“Tại sao lại đứng ngoài đường như thế này, buồn bã thế?”

Giọng Seung Hyuk vẫn lạnh lùng như mọi khi, khiến Yi Hyun liếc mắt xuống, cắn nhẹ môi. Hình ảnh buổi sáng tại sảnh công ty chợt lướt qua tâm trí, và một tiếng thở dài trào ra.

Hắn lại muốn chọc tức mình bằng lời nói sắc lẹm à? Giờ phút này, trời lạnh, mình mệt—nhưng hắn ta lại xuất hiện…

“…Chuyện đó có gì mà đến lượt cậu quan tâm.”

Mỗi khi môi hé mở, hơi thở ra bốc thành khói trắng như gãy vụn trước mắt. Seung Hyuk nhíu mày ngay khi nghe cậu nói, còn Yi Hyun thì không né ánh mắt kia, giữ im lặng mà nhìn lại.

Không gian im bặt. Từng cơn gió khẽ luồn qua kẽ áo, lạnh lẽo như để khẽ sỉ nhục; đầu ngón chân thì tê cóng như bị kim châm; ánh mắt Seung Hyuk thì sắc như dao – dường như cứa vào da thịt cậu không chút khoang nhẫn.

Cuối cùng, Yi Hyun không chịu nổi – liếc xuống mặt đất rồi nhắm mắt lại. Mở mắt, cậu đặt chân định đi tiếp.

"Bịch."

Một lực mạnh từ cánh tay phải khiến cánh tay cậu bị giữ lại. Cậu cúi xuống nhìn, rồi chậm rãi ngước lên – đối diện với khuôn mặt Seung Hyuk: môi khép chặt, lông mày nhíu lại, ánh mắt căm phẫn rõ rệt.

“Tôi sẽ cho cậu cái lý do để cậu không còn để ý đến tôi nữa.”

Ánh mắt Yi Hyun  nhìn lại Seung Hyuk, không sợ hãi, hay lùi bước – chỉ là trách móc, thách thức, và một loại quyết tâm không lời giữa đêm đông bất tận.

Khuôn trán vuông góc của Seung Hyuk nhăn lại, môi mím chặt. Hắn lặng lẽ quay đầu rồi lạnh lùng buông ra một câu: “Đi tiếp đi, tụi nó đang chờ.”

Chưa hết lời, bước chân hắn đã chuyển động, nhưng bàn tay kia vẫn giữ chặt cánh tay của Yi Hyun.

“Thả tay tôi ra.”

 Lee Hyun quay người chống trả, nhưng quá mệt mỏi, quá lạnh… lực phản kháng yếu ớt ấy chẳng làm gì được. Cuối cùng, cậu buông lỏng, bước đi theo sau Seung Hyuk như một chiếc bóng mờ nhạt.Cả hai tiến về khu vực gửi xe— Seung Hyuk mở cửa chiếc sedan màu đen, đẩy Yi Hyun vào ghế phụ. Rồi lướt nhẹ sang bên kia, ngồi vào vị trí lái.

“Thắt dây an toàn.”

“Cậu  định chở tôi đi đâu?”

Giọng Seung Hyuk lạnh ngắt như băng – đủ để làm tim Yi Hyun run lên:

 “Giữ cái mặt lạnh kia ở nhà đi. Thay vì cầm bánh chạy loanh quanh, cứ ở nhà mà nghĩ cách quyến rũ Gu Jin Hyuk đi.”

Tiếng động cơ vang lên, chiếc xe lăn bánh, hướng về nơi Yi Hyun đang ở— cậu ngồi im, cố giấu hi vọng đang trỗi dậy trong lòng.

“Nhà tôi lộn xộn lắm, không ở nổi.”

 Phát hiện đường xe dẫn tới phía ngã rẽ quen thuộc, cậu vội mở miệng:

“Thả tôi xuống chỗ nào cũng được. Nhà nghỉ, dù gì cũng có giường.”

Hắn buộc dây an toàn, cười khẩy rồi đánh lái xoay 180 độ, xe lùi về hướng khác mà không nói thêm.

“Lễ Giáng sinh mà nên hết phòng trống rồi còn gì.” 

Câu nói của Seung Hyuk như một cú đánh lạnh lùng vào tâm trí Yi Hyun. À… ngay lúc này, cậu mới nhận ra, hôm nay là lễ Giáng sinh – sau đúng nửa đêm. Cậu đã hoàn toàn quên mất. Không thể phản bác – nên đành im lặng. Cậu siết nhẹ chiếc hộp bánh – có dấu hiệu méo mó vì va đập – rồi hỏi thêm:

“…Vậy cậu định đưa tôi đi đâu?”

Seung Hyuk không nói gì, chỉ quán chặt vô-lăng. Ánh mắt hắn hướng thẳng về phía trước, dường như đang chìm trong suy nghĩ. Yi Hyun nhìn thẳng khung cửa kính, không còn tò mò để hỏi thêm. Cảm giác bất lực và mệt mỏi dần tràn ngập.

Tách… tách… tách.

Tiếng gõ nhẹ của ngón tay lên vô‑lăng vang lên giữa khoang xe yên ả. Chẳng biết là ghế có sưởi hay không, nhưng cái cảm giác ấm áp lan lên lưng và hông người ngồi giữa xe đã làm cậu hơi rùng mình vì dễ chịu.

Cơ thể lạnh giá từ đầu đến chân dường như đang chùn xuống, những mảng mệt mỏi hợp lại để buông lỏng cả tâm trí. Một tiếng “bụp” nhẹ vang lên khi tâm trí mệt mỏi chiếm trọn khoang đầu, trán cậu nghiêng vào khung cửa kính.

Tuyệt đối không được ngủ gật… tuyệt đối phải tỉnh táo… Cậu tự nhủ như vậy, nhưng đôi mắt cứ lờ đờ đếm từng ánh đèn đỏ-vàng vụt qua. Bên ngoài đường cao tốc, tuyết lấm tấm như bột trắng bay lác đác.

Tôi không biết mình đang đi đâu… Nhưng tôi chỉ mong một điều đơn giản:

“Cứ để tôi xuống nơi nào cũng được, chỉ cần không phải nhà hắn ta…không phải nhà tôi…”

Cậu bị cuốn vào giấc ngủ tưởng chừng vĩnh viễn, mắt nhắm lại như không thể kháng cự thêm nổi. Cho đến khi đôi mắt nặng trĩu bỗng nhiên mở ra… Chiếc xe đã dừng lại, bên ngoài là ánh sáng nhợt nhạt từ hầm gửi xe tối.

Mắt còn lờ đờ, cậu chỉ nghe tiếng rút dây an toàn vang nhẹ từ bên cạnh. Nhưng cửa xe bên tài xế vẫn đóng im ỉm — hoàn toàn không giống như sẽ xuống xe. Yi Hyun chầm chậm ngoảnh mặt, ngước nhìn… và thấy ánh mắt Seung Hyuk vẫn nhìn xa xăm hướng trước mặt.

“Đây là đâu?”  Giọng cậu khàn đặc và mờ ảo.

Seung Hyuk quay đầu, đôi môi hắn nhẹ khép—  “Là chung cư của tôi.”

Câu nói như một cú nặng nề, nhưng lại khiến Yi Hyun nhói trong lòng.
“Chung cư” – nơi hắn từng đưa cậu đi một lần, và cậu từng nghĩ rằng… có lẽ đã quên, nhưng nó vẫn vang vọng hình ảnh xưa cũ.

Cậu biết đó là nơi nào, nhưng tại sao lại được đưa đến đây giữa đêm khuya lạnh giá như thế này? Cậu nhắm chặt đôi mắt, rồi đột ngột mở ra—nhưng không hỏi ngay. Thay vào đó, cậu nhìn im lặng vào gương mặt Seung Hyuk.

Chiếc cằm khảng khái, xương cằm sắc như tượng điêu khắc. mãi đến khi ánh mắt hắn rơi trên môi đỏ mềm nhẹ động, Hắn mới bất giác né tránh – cử chỉ khẽ run – một phản ứng vô thức khi đối mặt với ai đó mạnh mẽ và bí ẩn.

“Tôi sẽ cho cậu ở đây vài ngày cho đến khi nơi đó dọn dẹp xong.”

“Gì cơ?”

Yi Hyun ngẩn người trước lời đề nghị đột ngột. Ngay sau đó, cảm giác phản kháng tự nhiên trỗi dậy. Cậu thà ở nhờ nhà mấy “anh lớn” còn hơn cùng Seung Hyuk – dù không thoải mái – vì cảm thấy mình… không thể thoải mái nằm chung giường với hắn .

Đôi mắt cậu lướt xuống, lục điện thoại định gọi ai đó. Tay trắng toát, đầu óc vội vã nhập số. Nhưng chưa kịp nhấn nút, một bàn tay to lớn đã bất ngờ che kín màn hình. Liền sau đó, điện thoại đã nằm gọn trong tay Seung Hyuk, không giải thích gì thêm.

“Gu Jin Hyuk không có khẩu vị rẻ tiền đâu.”

Hắn nói lời đó bằng giọng vừa lạnh vừa khẽ cười, khiến Yi Hyun nổi da gà. Tiếng giễu cợt kia không khiến cậu tức giận, mà… ngược lại khiến lòng… “Bình tĩnh lại.” Cậu nuốt cơn cáu, kéo phắt dây an toàn rồi mở cửa xe – Seung Hyuk, giọng run run nhưng lạnh lùng:

“Cậu không bị bệnh đấy chứ ?”

Seung Hyuk ngừng lại giữa chừng khi định bước xuống xe. Hắn nhíu mày, nhìn khoảng không như đang rất ngạc nhiên, rồi bật cười khẽ. Tuyệt nhiên không theo kiểu ấm áp mà là một nụ cười mỉa mai lạnh lẽo. Sau một giây, hắn từ tốn quay người, ánh mắt tràn đầy khinh bỉ hướng xuống Yi Hyun..

“Đùa kiểu nhạt nhẽo ghê nhỉ."

Yi Hyun chỉ lặng im, không cười, như đang nghe một câu châm biếm quen thuộc. Hắn tiếp tục:
“Yi Hyun, tôi phải nói bao nhiêu lần nữa nhỉ. Tôi và cậu nằm chung giường, dù có… chết, thì nó cũng không bao giờ xảy ra.”

Câu nói được thốt ra như một lời tuyên bố, dứt khoát, không khoan nhượng — điều mà Seung Hyuk coi như lẽ hiển nhiên không bao giờ thay đổi. Miệng hắn méo xệch theo một nửa thái độ khinh bỉ.

Giữa đêm tối, Yi Hyun vẫn nhìn thẳng vào hắn,,ánh mắt vô cảm. Thấy vậy, Seung Hyuk khẽ nhíu mày, ánh mắt chợt lạ, tựa như hình ảnh một khoảnh khắc khác loé lên trong đầu hắn– hình ảnh cả hai ướt át trong đêm tuyết, người quấn quýt trong hộp đêm, môi dính vào môi… Chỉ là thoáng qua, rồi ngay lập tức nhạt đi, như một phản ứng sinh học tự nhiên – một cảm xúc vừa say mê vừa ghê sợ.

Seung Hyuk cau mày, không nói thêm gì nữa. Hắn quay đi, bước nhanh lên thang máy, tay nắm chặt chìa khóa xe như muốn nghiền nát nó.Yi Hyun đứng nhìn theo bóng hắn lảo đảo bước đi. Dù trong lòng nghĩ “mình không muốn dính líu đến cậu ta,” trái tim lại thấy hụt hẫn khi nhìn Seung Hyuk rời xa.

Chiếc thang máy chậm rãi đưa cả hai lên tầng trên, họ đều im lặng. Yi Hyun liếc qua bên, thấy môi Seung Hyuk khẽ khép, mắt hắn nhắm lại tạo một khoảng cách vô hình trước mặt — khoảng cách ấy khiến Yi Hyun  cảm thấy cả người lạ lạ, vừa trống rỗng vừa dâng đầy khao khát. Chuông “ting” báo hiệu thang máy đã đến, Seung Hyuk mở mắt. Nhưng Yi Hyun vẫn cúi mặt, giả vờ không nhìn ra; cậu ngoảnh đi, khẽ mím môi, lắm lúc cảm thấy bản thân vô hình trong mắt của hắn.

Khi cửa mở, ánh đèn chung cư đồng loạt bật sáng. Cậu bước lên, thay đôi dép trong nhà gọn gàng, rồi theo sau bóng Seung Hyuk vào trong. Một lần nữa, Yi Hyun cảm nhận rõ ràng ngôi nhà tựa như căn phòng trống chẳng có chút ấm áp nào cả . Phòng khách chỉ có những vật dụng thiết yếu, bếp trống trải như thiếu hơi người – tất cả im ắng đến chùng lòng.

“Cậu cứ dùng phòng kia đi. Phòng tắm ở trong đó luôn.” Seung Hyuk chỉ tay về phía cánh cửa ở cạnh bếp, giọng nói lạnh băng như ra lệnh.Hắn mở tủ lạnh, rút ra chai nước suối, uống một ngụm. Cổ họng hắn động đậy rõ – cử động vô thức đậm chất con người giữa căn phòng lạnh ngắt. Khi chai cạn, hắn ném vỏ vào thùng rác, vuốt nhẹ tay lên mái tóc, rồi rời đi – ánh mắt không nhìn Yi Hyun.

“...Tôi xin phép ở lại đây mấy ngày.” Câu nói còn sót lại giữa khoảng không cô đơn. Seung Hyuk né tránh, không đáp. Chỉ thấy cách hắnmím môi, gãi nhẹ cổ, rồi xoay người tiếp tục đi – như muốn nói: “Tôi không quan tâm.”

Cảm giác như mình vừa chạm vào thứ gì ghê tởm vậy. Dù cả ngày đã trải qua bao biến cố, gương mặt Yi Hyun vẫn luôn giữ vẻ bình thản — cho đến khoảnh khắc ấy. Một biểu cảm loé lên rồi vụt tắt trên đôi môi khép chặt.

Cậu nén chặt cảm xúc, nhìn lên đối diện. Và lập tức, Seung Hyuk—người đã đẩy tay cậu đi—lại là người lên tiếng đầu tiên, nét mặt hắn khẽ nhăn lại như thể đang khó chịu:

“…Có chuyện gì?”

Cậu định nói lời “cảm ơn vì đã giúp đỡ,” nhưng không thể nào cất thành tiếng với thái độ lãnh đạm ấy. Mọi thủ tục xã giao cũng trở nên thừa thãi. Thay vì đáp, Yi Hyun chỉ khẽ rung môi, giả như “Không có gì đâu.” Nhưng ngay cả vẻ bình thản ấy cũng khiến hàng chân mày sắc nét của hắn ta khẽ chau.

Cậu hạ mắt trước sự im lặng căng thẳng. Một phút giây dừng lại — sau đó, Seung Hyuk quay người rút khỏi phòng bếp. Cậu không kịp phản ứng, chỉ biết giật mình — rồi lặng im.