“Vậy anh về cẩn thận nhé.”

Giọng nói tươi tắn vang lên khép lại, nhóm khách cuối cùng còn ngồi lại bàn cũng đứng dậy rời đi. Ngay khi họ bước ra khỏi cửa, Hae Won ngáp dài một cái.

“Ah… Mệt muốn chết luôn.”

Cậu nhân viên part-time phụ trách khu vực sảnh vặn người, vỗ vỗ vào cái lưng đang mỏi nhừ, còn ông chủ thì ngồi ở quầy tính tiền, rút sổ sổ sách ra rồi châm điếu thuốc.

Yi Hyun chớp chớp đôi mắt khô rát vài lần, rồi lấy ngón tay cái day nhẹ quanh hốc mắt.

“Hôm nay cũng vất vả rồi, các cậu. Dọn dẹp nhanh rồi về nhà trước khi trời sáng nào.”

“Vâng ạ—”

Hae Won kéo dài giọng đáp lại rồi đeo găng tay cao su, bắt đầu xử lý đống chén đĩa chất đống trong bồn. Yi Hyun đứng cạnh định lấy khăn lau ly để lau mấy cái ly ướt, nhưng tìm mãi chẳng thấy đâu. Cậu liếc nhìn quanh, mở miệng hỏi:

“Anh Hae Won, anh biết khăn lau ly mới để đâu không?”

“À à, tôi để dưới quầy bên kia ấy.”

Yi Hyun đi đến chỗ Hae Won chỉ, ngồi thụp xuống bắt đầu tìm. Nhưng giữa đống đồ chất lung tung vô trật tự, cậu chẳng thể thấy được cái khăn mình đang tìm. Cậu vừa lục lọi mớ giấy biên lai và khăn giấy dự trữ, vừa ngồi xổm, thì—

Kleng.

Tiếng chuông cửa vang lên từ lối vào.

“Xin lỗi, quán chúng tôi hết giờ phục vụ rồi ạ.”

Hae Won đang quay về phía cửa ra vào, vừa nhìn vừa nói chuyện. Yi Hyun, lúc đó đang ngồi xổm nhìn lên Hae Won, khẽ vỗ vỗ đôi chân tê dại rồi đứng dậy.

“Hyung, ở đây không có—”

Ngay khi còn đang nói dở và quay ánh mắt đang cúi xuống lên, Yi Hyun lập tức chạm phải ánh mắt của một người mà cậu tuyệt đối không nên gặp ở đây. Âm thanh khẽ thoát ra từ đôi môi đỏ, dù bản thân cũng không hề hay biết.

“…Gu Seung Hyuk?”

Như thể nghe được tiếng lẩm bẩm nhỏ đến mức người bên cạnh còn khó mà nghe rõ, Seung Hyuk đang đứng ở cửa liền tiến lại gần quầy bar. Hình ảnh đó khiến những người đang chuẩn bị đóng cửa và cả ông chủ ngồi ở quầy thu ngân đều quay ánh mắt nhìn về phía họ.

“……”

Seung Hyuk chẳng hề bận tâm đến những ánh nhìn đang hướng về mình, cứ thế bước đến đứng ngay trước mặt Yi Hyun, như thể đó là điều hiển nhiên.

Yi Hyun chỉ im lặng nhìn Seung Hyuk, không hiểu rốt cuộc hắn ta đang toan tính gì, thì Hae Won ở bên cạnh dè dặt lên tiếng.

“Quý khách, xin lỗi nhưng quán sắp đóng cửa—”

Trước lời nói nhẹ nhàng của Hae Won, Seung Hyuk nhíu mày, trông rõ vẻ phiền phức, rồi đưa tay gãi nhẹ chân mày. Sau đó, hắn lấy ví từ trong túi áo ra, đếm nhanh mấy tờ tiền bên trong rồi ném thẳng xuống quầy bar. Nhìn qua cũng biết đó là mười tờ năm mươi nghìn won.

Ánh mắt Seung Hyuk vẫn ghim chặt vào Yi Hyun, miệng lạnh lùng cất lời.

“Bảo bọn họ ra ngoài hết đi.”

Gì vậy? Người quen à? Khách của Yi Hyun à?

Trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi sự việc bất ngờ xảy ra, những người bên trong quầy bar chỉ kịp liếc nhìn nhau rồi quay đi. Ông chủ quán, người khá nhanh nhạy, lập tức đứng dậy, lượm mấy tờ tiền trên bàn rồi chậm rãi lùi lại, tay nắm lấy cánh tay Hae Won và nhân viên part-time.

“Chúng tôi quyết định mở thêm một tiếng nữa, haha… Vậy thì, chúc hai người có một buổi tối vui vẻ nhé!”

Ông ta còn nháy mắt một cái với Yi Hyun rồi nhanh chóng kéo Hae Won và cậu nhân viên vào phòng staff để gom đồ, sau đó rời khỏi quán. Tiếng chuông leng keng của cánh cửa vang lên rồi đóng lại trong tích tắc.

Chỉ mới vài phút trước, cậu còn cùng mọi người dọn dẹp chuẩn bị đóng cửa, vậy mà giờ đây đã thành cảnh chỉ còn lại cậu và Seung Hyuk, đơn độc trong không gian quán bar. Cảm giác bối rối xen lẫn ngỡ ngàng, và khi lấy lại được tinh thần, Yi Hyun mới nhận ra tiếng nhạc jazz nền vẫn đang vang lên, bỗng nhiên trở nên rõ ràng đến khó chịu.

Yi Hyun đứng yên, từ trên cao nhìn xuống Seung Hyuk, rồi khẽ nhíu mày.

“Làm sao cậu biết tôi ở đây.”

“Cho tôi một ly Kavalan Sherry, rót vào ly.”

“Cậu quên là tôi đã nói đừng gặp lại nữa à?”

Trước giọng điệu sắc lạnh của Yi Hyun, Seung Hyuk hơi nghiêng đầu, khoanh tay lại, ngước mắt nhìn cậu một cách lười nhác.

“Còn cậu học ở đâu cái kiểu tự ý biến mất sau khi ném ra một câu như thế hả.”

Seung Hyuk búng lưỡi thành tiếng, giọng nói trầm thấp vang lên tiếp theo.

“Yi Hyun à, việc có gặp lại hay không, không phải cậu quyết định. Là tôi.”

Hai người im lặng nhìn nhau, ánh mắt va vào nhau như đang chơi trò nhìn chằm chằm xem ai chớp mắt trước. Seung Hyuk khẽ bật cười, chẳng ăn nhập gì với không khí lúc này, khi thấy Yi Hyun đang cau mày, mắt ánh lên vẻ đề phòng. Thấy vậy, Yi Hyun càng nhíu mày sâu hơn. Có gì đó ở Seung Hyuk hôm nay khác thường, nhưng cậu không dám mở miệng hỏi thẳng.

Chống cằm nhìn Seung Hyuk vẫn đang im lặng nhìn mình, Yi Hyun khẽ thở ra, rồi với tay lấy chai whisky từ trên kệ xuống.

Vừa rót rượu vào chiếc ly whisky hình giọt nước, cậu vừa thầm nghĩ lát nữa sẽ đòi ông chủ trả thêm tiền làm ngoài giờ, rồi đẩy ly rượu về phía Seung Hyuk.

“Uống hết ly đó rồi đi đi. Đây không phải chỗ cậu nên ở.”

Yi Hyun cứ ngỡ Seung Hyuk sẽ nói thêm gì đó, nhưng ngược lại, Seung Hyuk chỉ im lặng nâng ly lên, chạm môi vào rượu. Những ngón tay thon dài gõ đều đều xuống mặt bàn.

Yi Hyun đứng đối diện, vẫn cảnh giác chờ xem Seung Hyuk sẽ nói gì tiếp, nhưng thấy hắn chỉ ngồi yên lặng, cậu cũng đành cầm khăn lau ly lên, tiếp tục công việc.

Chắc lại uống ở đâu trước khi tới đây.

Seung Hyuk cứ như đang chìm vào suy nghĩ, lặng lẽ nhìn vào một góc khuất phía trong quầy bar. Nhờ vậy, Yi Hyun có thể lén quan sát Seung Hyuk lâu hơn bình thường, vừa lau ly vừa liếc sang.

Chiếc áo sơ mi với họa tiết sặc sỡ thường thấy, hôm nay bung hai nút cổ, mái tóc không được vuốt keo gọn gàng mà hơi rối, khiến hắn trông có phần hiền hòa hơn mọi khi. Yi Hyun khẽ mím môi, cố gắng không để bản thân bị ảnh hưởng bởi sự hiện diện của hắn.

Loại người như hắn, đến gần mấy chỗ như gay bar thôi cũng đã khó chịu, thế mà giờ này lại tự mình tìm đến tận đây, chắc chắn phải có lý do. Và theo Yi Hyun nghĩ, lý do ấy chỉ có một.

“Chuyện với Gu Jin Hyuk, người nói với anh ta thật sự không phải tôi.”

“….”

“Nếu cậu đến vì chuyện đó thì nhầm rồi.”

“Ai nói tôi đến vì chuyện đó?”

Seung Hyuk từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lẽo găm chặt lấy Yi Hyun. Cái cách hắn ta chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm không nói gì khiến Yi Hyun thấy khó chịu, cậu cúi mắt xuống, tay vô thức xoa nhẹ ly thủy tinh trong tay.

Yi Hyun im lặng liếc nhìn đồng hồ, còn khoảng năm phút nữa mới hết một tiếng như ông chủ đã nói. Nghĩ đến đây, cậu cảm thấy mình cũng đã làm đủ bổn phận, bàn tay siết chặt chiếc khăn lau ly.

“Giờ đi đi. Tôi còn phải đóng quán—”

“Kwon Yi Hyun.”

Seung Hyuk cắt ngang lời cậu khi Yi Hyun vừa đặt chiếc ly đã lau xong xuống bàn, cố làm ra vẻ thờ ơ.

Yi Hyun ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm phải ánh nhìn thẳng tắp của Seung Hyuk.

“Khóc đi.”

“…Gì?”

“Khóc đi, giống lúc cậu bị đè xuống dưới ấy.”

Ngay khoảnh khắc đó, Yi Hyun có cảm giác mặt mình đỏ bừng lên vì nhục nhã. Nhưng cách Seung Hyuk nhìn cậu quá nghiêm túc, không giống như hắn ta đang cố tình sỉ nhục cậu.

Yi Hyun mím chặt môi, ánh mắt lóe lên sự chống trả, trừng thẳng vào Seung Hyuk.

“Đừng nói mấy câu vớ vẩn nữa, ra ngoài đi. Quán đóng cửa rồi.”

Cãi nhau với một gương mặt vô cảm, không bộc lộ chút cảm xúc nào, có lẽ là việc ngu ngốc nhất trên đời. Bàn tay cầm ly siết lại. Yi Hyun cắn chặt má trong, rồi quay mặt đi, cố dứt khỏi ánh mắt đó.

Ngay lúc ấy, một giọng nói trầm khẽ vang lên bên tai.

“Những thằng khác thì tôi thấy chúng nó thật kinh tởm.”

“……”

“Đệt… còn cậu thì…”

Dù chỉ là một câu lẩm bẩm rất nhỏ, dù trong quán lúc đó đang bật nhạc jazz khá lớn, Yi Hyun vẫn nghe rõ ràng từng chữ.

Cậu đã nghe rõ, nhưng lại không thể hiểu được ý nghĩa thực sự của câu nói ấy. Khi quay đầu nhìn lại phía Seung Hyuk, Yi Hyun thấy bàn tay hắn ta đặt trên bàn đang siết chặt thành nắm đấm rồi lại buông ra.

Seung Hyuk lấy ví, rút ra mấy tờ tiền, đặt lên bàn rồi rời khỏi quán mà không nói thêm một lời.

Chỉ đến lúc ấy, Yi Hyun mới có cảm giác như lồng ngực được khai thông, dễ thở trở lại. Chỉ là ngồi đối diện nhau một lúc mà thôi, vậy mà cảm giác như toàn bộ sức lực đều bị hút cạn, có lẽ là vì cậu đã căng thẳng quá mức. Trước chiếc bàn chỉ còn lại ly rỗng và mấy tờ tiền mệnh giá năm mươi nghìn won, Yi Hyun nuốt khan, siết chặt nắm tay lại.

Hôm đó tan ca muộn hơn thường lệ một tiếng, Yi Hyun chỉ dọn dẹp nhanh phần quầy bar phía trong rồi bước xuống cầu thang. Vừa khóa cửa quán xong, cậu quay người lại thì thấy ngay phía trước, trong bóng tối, một đốm đỏ lơ lửng giữa không trung. Chậm rãi thích nghi với bóng tối, đôi mắt cậu nhận ra đó là ai đang ngậm điếu thuốc.

Chưa đi à.

Seung Hyuk nhìn Yi Hyun, rít một hơi sâu đến mức má hóp lại, ngọn lửa nơi đầu thuốc đỏ rực lên. Nhìn ngọn lửa đỏ ấy, Yi Hyun bỗng ngẩn người, cứ như bị thứ lửa ma mị nào đó mê hoặc. Seung Hyuk từ từ tiến lại gần.

Tiếng bước chân mỗi lúc một gần khiến cậu lùi lại, đến khi lưng chạm vào bức tường lạnh buốt phía sau. Cảm giác gai ốc nổi lên dọc sống lưng khi ánh mắt Seung Hyuk chạm thẳng vào mắt cậu.

“Nếu đã để lại tiền công rồi.”

“……”

“Thì phải nhận đủ mới đi chứ.”

Seung Hyuk ném điếu thuốc đang hút dở xuống đất, bàn tay siết chặt lấy cả hai cổ tay Yi Hyun. Trước khi cậu kịp nói gì, Seung Hyuk nghiêng người, nhẹ nhàng áp môi mình vào sát vành tai Yi Hyun.

“Cậu… cậu làm cái gì vậy.”

Yi Hyun cứng người lại, quay đầu sang bên đầy hoảng loạn trước hành động bất ngờ ấy. Cậu cố gắng xoay đầu tránh né để không bị kích thích vào chỗ nhạy cảm, nhưng vô ích. Hơi thở nặng nề phả xuống vành tai khiến cả người Yi Hyun rùng mình, một cảm giác tê rần chạy dọc sống lưng. Suýt nữa thì cậu bật ra tiếng rên, phải cắn chặt môi mình để kìm lại.

“Ha, hức, đừng…!”

Vốn dĩ phần gần tai đã rất nhạy cảm, nhưng có lẽ vì sự chênh lệch nhiệt độ giữa vành tai và môi nên cảm giác kích thích càng trở nên mãnh liệt hơn. Đôi môi mềm mại cắn nhẹ từng chút một bên vành tai, rồi ngay sau đó, chiếc lưỡi ướt át liền trườn dọc theo vành tai, len vào bên trong.

Âm thanh ẩm ướt, dính nhớp khẽ vang lên bên trong tai.