Giờ ăn trưa bắt đầu, thay vì đến nhà ăn, Yi Hyun lại tìm đến căng-tin, mua một chiếc hamburger ăn liền rồi quay về tòa nhà chính.

Trong tay còn lại là chiếc ví mà hôm qua Seung Hyuk đã bỏ quên.

Khi bước lên tầng nơi học sinh năm hai đang sử dụng, những âm thanh náo nhiệt vang lên khắp hành lang. Giờ ăn trưa đã bắt đầu nhưng có vẻ chưa đến lượt lớp của họ.

Yi Hyun thở phào, nghĩ rằng mình đến đúng lúc, rồi bước tiếp thì chợt nhớ ra một chuyện—cậu không hề biết Seung Hyuk học lớp nào. Đây là lần đầu tiên cậu chủ động tìm đến cậu ta.

Chẳng còn cách nào khác, Yi Hyun định sẽ phải đi tìm từ lớp 1, nhưng rồi một ý hay lóe lên trong đầu cậu.

“Này, xin lỗi, cho tôi hỏi chút.”

Yi Hyun chặn một cậu con trai đang đùa giỡn với bạn bè đi ngang qua. Thằng bé nhìn bảng tên của Yi Hyun rồi tỏ ra ngạc nhiên, kiểu như “học sinh năm ba đến đây làm gì?”.

“Cậu biết Seung Hyuk học lớp nào không?”

“………Seung Hyuk á?”

Khuôn mặt chỉ toàn vẻ ngạc nhiên lúc đầu lập tức chuyển thành cảnh giác khi nghe đến tên Seung Hyuk. Thằng bé lùi lại một bước, liếc Yi Hyun từ đầu đến chân, rồi trả lời bằng vẻ mặt khó chịu.

“Chắc là phòng 6 đó.”

“À, cảm ơn nhé.”

Phòng số 6 nằm ở tầng cao hơn một tầng nữa. Có vẻ học sinh năm hai sẽ ăn trưa từ lớp cuối trở đi nên hành lang khá yên tĩnh.

Yi Hyun bước nhanh hơn một chút, dừng lại trước cửa sau lớp học rồi từ từ đẩy cánh cửa ra. Khi nhìn thấy tấm lưng đang gục xuống ở bàn cuối dãy thứ nhất, một cảm giác nhẹ nhõm trào lên.

Cảm xúc này, so với việc chỉ là không bị lỡ nhau, chính cậu cũng thấy nó hơi quá mức. Yi Hyun cắn nhẹ môi dưới, bối rối trước cảm giác lạ lẫm vừa lướt qua.

Đứng ngẩn ra một lúc, Yi Hyun mới cất bước. Việc bước vào lớp học của người khác khiến nhịp tim cậu đập nhanh hơn, nhưng cậu cố làm ra vẻ bình thản, tiến thẳng về phía Seung Hyuk.

Dừng lại trước bàn, Yi Hyun cúi mắt xuống.

Ánh sáng từ cửa sổ hắt lên chiếc áo sơ mi trắng, bóng lưng ấy khẽ phập phồng theo từng nhịp thở, rộng rãi đến mức khiến người ta muốn nhìn thêm. Nhìn vào gáy Seung Hyuk, Yi Hyun lại nghĩ hay là đừng đánh thức cậu ta thì hơn.

Đẩy đi cảm giác nuối tiếc thoáng qua, cậu vươn tay ra.

Bộp.

Cánh tay Yi Hyun bị nắm chặt, ngón tay khẽ co giật lại. Cậu vừa đặt ví tiền và túi hamburger mua từ căn-tin xuống cạnh bàn thì bị giữ lại.

“Gì vậy?”

Giọng nói trầm khàn, nghe gai người, như thể Seung Hyuk vừa mới tỉnh dậy. Bàn tay đang siết cổ tay cậu càng lúc càng chặt, khiến cơn đau nhói lên.

“Đau, buông ra.”

“…Yi Hyun?”

Nhận ra giọng Yi Hyun, Seung Hyuk lúc đó mới nới lỏng tay. Phần thân trên đang gục xuống bàn khẽ cử động, rồi Seung Hyuk ngẩng đầu, xoay cổ một chút. Khi ánh mắt cậu ta lướt qua chiếc ví và túi hamburger đặt bên cạnh, Seung Hyuk khẽ cười, như thể hơi buông lỏng cảnh giác.

Sau đó, cậu ta ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào Yi Hyun.

“…Mặt cậu… sao thế này?”

Khuôn mặt Yi Hyun cứng lại khi đối diện với gương mặt của Seung Hyuk. Trên đó đầy những dấu vết như vừa bị ai đánh cho một trận tơi bời.

Một bên mí mắt bầm tím sưng phồng, má thì trầy xước dài ngoằng, khóe miệng nứt toạc vẫn còn rỉ máu đỏ thẫm chưa kịp khô. Dù trước đây cũng từng thấy Seung Hyuk bị thương, nhưng khuôn mặt tả tơi thế này thì đúng là chưa từng thấy, khiến Yi Hyun không giấu nổi nét bàng hoàng.

Hiếm khi Seung Hyuk lại tránh ánh mắt người khác, lộ ra vẻ bối rối hiếm có, đôi mày cũng khẽ nhíu lại.

Yi Hyun lập tức nhớ đến những gã đàn ông đã lôi Seung Hyuk đi hôm qua. Bất giác, cậu thoáng nghĩ những vết thương trên gương mặt Seung Hyuk từ trước đến giờ có lẽ không chỉ do những trận ẩu đả vớ vẩn mà ra.

Thế nhưng Yi Hyun không hỏi. Cậu chỉ cắn chặt môi dưới, nắm lấy cánh tay Seung Hyuk kéo dậy.

Khuôn mặt Seung Hyuk thoáng nhăn lại vì đau khi bị kéo đứng dậy.

“Á, gì vậy.”

“Đứng lên. Đi phòng y tế.”

“Thôi, không cần. Tôi không sao.”

“Tôi bảo đứng dậy.”

Seung Hyuk định hất tay ra, nhưng khi nhìn thấy gương mặt Yi Hyun, cậu ta khẽ nhướng mày. Cái gương mặt nhăn nhó như đang đau thay cho mình ấy, không hiểu sao lại khiến Seung Hyuk cảm thấy… vui.

Thay vì gạt phắt tay Yi Hyun ra, Seung Hyuk chỉ khẽ thở ra một hơi, buông lỏng người, để mặc cậu dắt đi. Không nói thêm lời nào, cậu ta lặng lẽ bước theo hướng Yi Hyun dẫn đường.

Yi Hyun khẽ đỡ lấy Seung Hyuk, người cao hơn cậu một cái đầu, dìu từng bước một. Mỗi lần cử động, cả người lại đau nhức ê ẩm, nhưng dù vừa rên khẽ vừa bước đi, Yi Hyun vẫn không buông cánh tay đang nắm chặt lấy Seung Hyuk.

Seung Hyuk, với thân hình to lớn cứng như gỗ, mỗi bước đi cứ như đang kéo lê một gốc cây khô, vậy mà cậu ta vẫn khẽ bật cười trên đỉnh đầu Yi Hyun, nhưng cậu chẳng kịp để ý, chỉ vội vàng bước tiếp.

Phòng y tế nằm ở dãy nhà phụ, nên quãng đường phải đi cũng khá xa. Ít nhất thì việc Seung Hyuk ngoan ngoãn theo sau mà không nói gì cũng đã là một điều may mắn với Yi Hyun lúc này.

Dù chiều cao vượt trội của Seung Hyuk khiến dáng vẻ “dìu đi” chẳng còn nghĩa lý gì, nhưng Yi Hyun vẫn không buông lỏng bàn tay đang vòng qua eo cậu ta. Khắp chỗ cơ thể chạm vào đều cứng ngắc, lạnh lẽo, khiến cậu có cảm giác mình đang di chuyển một khúc gỗ khổng lồ chứ không phải một con người.

Đôi khi, Yi Hyun nghe thấy âm thanh như tiếng rên khẽ vang lên bên cạnh, khiến cậu lại vội vàng bước nhanh hơn. Thế nhưng, đến khi rẽ qua dãy nhà phụ thì hành lang đã chật kín những học sinh vừa tan giờ ăn trưa, ồn ào náo động. Phía trước, đám học sinh còn đang xúm lại thành một đống, có vẻ như vừa xảy ra đánh nhau.

Muốn lên phòng y tế, Yi Hyun buộc phải đi ngang qua đám đông đó.

Ở một trường nam sinh, việc lũ con trai đang tuổi nổi loạn lao vào đánh nhau vốn chẳng có gì lạ, Yi Hyun cũng chẳng quan tâm nếu không liên quan đến mình. Nhưng hôm nay, chuyện đó lại khiến cậu thấy bực bội. Yi Hyun nhíu mày, vẫn vòng tay đỡ lấy Seung Hyuk, từng bước tiến lại gần.

“À, mẹ kiếp. Thằng điên này mày dám động vào người tao hả?”

“Động cái con mẹ mày, tao có đụng gì đâu! Tao lỡ va vào thôi mà!”

“Mày tưởng tao không biết ánh mắt mày nhìn tao mỗi lần tao thay đồ à? Tụi tao thấy cả rồi đấy, sau giờ học mày lén lút đi theo mấy lão già biến thái đúng không? Mẹ kiếp, thằng bê đê ghê tởm.”

Khi Yi Hyun đang tránh đám đông tụ tập xem đánh nhau để bước qua, một từ ngữ chợt vang lên bên tai cậu.

Dù câu nói đó không nhắm vào mình, nhưng sự hung hăng trong giọng nói ấy khiến tim cậu như rớt xuống.

Yi Hyun khựng lại, và ánh mắt của Seung Hyuk, người vốn chẳng buồn để ý đến vụ ẩu đả, cũng hướng sang bên đó. Cậu ta nhìn mấy cậu học sinh đang túm cổ áo nhau rồi khẽ nhăn mặt.

“……Chỗ nào cũng có mấy thằng đồng bóng.”

“……”

“Đừng gây phiền phức cho người khác, chết quách đi cho rồi.”

Yi Hyun chết lặng, không tin vào tai mình. Nhưng Seung Hyuk chỉ nhíu mày, quay đầu đi, như thể chẳng muốn nhìn thấy bọn họ thêm một giây nào nữa.

Cú va chạm bất ngờ với sự ghét bỏ ấy khiến cậu nghẹn thở. Toàn thân Yi Hyun nóng bừng, tim đập gấp gáp, mặt đỏ bừng. Cậu nuốt nước bọt để trấn tĩnh, nhưng vô ích.

Yi Hyun siết chặt bàn tay không dùng để đỡ Seung Hyuk, cố gắng lắm mới thốt ra được một câu.

“…Đi nhanh thôi.”

Tiếng ẩu đả giữa vòng tròn người vây quanh vẫn vang lên. Đám học sinh đứng xem đồng loạt reo hò cổ vũ một người. Nhìn cậu trai đang bị đè xuống nền và đánh đập, Yi Hyun có cảm giác như chính mình đang nằm ở đó, khiến cậu nghiến răng thật mạnh.

Ngay cả khi đã dìu Seung Hyuk lên tầng và đến phòng y tế, trái tim cậu vẫn đập thình thịch không ngừng.

Yi Hyun muốn giao Seung Hyuk cho y tá rồi chạy thẳng vào nhà vệ sinh, nhưng bên trong lại hoàn toàn trống không. Cậu đỡ Seung Hyuk, người vẫn đang nhìn quanh với ánh mắt hiếu kỳ, ngồi xuống giường bệnh, rồi nhanh chóng bước đến bàn làm việc của y tá.

“Không phải lần đầu tôi thấy cậu bị thương, nhưng đến mức này thì hôm nay chắc nặng thật đấy.”

Giọng nói thong thả, pha chút cười vang lên từ phía sau lưng, nhưng ngón tay Yi Hyun đang lục trong ngăn kéo bỗng lạnh toát. Cậu siết chặt tay thành nắm đấm một lần thật mạnh, rồi mới cầm lấy thuốc mỡ và băng cá nhân quay người lại.

Tiến đến gần Seung Hyuk, Yi Hyun không dám ngẩng đầu lên, chỉ cúi mắt nhìn những ngón tay của mình. Vô thức, cậu định bóp một ít thuốc mỡ ra đầu ngón tay thì khựng lại.

Mình có nên bôi cho cậu ta không? Mình… có được phép bôi không?

Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào gương mặt, hình ảnh Seung Hyuk với ánh mắt sắc lạnh, gọi cậu là “thằng đồng bóng” chợt lướt qua đầu Yi Hyun. Tiếp đó là ánh mắt ghê tởm mà cậu ta từng ném thẳng vào cậu.

Yi Hyun cắn chặt răng, đưa tuýp thuốc mỡ về phía Seung Hyuk. Seung Hyuk lúc này đang ngồi lệch trên mép giường, ngước nhìn cậu, khóe môi hơi nhếch lên thay vì đưa tay ra nhận lấy.

“Đã lôi tôi đến tận đây rồi, thì phục vụ nốt đi chứ?”

Giọng cậu ta pha chút trêu chọc, cằm hất nhẹ về phía Yi Hyun, còn gương mặt thì ngẩng lên chờ đợi. Yi Hyun nuốt nước bọt, miễn cưỡng bước thêm một bước lại gần. Bàn tay run rẩy cuối cùng cũng bắt đầu di chuyển chậm rãi.

Ngay cả khi thuốc mỡ được bôi lên vết thương, Seung Hyuk cũng không hề nhăn mặt lấy một lần. Cậu ta chỉ nhìn chằm chằm vào gương mặt Yi Hyun bằng ánh mắt như đang thích thú, kỳ quặc, cứ như thể đang thưởng thức cảnh này.

Yi Hyun, với khuôn mặt cứng đờ, không hề dám ngẩng lên, chỉ chăm chăm nhìn vào vết thương, khiến Seung Hyuk bật cười khẽ, buông một câu.

“Này. Bớt cái mặt đó đi.”

“……”

“Ghê đến mức không dám nhìn mặt tôi à?”

Để xoa dịu bầu không khí căng cứng quá mức, Seung Hyuk buột miệng buông một câu đùa, nhưng cậu ta không nhận được lời đáp. Đôi môi đỏ vốn đang mím chặt chỉ khẽ hé mở đúng lúc ánh mắt Seung Hyuk thoáng hiện vẻ khó hiểu.

“Lúc nãy, mấy đứa đó… cậu quen à?”

“Mấy đứa đó?”

Không hiểu đang nói đến ai, Seung Hyuk khẽ nhướn mày, rồi như sực nhớ ra cảnh vừa thấy ở tầng dưới, cậu buông một tiếng “À” hờ hững.

“Nghe nói mấy lão già đó cứ lén lút chu cấp tiền cho bọn nhóc để đổi lấy tình dục đấy. Chắc cái thằng kia cũng không bỏ được thói cũ, lại giở trò quấy rối bạn cùng lớp nên bị bắt tại trận chứ gì.”

Giọng nói lạnh lẽo đến mức vô cảm. Ngay cả khi đang kể, giữa câu, gương mặt cậu ta cũng nhăn lại như thể thấy chuyện đó thật ghê tởm. Yi Hyun biết Seung Hyuk không nói về mình, nhưng một nỗi nhục nhã vẫn bất giác dâng lên, khiến cậu khẽ lẩm bẩm:

“…Cậu đâu chắc là thật.”

“Phải tận mắt thấy mấy thằng bệnh hoạn đó liếm nhau thì mới tin chắc được à?”

Lời Seung Hyuk bật ra cùng nét mặt cau có khiến tim Yi Hyun rớt xuống một nhịp. Dù mình chẳng làm gì sai, hơi thở vẫn nghẹn lại. Cậu nhanh chóng rút tay khỏi mặt Seung Hyuk, lùi lại một bước.

“Bọn họ có làm hại ai đâu? Sao cậu lại nói vậy.”

“Không làm hại ai á? Bọn đó, bản thân tồn tại thôi cũng đã là tai họa rồi.”

“……Cậu ta đâu có muốn như vậy, chỉ là… chỉ là sinh ra đã như thế thôi.”

“Thì đó. Đã sinh ra sai rồi thì tốt nhất khỏi cần tồn tại, đỡ làm khổ người khác.”

Khi Yi Hyun không trả lời, Seung Hyuk khẽ ngẩng đầu liếc nhìn cậu. Nhưng gương mặt cậu vẫn vô cảm, không khác mấy so với bình thường, bình thản đến mức trong trẻo. Seung Hyuk nghĩ câu chuyện này chỉ đang khiến không khí trở nên khó chịu vô ích, nên cố tình cất giọng nhẹ nhàng hơn, pha chút đùa cợt.

“Sao? Đừng nói là cậu cũng hứng thú với mấy chuyện đó nhé?”

Bàn tay Yi Hyun đang giấu ra sau lưng nắm chặt đến run rẩy. Tim cậu đập nhanh đến mức như muốn nổ tung. Thế nhưng Yi Hyun cố gắng hết sức để giữ bình tĩnh, mở miệng trả lời.

“Không… Chỉ là, nếu nghĩ đến chuyện có mấy người như vậy quanh mình thì…”

“…Cũng ghê thật.”

Seung Hyuk khẽ cười khi nghe câu đó, rồi rời mắt khỏi Yi Hyun, bước về phía tấm gương gắn ở góc phòng. Phía sau lưng cậu, Yi Hyun nhắm mắt lại, cố kiềm nén nhịp tim đang đập loạn. Thế nhưng hơi thở cậu càng lúc càng trở nên gấp gáp, ngực cứ như bị đè nặng, khó thở.

Yi Hyun nuốt xuống thứ dịch chua đang dâng lên từ cổ họng, khuôn mặt đã tái nhợt, cất giọng khẽ:

“Tôi… Tiết sau là tiết thể dục. Quên không mang theo đồng phục thể dục, nên tôi phải đi trước.”

“Giờ sao? Vẫn còn thời gian mà—”

“Nếu thầy đến thì cậu cứ chữa trị cho xong rồi hãy về.”

Không đợi Seung Hyuk trả lời, Yi Hyun quay người bước nhanh ra khỏi phòng y tế. Cậu gần như chạy xuống cầu thang, đi thật nhanh về phía tòa nhà chính, và lao vào nhà vệ sinh đầu tiên nhìn thấy, khóa cửa lại.

“Ực, ọe…”

Vừa mở nắp bồn cầu, cơn buồn nôn đã ập đến. Mắt và mũi cay xè, cơn buồn nôn dâng lên nghẹn cổ, nhưng thứ trào ra chỉ là nước bọt trong suốt và chút dịch dạ dày nhạt màu. Yi Hyun ôm lấy bồn cầu, ho khan và nôn khan đến mức khóe mắt đỏ ửng.

A, mình đã chẳng kịp ăn trưa, đã vội vàng đi tìm Gu Seung Hyuk.

Cúi gập người xuống, Yi Hyun nhắm chặt hai mắt lại.