Chiếc xe chạy một đoạn khá lâu rồi mới dừng lại trước một khách sạn nổi tiếng nằm ngay trung tâm Seoul. Seung Hyuk không đi về phía quầy lễ tân mà bước thẳng đến khu thang máy, Yi Hyun liền nhanh chóng bước theo sau.

Không rõ đang nghĩ gì, Seung Hyuk vẫn giữ im lặng, từ lúc còn trên xe cho đến khi đến nơi cũng không nói một lời.

Ting.

Tiếng báo thang máy đến vang lên, cánh cửa từ từ mở ra. Ánh mắt Yi Hyun vô thức chạm vào ánh mắt Seung Hyuk đang quay người lại, rồi cậu lặng lẽ bước sang bên cạnh, đứng sát mép.

1, 2, 3...

Nhìn những con số đổi chậm rãi trên bảng hiển thị, đúng lúc đó—

“Cứ uống rượu vào là đòi ngủ với bất kỳ ai. Ai ôm cũng lao vào.”

“……”

“Thói quen của cậu à?”

Giọng nói vang lên bên cạnh khiến Yi Hyun lặng lẽ quay đầu lại nhìn. Seung Hyuk vẫn đang nhìn chằm chằm vào cánh cửa thang máy như thể muốn xuyên thủng nó.

Lần ở quán bar trước, và cả lúc trước đó, cũng không hẳn là sai, nên cậu chẳng còn gì để biện minh. Khi Yi Hyun chỉ im lặng nhìn mà không đáp, khóe môi Seung Hyuk khẽ cong lên, vặn lại một cách lạnh lùng.

“Cũng đúng thôi, con người đâu dễ gì thay đổi.”

Ting.

Tiếng thang máy đến nơi vang lên, cánh cửa chậm rãi mở ra. Seung Hyuk không chút do dự bước ra ngoài. Bị bỏ lại một mình, Yi Hyun chỉ lặng lẽ nhìn theo bóng lưng ấy. Không phải những lời chửi rủa hay chế giễu gay gắt, thế mà ngực lại thấy nặng nề đến khó thở.

Đi dọc hành lang dài, Tae Sik dừng lại trước cửa phòng, đưa thẻ từ lên ổ khóa. Tiếng cạch vang lên, cánh cửa mở ra, và khi bước vào, một căn phòng rộng lớn hiện ra, được chia thành phòng khách, phòng ngủ cùng nhiều không gian khác.

Trên chiếc bàn lớn đặt ở giữa, laptop và những tờ giấy trắng vương vãi khắp nơi, như thể vừa có người ngồi làm việc ở đó không lâu trước.

“Đến rồi à?”

Ngay khi Yi Hyun định mở miệng hỏi đây là đâu vậy, một giọng nói từ phía phòng khách vang lên, tiến lại gần. Người xuất hiện trước mặt họ là một người phụ nữ với vẻ ngoài rực rỡ, khoác trên người chiếc váy đen bó sát làm nổi bật đường cong. Nhìn lướt qua, cậu cảm giác như đã từng thấy gương mặt này trên tivi.

Người phụ nữ nhếch đôi môi đỏ, từng bước tiến lại gần, dừng trước mặt Yi Hyun. Rồi bằng những ngón tay thon dài, cô ta nâng cằm cậu lên, bắt Yi Hyun ngước mặt nhìn mình.

“Là cậu ta đấy hả?”

“……”

“Sao lại tìm được một đứa thế này hay vậy.”

Dù giọng điệu kia mang dáng vẻ đánh giá một món hàng, gương mặt vô cảm của Yi Hyun cũng không hề lay động. Cậu chỉ lặng lẽ gạt tay cô ta ra khỏi cằm mình, động tác bình tĩnh khiến khóe môi người phụ nữ càng cong lên cao hơn.

Seung Hyuk đi lướt qua hai người đang đối mặt, ngồi xuống chiếc sofa đặt ở phòng khách. Người phụ nữ liếc mắt ra hiệu với Yi Hyun, rồi tiến lại ngồi xuống đối diện Seung Hyuk.

“Tôi đã cho người sắp xếp xong bên khu lounge rồi. Trước kho chứa dưới tầng hầm chắc không có người đâu, nhưng lỡ có chuyện gì, chỉ cần ra hiệu là tôi sẽ cho người dọn sạch lối đi ngay.”

“Danh sách người tham dự thì sao?”

“Đã kiểm tra hết rồi. Không có ai đủ khả năng gây chuyện lớn đâu. Chỉ cần xuống đó đúng giờ, lặng lẽ làm rồi trở về, sẽ chẳng ai hay biết gì cả.”

Trong cuộc trao đổi đang bước vào phần chính, Yi Hyun không có chỗ để chen lời. Cậu cúi mắt, lặng im ngồi tại chỗ. Càng dính sâu vào chuyện này thì càng chẳng có lợi ích gì, Yi Hyun hiểu rõ điều đó.

“Vậy thì phần còn lại là chuyện này…”

Tiếng búng tay vang lên bất ngờ khiến cậu ngẩng đầu, bắt gặp hai cặp mắt đang hướng thẳng về phía mình. Yi Hyun thẳng lưng, khuôn mặt hơi căng lên cảnh giác, thì người phụ nữ tiếp tục lên tiếng.

“Không biết cậu đã nghe chưa, nhưng mã OTP được xác nhận thông qua một app trong điện thoại của Gu Jin Hyuk. Tôi nhớ mang máng là icon ổ khóa màu xanh, nhưng không chắc lắm.”

Điện thoại?

“À, còn nữa. Điện thoại đó có đặt mật khẩu. Tôi cũng không thể tìm ra, vì app ổ khóa đó tôi chỉ tình cờ thấy lúc hắn đang nghe điện thoại, chứ hơn nữa thì chịu.”

Nghe đến chuyện có mật khẩu, Yi Hyun khẽ nhíu mày. Không thể trực tiếp hỏi mật khẩu Gu Jin Hyuk, mà cho dù có lấy được điện thoại, nếu không phá được khoá thì cũng vô dụng.

“À, chuyện đó thì khỏi lo.”

Seung Hyuk, người đang ngồi cúi người về phía trước với hai tay đan lại đặt trên gối, bất chợt duỗi thẳng lưng, đưa tay ra phía sau. Ngay lập tức, Tae Sik, người vẫn đứng thẳng tắp phía sau, đưa cho cậu một thứ gì đó.

Thứ rơi gọn vào tay Gu Seung Hyuk là một chiếc hộp nhỏ, chỉ bằng nửa lòng bàn tay.

Cạch.

Chiếc hộp bị ném ra trước mặt, Yi Hyun chỉ lặng lẽ nhìn nó, và Seung Hyuk bật lưỡi một tiếng khẽ.

“Bật ra xem đi.”

Yi Hyun nhìn chằm chằm chiếc hộp được bọc da lộn xanh đậm một lúc rồi mới đưa tay ra. Hộp mở theo dạng nắp lật lên như một hộp đựng dây chuyền. Bên trong, một chiếc kẹp cà vạt với kiểu dáng đơn giản nằm gọn gàng. Yi Hyun ngẩng lên nhìn Seung Hyuk, thì người đàn ông tên Tae Sik đứng phía sau lên tiếng.

“Nếu nhìn mặt sau sẽ thấy có chỗ gắn vào điện thoại. Khi cậu kết nối, bên này sẽ dùng chương trình để phá bảo mật.”

“…Người của bên anh…?”

“Cậu nghĩ vụ này là chuyện cậu có thể tự mình làm một mình à?”

Yi Hyun chợt nhớ đến những thiết bị nằm ngổn ngang trên bàn lúc bước vào, hóa ra đó là dấu vết của “người bên anh” mà hắn vừa nhắc tới. Ý nghĩ rằng trong chuyện này còn có nhiều người khác dính líu đến khiến bờ vai vốn đã nặng nề của cậu càng thêm nặng trĩu.

“…Nếu… nếu mọi thứ suôn sẻ, tôi lấy được mật khẩu rồi thì sao? Tôi liên lạc cho cậu à?”

“Không cần đâu. Thấy lỗ nhỏ phía trước kẹp cà vạt không? Đó là camera. Chỉ cần chiếu màn hình điện thoại lên đó, người bên này đang xem trực tiếp sẽ xử lý phần còn lại.”

Khi nhìn kỹ chiếc kẹp cà vạt, Yi Hyun nhận ra quả thực có một mảnh thủy tinh nhỏ xíu gắn ở một vị trí mà mắt thường khó có thể phát hiện được. Phải đến lúc đó, cậu mới thực sự cảm nhận được rằng chuyện này không phải trò đùa.

Yi Hyun chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào chiếc kẹp cà vạt bằng gương mặt vô cảm, còn Seung Hyuk thì bật lưỡi khẽ tặc một tiếng rồi ngả người nằm ngang trên ghế sofa. Hắn ta đưa cánh tay che mắt lại, giọng khàn khàn lẩm bẩm như thể mệt mỏi lắm.

“Công việc 30 triệu won như thế này, cũng dễ đấy chứ.”

“……”

“Đúng không?”

Không nhận được câu trả lời, bầu không khí trong phòng lại rơi vào im lặng. Không chịu nổi sự im ắng nặng nề đang bao trùm, người phụ nữ trong phòng khẽ vỗ tay như muốn phá tan bầu không khí rồi đứng dậy.

“Vấn đề chỉ là tiếp cận điện thoại của Gu Jin Hyuk thế nào thôi… À, trước đó, cậu này, đã nhận được thiệp mời chưa?”

Bị câu hỏi bất ngờ nhắm thẳng vào mình, Yi Hyun quay đầu lại. Người phụ nữ đang lục túi xách, và một lát sau, trong tay cô ta là một chiếc phong bì giấy nhỏ màu xanh đậm. Có lẽ đó là thiệp mời của buổi tiệc.

“Không có thiệp thì tuyệt đối không được vào, nên nhớ phải mang theo vào hôm sự kiện.”

Yi Hyun mím chặt môi, mắt dán vào chiếc thiệp mời. Đến cả chuyện về buổi tiệc, Gu Jin Hyuk còn chưa từng nhắc đến, chứ đừng nói gì đến thiệp mời.

“…Tôi vẫn chưa nhận được.”

Nghe vậy, người phụ nữ khẽ nhíu mày, nhìn Seung Hyuk với vẻ khó xử. Nhưng hắn vẫn nằm dài trên sofa, chân đi giày da bắt chéo, không nhúc nhích.

Không chịu nổi sự im lặng, cô ta mở miệng, hướng về phía Seung Hyuk:

“Anh định làm gì bây giờ?”

“……”

“Có phải bây giờ vẫn còn kịp để thay đổi kế hoạch không?”

Seung Hyuk im lặng, để mặc bầu không khí trong phòng trở nên đặc quánh. Đến khi những nếp nhăn bắt đầu hằn sâu giữa hàng lông mày người phụ nữ đang chờ đợi câu trả lời, đôi môi khép kín của hắn cuối cùng cũng hé mở, để lộ giọng nói dễ nghe vang lên:

“Cứ tiến hành.”

“……Seung Hyuk!”

“Vẫn còn thời gian mà.”

Seung Hyuk dời cánh tay đặt trên mắt, quay đầu lại. Khi ánh mắt hắn chạm vào Yi Hyun, khóe môi khẽ nhếch lên, cong thành một nụ cười lệch.

“Thử cãi cọ trên giường một trận xem, Yi Hyun.”

“Tôi nghĩ cậu cũng giỏi trò đó lắm.”

Giọng hắn vang lên khàn khàn, thản nhiên, pha lẫn một nụ cười chán chường như thể chính hắn cũng buồn cười với mọi chuyện. Không lưu luyến thêm, Seung Hyuk dứt khoát rời ánh mắt khỏi Yi Hyun, lại đặt tay che lên mắt, tiếp tục nằm im trên sofa.

“Haa… Thật sự tôi không hiểu nổi anh.”

“Chỉ cần nhớ lấy, chuyện lần này không phải trò đùa tôi làm cho vui đâu. Nếu lỡ có sai sót gì, tất cả là trách nhiệm sẽ là của anh.”

Giọng người phụ nữ cất lên, nặng nề, như thể đang lẩm bẩm than vãn. Cô nhăn mặt, đứng dậy khỏi ghế sofa, giật lấy chiếc túi xách đặt cạnh với một vẻ bực bội rồi liếc nhìn Seung Hyuk và Yi Hyun một lượt, trước khi sải bước nhanh ra khỏi phòng.

Tae Sik, người đứng phía sau, cúi đầu chào Seung Hyuk rồi lập tức đi theo sau cô ta.

“……”

Chỉ còn lại im lặng trong căn phòng khách sạn. Âm thanh duy nhất vang lên là nhịp thở đều đặn của Seung Hyuk. Yi Hyun cắn chặt má trong, ánh mắt lặng lẽ rơi xuống chiếc hộp kẹp cà vạt đặt trước mặt. Cậu đưa tay vuốt nhẹ lên chiếc kẹp, không hiểu sao cảm giác lạnh sống lưng lại trườn qua da thịt.

Thứ đang nằm trong tay cậu là minh chứng cho việc chuyện này không còn là một trò đùa, mà là sợi xích đã khóa chặt cậu vào cuộc chơi này. Khi mọi thứ vốn mơ hồ bắt đầu trở nên cụ thể, Yi Hyun không khỏi tự hỏi liệu bản thân có thể hoàn thành việc này đến cùng hay không.

Yi Hyun ngẩng đầu nhìn về phía Seung Hyuk. Hắn vẫn nằm yên, giữ nguyên tư thế như lúc người phụ nữ kia rời đi. Cậu không biết liệu hắn đã ngủ hay chỉ đang nhắm mắt, nhưng trong khoảnh khắc đó, cậu muốn nói một điều.

“Gu Seung Hyuk.”

“……”

“Tôi… không ngủ với hắn ta.”

Không có bất kỳ hồi đáp nào từ người đang nằm đó. Yi Hyun siết chặt chiếc kẹp cà vạt trong tay, đến mức khớp ngón tay trắng bệch.