Rrrr…

Tiếng rung ngắn vang lên từ đâu đó khiến Yi Hyun tỉnh giấc khỏi giấc ngủ chập chờn, khẽ mở mắt.

Cậu nằm im thật lâu, úp mặt vào hai bàn tay, rồi từ từ ngồi dậy. Ánh sáng len qua khe rèm tối, in lên sàn nhà những vệt dài.

Yi Hyun lê bước đến gần cửa sổ, kéo rèm ra, ánh sáng trắng rực lập tức tràn vào.

Cậu nheo mắt lại trong chốc lát rồi lại mở ra, đôi mắt khẽ chớp khi nhìn thấy khung cảnh bên ngoài đã bị phủ kín bởi một màu trắng của tuyết.

Tuyết đang rơi, phủ trắng cả thế giới, vẫn tiếp tục rơi dày đặc từ bầu trời xám mờ không thấy điểm dừng. Ngẩng đầu lên, cậu chỉ thấy những bông tuyết rơi mãi không dứt.

Không phải là những giọt mưa rơi nhanh, thẳng tắp. Tuyết rơi chậm rãi, như thể mang theo dải lụa trắng phía sau lưng, nhẹ nhàng đáp xuống.

Yi Hyun cứ đứng đó thật lâu, ánh mắt bị cuốn theo từng bông tuyết rơi chầm chậm.

Rrrr…

Tiếng rung ngắn lại vang lên từ chiếc điện thoại đặt trên giường.

Lúc đó, Yi Hyun mới cảm nhận được hơi lạnh phả ra từ cửa sổ, cậu khẽ rùng mình, rồi kéo rèm lại, quay về giường, cầm lấy điện thoại.

Trên màn hình, vẫn còn nguyên giao diện trang chủ của app tìm việc làm thêm mà tối qua cậu đã xem rồi thiếp đi.

Yi Hyun vô thức kéo thanh thông báo xuống bằng ngón tay cái, rồi phát hiện ra nguyên nhân khiến điện thoại rung, môi cậu khẽ mấp máy.

[Yi Hyun à. Khi nào rảnh gọi cho chị một chút nhé.]

[Khi nào em tiện thì nhắn, chị sẽ gọi lại.]

Tin nhắn từ chị gửi đến có hai tin.

Giữa tin nhắn đầu tiên và tin nhắn thứ hai, có một khoảng ngắn im lặng. Khoảng thời gian chỉ vài phút ấy lại khiến Yi Hyun có cảm giác như chị đã phải đắn đo rất lâu trước khi gửi tin.

Một ý nghĩ vô nghĩa lướt qua đầu cậu: liệu có phải cậu đã vô tình chiếm mất chút thời gian quý giá của chị, khi chị đang bận rộn chuẩn bị cho đám cưới không.

Vì tin nhắn cuối cùng vừa mới gửi đến không lâu, nên thay vì nhắn lại, Yi Hyun ấn nút gọi.

Tiếng chuông reo chưa được mấy hồi thì cuộc gọi đã được kết nối. Cuộc gọi được bắt máy nhanh hơn cậu nghĩ, khiến đôi tay đang vuốt ve mép chăn trên giường của Yi Hyun khựng lại.

Cậu cứ nghĩ chị sẽ nói “Alo” trước, nhưng từ đầu dây bên kia, chỉ có tiếng thở khe khẽ truyền qua điện thoại.

Yi Hyun đảo mắt, rồi chính cậu là người mở lời trước.

“Chị bảo gọi nên…”

Ngay khi giọng nói bình thản của Yi Hyun vang lên qua điện thoại, một tiếng thở dài nặng nề như muốn nhấn chìm tất cả vọng lại.

Ngay sau đó, giọng chị – đã lâu rồi cậu mới được nghe lại – vang lên, nhẹ nhàng như thể đang cố gắng tỏ ra bình thường.

[Ừ, Yi Hyun à. Em vẫn ổn chứ?]

“Vâng. Còn chị, việc chuẩn bị đám cưới vẫn ổn chứ?”

[Cũng nhiều thứ phải lo thật đấy, không dễ như chị nghĩ. Giờ mới hiểu vì sao người ta hay cãi nhau trước khi cưới.]

Ngay cả trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi Yi Hyun mím môi, không biết nên trả lời thế nào, giữa họ lại trôi qua một khoảng lặng ngượng ngùng.

Khi Yi Hyun vẫn chưa biết phải nói gì tiếp theo, chị – Seo Hyun – đã phá vỡ sự im lặng trước.

[Chị gọi em cũng không có gì đâu. Chỉ là… muốn gặp em một chút. Chị có chuyện muốn nói, với lại cũng có thứ muốn đưa cho em.]

Liệu tôi còn có thứ gì cần phải nhận từ chị nữa sao?

Kể từ lúc bị đuổi khỏi nhà sau khi chuyển trường, rồi phải tá túc ở nhà chị, cậu chỉ toàn nhận được sự giúp đỡ từ chị, không hơn không kém.

Cậu đã nghĩ rằng, cuối cùng mình cũng bắt đầu sống một cuộc sống có trách nhiệm với chính bản thân rồi. Nên việc chị muốn đưa cho cậu thứ gì, Yi Hyun thật sự không thể đoán nổi.

Nhưng khi chị nói muốn gặp, cậu cũng chẳng có lý do hay danh nghĩa gì để từ chối, nên Yi Hyun khẽ gật đầu, rồi mở miệng.

“Được thôi. Khi nào thì tiện cho chị?”

[Em… có thể bây giờ được không?]

“Bây giờ ạ?”

Yi Hyun ngước nhìn đồng hồ, đã gần đến giờ trưa.

Hiện tại, cậu vẫn đang tìm công việc làm thêm ca ngày, còn hôm nay thì không cần đến bar làm, nên cậu cũng không phải do dự lâu.

“Để em qua trường chị luôn nhé. Khoảng một tiếng nữa em sẽ đến.”

Ngôi trường có khoa cao học mà chị đang học nằm ở một vị trí khá xa, phải bắt hai chuyến xe buýt mới đến được từ nhà, nhưng Yi Hyun vẫn nói ra câu đó một cách tự nhiên.

Vì chị đã vất vả đi học cao học muộn, lại đang khổ sở vì luận văn, nên việc gọi chị ra ngoài chỉ để gặp mình không bằng việc cậu chịu khó đi xa một chút thì hơn.

Yi Hyun nói với chị tên một quán cà phê gần cổng sau trường mà cậu còn nhớ, rồi sau khi cuộc gọi kết thúc, cậu vẫn ngồi thẫn thờ trên giường.

Cậu vừa lo lắng, vừa có chút sợ hãi, không biết rốt cuộc chuyện mà chị muốn nói là gì, đến mức giọng chị lại trầm xuống như thế.

Chắc sẽ không có chuyện gì nghiêm trọng đâu. Phải là như vậy mới được.

Yi Hyun mím chặt môi, tay cứ mân mê đầu ngón, rồi như muốn xua đi những suy nghĩ nặng nề, cậu hít một hơi, gượng đứng dậy.

Nếu thật sự là chuyện nghiêm trọng hoặc xấu, thì có lẽ chị đã nói trước với cậu khi gọi điện rồi.

Nhờ vậy, cậu chợt nghĩ, lần này cũng nên tranh thủ hỏi chuyện con “Hổ nhỏ” mà chị đang trông giùm mình. Dù việc bị cho nghỉ ở Nexus là xui xẻo hay may mắn thì cậu cũng không rõ, nhưng nhờ vậy mà cậu có thể ở nhà nhiều hơn trước, nên có lẽ cũng đến lúc đón nó về lại rồi.

Yi Hyun cố gắng giữ suy nghĩ tích cực, gượng đứng dậy.

Căn phòng cậu vừa đảo mắt nhìn quanh bỗng trở nên tĩnh lặng lạ thường. Một căn phòng vuông vức, không có lấy một thứ gì còn sống ngoài chính cậu, sao tự dưng lại cảm thấy trống vắng đến thế.

Cả cuộc đời cậu vốn đã quen với việc sống một mình, giờ mới nhận ra nỗi cô đơn, thì có thể làm gì được nữa đây.

Yi Hyun khẽ vuốt mái tóc, trong đầu thoáng hiện lên hình ảnh chú mèo nhút nhát của mình, con mèo mang cái tên “Hổ” nhưng lại sợ hãi đủ thứ.

Rồi cậu vừa suy nghĩ cách đi đến trường chị, vừa cất bước về phía nhà tắm.

Khi đến gần trường của Seo Hyun, Yi Hyun đẩy cửa bước vào quán cà phê đã hẹn trước. Bên trong yên tĩnh, có vẻ vì đang kỳ nghỉ nên khách cũng ít.

Phủi tuyết vương trên tóc, Yi Hyun đảo mắt nhìn quanh, rồi phát hiện bóng lưng của chị đang ngồi ở một góc quán, liền lặng lẽ tiến lại, ngồi xuống đối diện.

“Em đến rồi.”

Đang nhíu mày nhìn chằm chằm vào điện thoại với vẻ mặt lo lắng, chị bất chợt ngẩng đầu lên.

Và khi nhìn thấy Yi Hyun, đôi mắt chị mở to tròn, cất tiếng gọi:

“Yi Hyun à, sao dạo này trông em gầy đi nhiều thế này? Cơ thể vẫn ổn chứ?”

Thực ra đúng là cậu có gầy hơn trước, nhưng cũng không phải gầy đến mức báo động như chị nghĩ. Có lẽ vì đã lâu không gặp nên chị mới thấy sự thay đổi ấy rõ rệt như vậy.

Yi Hyun khẽ vuốt lông mày, hạ mắt nhìn xuống mặt bàn.

“Chỉ là… dạo này bận quá thôi.”

“Bận thế nào mà mặt mũi em hốc hác thế kia. Chị cũng đang bận tối mắt với việc hoàn thành luận văn rồi chuẩn bị đám cưới, nhưng có gầy đến mức đó đâu.”

Nghe chị nhắc đến từ “đám cưới”, Yi Hyun nhận ra mình có thể nhân cơ hội này chuyển chủ đề, liền hỏi một cách bình thản:

“Việc chuẩn bị đám cưới vẫn ổn chứ ạ?”

“Ôi, đừng nhắc nữa. Có quá trời thứ phải lo luôn ấy. Dù bạn trai chị – à không, giờ phải gọi là chồng sắp cưới mới đúng – cũng cố gắng giúp đỡ nhiều, nhưng thật sự, chị thấy việc này đúng là không thể làm lần thứ hai đâu. Chỉ muốn làm một lần rồi thôi ấy…”

Nội dung thì có vẻ đùa giỡn, nhưng giọng chị lại nghiêm túc. Tuy vậy, trên gương mặt vẫn ánh lên một nụ cười nhẹ, khiến Yi Hyun đoán chị dù mệt nhưng vẫn đang tận hưởng khoảng thời gian hạnh phúc này.

Nghĩ vậy, khóe môi Yi Hyun cũng khẽ nhếch lên, rồi cậu cất tiếng hỏi tiếp:

“Anh rể tương lai… là người tốt chứ ạ? Lúc chị hẹn hò, em còn chưa gặp anh ấy lần nào.”

“Anh ấy là người chăm chỉ, dịu dàng… nói chung là một người tốt. Hôm trước chị có đưa về ra mắt bố mẹ, cả hai người đều…”

Seo Hyun vừa mỉm cười nhấp một ngụm cà phê, vừa kể lại, nhưng vừa thốt ra từ “bố mẹ” thì chị chợt khựng lại, như thể giật mình, rồi vội ngậm miệng lại.

Chị thoáng cứng người, ánh mắt lo lắng lén liếc sang Yi Hyun để dò phản ứng. Thế nhưng Yi Hyun vẫn ngồi đó, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc gì, thậm chí còn bình thản hơn mọi khi.

Seo Hyun nhìn cậu, rồi lại nhìn vào chiếc cốc cà phê trước mặt mình, giọng chị lúng túng khi tiếp tục câu chuyện.

“À… nói chung là ổn. Đến giờ thì vẫn ổn.”

Trước câu nói đó, Yi Hyun khẽ gật đầu, thì thầm một câu “Vậy thì tốt rồi.”

“Vậy… hôm nay chị liên lạc với em có chuyện gì thế ạ?”

Yi Hyun cất giọng, như muốn xua tan đi sự gượng gạo vừa thoáng qua giữa hai người. Thế nhưng, trái với mong muốn của cậu, khuôn mặt Seo Hyun lại thoáng cứng lại, chị cầm chiếc cốc bằng cả hai tay, đưa lên môi.

“Chị… dạo này mới biết chuyện này, nên giờ nói ra cũng thấy xấu hổ…”

Giọng chị vang lên, nghe như thể chứa đựng sự day dứt, ngại ngùng, và cả một chút tội lỗi. Seo Hyun khẽ cắn môi, rồi buông ra, ngẩng lên, mắt chạm thẳng vào ánh mắt Yi Hyun.

“Chị nghe nói… mẹ đã liên lạc với em, để… vay tiền.”

“À…”

“Chị đã cãi nhau một trận lớn với mẹ rồi. Vì mẹ làm gì mà lại đi vay tiền của một đứa chưa tốt nghiệp nổi, phải vừa học vừa làm để tự lo hết học phí với sinh hoạt phí chứ…”

“Không phải đâu, không phải vì chuyện đó đâu chị.”

“Vậy… tiền đó, em lấy ở đâu ra?”

“… Chỉ là…”

Làm sao cậu có thể nói ra được sự thật, rằng cậu đã vay số tiền đó từ một tổ chức cho vay nặng lãi bất hợp pháp do một người bạn cũ, kẻ đã rời khỏi cậu bằng cách tồi tệ nhất - điều hành. Cũng vì món nợ đó, cậu đã bị cuốn vào hàng loạt sự việc không ngờ tới, những rắc rối mà cậu chẳng bao giờ muốn nhớ lại.

Yi Hyun cúi mắt xuống, đáp khẽ:

“Chỉ là… em xoay xở được thôi.”

Seo Hyun dường như không hài lòng với câu trả lời của cậu, khẽ nhíu mày. Rồi chị với tay lấy chiếc túi bên cạnh, bắt đầu lục tìm thứ gì đó. Sau một lúc, chị lấy ra một vật, đặt “cạch” xuống bàn, ngay trước mặt Yi Hyun.

“Này, cầm lấy.”

“….”

“Ba mươi triệu won, số tiền mẹ đã vay em. Chị gọi em ra gặp hôm nay, là để trả lại số tiền này cho em.”