Nghe câu đó, Yi Hyun khẽ đưa lưỡi liếm môi. Hình ảnh Chan Yang và gương mặt của bố lập tức hiện lên trong đầu cậu. Cậu đã nghĩ rằng mình muốn thoát khỏi họ, và rồi dốc toàn bộ sức lực đấm thẳng vào máy đấm như lời Seung Hyuk đã nói.

Âm thanh “rầm” vang lên, và khi cơn đau bắt đầu lan ra bàn tay vừa siết chặt, tim cậu cũng đập loạn như muốn vỡ tung. Yi Hyun siết lấy nắm tay tê rần, theo phản xạ ngước mắt quan sát sắc mặt Seung Hyuk.

Ánh mắt họ chạm nhau, trong khi Seung Hyuk đang khẽ nghiêng miệng cười nửa miệng. Tiếng máy đấm sau lưng réo inh ỏi khi điểm số nhảy vọt, nhưng tất cả như không lọt vào tai cậu.

Yi Hyun nhìn vào đôi mắt đen tuyền ấy, trong đầu vô thức vang lên câu hỏi mà cậu chưa dám nói ra khi nãy.

“Lúc này, cậu đang nghĩ đến ai?”

Trong khoảnh khắc đối diện ánh mắt khô khốc, vô cảm ấy, Yi Hyun chợt cảm thấy một sự đồng cảm kì lạ. Một trực giác mách bảo cậu rằng con người này cũng giống hệt mình.

Tiếng máy đấm ồn ào cuối cùng cũng ngừng lại, Yi Hyun và Seung Hyuk vẫn đứng đó, mắt đối mắt.

Người lên tiếng trước là Seung Hyuk.

“Thấy sao, làm xong rồi thì thấy dễ thở hơn chưa?”

“…Không.”

“Tiếc nhỉ.”

“Còn cậu?”

Trước câu hỏi của Yi Hyun, khóe môi Seung Hyuk chỉ khẽ nhếch lên thành một đường thẳng, chẳng rõ là cười hay không.

Cậu ta dời mắt khỏi Yi Hyun, nhìn sang chiếc máy đấm trước mặt rồi mới trả lời.

“Cũng vậy thôi.”

“Chỉ mình tôi là đau, người đó thì không.”

Cơ hàm Seung Hyuk gồng lên rồi lại hạ xuống, như thể đang nghiến răng chịu đựng. Cậu ta búng lưỡi một tiếng, như để xua tan bầu không khí, rồi gương mặt lại trở về vẻ vô cảm quen thuộc, khẽ hất cằm về phía Yi Hyun.

“Đi thôi.”

Seung Hyuk đút tay vào túi quần, bước đi trước. Yi Hyun đứng đó nhìn theo bóng lưng ấy một lúc, rồi cũng vội vã bước theo.

*****

Trên đường quay về bằng xe khách cao tốc, Yi Hyun cứ gật gù ngủ rồi lại choàng tỉnh, đến lúc mở mắt ra thì đã về đến Seoul. Ngoài cửa sổ, mặt trời đang dần lặn.

Khi xe dừng ở bến, Seung Hyuk bước xuống, vươn vai thật dài.

“Hôm nay nhờ cậu mà tôi đã rất vui.”

Từ việc tắm biển đến mấy trò chơi ở trung tâm game, nếu không có Seung Hyuk, Yi Hyun chắc sẽ chẳng bao giờ tự mình trải qua những điều đó. Dù chỉ là một buổi trốn chạy ngắn ngủi, nhưng có lẽ sẽ trở thành một kỉ niệm khó quên.

Cảm giác có chút luyến tiếc nếu phải tạm biệt nhau ngay lúc này, Yi Hyun cứ đứng ngập ngừng tại chỗ. Seung Hyuk nhìn thấy vậy liền khẽ đẩy lưng cậu.

“Ăn tối rồi hẵng về.”

Nơi Seung Hyuk dẫn Yi Hyun đến là một tiệm thức ăn nhanh ngay trước bến xe. Vốn dĩ Yi Hyun cũng chẳng muốn quay về nhà ngồi vào bàn ăn, đối mặt với gia đình, nên cậu im lặng bước vào trong.

Đứng trước máy order, Seung Hyuk bấm một phần set burger và một phần đơn lẻ, rồi hất cằm về phía Yi Hyun. Cậu cũng nhanh tay chọn một phần burger set cho mình, rồi vội vàng mở miệng:

“Cái này để tôi trả.”

Từ tiền xe buýt cao tốc đi lại giữa Gangwon và Seoul cho đến tiền bữa trưa, tất cả đều do Seung Hyuk trả, khiến Yi Hyun thấy áy náy. Cậu lục túi định lấy ví ra thì chiếc thẻ của Seung Hyuk đã kịp đưa vào máy. Seung Hyuk đứng đó, một tay chống lên gáy, nghiêng người, khẽ cười khẩy rồi mở miệng:

“Để dành tiền đó mà mua kẹo ăn đi.”

Nhìn Seung Hyuk cầm tờ hóa đơn dài ngoằng, đi đến ngồi xuống chiếc bàn trống cạnh cửa sổ, Yi Hyun bật cười, vừa bất lực vừa buồn cười, rồi cũng đi tới ngồi xuống ghế đối diện.

“Này, tôi mười chín tuổi đấy.”

Từ lần đầu gặp nhau, cậu ta đã tự nhiên nói trống không, Yi Hyun vốn cũng bỏ qua, nhưng giờ nhìn lại thì có vẻ Seung Hyuk chẳng coi mình là anh, mà chỉ nghĩ cậu là một thằng nhóc con. Yi Hyun nhìn thẳng vào mắt Seung Hyuk, ánh mắt hơi gằn lại, thì Seung Hyuk khẽ bật cười.

“Thế thì sao.”

“……”

“Giờ cậu muốn được tôi gọi là anh chắc?”

Nhìn gương mặt cứ như đang cố nhịn cười vì thấy thú vị kia, mọi dũng khí để cãi lại cũng bỗng dưng biến sạch. Yi Hyun khẽ lắc đầu, né tránh ánh mắt trước.

“Thôi bỏ đi.”

“Sao? Nói thêm chút nữa xem.”

Nghĩ lại thì, việc Seung Hyuk cứ gọi “hyung, hyung” một cách thân mật với mình nghe cũng kỳ thật. Yi Hyun bặm môi, cầm tờ hóa đơn đặt một bên bàn rồi vo lại trong tay.

“Đến tuổi đó rồi mà không có đứa bạn nào rủ đi chơi game cùng à?”

Hồi còn ở trường trước, hay hồi cấp hai cũng vậy, cậu vốn hòa đồng, chơi được với nhiều người, nhưng cũng chẳng có đứa bạn nào thân đến mức đi chơi sau giờ học hay gặp nhau cuối tuần. Nghe câu hỏi của Seung Hyuk, Yi Hyun khẽ mím môi, nhớ lại những ngày cũ.

“……Còn cậu thì chắc đi nhiều lắm nhỉ.”

“Hồi cấp hai hả? Tôi gần như sống ở mấy tiệm game luôn ấy. Tại tôi chẳng muốn về nhà.”

“…”

“Lần sau nhé. Đợi tôi giải quyết xong mấy chuyện bận bịu trước đã, rồi mình đi tiệm game gần trường cậu. Ở đó nhiều nhóc con hay lui tới, chắc có nhiều trò hợp với cậu hơn.”

Chuyện bận bịu… rốt cuộc là chuyện gì chứ.

Khi nói câu đó, gương mặt Seung Hyuk thoáng cứng lại. Nhưng Yi Hyun còn chưa kịp hỏi “là chuyện gì vậy” thì—

Ding dong.

Tiếng chuông vang lên, cắt ngang bầu không khí. Seung Hyuk đứng dậy, ánh mắt lướt qua con số trên tờ hóa đơn thêm một lần nữa.

“Ngồi yên.”

Seung Hyuk đặt nhẹ tay lên vai Yi Hyun đang định đứng dậy, rồi sải bước dài về phía quầy tính tiền.

Khi ở gần, Yi Hyun không để ý, nhưng nhìn từ xa mới thấy cậu ta thật sự rất cao. Chiếc đầu nhỏ, tay chân dài, vóc dáng rắn chắc khiến Seung Hyuk không hề giống một cậu học sinh tuổi mới lớn. Thậm chí gương mặt lại còn đẹp, nên việc thu hút ánh nhìn của mọi người xung quanh cũng là điều đương nhiên. Mấy cô gái ngồi bàn đối diện thi thoảng lại liếc nhìn, rồi thì thầm với nhau, ánh mắt khẽ dao động.

Seung Hyuk khoanh tay trước ngực, đứng trước quầy, gương mặt không chút biểu cảm, toát ra một bầu không khí lạnh lẽo. Nhưng Yi Hyun đã từng nhiều lần chứng kiến gương mặt cứng rắn ấy trở nên mềm lại, khóe môi và ánh mắt cũng dịu đi một cách bất ngờ. Cậu hiểu rõ sự dịu dàng ẩn sau cái vẻ ngoài vô tâm và bất cần ấy.

Yi Hyun không biết đâu mới là bộ mặt thật của Seung Hyuk, nhưng việc biết được một khía cạnh mà người khác không biết mang lại cho cậu một cảm giác thỏa mãn khó hiểu. Cứ như thể đó là đặc quyền chỉ dành riêng cho mình.

Chỉ nghĩ vậy thôi mà dạ dày bỗng quặn lại, lòng bàn tay cũng rịn mồ hôi, khiến Yi Hyun vô thức cúi đầu, né ánh mắt khỏi Seung Hyuk khi cậu ta quay lại với khay đồ ăn trên tay.

Trong lúc ăn hamburger, cả hai chẳng ai mở lời trước. Ở nhà cũng vậy, bữa ăn vốn dĩ là lúc họ hiếm khi nói chuyện nên không hề thấy gượng gạo. Khi Yi Hyun ăn được một nửa chiếc burger, Seung Hyuk cũng vừa cầm lấy chiếc thứ hai.

Đúng lúc đó, cốc cốc—

Tiếng gõ nhẹ vang lên trên tấm kính.

Ngay khi Yi Hyun theo phản xạ quay đầu lại, ánh mắt cậu chạm ngay vào ánh mắt của một người đàn ông với vết sẹo dài kéo dọc bên khóe mắt, gương mặt toát lên vẻ dữ tợn. Trông hắn tầm đầu ba mươi đến giữa ba mươi, khoác chiếc bomber đen, quần đen, phía sau còn có hai kẻ khác ăn mặc tương tự đang đứng chờ.

Gã đàn ông đang đối diện ánh mắt với Yi Hyun khẽ liếc qua Seung Hyuk rồi lại nhìn Yi Hyun, khóe môi nhếch lên thành một nụ cười rộng. Thế nhưng khác với đôi môi đang cười, ánh mắt sắc lạnh ấy hoàn toàn không có lấy một tia vui vẻ. Gương mặt vừa cười vừa khiến không khí trở nên lạnh buốt như vậy, Yi Hyun lần đầu thấy, khiến sự cảnh giác trong cậu lập tức căng lên.

Yi Hyun liếc sang bên cạnh, bắt gặp ánh mắt Seung Hyuk vẫn đang hướng ra ngoài cửa sổ. Vẻ thong thả vừa rồi đã biến mất, gương mặt Seung Hyuk giờ lạnh đến mức khiến không khí xung quanh như đóng băng. Dù khuôn mặt Seung Hyuk đã trở nên sắc lạnh như vậy, gã đàn ông kia vẫn giữ nụ cười trên môi, xoay người như thể rời đi, rồi lại bước thẳng vào tiệm thức ăn nhanh.

Bịch, bịch, bịch.

Tiếng gót giày gõ xuống nền cứng vang lên, ngày một gần lại, và bàn tay Seung Hyuk siết thành nắm đấm.

Bọn họ dừng lại chính xác ngay trước bàn nơi Yi Hyun và Seung Hyuk đang ngồi, giữ nguyên nụ cười lạnh lẽo ấy mà mở miệng.

“Cậu hai nhà chúng ta đây đang nhàn nhã ăn hamburger nhỉ.”

“……”

“Có người nhờ vậy mà cả ngày hôm nay chạy đôn chạy đáo muốn gãy lưng luôn đấy.”

Cơ hàm Seung Hyuk phồng lên rồi lại hạ xuống. Gã đàn ông xoay cổ phát ra tiếng rắc rắc, như thể đang khởi động cơ thể.

“Vui chơi thế là đủ rồi.”

“……”

“Đi theo tao.”

Khác hẳn với giọng điệu châm chọc ban nãy, lần này giọng Seung Hyuk lạnh buốt như dao cắt. Bầu không khí bao quanh trở nên căng thẳng đến mức Yi Hyun phải im bặt, đảo mắt nhìn quanh.

Gã đàn ông đứng giữa liếc nhìn Yi Hyun thêm một lần, rồi quay lưng dẫn hai người còn lại rời khỏi quán. Yi Hyun nhìn theo bóng họ đứng tựa vào tường cạnh lối vào, ngậm điếu thuốc trên môi, rồi khẽ thốt ra.

“…Người quen của cậu à?”

Seung Hyuk không trả lời, chỉ nhìn trân trân xuống mặt bàn. Vẻ mặt cứng lại, ánh mắt sắc lạnh chưa từng thấy. Nhưng ngay sau đó, Seung Hyuk nhắm mắt lại như thể đang cố kìm nén điều gì đó, rồi từ từ mở mắt, đưa tay lên xem giờ.

Cậu ta đặt chiếc hamburger còn nguyên trong giấy gói trước mặt Yi Hyun, lấy khăn giấy lau tay.

“Ăn đi.”

“……”

“Tôi không thể đưa cậu về tận nhà được.”

Yi Hyun muốn hỏi rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng cậu biết chắc sẽ không nhận được câu trả lời. Việc duy nhất cậu có thể làm là nhìn thẳng vào Seung Hyuk bằng ánh mắt bình tĩnh nhất có thể.

Seung Hyuk đẩy ghế, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, và lúc bắt gặp ánh mắt ấy, gương mặt cậu ta thoáng giãn ra một chút. Đầu ngón tay thon dài khẽ gạt nhẹ mái tóc lòa xòa trước trán Yi Hyun.

“Hẹn gặp ở trường.”

Đôi mắt Yi Hyun không hề rời khỏi bóng lưng Seung Hyuk đang bước nhanh ra cửa. Không hiểu sao, cậu cảm thấy một nỗi bất an đang len lỏi trong lòng.

Những vết sẹo dài kéo trên gương mặt hay ánh mắt lạnh lẽo của những kẻ tìm đến Seung Hyuk càng khiến Yi Hyun tin chắc, bọn họ không phải người bình thường. Dáng lưng ngoan ngoãn bước theo bọn họ vẫn không rời khỏi tâm trí cậu.

Chỉ mới lúc nãy thôi, cậu còn ngồi cùng Seung Hyuk, nói những chuyện vặt vãnh chẳng đâu vào đâu, vậy mà giờ đây lại thấy tất cả như chuyện từ rất lâu về trước. Bỗng nhiên ngực nghẹn lại, như có thứ gì mắc ngang cổ họng, khó chịu vô cùng.

Yi Hyun ngồi lại một mình bên chiếc bàn, chỉ lặng lẽ nhìn vào chỗ ngồi khi nãy của Seung Hyuk. Chẳng bao lâu sau, cậu đặt chiếc hamburger đang ăn dở xuống, gói lại.

Miệng đắng ngắt, cậu chẳng còn lý do gì để ngồi lại lâu hơn nữa. Vừa nghĩ “thôi dọn dẹp rồi đi thôi”, cậu vừa cầm lấy chiếc túi, thì cộp — một vật gì đó rơi xuống bàn.

Chiếc ví da màu nâu nằm chỏng chơ trên mặt bàn, chính là chiếc ví mà Seung Hyuk đã mang theo suốt cả ngày hôm nay.

Yi Hyun mím chặt môi, đưa tay nhặt lấy chiếc ví. Ngày mai là thứ Hai, cậu có thể đem đến trường trả lại cho cậu ta.

Nghĩ vậy khiến cậu thấy nhẹ nhõm, nhưng không rõ đó là vì có thể trả lại ví, hay vì có thể nhìn thấy gương mặt hắn thêm một lần nữa.

Yi Hyun không muốn nghĩ sâu hơn, chỉ siết chặt chiếc ví trong tay.