Tin nhắn từ Jin Hyuk đến sau đó mấy ngày.

Trên đường từ chỗ làm thêm về nhà, Yi Hyun vừa kiểm tra những thông báo dồn lại trên điện thoại thì ánh mắt khựng lại khi thấy tin nhắn Jin Hyuk gửi, cậu đứng sững lại ngay giữa đường.

Ngày mai buổi sáng tôi sẽ đến trước nhà Yi Hyun, nhớ đợi nhé.

Khuôn mặt vô cảm của Yi Hyun vẫn không hề xao động dù đã đọc tin nhắn. Cậu chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào màn hình với gương mặt khô cứng, rồi nhét điện thoại trở lại túi quần.

Yi Hyun lại bước đi, dẫm lên con ngõ dẫn về nhà. Tiếng bước chân cậu nhẹ đến mức gần như tan vào không gian, chỉ có hơi thở trắng phả ra từ miệng mới chứng minh cậu đang tồn tại.

Về đến nhà, Yi Hyun đứng dưới vòi nước ấm rất lâu, đến khi miễn cưỡng bước ra khỏi phòng tắm. Khi mở tủ lạnh để lấy nước uống, một thứ bất chợt đập vào mắt cậu.

Hộp cháo nhét vào tủ lạnh vào hôm Seung Hyuk đến chăm sóc cho cậu.

Yi Hyun đứng lặng nhìn hộp cháo không trong suốt đó, đến khi tủ lạnh bắt đầu phát ra tiếng cảnh báo bip bip vì mở quá lâu. Thở dài một hơi, Yi Hyun lấy hộp cháo ra rồi đem đến bồn rửa.

Khi cạy nắp hộp vốn được đậy rất chặt, bên trong hiện ra cháo bào ngư rắc mè. Dù không bị mốc, nhưng nó đã để quá lâu để có thể ăn được nữa.

Yi Hyun cắn mạnh vào môi dưới, rồi lấy túi rác đựng rác thực phẩm ra, dốc toàn bộ cháo trong hộp vào đó.

Nếu những cảm xúc phức tạp cứ rối rắm chẳng thể kiểm soát, cùng những ký ức cũ bất ngờ trồi lên lúc không ngờ, cũng có thể vứt bỏ được một lần như thế này thì tốt biết mấy. Khi hình ảnh ánh mắt Seung Hyuk nhuốm đầy căm hận chợt hiện ra, Yi Hyun cúi thấp đầu.

Thứ Yi Hyun cảm nhận được khi đối mặt với cơn giận của Seung Hyuk, còn lớn hơn cả những gì cậu từng chuẩn bị tâm lý, chỉ là một cảm giác bế tắc đến nghẹt thở.

Cậu cảm giác, bằng bất cứ lời biện minh nào, cũng sẽ không thể dập tắt được nỗi căm ghét trong lòng anh ấy.

Muốn giải thích về những chỗ mà anh ta đang hiểu lầm, muốn nói ra tại sao hắn lại giận dữ đến thế, thì cậu buộc phải nhắc đến sự tồn tại của đoạn video ấy.

Nhưng nếu thật sự định nói ra chuyện liên quan đến đoạn video đó, thì cậu đã nói từ hồi cấp ba rồi. Đào bới lại bây giờ cũng chỉ khiến những tầng tầng lớp lớp hiểu lầm và oán giận tích tụ bấy lâu nay bị xáo trộn thêm mà thôi. Đó là một cơn ác mộng cũ kỹ mà cậu không muốn khơi lại, nên im lặng vẫn là lựa chọn tốt nhất.

Nghĩ đến đây, Yi Hyun chợt cảm thấy có lẽ việc không gặp lại nhau nữa sẽ tốt hơn cho cả hai. Có lẽ người ta gọi những mối quan hệ như thế này là nghiệt duyên. Và nếu đúng là nghiệt duyên, thì cứ như thế này, rời xa nhau, có lẽ sẽ tốt hơn.

Thế nhưng, hình ảnh Seung Hyuk cứ lẩn quẩn trong đầu mãi không chịu rời đi, để lại một thứ gì đó không hẳn là luyến tiếc nhưng cũng chẳng thể buông, khiến Yi Hyun siết chặt chiếc hộp đựng cháo trong tay.

Sau khi dọn dẹp bồn rửa và rửa tay dưới vòi nước đang chảy, Yi Hyun leo lên giường, kéo chăn trùm kín đến tận đầu. Ngực cậu nặng trĩu, như thể có một tảng đá đè lên, nghẹt thở.

Giá như có thể cứ thế ngủ một giấc mà không bao giờ tỉnh dậy nữa thì tốt biết mấy. Nhưng Yi Hyun hiểu rõ đó chỉ là một giấc mơ viển vông, nên cậu nhắm mắt lại, đưa cánh tay lên che ngang.

Không tài nào ngủ được, suốt đêm Yi Hyun cứ nằm trằn trọc, đến sáng thì đầu đau nhức như búa bổ. Cậu dùng tay day day hai bên thái dương, rồi lê bước chân nặng nề ra khỏi cửa nhà, hôm nay cơ thể cậu nặng trịch hơn mọi ngày.

Bước xuống cầu thang, Yi Hyun nhìn thấy một chiếc sedan hạng sang đang đỗ trước tòa nhà. Khi thấy cậu, người tài xế liền bước xuống mở cửa sau. Yi Hyun khẽ cúi đầu rồi ngồi vào trong, bắt gặp hình ảnh Gu Jin Hyuk đang ngồi bên cạnh, mắt vẫn dán vào chiếc tablet.

“Cậu đến rồi à?”

Không hiểu sao câu trả lời đó khiến Yi Hyun cảm thấy bất an, cứ như có gì đó không ổn khiến cậu thấy bứt rứt. Khi cậu nhíu mày ngước lên nhìn Jin Hyuk, hắn ta liếc đồng hồ trên cổ tay, rồi ném về phía cậu ánh mắt lấp lánh ý cười.

“Đã nói rồi mà. Hôm nay, Yi Hyun cũng sẽ thấy vui thôi.”

Dự cảm không lành len lỏi trong ngực. Như để chứng minh cho linh cảm ấy, chiếc xe bắt đầu rời khỏi thành phố. Yi Hyun chỉ ngồi im, đặt hai tay nắm chặt trên đầu gối, mắt nhìn trân trân ra ngoài cửa sổ. Chiếc xe đang phóng nhanh trên đường thì giảm tốc khi đi qua một cánh cổng quen thuộc.

“Sao lại… ở đây…”

Nơi đập vào mắt cậu từ xa chính là tòa nhà lounge nơi từng tổ chức buổi lễ khánh thành lần trước. Chính nơi đó, Yi Hyun đã cho Jin Hyuk uống thuốc ngủ rồi rời đi, và trên đường ra, cậu đã gặp Seung Hyuk, để rồi xảy ra chuyện ấy với anh ta.

Khác với lần trước phải xuống xe từ ngoài cổng và đi bộ vào, lần này chiếc xe chạy thẳng đến tận sảnh trước tòa nhà mới dừng lại.

Những gã đàn ông đứng khoanh tay trước ngực ở lối vào nhẹ nhàng kéo cửa xe phía sau bằng bàn tay đeo găng trắng. Jin Hyuk bước xuống xe một cách quen thuộc, liếc nhìn, Yi Hyun cắn môi, lặng lẽ theo sau.

Sau khi giao áo khoác cho đám đàn ông ấy, bước chân vào bên trong, một sảnh lounge trống trải chào đón Yi Hyun. Bản nhạc nền vang lên nhẹ nhàng, khác hẳn không khí náo nhiệt đông người hôm trước, nơi này giờ yên tĩnh đến lạ.

Mỗi bước chân Jin Hyuk bước đi, tiếng gót giày vang lên khô khốc trong không gian.

Yi Hyun cảnh giác quan sát xung quanh, thì từ phía trước, một người đàn ông bước tới. Hắn mặc bộ vest đen chỉn chu, đeo chiếc mặt nạ trắng che đi nửa khuôn mặt.

“Gần như tất cả đã có mặt.”

Hắn cúi đầu chào thật sâu. Jin Hyuk chỉ khẽ gật đầu, động tác nhỏ đến mức khó nhận ra.

Sau đó, hắn ta hơi hất cằm, ra hiệu về phía Yi Hyun đang đứng phía sau như thể đang giới thiệu cậu với hắn. Gã đàn ông đeo mặt nạ bước đến trước mặt Yi Hyun, cúi đầu chào.

“Đi theo.”

Nếu không có gì khuất tất, hắn ta đâu cần phải đeo mặt nạ che kín mặt như thế này. Cảm giác có gì đó bất thường, Yi Hyun không thể dễ dàng nghe theo được. Hơn nữa, cậu cũng không đoán ra được lý do tại sao Jin Hyuk lại dẫn mình đến cái nơi đầy những kỷ niệm chẳng mấy tốt đẹp này.

Một cảm giác bất an khó tả len vào ngực, Yi Hyun ngẩng đầu nhìn Jin Hyuk, nhưng hắn chỉ nhìn xuống cậu bằng gương mặt thản nhiên.

Thấy Yi Hyun còn do dự, Jin Hyuk khẽ nhún vai.

“Cậu còn phải lấy… video, đúng không?”

Bàn tay siết chặt lại, Yi Hyun ngập ngừng rồi cũng cất bước. Đã đến mức này, cậu không thể quay đầu lại được nữa.

Người đàn ông đứng trước cúi đầu chào Jin Hyuk rồi quay người dẫn đường. Yi Hyun cảm nhận rõ ánh mắt đang dõi theo mình từ phía sau, nhưng cậu không quay lại, chỉ lặng lẽ bước theo bóng lưng kia.

Khi cánh cửa ở cuối hành lang mở ra, một cầu thang dẫn xuống dưới hiện ra trước mắt. Toàn bộ cầu thang tối om, không giống lối đi thông thường. Hóa ra chỗ này còn có cả tầng hầm.

Mỗi bước chân Yi Hyun bước xuống cầu thang lại vang vọng khắp không gian: cộp, cộp, cộp…

Khi xuống hết một tầng, một hành lang hẹp vắng tanh hiện ra. Người đàn ông dừng lại trước một cánh cửa nằm giữa hành lang.

“Vào đi.”

Qua khe cửa mở hé, Yi Hyun có thể nhìn thấy bên trong trông như một phòng hóa trang của đài truyền hình, nhưng điều khiến cậu chú ý hơn là ba gã đàn ông to con đang đứng trong phòng, cả ba đều đeo mặt nạ trắng che kín toàn bộ khuôn mặt.

Những khuôn mặt trắng toát ấy đồng loạt quay về phía mình, trông ghê rợn đến mức sống lưng Yi Hyun lạnh buốt.

Bất giác cậu lùi lại một bước, nhưng ngay lập tức, người đàn ông phía sau đặt tay lên lưng cậu. Một lực đẩy nhẹ buộc Yi Hyun phải bước vào trong, và ngay sau đó—

Cạch

Tiếng cửa khóa vang lên phía sau lưng.

Trong bầu không khí tĩnh lặng đến rợn người, những kẻ đó là người đầu tiên hành động. Khoảnh khắc cả ba cùng lúc bước về phía mình, một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng Yi Hyun. Linh cảm không tốt, và thường thì những dự cảm kiểu này chưa bao giờ sai.

Một trong số họ tiến đến gần, bất ngờ túm lấy cổ tay Yi Hyun. Cậu giật mình, lập tức hất tay ra, nhưng ngay sau đó, cổ tay còn lại lại bị tóm chặt. Yi Hyun vùng vẫy muốn gỡ tay ra, nhưng gã kia không hề nhúc nhích.

“Bỏ ra.”

Bọn chúng chẳng buồn để tâm, cứ thế túm chặt hai tay Yi Hyun, lôi cậu về phía trung tâm phòng. Yi Hyun cố giằng vai, chống cự, nhưng vô ích. Trong lúc hai tên giữ chặt lấy cậu, tên còn lại bước đến, đứng đối diện.

Tên đó đảo mắt nhìn Yi Hyun từ trên xuống dưới, ánh mắt như đang cân đo thứ gì đó. Rồi bất ngờ, gã thò tay vào túi áo trong, rút ra một chiếc kéo sáng loáng, lưỡi kéo ánh lên sắc bạc dưới ánh đèn, từ từ tiến sát cổ Yi Hyun.

“Kh…”

Lưỡi kéo lạnh buốt chạm vào da, rợn người. Yi Hyun cắn chặt môi dưới, không dám cử động, sợ rằng chỉ cần gã động một chút là lưỡi kéo sẽ đâm vào cổ mình bất cứ lúc nào. Trong khoảnh khắc ấy, gã kia không hề chần chừ, đưa kéo xuống phần cổ áo Yi Hyun, bắt đầu cắt dọc xuống.

“Cái… cái quái gì vậy…!”

Yi Hyun hốt hoảng, cố vặn người tránh né, nhưng hai cánh tay đang bị giữ chặt đến mức không thể cử động. Trong lúc đó, chiếc kéo trong tay gã kia không ngừng chuyển động, lạnh lùng cắt phăng chiếc áo len Yi Hyun đang mặc. Khi đường kéo cắt xuống đến tận cùng, quần áo rách toạc, để lộ làn da trần trực tiếp dưới không khí lạnh.

Cảm giác luồng không khí lạnh lướt qua da, cùng với dự cảm bất an về một điều gì đó cực kỳ tồi tệ sắp xảy ra, khiến toàn thân Yi Hyun nổi da gà, run rẩy không kiểm soát được.