rồi đặt một hộp giấy thiết kế sang trọng với tông xanh đậm và vàng lên quầy. "Đây là sản phẩm được tìm mua nhiều nhất."

Đẩy hộp thuốc về phía cô, người đàn ông nói dứt khoát bằng giọng trầm: "Tôi đã thử loại này rồi. Tôi cần thứ gì đó mạnh hơn."

Thuốc ức chế ư? Từ thời niên thiếu xa xôi, nó chỉ là thứ anh dùng như một trợ giúp tạm thời, khi những đặc tính bắt đầu xuất hiện. Là một Golden Alpha, anh không cần thuốc ức chế. Anh không muốn trở thành một con thú phải kiểm soát cơ rut bằng hóa chất, nên đã nỗ lực gấp bội để hoàn thiện bản thân với tư cách một Golden Alpha.

Vậy mà, thứ thuốc ức chế anh tìm lại sau gần 20 năm gần như vô dụng. Ban đầu, anh tưởng nó có hiệu quả đôi chút, nhưng ngay khi "người đó" bắt đầu biểu lộ ham muốn với anh, nó đã hoàn toàn thất bại.

"Như anh biết đấy, cơn heat của Omega có chu kỳ tương đối đều đặn do hormone, nên có thể bị ức chế một cách ổn định và căn bản hơn... Nhưng cơn rut của Alpha lại mang tính bộc phát cao, do chính ham muốn của họ hoặc bị kích thích bởi pheromone của Omega... Ngay cả thuốc ức chế cũng chỉ có tác dụng làm suy yếu khứu giác mà thôi." - Dược sĩ giải thích với vẻ mặt khó xử.

Người đàn ông hiểu rõ điều đó quá rồi.

Haet của Omega, khi ham muốn tình dục dâng cao và họ tiết ra lượng lớn pheromone, xảy ra theo một chu kỳ hormone nhất định. Nhưng cơn rut của Alpha thì không như vậy. Nó không có tính quy tắc hay chu kỳ. Nếu cảm thấy ham muốn, họ sẽ phát tán pheromone ngay lập tức; và ngược lại, nếu tiếp xúc với pheromone của Omega, họ cũng lập tức phản ứng và ham muốn bùng lên nhanh chóng.

Đó là một trong những lý do khiến anh chẳng bao giờ thấy Alpha ưu việt hơn Beta hay Omega, và cũng là lý do anh dốc sức để trở thành một Golden Alpha.

Thứ bản năng động vật mất kiểm soát ấy, việc tiết ra pheromone vì bị kích thích và đắm chìm trong pheromone của đối phương. Anh tưởng nó đã chấm dứt hoàn toàn cùng với thời niên thiếu non nớt của mình.

"Có những sản phẩm mạnh hơn, nhưng khứu giác có thể tạm thời gần như mất chức năng. Nếu dùng liên tục, nó có thể ảnh hưởng nghiêm trọng tới khứu giác. Anh... biết chứ?" - Dược sĩ nhìn sắc mặt cứng đờ của anh, thận trọng hỏi.

"Tôi không định dùng lâu dài. Cho tôi hai hộp."

Nghe lời, cô đóng gói và đưa cho anh hai hộp nhỏ hơn, cùng những lời dặn dò: mỗi lần uống hai viên, và chỉ tối đa hai lần một ngày.

"Có phải... anh là Golden Alpha không ạ?" - Khi anh thanh toán xong và định rời đi, cô gọi anh lại, rồi nói thêm: "Nếu một Golden Alpha mà đột nhiên cần thuốc ức chế, thay vì dùng loại không kê đơn, anh nên gặp bác sĩ chuyên khoa thì hơn."

Người đàn ông gật đầu như đồng ý. "Tôi sẽ làm vậy."

Nhưng ngay cả một chuyên gia hàng đầu thế giới trong lĩnh vực này, chứ đừng nói bác sĩ thông thường, cũng không thể giải thích nổi tình huống mà anh đang gặp phải. Một Golden Alpha tạm thời có vấn đề về điều chỉnh pheromone. Vấn đề thực sự, phức tạp hơn thế nhiều.

Người đàn ông ném túi thuốc lên ghế phụ và châm một điếu thuốc. Anh suýt bật cười khi nhận ra thứ duy nhất mình có thể trông cậy lúc này, lại là vài viên con nhộng rẻ tiền ấy.

Chỉ sau khi hút hết ba điếu thuốc liên tiếp, anh mới có thể lại cầm lấy vô lăng.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.