“Thế… cái người hôm đó vung cả cọc tiền rồi bỏ đi ấy, cuối cùng sao rồi?”

Ông chủ vừa nói vừa khẽ tựa đầu vào vai Yi Hyun. Ngay lập tức, những người đang ngồi quanh bàn đều đồng loạt ngẩng đầu lên như lũ cầy meerkat, ánh mắt đổ dồn về phía Yi Hyun, đầy vẻ tò mò, hệt như đã chờ câu chuyện này từ lâu.

Yi Hyun đang mải nhìn đống đồ ăn và mấy món nhắm đơn giản vừa mua từ mấy quán gần đó, bèn đặt đôi đũa xuống, cầm ly thủy tinh lên. Bị mọi ánh nhìn tập trung bất ngờ khiến cậu thấy ngượng, bèn cười gượng. Lúc ấy, Hae Won ngồi cạnh liền cằn nhằn:

“Eii… ông chủ, sao lại lôi chuyện đó ra nói trong tiệc chia tay của Hyun chứ.”

“Sao? Chẳng phải tụi bây cũng tò mò chuyện đó nhất còn gì, chỉ là giả vờ không quan tâm thôi.”

“Nhưng mà hỏi thẳng với đợi người ta kể thì khác nhau chứ ạ!”

Hae Won và ông chủ bắt đầu cãi qua cãi lại. Nhìn hai người họ tranh luận, khóe môi Yi Hyun khẽ nhếch lên. Những bạn làm thêm khác ngồi đối diện vừa khúc khích cười vừa len lén liếc nhìn Yi Hyun.

Yi Hyun đặt ly xuống bàn một cách chậm rãi. Ngay khoảnh khắc ấy, hai người đang cãi nhau cũng thôi ngay, đồng loạt quay sang nhìn cậu.

Bị nhiều ánh mắt dồn vào mình, Yi Hyun cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói:

“…Tôi quyết định sẽ gặp lại em ấy.”

“Oohhh~.”

Lời vừa dứt, ông chủ liền bật lên một tiếng cảm thán rồi vỗ tay đôm đốp. Trên gương mặt ông là nụ cười đầy hài lòng, đầu còn lắc qua lắc lại tỏ vẻ khoái chí.

“Này, Yi Hyun à, tôi đã nói đi nói lại rồi còn gì. Đàn ông ấy, không phải cứ mặt mũi hay body, mà quan trọng nhất là năng lực. Mà thằng đó thì sao, mặt được nè, dáng cũng ngon nghẻ nè, rồi còn giàu nữa? Này, cơ hội kiểu này không phải lúc nào cũng đến đâu. Phải nắm chặt đấy, hiểu chưa Hyun?”

“Ơ, ông chủ, hôm đó tận mắt thấy rồi còn nói vậy được à? Không thấy cái người mặc vest đen đó cúi gập người 90 độ trước mặt anh ta à? Chưa kể, cách nói chuyện hay khí chất cũng chẳng giống người làm việc bình thường đâu, sao ông lại nói thế…”

“Thì đã sao nếu không phải việc bình thường? Việc tụi mình đang làm có bình thường không? Quan trọng là thằng đó vYi Hyun mà dám móc năm trăm triệu đưa ra không chớp mắt. Thế mới là quan trọng. Đúng không, hả?”

Ông chủ trợn tròn mắt, huých cùi chỏ vào mấy người ngồi cạnh như đòi họ đồng tình. Một bạn làm thêm chỉ cười gượng rồi cầm chai rượu lên thay cho câu trả lời.

Hôm nay vốn là buổi tiệc chia tay Yi Hyun trước thềm kỳ nghỉ lễ, lý do là Hyun chuẩn bị nghỉ việc. Thời gian cũng trôi được một lúc, ai nấy đều đã ngà ngà say, má và mũi ông chủ đỏ bừng. Miệng thì cứ nói ở đây lời ông là luật, thế mà khi thấy bạn làm thêm không hưởng ứng thì ông liền khóa cổ người ta lại để đùa. Yi Hyun nhìn họ cười khúc khích, rồi bất chợt ánh mắt cậu chạm phải Hae Won.

Hae Won đang nhìn Hyun với ánh mắt đầy lo lắng. Cũng đúng thôi, Seung Hyuk khi đến quán chỉ toàn làm mấy chuyện như đưa tiền rồi ra lệnh, thái độ lúc nào cũng áp lực, không để lại hình ảnh tốt đẹp gì. Hae Won liếc ông chủ đang cười hề hề bên cạnh một cái rõ khó chịu, rồi xoay hẳn người về phía Hyun, cất giọng nghiêm túc:

“Yi Hyun này, cậu có chắc đã tìm hiểu rõ con người đó rồi mới đồng ý gặp lại không? Không phải bị dọa hay ép buộc gì đấy chứ?”

Việc nói bị đe dọa nghe thật buồn cười. Yi Hyun khẽ cười khẩy, nhưng Hae Won vẫn giữ nét mặt nghiêm trọng.

“Nếu có chuyện gì thì nói với tôi nhé. Có anh họ làm bên đội điều tra đặc biệt, nói với anh ấy thì—”

“Không phải như vậy đâu.”

“...Không phải à?”

“Tôi thích người đó từ hồi còn học cấp ba cơ.”

Yi Hyun nhìn Hae Won, thấy cậu ấy mặt ngày càng nghiêm lại, liền vội chen lời. Trên khuôn mặt Yi Hyun lúc này hiện lên nụ cười dịu dàng mà người khác chưa từng thấy. Nhìn vậy khiến Hae Won câm nín, còn ông chủ bên cạnh bỗng bật ra:

“Wow, Hyun, ra là cậu thật lòng thích thằng đó rồi đấy nhỉ.”

“...Gì cơ?”

“Lần đầu tiên tôi thấy cậu cười như vậy đấy, thằng nhóc.”

Lời ông chủ khiến Yi Hyun ngượng ngùng, xoa gáy rồi tránh ánh nhìn. Bầu không khí bỗng nhiên trở nên thoải mái hơn. Hae Won như muốn làm dịu không khí liền rót rượu vào ly mọi người.

“Thôi nào, thôi nào, đổ đầy ly đi mọi người. Mai là bắt đầu nghỉ lễ rồi, hôm nay là ngày làm việc cuối của Hyun, mà lại còn tỉnh táo thì uổng quá.”

“Ừ, Kwon Yi Hyun. Việc cậu nghỉ để tập trung học lại thì tụi tôi cũng phải chịu rồi, tôi cũng tiếc lắm đấy, hiểu không?”

Người làm thêm ngồi bên cạnh quàng vai thân mật như thể Yi Hyun là bạn thân rồi cầm ly lên, nhìn ông chủ cũng làm thế, Yi Hyun cũng cầm ly highball có lát chanh trong đó.

Họ đều là những người mà Yi Hyun chỉ biết nói lời cảm ơn thôi. Khi tất cả cùng đưa ly lên, Yi Hyun nhẹ nhàng nói một câu cảm ơn. Trên mặt mọi người hiện lên nụ cười nhẹ nhàng. Rồi tiếng va chạm của những chiếc ly thủy tinh vang lên trong không gian.

“...Anh này, Hae Won hyung.”

Yi Hyun lẩm bẩm với giọng không rõ ràng, nhẹ nhàng lay vai Hae Won đang nằm úp mặt trên bàn. Ông chủ ngồi trước mặt, đang lim dim ngủ, bỗng mở to mắt rồi vẫy tay ra hiệu.

“Này, Yi Hyun, thôi đi, đừng đánh thức nó. Để nó say đi, thế nào cũng sẽ tự tỉnh mà. Cậu về trước đi.”

“Nhưng mà...”

Bàn đầy chai rượu và đĩa bẩn, Hae Won cùng những người làm thêm khác đều đã ngủ gục. Ông chủ cũng đã gật gù lim dim từ nãy giờ, nên việc đứng dậy giờ này khiến Yi Hyun hơi lo lắng. Mặc dù say nhưng Yi Hyun vẫn định dọn dẹp giúp, cầm đĩa lên thì ông chủ nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cậu ngăn lại.

“Ê ê... không sao đâu. Mấy đứa kia tôi sẽ gọi dậy rồi đưa về an toàn, cậu cứ yên tâm về đi nhanh đi, muộn rồi đấy.”

Ông chủ đã ngăn cản tận tình như vậy, nên Yi Hyun cũng không thể cứng đầu được nữa. Cậu đành bất đắc dĩ đặt đĩa xuống rồi lấy chiếc áo khoác treo trên tựa ghế.

Ngồi yên một chỗ lâu rồi đứng dậy đột ngột, cậu bỗng cảm nhận rõ ràng hơi men trong người. Lảo đảo, Yi Hyun khoác áo mỏng bên ngoài chiếc áo len, rồi cúi đầu chào ông chủ.

“Ông chủ, tôi về trước đây ạ... Cảm ơn ông rất nhiều trong thời gian qua.”

“Ừ, được rồi. Đi cẩn thận nhé. Lần tới dẫn người yêu đến chơi với tôi, tôi sẽ cho nhiều ưu đãi hơn.”

“Vâng ạ.”

Men rượu khiến lời nói cậu kéo dài, gương mặt cười nhẹ vui vẻ. Cậu lại chào một lần nữa rồi mở cửa bước ra ngoài, không khí lạnh ngoài trời ngay lập tức quét qua mặt cạu khác hẳn với không gian ấm áp bên trong.

Yi Hyun lấy điện thoại ra, bắt đầu nhắn tin khi bước xuống cầu thang.

[Cuộc nói chuyện lâu quá nên xooong hơi muộn. Anh mới ra, cần gì không?]

Không kịp sửa lỗi chính tả, cậu bấm gửi luôn, tin nhắn hiện trên màn hình bên phải. Yi Hyun dừng lại giữa cầu thang, chăm chú nhìn vào con số 1 bên cạnh tin nhắn cho đến khi nó biến mất.

Không lâu sau, số 1 mất đi nhưng câu trả lời vẫn chưa đến. Cậu nhìn màn hình một hồi lâu, đến khi đầu ngón tay lạnh dần, mới cất điện thoại rồi bước tiếp.

“Sao vậy... Sao lại không trả lời...?”

Yi Hyun mím chặt môi bướng bỉnh, thì thầm một cách bực dọc. Vừa tới tầng một, cậu vội mở rộng phần tà áo khoác trước cơn gió thổi mạnh. Cơ thể đang ấm nên không thấy lạnh, nhưng cái lạnh len lỏi qua cổ áo rất dữ dội. Cậu chỉnh lại chiếc khăn quàng cổ, nhét hai tay vào túi áo, co mình lại và bước chậm, mắt dán xuống mặt đất.

Chỉ vài bước đi, trong tầm nhìn của cậu xuất hiện đôi giày thể thao trắng. “Mình không ngờ giờ này lại có người ngoài đường,” Yi Hyun vô thức nghĩ, định đi qua thì nghe thấy tiếng giọng quen thuộc vang lên bên tai.

“Bảo hai giờ sẽ xong, vậy mà ra ‘sớm’ nhỉ.”

Ngẩng đầu lên khi nghe giọng nói quen thuộc, Yi Hyun thấy hình bóng Seung Hyuk dựa vào tường bên kia con hẻm. Cậu nhìn đồng hồ với vẻ sửng sốt, gần hai giờ rưỡi rồi. Yi Hyun nghĩ thầm: không thể tin được cậu ta lại đứng đợi mình ngoài trời lạnh như thế này.

Yi Hyun vội bước tới chỗ Seung Hyuk, rồi hỏi:

“Em đợi anh à? Từ lúc nào vậy?”

Seung Hyuk không trả lời, thay vào đó lấy từ túi ra một thứ và đặt vào tay cậu — một túi giữ nhiệt đang ấm nóng. Yi Hyun nhìn xuống tay mình rồi ngước lên nhìn cậu ta. Nhưng Seung Hyuk không để ý đến ánh mắt ấy mà nắm lấy bàn tay còn lại của cậu, bỏ vào túi áo khoác của mình rồi bước đi.

“Đi thôi. Xe đậu dưới kia.”

Trong chiếc túi nhỏ hẹp, bàn tay họ nắm chặt nhau, to và ấm áp. Dù không nói gì, chỉ riêng việc cậu ấy chờ mình thôi cũng khiến khuôn mặt cậu dịu lại, nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên môi.

“Em đứng ngoài đó lâu chưa?”

Yi Hyun tiếp tục hỏi Seung Hyuk nhưng cậu ta không đáp gì, chỉ bước đi thẳng. Cậu cảm thấy một cảm giác ngứa ngáy khó chịu ở vùng ngực, bàn tay trong túi nhỏ nhắn khẽ cử động các ngón rồi lên tiếng.

“Ông chủ nói lần sau đến sẽ được phục vụ tận tình.”

“Chỗ đó chỉ toàn lũ đồng tính thôi, sao anh muốn quay lại? Không được đâu.”

“... Anh bảo đến cùng em mà. Anh đã kể chuyện về em với mấy người đó rồi.”

Nghe vậy, Seung Hyuk hơi nghiêng đầu, nhìn xuống Yi Hyun rồi nhướng mày.

“Anh bảo anh nói gì?”

“... Chỉ là, em là người anh thích từ hồi còn học trung học thôi.”

Giọng nói nhỏ nhẹ vang lên giữa con hẻm, ngay lập tức khóe môi Seung Hyuk khẽ cong lên theo kiểu nửa cười nửa mỉa mai. Trong túi áo, bàn tay họ nắm chặt hơn. Khi nhận ra ánh nhìn của Yi Hyun, cậu ta nhanh chóng quay mặt đi và bước tiếp.

“Tốt lắm.”

“... Nhưng chỗ này thì không được đâu.”

Dù đây không phải lần đầu tiên họ nắm tay, nhưng Yi Hyun không hiểu sao mọi thứ lại khiến cậu cảm thấy ngứa ngáy, bứt rứt đến thế. Cậu mượn cớ say rượu, bước sát lại gần Seung Hyuk một nửa bước. Mỗi khi bờ vai cứng rắn chạm vào, tim cậu lại đập thình thịch trong lồng ngực.