“Ức…!”

Vừa dứt lời, nắm đấm của Seung Hyuk lại giáng xuống, âm thanh nặng nề vang lên khắp không gian, nhưng biểu cảm méo mó tột cùng lại là trên gương mặt Seung Hyuk chứ không phải Chan Yang đang bị đánh.

Seung Hyuk ngồi hẳn lên ngực Chan Yang, mỗi cú đấm của cậu khiến máu bắn tung tóe khỏi khuôn mặt vốn chẳng còn chỗ nào lành lặn của Chan Yang. Yi Hyun có thể nhìn thấy rõ ánh mắt Chan Yang dần trở nên đờ đẫn, tiếng rên rỉ đau đớn cũng càng lúc càng yếu ớt đi.

Yi Hyun, hoảng sợ đến mức sụp đổ, cuối cùng cũng hiểu ra ý Chan Yang nói, vội vàng lao tới dùng cả hai tay đẩy mạnh vai Seung Hyuk.

“Gu Seung Hyuk, dừng lại, dừng lại đi… Làm thế này… hức, làm thế này thì sẽ xảy ra chuyện lớn mất… Nghe tôi đi, dừng lại đi!”

Họng khô khốc như bị xé rát mỗi lần thở ra, vậy mà khuôn mặt lại ướt đẫm từ lúc nào chẳng hay. Yi Hyun cảm nhận được nước mắt rơi lã chã từ cằm xuống, rớt lên mu bàn tay đang níu lấy Seung Hyuk, run rẩy.

Yi Hyun gấp gáp quay sang nhìn Chan Yang đang hấp hối.

“Hức… hức, dừng lại đi… chuyện này sẽ trở thành thảm họa mất…”

Bộ dạng Chan Yang không còn ở mức một trận ẩu đả thông thường nữa. Nếu để cảnh sát nhúng tay vào, không biết quá trình điều tra sẽ lôi ra những gì.

Một dự cảm khủng khiếp xuyên qua lồng ngực Yi Hyun, khiến tất cả sụp đổ. Chỉ vì mình mà cuộc đời Gu Seung Hyuk có thể bị hủy hoại tan tành không còn lối thoát.

“Hyung, hức, Lee Chan Yang…! Tỉnh lại đi! Làm ơn, tỉnh lại đi!”

Yi Hyun cắn chặt môi, nắm lấy vai Chan Yang lắc mạnh, nhưng thứ cậu nghe được chỉ là hơi thở thoi thóp yếu ớt.

Khuôn mặt sưng phù không còn chỗ nào nguyên vẹn, đôi mắt nửa nhắm nửa mở vô hồn khiến Yi Hyun cảm giác sợ hãi tột độ tràn đến.

Nếu Chan Yang mà xảy ra chuyện gì ở đây, mọi nỗ lực nhằm ngăn chặn đoạn video kia sẽ trở nên vô nghĩa.

Ngay khi Yi Hyun dùng hai tay đập mạnh vào vai và ngực Chan Yang, Seung Hyuk, người vừa dừng lại sau cơn thịnh nộ, im lặng nhìn chằm chằm vào gương mặt Yi Hyun đang nức nở.

Bầu không khí trong phòng quá tĩnh lặng, tiếng nấc nghẹn của Yi Hyun vang lên rõ rệt, từng giọt nước mắt trong suốt trượt xuống qua hàng mi ướt đẫm.

Trong khoảnh khắc đó, giọng nói trầm thấp của Seung Hyuk vang lên, phá tan sự tĩnh lặng.

“Cậu vì bám dính lấy thằng khốn này… nên mới không thể làm bạn với tôi, đúng không?”

“……”

“Hóa ra cái chuyện cậu nói dù tôi có chết cũng không thể hiểu được… là chuyện này à?”

Giọng hỏi pha lẫn sự trống rỗng và cay đắng, từng chữ như cứa sâu vào tai Yi Hyun, nhưng cậu không thể hiểu hết lời Seung Hyuk vừa nói, chỉ có thể thở dốc đầy tuyệt vọng.

Bởi vì ánh mắt Yi Hyun vừa phát hiện chiếc điện thoại của Chan Yang đang nằm lăn lóc phía trước.

Dù chuyện gì sắp xảy ra tiếp theo, Yi Hyun hiểu rõ: đoạn video trong đó nhất định phải bị hủy ngay lập tức.

Yi Hyun buông tay khỏi người Chan Yang, loạng choạng nâng phần thân trên đứng dậy.

“Đ-điện thoại…”

“….”

“Phải xóa đi… hức… video… phải xóa video trước…”

Giọng Yi Hyun thều thào, tuyệt vọng, như thể trong đầu cậu lúc này chỉ còn duy nhất một điều đó.

Ánh mắt Seung Hyuk chậm rãi di chuyển, dừng lại ở chiếc điện thoại đen nằm lăn lóc nơi góc phòng.

Nhìn Yi Hyun trong bộ dạng mình đầy vết máu, lê lết trên sàn để bò tới, khóe môi Seung Hyuk khẽ nhếch lên, bật ra một tiếng cười giễu cợt đầy trống rỗng.

Cậu ta cúi xuống, nhìn đôi bàn tay rách toạc, khẽ lẩm bẩm bằng giọng gần như không thể nghe thấy:

“…Quay cả clip rồi chơi đùa với nhau đấy à…”

Nhưng Yi Hyun không nghe thấy những lời đó.

Cậu chỉ mải bò tới, run rẩy nhặt lấy chiếc điện thoại lên, sợ hãi như thể sẽ có ai đó giật mất bất cứ lúc nào, ôm chặt lấy nó bằng cả hai tay.

Khi mở màn hình, lướt qua các app để vào thư viện ảnh, những chiếc video hiện lên trong ánh trăng xanh xám, tối tăm, rợn ngợp trên nền đen.

Yi Hyun vội quỳ gối xuống, bấm vào thanh phát ở dưới mỗi video, từng chiếc bóng đen trong video bắt đầu cử động trong màn đêm.

Tiếng gió xào xạc vang lên cùng lúc hình ảnh trong video hiện ra — hình người tối tăm đổ nghiêng, như đang đâm vào thứ gì đó.

Nhưng khi nhìn kỹ hơn, nó không giống một cảnh quay giết người, mà chỉ như những chiếc bóng đen đan xen chồng chất lên nhau trong bóng tối.

Dù Yi Hyun phát lại gấp gáp, run rẩy nhiều lần, hình ảnh vẫn y hệt.

Đoạn video dài chừng ba phút ấy, có lẽ vì ánh sáng quá kém nên toàn bộ nhiễu hạt nặng, tối đen, không thể nhận diện được bất kỳ gương mặt nào.

Nếu một người không biết rõ tình hình mà chỉ xem video này, họ sẽ chẳng thể hiểu nổi đã xảy ra chuyện gì.

Bàn tay Yi Hyun đang cầm điện thoại rũ xuống, vô lực.

Với đoạn video này, không thể chứng minh được rằng Gu Seung Hyuk đã giết người.

Ngay khoảnh khắc nhận ra tất cả chỉ là trò dọa nạt của Chan Yang, nước mắt Yi Hyun vỡ òa, tuôn xuống dữ dội hơn gấp bội lần so với trước đó.

Cậu không thể chịu đựng nổi việc để lại bất kỳ dấu vết nào của thứ này tồn tại trên đời, vừa quệt nước mắt mờ nhòe bằng cả hai cánh tay, vừa vội vàng ấn nút xóa.

Cậu lo sợ có thể vẫn còn bản sao lưu hoặc file backup, liền lục tung cả thùng rác và cloud để xóa sạch, nhưng vẫn không thể yên lòng.

Chỉ đến khi tắt nguồn điện thoại, nhét sâu vào túi quần, Yi Hyun mới đứng lặng, thì từ phía sau lưng, một giọng nói khàn trầm vang lên:

“…Thật nực cười đấy, Kwon Yi Hyun.”

Câu nói ngắn ngủi, bình thản đến mức rợn người, mang theo sự âm u lạnh lẽo.

Một giọt nước mắt đang đọng ở khóe cằm rơi tách xuống khi Yi Hyun chầm chậm ngẩng mặt lên. Cậu không dám quay đầu lại, chỉ biết dán mắt vào bức tường vàng bẩn trước mặt.

Giữa khoảnh khắc ấy, từ phía sau lưng, một tiếng cười khẽ rít qua kẽ răng vang lên, kèm theo một câu lẩm bẩm giễu cợt:

“Chính vì thế mà tao ghét lũ gay bọn mày đấy.”

Yi Hyun cắn chặt đôi môi đang dính vị máu. Cậu cố nuốt hơi thở để không phát ra tiếng thở hổn hển, nhưng toàn thân run rẩy kịch liệt thì không cách nào che giấu được.

Đôi chân đã mất hết sức, Yi Hyun vô thức từ tư thế quỳ gối chầm chậm ngã khuỵu xuống sàn. Đúng lúc đó, từ phía sau lưng Yi Hyun, giọng nói thấp trầm của Seung Hyuk vang lên:

“Đừng chỉ biết bảo tao chờ đợi như thế nữa thì tốt rồi.”

“……”

“Con người, hóa thành một thằng ngu, cũng chỉ trong chớp mắt thôi.”

Giữa đôi mi khép lại trong tuyệt vọng, một dòng lệ mỏng rỉ ra, thứ ấy đã vượt ngoài tầm kiểm soát của Yi Hyun.

Lúc này, trong đầu cậu hỗn loạn lên từng mảng:

Giờ mình có thể nói gì? Phải bắt đầu giải thích từ đâu, phải nói đến mức nào mới được? Bây giờ mới nói ra thì cậu ấy có tin không? Giờ đi kể lại những gì đã xảy ra, có ý nghĩa gì không?

Những câu hỏi hỗn loạn cứ va đập trong đầu, xoay vòng nơi đầu lưỡi,
nhưng không một lời nào có thể thoát ra khỏi miệng. Yi Hyun chỉ mím môi run rẩy, nhấp nhô như muốn nói, nhưng không phát thành tiếng.

Ngay lúc ấy, từ ngoài cửa sổ, tiếng còi hụ xe cứu thương vang lên mỗi lúc một gần, rồi hàng loạt tiếng bước chân vội vã dồn dập chạy xuống cầu thang.

Qua cánh cửa chính vẫn đang mở, các nhân viên y tế khiêng cáng và ba cảnh sát xuất hiện.

Họ tròn mắt sững sờ khi nhìn thấy khung cảnh hỗn loạn trong phòng, rồi lập tức chạy tới kiểm tra mạch đập của Chan Yang đang nằm sõng soài ở giữa sàn nhà.

Sau khi xác nhận hắn vẫn còn thở, họ lập tức trao đổi với nhau trong tiếng nói gấp gáp, dồn dập.

Các nhân viên y tế trải cáng ngay trên sàn, nhanh chóng đặt Chan Yang lên rồi vội vã rời khỏi phòng. Trong căn phòng hỗn loạn chỉ còn lại một người con trai đang trần trụi ngồi bệt dưới sàn, run rẩy, một người khác đứng giữa phòng với hai bàn tay nhuộm đỏ máu, và một viên cảnh sát đang rút còng tay từ túi quần sau.

“Chúng tôi nhận được tin báo, xin mời hai người đi theo chúng tôi một lát.”

Ngay khi câu nói ngắn ngủi đó kết thúc, còng tay đã khóa chặt vào cổ tay Seung Hyuk.

Yi Hyun, toàn thân run nhẹ, nhìn bóng lưng Seung Hyuk lặng lẽ rời khỏi phòng,
để lại phía sau ánh mắt nặng trĩu như muốn níu giữ.

Một viên cảnh sát còn lại đắp chiếc chăn mỏng lên người Yi Hyun, rồi đỡ cậu đứng dậy. Dù trái tim đã bị giày xéo đến mức nát vụn, nó vẫn còn đang đập.

***

Việc ngồi trong phòng tạm giam ở đồn cảnh sát, đối mặt với bố mẹ đến thăm,
xảy ra bình thản hơn Yi Hyun nghĩ.

Bố cậu, với ánh mắt lạnh lẽo không chút hơi ấm, chỉ lặng lẽ nhìn cậu một cái, rồi quay người rời đi không nói bất kỳ một lời nào.

Trước khi bước ra khỏi phòng tạm giam, Yi Hyun quay đầu nhìn lại. Seung Hyuk đang ngồi dựa lưng vào tường, mắt nhắm nghiền, trông cô độc đến đáng sợ.

Cuộc điều tra về vụ việc diễn ra nhiều lần trong những ngày tiếp theo. Những kẻ có mặt tại căn cứ hôm đó đã khai chi tiết từng góc độ về việc Seung Hyuk bất ngờ xuất hiện, rồi lao vào đánh Chan Yang như thế nào.

Họ còn nói rằng đã làm đủ mọi cách để can ngăn Seung Hyuk, nhưng hoàn toàn vô ích, và để làm bằng chứng, họ đã nộp cả những hình ảnh hiện trường tan hoang trong căn cứ.

Kết quả, ngoài tội danh hành hung, Seung Hyuk còn bị bổ sung thêm tội phá hoại tài sản.Nạn nhân của vụ án, Chan Yang, vẫn đang hôn mê trong phòng hồi sức cấp cứu, nên cảnh sát đã tập trung điều tra Yi Hyun.

Bởi cậu là nhân chứng duy nhất đã chứng kiến tất cả từ đầu đến cuối.

Thế nhưng, Yi Hyun không phải là người có thể thành thật trước mặt cảnh sát hay luật sư. Bởi nếu nói ra lý do cậu đến được căn cứ hôm đó, câu chuyện về chiếc điện thoại của Lee Chan Yang sẽ bị lộ, và khi đó, mọi chuyện từng xảy ra ở nhà máy bỏ hoang trước đó cũng sẽ bị khui ra theo.

Trong suốt quá trình lấy lời khai với tư cách người liên quan, Yi Hyun không mở miệng dù chỉ một lần.

Ngay cả khi bị cảnh cáo rằng việc từ chối khai báo có thể dẫn đến kết quả bất lợi hơn, cậu vẫn giữ im lặng đến cùng, giống hệt như Seung Hyuk.

Những ngày sau đó, trường học liên tục có người lạ ra vào. Họ nói rằng, với tình trạng nghiêm trọng của nạn nhân, không thể coi đây chỉ là một vụ bạo lực học đường đơn giản.

Qua những tập hồ sơ qua lại và vài lần xét xử, án cải tạo tại trại giáo dưỡng dành cho thiếu niên của Gu Seung Hyuk đã được quyết định.

Còn Yi Hyun, theo kết luận của hội đồng kỷ luật, bị buộc chuyển trường dưới hình thức kỷ luật.

Bầu không khí lạnh lẽo còn vương lại từ mùa đông cũng đã biến mất, mùa xuân trôi qua, và giờ đây hơi thở của mùa hạ đã bao trùm khắp nơi.

Yi Hyun ngồi một mình trên ghế đá công viên trước nhà, ánh mắt lặng lẽ rơi xuống mũi giày. Hai người đã từng làm đảo lộn cả cuộc đời cậu, chỉ trong một khoảnh khắc, đều biến mất.

Giờ đây, Yi Hyun buộc phải chấp nhận sự thật rằng tất cả những gì đã xảy ra trong những tháng ngày vừa qua, dù hỗn loạn và mơ hồ đến đâu, cũng không phải là mơ, càng không phải là ảo giác.

Yi Hyun chậm rãi đứng dậy, rồi ngồi thụp xuống sàn.

Cậu lấy những tờ giấy đã chuẩn bị sẵn, trải ra, rồi châm lửa bằng chiếc bật lửa.

Ngọn lửa bùng lên, để lại những viền đen quanh mép giấy khi nó co lại, cháy rụi, thỉnh thoảng tàn lửa bắn lên trong ngọn lửa nhỏ đang nhảy múa.

Khi ấy, Yi Hyun chợt nhớ ra, lần đầu tiên gặp Gu Seung Hyuk cũng chính là ở công viên này. Cậu nhớ đến tàn thuốc đỏ bập bùng trong bóng tối, như ánh lửa ma trơi lơ lửng giữa không trung, và rồi Yi Hyun thò tay vào túi, rút ra một thứ gì đó.

Đó là chiếc điện thoại của Chan Yang mà vài tháng trước, cậu đã mang ra khỏi căn cứ và giấu ở một nơi không ai biết đến.

Dù mặt mũi trong video không hiện rõ, nhưng nếu chỉnh lại độ nét, phân tích trên máy tính, không biết chuyện gì nữa sẽ xảy ra.

Cách an toàn nhất, là xóa nó khỏi thế gian này, đến mức không thể khôi phục được dữ liệu nữa. Để cho dù sau này, Chan Yang có tỉnh lại và nói bất cứ lời gì, thì cũng không thể lấy đó làm công cụ để trói buộc Seung Hyuk.

Vì điều cuối cùng và duy nhất mình có thể làm, cũng là điều mình bắt buộc phải làm, Yi Hyun từ từ đứng dậy. Ngọn lửa bập bùng để lại những bóng loang lổ trên mu bàn tay cậu.

Giờ đây, cậu không còn quan tâm vì sao ngày hôm đó Gu Seung Hyuk lại tìm đến căn cứ, cũng không còn ý định xóa bỏ hiểu lầm rằng cậu thích Chan Yang.

Vì những ngày đã trôi qua, những ngày Seung Hyuk hẳn cũng đang hối hận, Yi Hyun không muốn khơi lại, không muốn khuấy lên nữa.

Bởi mọi lời giải thích, cuối cùng, cũng chỉ tóm gọn trong một câu: “Bởi vì mình thích cậu.”

Và trong một kết cục thê thảm thế này, câu nói ấy chính là lời dối trá tàn nhẫn nhất dành cho người ấy.

Yi Hyun xoay cổ tay, mở bàn tay ra, chiếc điện thoại rơi “cạch” một tiếng, rớt thẳng vào giữa ngọn lửa. Màn hình co rúm lại khi lửa liếm qua, phát ra những tiếng lách tách, những mảnh vụn nhỏ bắn ra tung tóe.

Yi Hyun chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại, mặc kệ những tàn lửa văng trúng chân mình. Cậu dõi theo đến tận giây phút nó bị thiêu rụi, tan chảy, mất đi hình dạng.

Khi chiếc điện thoại và tập giấy đều đã hóa thành tro tàn, ngọn lửa vẫn còn âm ỉ tỏa hơi nóng một lúc lâu. Chỉ đến khi đứng dậy khỏi chỗ ngồi, Yi Hyun mới nhận ra thời gian đã trôi qua từ lúc nào.

Một cơn gió lùa qua, mang theo chiếc lá khô từ đâu bay tới, chắn ngang tầm mắt cậu.

Đến khi tầm nhìn trở nên rõ ràng trở lại, điều đầu tiên lọt vào mắt Yi Hyun, qua ngọn lửa tàn, là đôi giày thể thao đen, đứng yên lặng, bất động.

“Kwon Yi Hyun.”

Giọng nói len vào tai, là giọng nói mà cậu đã không nghe suốt mấy tháng trời.

Yi Hyun chậm rãi ngẩng đầu lên, đập vào mắt cậu là đôi mắt đen sẫm, là gương mặt không hề biểu cảm.

Khuôn mặt ấy, qua mấy tháng không gặp, lại càng trở nên sắc lạnh hơn. Cậu ấy chỉ lặng lẽ cúi xuống nhìn Yi Hyun, rồi mở miệng.

“Kwon Yi Hyun. Cậu không có gì… muốn nói với tôi à?”

Trong khoảng lặng, chỉ còn tiếng lách tách của lửa cháy. Qua làn khói xám mờ, ánh mắt họ chạm nhau, nóng bỏng.

Nếu ánh mắt có thể thay lời nói, cậu tự hỏi liệu người ấy có thể đọc được những câu chữ trong lòng mình không.

Yi Hyun nhìn chằm chằm vào vết sẹo mới bên khóe mắt Seung Hyuk,
rồi chậm rãi khép mi mắt lại.

“… Ha. Ra là không có gì thật à.”

Cậu muốn hỏi, vết sẹo trên mặt ấy là từ đâu, ở nhà có bị đánh nhiều không, bây giờ sức khỏe có ổn không…

Rất nhiều, rất nhiều điều muốn hỏi, nhưng Yi Hyun chỉ cắn mạnh vào má trong.

Ánh mắt Seung Hyuk dõi theo Yi Hyun, càng lúc càng trở nên sắc lạnh.

Nhìn dáng vẻ Yi Hyun cúi đầu trốn tránh ánh mắt mình, im lặng không nói một lời, cơn giận trong lòng Seung Hyuk càng bùng lên.

Seung Hyuk nghiến chặt răng, rồi cất giọng trầm thấp:

“Cái cuộc đời vốn đã như rác rưởi tôi… nhờ cậu, mà giờ thành vũng bùn thật rồi.”

“Đừng bao giờ xuất hiện trước mặt tôi thêm lần nào nữa. Nếu có một ngày chúng ta gặp lại…”

Giọng Seung Hyuk lạnh lẽo hơn bất cứ lúc nào, đôi mắt đỏ hoe không giống cậu ta thường ngày, nuốt khan, khẽ thì thầm:

“Cậu… sẽ hối hận rất nhiều về khoảnh khắc này.”

Ánh lửa nhấp nháy phản chiếu lên gương mặt Seung Hyuk, để lại những mảng sáng tối mỏng manh. Vết máu luôn vương trên khóe miệng cậu ấy lại ánh lên màu đen.

Yi Hyun nhìn Seung Hyuk, như bị thôi miên, cậu thò tay vào túi, nắm chặt thứ gì đó, rồi từ từ rút tay ra.

Yi Hyun đưa tay về phía Seung Hyuk, người đang quay lưng chuẩn bị rời đi.

“Cái này.”

“……”

“Ngay từ lần đầu tiên gặp cậu… tôi đã muốn đưa nó cho cậu rồi.”

Trong lòng bàn tay đang từ từ mở ra, là tuýp thuốc mỡ trị thương chưa từng được sử dụng.

Yi Hyun bỗng nghĩ, có lẽ từ cái đêm lạnh lẽo đó ở công viên, cậu đã để lòng mình nghiêng về phía người này.

Gu Seung Hyuk. Nếu đêm đó tôi không chạm vào cậu, liệu chúng ta có thể sẽ không bị mài mòn đến mức này không?

Yi Hyun nắm lấy tay Seung Hyuk, đặt tuýp thuốc mỡ vào tay cậu ấy.

Trước khi kịp nhận ra bàn tay Seung Hyuk lạnh đến nhường nào, bàn tay họ đã rời nhau.

Giờ đây, Yi Hyun không còn lý do gì để tiếp tục đứng trước mặt Gu Seung Hyuk nữa. Cậu xoay người trước.

“Tạm biệt.”

Biểu cảm cuối cùng trên gương mặt Seung Hyuk lúc đó, là thứ Yi Hyun không tài nào diễn tả được bằng bất kỳ ngôn từ nào mình có.

Và điều duy nhất chắc chắn là, từ sau ngày hôm đó, Yi Hyun chưa từng một lần được nhìn thấy lại nét mặt đó trên bất kỳ ai.

Yi Hyun xoay lưng lại với Seung Hyuk, bước đi.

Cậu rời khỏi công viên nơi ánh đèn đường rải xuống, bước vào con ngõ tối phía trước.

Mùa đông tuổi mười chín, và mùa xuân, cùng cơn rét kỳ lạ đã xuyên qua cuộc đời tôi, tôi đã để tất cả lại ở nơi đó.

Tôi giấu kín ký ức đã từng thích cậu, gấp nó lại, đặt ở tầng sâu nhất trong lòng mình.

Gu Seung Hyuk.

Tôi không muốn rẻ rúng trái tim mình. Tôi không muốn đem nó nhét vội vào lòng ai đó như món đồ rẻ tiền cần vứt bỏ.

Nên đây, là một giao dịch công bằng nhất.

Bí mật tôi mang theo, sẽ chỉ nặng bằng trái tim đã từng thích cậu ấy.