Qua tiếng chuông điện thoại rung lên liên hồi, hình ảnh một công trường bỏ hoang hiện ra trong tầm mắt. Tòa nhà chỉ còn khung bê tông, lớp vỏ ngoài chưa được ốp hoàn thiện, đứng đó như thể công trình đã bị bỏ dở từ lâu. Nhìn khung cảnh ấy, Yi Hyun bất chợt nhớ lại những cảnh tượng từng thấy trong giấc mơ.

À… Rốt cuộc, lựa chọn được trao cho mình cũng chỉ có thế này thôi sao.

“Này. Mày nghĩ mày trốn cả ngày, không đi học thì tao sẽ không tìm ra được mày à… nhầm rồi, Yi Hyun à.”

“……”

“Mày tưởng mày có thể dễ dàng thoát khỏi tay tao sao?”

Qua chiếc điện thoại vẫn còn đang kết nối, giọng nói đầy khó chịu và bực tức vang lên. Phản ứng ấy hoàn toàn không nằm ngoài dự đoán, khiến Yi Hyun khẽ bật ra một tiếng cười yếu ớt.

Cậu dừng bước một lúc vì cuộc gọi, rồi lại tiếp tục bước đi.

Khi bước qua tấm băng rôn được treo trước công trường, dòng chữ “Thanh toán chi phí thi công” được viết nguệch ngoạc bằng mực đỏ như máu hiện lên trước mắt. Đi sâu vào bên trong, cậu nhìn thấy một cầu thang bê tông, trông vẫn còn tạm ổn, hiện ra phía trước.

Yi Hyun lê từng bước nặng nề về phía đó, nở một nụ cười yếu ớt.

“Không.”

“Tôi không nghĩ mình có thể làm được việc ấy.”

Cậu chẳng biết tòa nhà này cao bao nhiêu tầng, chỉ biết cứ thế bước lên từng bậc cầu thang, dốc bước về phía trên. Dưới mỗi bước chân, những mảng xi măng khô cứng vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ, vỡ nát thành bụi xám.

Tiếng bước chân của Yi Hyun vang vọng, dội lại như tiếng vọng trong không gian, bị phản xạ qua những cấu trúc trơ trọi, thô ráp của công trình bỏ hoang. Nhưng chính trong khoảnh khắc ấy, cậu cảm nhận rõ rệt hơn bao giờ hết sự cô độc của bản thân.

“Vậy nên… tôi mới thế này. Hyung, đoán xem tôi đang ở đâu.”

Giọng nói Yi Hyun vang lên khẽ khàng, đều đều, không chút cảm xúc. Cậu dừng lại tại nơi cầu thang dẫn lên trên bị cắt ngang, không còn đường đi tiếp, rồi lặng lẽ quan sát xung quanh. Khác với bên trong tối om, nơi rìa sàn lại đang được phủ bởi ánh trăng nhợt nhạt. Yi Hyun xoay người bước về phía ánh trăng ấy.

“Anh mày biết được chắc? Đừng có nói mấy câu vớ vẩn, mau đến quán net ở ngã tư…”

“Là cái công trường lớn, ngay đường dẫn lên ngọn đồi phía sau.”

“Cái gì?”

“Ở đây gió mạnh lắm. Còn cao hơn tôi nghĩ.”

Cơn gió sắc lạnh, quá đỗi buốt giá so với một cơn gió xuân, thổi qua, làm mái tóc Yi Hyun rối tung. Những toà nhà phía xa kia, không một ánh đèn, trông hệt như phông nền phía sau của một sân khấu kịch. Yi Hyun cất bước, đi chậm rãi về phía rìa toà nhà, khẽ mở miệng nói nhỏ.

“Nhưng mà, nếu như, Chan Yang à…”

Âm thanh nhỏ đến mức gần như chẳng thể nghe thấy, còn nhỏ hơn cả tiếng bước chân vang vọng trong không gian trống rỗng. Tiếng Chan Yang hét lên “Im lặng dùm đi” vọng lại từ phía xa qua điện thoại, nhưng trước khi Chan Yang kịp nói thêm điều gì, Yi Hyun đã điềm tĩnh tiếp lời.

“Nếu ngay bây giờ… tôi cứ thế nhảy xuống từ đây…”

“Vậy thì… khi đó, tôi có thể thoát khỏi anh không?”

Câu nói ấy nghe chẳng khác gì một tiếng thở dài hơn là một câu hỏi. Nó không hẳn là câu nghi vấn, cũng chẳng phải câu trần thuật, chỉ như một lời thì thầm lạc lõng tự mình buông ra trong không khí. Thế nhưng, chỉ với một câu ngắn ngủi ấy, một khoảng lặng nặng nề phủ xuống phía bên kia điện thoại.

Chẳng bao lâu sau, một tiếng cười khẩy đầy vô nghĩa vang lên, nghe như thể người bên kia cảm thấy nực cười.

“Này, Kwon Yi Hyun. Mày đang làm cái quái gì đấy?”
 

“……”

“Mày đang dọa tao bằng mấy trò chết chóc vớ vẩn đấy à?”

Chan Yang gạt phăng lời Yi Hyun vừa nói như một câu chuyện lố bịch, buông ra một giọng điệu khó chịu. Nhưng đáp lại hắn chỉ là sự im lặng nặng nề. Giữa những nhịp thở của Yi Hyun, Chan Yang bỗng nhận ra tiếng gió rít khe khẽ vang lên, và ngay lập tức, giọng hắn hạ xuống một tông, trở nên lạnh lẽo đến mức rợn người.

“Mẹ kiếp, thằng này điên thật rồi.”

Một âm thanh như có thứ gì đó bị đập vỡ vang lên qua điện thoại, rồi Chan Yang thở hổn hển, tức tối quát lên:

“Ở đâu cơ? Công trường trên đường lên đồi phía sau á? Đứng yên đó cho tôi. Tao sẽ khiến mày không bao giờ dám mở miệng nói mấy lời điên rồ đó thêm một lần nào nữa.”

Cạch.

Cuộc gọi bị ngắt, màn hình điện thoại chuyển về màu đen, phát ra ánh sáng le lỏi giữa bóng tối. Xung quanh im lặng đến mức tiếng ồn ào vừa vang lên từ điện thoại dường như vẫn còn vang vọng bên tai.

Yi Hyun bỏ điện thoại vào túi, bước chầm chậm đến tận rìa của sàn bê tông, nơi mặt đất kết thúc. Cậu dừng lại, chỉ còn một bước nữa là bước vào khoảng không trước mặt.

Khoảng trống trơ trọi giữa các cột trụ chưa được lắp lan can, những dải băng vàng “cấm tiếp cận” bay phấp phới yếu ớt trong gió. Chỉ cần bước hụt một bước thôi, cậu có thể ngã nhào xuống dưới bất cứ lúc nào, nhưng Yi Hyun lại chẳng cảm thấy sợ hãi gì cả.

Có lẽ vì sốt, đầu óc cậu cứ như bị bao phủ bởi một lớp sương mờ, trống rỗng, mơ hồ, tựa như cậu vẫn còn đang mắc kẹt trong giấc mơ vừa nãy, chưa thể tỉnh lại.

Cơ thể cậu như sắp gục ngã bất cứ lúc nào, chẳng còn chút sức lực nào, Yi Hyun cúi gục đầu, đôi mắt vô cảm như thể đang quan sát chuyện của người khác, nhìn xuống phía dưới. Những đống vật liệu xây dựng chất đống bên dưới trông bé nhỏ hệt như những món đồ chơi.

Cậu chưa bao giờ nghiêm túc nghĩ về câu nói “tương lai của con người vốn đã được định sẵn từ trước”, nhưng trong khoảnh khắc này, bất giác cậu lại nghĩ, có lẽ mọi thứ vốn dĩ đều phải kết thúc như thế này. Những mảnh gạch vỡ lăn lóc, những bao xi măng bẩn thỉu, những tấm gỗ mục nát nằm lẫn lộn dưới đó—dường như chúng mới chính là thứ phù hợp nhất với một kẻ đã tan vỡ thành từng mảnh như cậu.

Yi Hyun đứng đó, để mặc cơn gió mạnh quất vào người, mái tóc rối tung trong gió, cậu thậm chí còn chẳng buồn đưa tay vuốt lại, chỉ lặng lẽ nhìn xuống bên dưới với ánh mắt đờ đẫn.

Cứ thế, chẳng biết đã đứng đó bao lâu, hơi thở nóng bức của cậu dần trở nên bỏng rát, như thể đang sôi lên vì cơn sốt. Vẫn cúi gằm đầu, Yi Hyun đứng yên một chỗ, rồi như thể bị thứ gì đó mê hoặc, cậu khẽ nhấc chân, định bước về phía trước.

Ngay khoảnh khắc đó, từ phía sau, vang lên tiếng bước chân ai đó đang vội vã chạy lên cầu thang, âm thanh vang vọng khắp không gian trống rỗng.

Yi Hyun dừng bước, từ từ quay đầu lại.

Nhờ ánh trăng lờ mờ, cậu không thể nhìn rõ mọi thứ, nhưng vẫn đủ để nhận ra gương mặt của người đang đứng cách cậu vài bước chân. Đó là Chan Yang, đang chống hai tay lên đầu gối, thở dốc, khuôn mặt cứng đờ một cách chưa từng thấy.

Chan Yang thở dốc, đôi mắt ánh lên sự sắc lạnh nhìn Yi Hyun, rồi hắn từ từ đứng thẳng người, bước lên một bước. Ngay khoảnh khắc ấy, Yi Hyun lùi lại nửa bước, mở miệng.

Đó là sự vùng vẫy cuối cùng, chỉ có những kẻ đã buông bỏ tất cả mới có thể làm được.

“…Đừng có đến đây.”

“Gì?”

“Hyung, nếu anh bước thêm một bước nữa… tôi sẽ nhảy xuống ngay lập tức.”

Câu nói ấy chẳng mang chút sức lực nào, nhưng lại là một lời đe dọa sắc bén hơn bất cứ thứ gì. Chan Yang khựng lại, không thể bước tiếp. Tuy nhiên, ánh mắt hắn nhìn Yi Hyun càng trở nên sắc lạnh hơn bao giờ hết. Hắn nghiến chặt răng, dán mắt vào Yi Hyun đang đứng chênh vênh trên mép tòa nhà, không có bất kỳ thiết bị an toàn nào giữ lại.

“Mày… cuối cùng cũng điên thật rồi.”

Khác với mọi khi, giọng Chan Yang lúc này nghe như đang kìm nén đến cực độ. Yi Hyun đáp lại một cách bình thản.

“Vậy anh nghĩ… tôi sẽ mãi ổn sao?”

Đó chỉ là một câu nói đơn giản, chẳng có gì đặc biệt, nhưng gương mặt Chan Yang ngay lập tức cứng lại. Trên khuôn mặt hắn hiện lên một biểu cảm méo mó, nơi cơn giận dữ, hoảng loạn, bực bội và sự bàng hoàng trộn lẫn vào nhau.

Ngay khi thấy gương mặt ấy, Yi Hyun khẽ bật ra một tiếng cười, chẳng rõ là cười hay thở hắt ra. Khóe miệng cậu cong lên một cách méo mó, cậu nói:

“Nhìn cái vẻ mặt đó của anh… buồn cười thật đấy.”

“……”

“Cứ như thể… anh không ngờ mọi chuyện lại thành ra thế này vậy.”

Giữa khung cảnh lạnh lẽo, ánh mắt của hai người giao nhau. Trái ngược với ánh nhìn sục sôi đến mức chính bản thân cũng không nhận ra của Chan Yang, ánh mắt của Yi Hyun lại tĩnh lặng đến lạ, không mang theo bất kỳ cảm xúc nào. Nếu có thứ gì có thể nhìn thấy trong đôi mắt ấy, thì có lẽ chỉ là sự mệt mỏi.

Yi Hyun nhìn Chan Yang bằng đôi mắt tối sẫm, rồi cất giọng:

“Việc tôi thích một người con trai… đối với anh, ghê tởm đến thế sao?”

“……”

“Hay là… việc tôi vẫn sống tốt một mình, lại khiến anh khó chịu đến mức không chịu nổi?”

Giọng nói khô khốc, lạnh lẽo chẳng khác gì ánh mắt vô hồn ấy, vang lên sau một khoảng lặng.

“Hoặc là….”

Yi Hyun khẽ mấp máy môi, định nói tiếp, nhưng rồi cậu khẽ cười, như thể chính bản thân cũng thấy buồn cười khi phải thốt ra câu đó.

“Anh… thích tôi thật à?”

“…Cái… gì?”

Ngay khi nghe thấy câu đó, gương mặt Chan Yang bỗng cứng lại với một biểu cảm khó mà miêu tả thành lời. Nhưng Yi Hyun lúc ấy đã nhắm mắt lại, vì thế cậu không thể nhìn thấy được ánh mắt Chan Yang đang rung lên dữ dội.

Trong bóng tối đặc quánh, Yi Hyun chỉ lắng nghe tiếng “bíp” vang vọng từ đâu đó, như một thứ âm thanh ảo vọng ù ù bên tai, rồi cậu lại mấp máy môi.

“Nhưng… vốn dĩ đâu phải như vậy, đúng không? Anh chỉ thấy vui… khi được đùa giỡn với tôi thôi, đúng không?”

“……”

“Vậy nên… giờ buông tha cho tôi đi.”

“……”

“Dừng lại đi… cả hai chúng ta.”

Yi Hyun từ từ nâng mí mắt, nhưng thay vì nhìn Chan Yang, cậu quay đầu, ánh mắt lặng lẽ hướng xuống phía dưới. Rồi bằng một giọng bình thản, như thể đang tự lẩm bẩm với chính mình, cậu nói:

“Tôi không biết… nhưng hình như tôi chưa bao giờ thật sự tha thiết với việc phải sống.”

“……”

“Mỗi ngày giả vờ ổn để gồng mình tiếp tục sống… sao mà khó đến vậy, còn từ bỏ thì lại dễ dàng thế này…”

Một nụ cười tự giễu thoảng qua đôi môi đỏ, hoà cùng làn hơi trắng nhạt trong không khí lạnh, rồi tan biến vào hư vô. Yi Hyun quay đầu nhìn thẳng về phía trước, khẽ thì thầm:

“Tôi phải làm sao đây…?”

“……”

“Hay là… tôi nên chết đi nhỉ?”

Ánh mắt Yi Hyun đang cúi xuống bỗng chậm rãi ngước lên, chạm vào ánh mắt Chan Yang. Đôi môi đỏ của cậu lại khẽ mở ra.

“Nên là… tôi cứ chết luôn ở đây nhỉ?”

“…Kwon Yi Hyun.”

Gương mặt Chan Yang méo mó lại, dữ tợn đến mức như thể sắp giết người, ánh mắt hắn sắc lạnh như lưỡi dao rạch thẳng vào Yi Hyun. Hắn nghiến chặt răng, siết chặt tay thành nắm đấm.

Yi Hyun nhìn thẳng vào Chan Yang, thở ra một cách tĩnh lặng.

“Hyung, chính anh quyết định đi.”

“……”

“Kết thúc tại đây… hay cùng nhau kéo mọi thứ đến hồi kết.”