Khi bước xuống cầu thang, bàn tay đang siết chặt lấy điện thoại của Yi Hyun khẽ run lên bần bật. Thậm chí cậu còn không nhớ rõ bản thân vừa nói gì trước khi rời đi. Nhưng Yi Hyun cố gắng tỏ ra bình thường, nhanh chóng sải bước rời khỏi đó.

Không biết có phải sắp đến giờ ăn trưa không mà hành lang lúc này trở nên ồn ào hơn so với sự yên tĩnh khi nãy. Dù màu bảng tên giống nhau, nhưng gương mặt những người lướt qua bên cạnh đều xa lạ.

Ánh mắt Yi Hyun vội vàng lướt qua tấm biển dán trên tường.

Khung cảnh vừa nãy trông lạ lẫm là vì cậu đã chọn nhầm tòa nhà—ngay khi nhận ra điều đó, một cảm giác bất lực tràn tới.

Đây là tòa nhà phụ, nơi đặt các lớp phía sau của khối 12, đồng nghĩa với việc khả năng đụng mặt Chan Yang rất cao. Dù điểm đến duy nhất có thể tới bây giờ chỉ là lớp học, nhưng trước tiên, cậu cần rời khỏi nơi này ngay.

Chính lúc Yi Hyun vội vàng xoay người định đi về phía lối ra—

“Ê.”

Cùng lúc với tiếng bước chân nhanh dần tiến lại gần, một người xuất hiện từ phía sau, chắn ngay trước mặt cậu. Thứ đầu tiên chạm tới mũi Yi Hyun là mùi hương quen thuộc, sau đó là tấm bảng tên cài trên ngực người đó.

“Cái ‘tôi chẳng thể làm được gì’ mà cậu nói… là có ý gì?”

Nếu người cuối cùng Yi Hyun muốn chạm mặt lúc này là Yi Chan Yang, thì ngay sau đó chính là Gu Seung Hyuk.

Yi Hyun nghiến chặt môi dưới, xoay người định lách sang bên cạnh Seung Hyuk đang chắn đường.

“Tránh ra. Sắp vào học rồi. Tôi phải đi.”

Thế nhưng, cậu còn chưa kịp bước đi thì đã bị giữ lại. Hai bàn tay của Seung Hyuk siết chặt lấy vai và khuỷu tay cậu.

“Nói cho rõ ràng, để tôi còn hiểu.”

Giọng nói kìm nén nghe chẳng khác gì một tiếng gầm gừ. Hắn cúi người, hạ thấp tầm mắt để ép Yi Hyun phải nhìn thẳng vào mình, ánh mắt bám riết không rời.

Yi Hyun né tránh ánh mắt sắc lạnh ấy, quay đầu sang hướng khác. Và rồi cậu nhìn thấy ai đó, cơ thể lập tức cứng đờ lại.

Ít nhất hôm nay… không, ít nhất là ngay lúc này, không thể để chuyện này xảy ra được. Không được phép xảy ra.

“Để lần khác nói.”

“……”

“Gu Seung Hyuk, tôi nói là để lần khác nói…!”

Cậu phải rời khỏi chỗ này trước khi Chan Yang nhìn thấy. Cậu không dám tưởng tượng cảnh hắn ta sẽ nói gì nếu bắt gặp cậu đang đứng đây cùng Seung Hyuk.

Yi Hyun vùng vẫy để gỡ cánh tay đang bị giữ chặt, nhưng Seung Hyuk chỉ nhíu mày, càng siết tay mạnh hơn. Trong lúc giằng co, ánh mắt Yi Hyun lại lướt về phía cuối hành lang—và lần này, ánh mắt cậu chạm thẳng vào Chan Yang.

Khóe môi Chan Yang vừa nhếch lên khi nhìn thấy Yi Hyun thì càng cong hơn khi ánh mắt hắn ta chuyển sang người đứng bên cạnh—là Seung Hyuk. Nói gì đó với đám bạn bên cạnh, hắn ta sải bước về phía này.

Tuyệt vọng. Ngay khi cúi đầu xuống và nhắm mắt lại, giọng nói từ trên cao đã rơi xuống đầu cậu.

“Ban nãy tao cứ thắc mắc Gu Seung Hyuk làm cái quái gì trước lớp 12, hóa ra là đang ở cùng với Hyunie của tao đây à?”

“Ồ, nhìn hai người đứng cạnh nhau đẹp ghê. Hợp lắm đấy, thật sự luôn.”

Chỉ một câu đùa nửa đùa nửa giễu ấy thôi cũng đủ khiến cơn bất an không kiềm được dâng lên. Nụ cười thú vị nở trên gương mặt đang cúi sát lại gần càng khiến Yi Hyun thêm bứt rứt.

Yi Hyun đẩy tay Seung Hyuk ra mạnh hơn so với lúc nãy. Cánh tay Seung Hyuk bị hất ra, tạo thành một tiếng “cạch” khô khốc trong không khí, và Chan Yang phá lên cười khúc khích khi thấy cảnh đó.

“Nhưng mà, tụi mày đang nói chuyện quái gì mà thằng này lại bày đặt làm ra cái vẻ không khí nghiêm túc thế hả.”

Giọng hắn ta lớn đến mức chẳng giống nói một mình chút nào. Chan Yang đút cả hai tay vào túi quần, người nghiêng về phía Seung Hyuk, cái kiểu nghiêng quá đà như đang quan sát trêu ngươi khiến tim Yi Hyun đập dồn lên vì lo lắng.

Yi Hyun nắm lấy cánh tay Chan Yang.

“Không có gì đâu. Sắp hết giờ nghỉ trưa rồi, đi nhanh đi.”

Cậu dồn lực đẩy người Chan Yang nhưng hắn ta không nhúc nhích lấy một phân. Hắn chỉ nhướng mày, ánh mắt dán chặt lên mặt Seung Hyuk đầy khiêu khích.

Ngược lại, ánh mắt Seung Hyuk lại hạ xuống, nhìn vào tay Yi Hyun đang nắm chặt lấy tay Chan Yang.

“Này, Yi Hyun à. Bỏ ra cái coi.”

“Tao bảo bỏ ra mà?”

Chan Yang nhíu mày khi nhìn thấy Seung Hyuk vẫn đứng yên, mặt không cảm xúc, chẳng có lấy một phản ứng nào. Hắn ta cuối cùng cũng hất tay Yi Hyun ra, rồi bước thêm một bước, tiến gần về phía Seung Hyuk.

“Ê, Gu Seung Hyuk.”

“……”

“Giờ gặp anh mày mà cũng không thèm chào hả?”

Chan Yang nhếch mép cười khẩy, ánh mắt đảo qua người Seung Hyuk từ trên xuống dưới. Rồi hắn giơ tay lên trước mặt, khẽ lắc qua lại.

“Cái đầu mày ngẩng cao quá rồi đúng không, đến mức không còn nhìn thấy đám người bên dưới nữa à?”

Dù bị mỉa mai thẳng mặt như vậy, Seung Hyuk vẫn im lặng. Trái lại, những học sinh xung quanh chỉ len lén liếc nhìn rồi nhanh chóng đi qua.

Từng giây từng phút trôi qua, ánh mắt Chan Yang càng trở nên sắc bén, đầy thù địch, còn ánh mắt của Seung Hyuk thì vẫn khô khốc, không chút gợn sóng. Đôi môi vốn im lìm suốt từ nãy giờ chỉ mở ra khi ánh mắt cậu ta rời khỏi tay Yi Hyun, dừng lại trên gương mặt cậu.

“Khi nào. Lần sau.”

“…Gì?”

“Đối với tao, có cái gọi là ‘lần sau’ à?”

Câu hỏi đột ngột khiến Yi Hyun ngẩng đầu lên, môi khẽ mấp máy nhưng rồi lại cắn chặt, không nói thêm gì. Mãi một nhịp sau cậu mới nhận ra, câu hỏi này là đáp lại câu nói dang dở khi nãy, lúc cậu bảo “để lần sau nói tiếp” trước khi Chan Yang xen ngang.

Seung Hyuk nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Yi Hyun, giữa chân mày khẽ nhíu lại, cậu nói tiếp:

“Cậu sẽ lại tránh mặt tôi thôi. Giống như lần trước.”

Sự chắc chắn đó xuất phát từ một ký ức không xa trong quá khứ. Khi Yi Hyun siết chặt tay, ánh mắt trượt sang hướng khác vì không tìm được lời nào để đáp, một tiếng cười khẩy vang lên bên cạnh.

“À… Mấy thằng này lại bỏ người xung quanh qua một bên, ngồi đó tự quay phim tình cảm với nhau à.”

“……”

“Seung Hyuk à. Hình như mày không được dạy dỗ tử tế nhỉ, người ta nói chuyện thì ít ra cũng phải giả vờ lắng nghe chứ.”

Chan Yang cố ý kéo dài giọng, đầu ngón tay trỏ liên tục chọc vào bả vai Seung Hyuk.

“Đó gọi là phép lịch sự, hiểu không? Thứ phép lịch sự mà mày không được dạy dỗ đó.”

Tạch.

Chưa kịp dứt câu, Seung Hyuk đã hất mạnh tay Chan Yang ra. Cậu ngửa đầu, nhắm mắt lại như đang cố kiềm chế điều gì đó. Cơ hàm siết chặt, rung nhẹ.

“Ê.”

“Ê cái gì?”

“Nếu không muốn mất mặt trước đám trẻ, thì biết khi nào nên chen vào, khi nào nên ngậm miệng lại.”

Seung Hyuk cúi xuống, ánh mắt sắc lạnh ánh lên như dao lia về phía Chan Yang, rồi nói tiếp.

“Đang nói chuyện với cậu ấy đây.”

Ánh nhìn phơi bày sự giận dữ một cách trần trụi khiến khuôn mặt Chan Yang thoáng giật nhẹ. Nhưng chỉ một khắc sau, gương mặt hắn đỏ bừng, tím tái, nhăn nhúm lại vì phẫn nộ. Bởi lẽ hắn đã nhận ra sự khinh miệt ẩn trong từng câu từng chữ Seung Hyuk thốt ra.

Khuôn mặt vặn vẹo, Chan Yang không giấu nổi sự thù địch, giơ nắm đấm lên cao.

“Ha ha… Thằng này nó điên thật rồi.”

Cùng với tiếng “bốp” vang lên, đầu của Seung Hyuk bị ngoặt sang một bên. Ai đó đang đi ngang qua liền hít mạnh một hơi vì hoảng.

Seung Hyuk để đầu nghiêng sang một bên, lưỡi khẽ liếm vào má trong, rồi ngẩng mắt lên, dựng thẳng người lại. Tiếng thở dài “phù” vừa bật ra, nắm đấm của cậu đã găm thẳng vào má Chan Yang.

Bốp.

Chan Yang lảo đảo rồi ngã dúi dụi xuống nền. Âm thanh phát ra khác hẳn lúc nãy khiến mấy học sinh đang đi ngang phải khựng lại, nhưng Seung Hyuk chẳng mảy may bận tâm, chỉ cúi xuống ngồi xổm bên cạnh Chan Yang.

Cậu tóm lấy cổ áo Chan Yang, kéo cậu ta lên, trong khi Chan Yang vẫn đang dùng mu bàn tay lau đi vệt máu trên môi.

“I Chan Yang.”

“……”

“Biết điều thì bớt giỡn mặt lại.”

Ánh mắt nhìn từ trên xuống lạnh lẽo đến mức như sắp bùng cháy. Seung Hyuk nghiêng đầu, giọng nói tuôn ra như đang nghiến qua kẽ răng.

“Trước khi tao giết mày thật sự.”

Tạch. Vừa buông tay, đầu Chan Yang liền rũ xuống. Cậu ta cắn chặt răng, run rẩy gượng đứng dậy.

Lúc này, xung quanh đã bắt đầu hỗn loạn vì đám học sinh túm tụm lại xem. Bọn họ không dám phát ra tiếng lớn, chỉ đảo mắt nhìn nhau rồi thì thầm bàn tán.

Seung Hyuk liếm nhẹ bên trong má, nơi còn đọng lại vị tanh, rồi đảo mắt nhìn quanh, gương mặt thoáng nhăn lại. Cậu ta xoay người, nắm lấy cổ tay Yi Hyun kéo đi.

“Đi chỗ khác. Nói nốt chuyện đang dang dở.”

“Bỏ ra.”

“……”

“Tao bảo bỏ ra!”

Nhưng chưa kịp bước đi thêm bước nào, tay đã bị giật ra khỏi. Seung Hyuk quay đầu lại, cố kìm cơn giận, và thứ cậu ta nhìn thấy là gương mặt Yi Hyun đang nhìn mình chằm chằm, sắc mặt trắng bệch.

Ánh mắt sắc lạnh của cả hai va vào nhau giữa không trung, một khoảng không khí căng như dây cung lập tức bao trùm xung quanh.

Đúng lúc đó, từ đằng xa, bạn bè của Chan Yang – người vẫn đang lén lút quan sát tình hình – bắt đầu cất tiếng gọi, lục tục tiến lại gần. Seung Hyuk quay phắt lại nhìn, gương mặt cậu ta nhăn nhó đầy khó chịu. Cậu nghiến răng ken két, rồi hạ giọng xuống, nhưng giọng nói lại càng rắn chắc hơn.

“Tan học rồi thì ra phòng bảo vệ phía sau lò đốt rác. Gặp ở đó, nói chuyện.”

“…Tao chẳng còn gì để nói với mày nữa.”

“Không, nghĩ lại đi. Mày còn chuyện phải nói với tao.”

Giọng nói cất lên mà không cần nhìn Yi Hyun, phẳng lặng, không lên không xuống, nhưng kiên định hơn bất kỳ lúc nào.

Trái ngược với ánh mắt vô cảm, nhìn đám người đang tụ tập quanh Chan Yang như thể nhìn rác rưởi, thái độ của cậu ta lúc này lại khác hẳn.

Giữa những con người đang ồn ào, vội vã di chuyển, cậu ta đứng yên, quay về phía Yi Hyun, lạnh lùng buông lời.

“Để lát nữa nói.”

Nhìn theo bóng lưng Seung Hyuk rời đi không chút luyến tiếc, Yi Hyun siết chặt tay thành nắm đấm. Tiếng chửi thề của Chan Yang vang lên từ phía sau, những ánh mắt nghi hoặc thi thoảng lia đến, cả tiếng thầy giáo quát mắng vọng ra từ xa.

Tất cả mọi thứ đều hỗn loạn.

Nhưng điều tệ hại nhất, là ngay giữa đống hỗn loạn này, cậu vẫn không ngừng nhớ đến gương mặt Seung Hyuk khi bị tát.

Đứng giữa hành lang bừa bộn, Yi Hyun cúi đầu, khẽ mấp máy môi.

“…Tôi sẽ không đi đâu.”

“……”

“Tôi đã nói rõ rồi, tôi…”

Một giọng nói vừa đủ chạm đến tai Seung Hyuk, người đang đứng cách đó chỉ vài bước chân.