Bản dịch thuộc về Fuba Team, đăng tải duy nhất ở web navyteamn.com, đọc tại web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Bấm theo dõi để không bỏ lỡ chương mới nha.

#74

“Cassian, Cassian?”

Tiếng gọi kéo anh sực tỉnh, Cassian ngẩng đầu lên. Aina đang ngước nhìn anh với vẻ mặt đầy thắc mắc. Trước phản ứng bối rối của anh, Aina khẽ nở nụ cười gượng gạo như thể chính cô cũng thấy ngại ngùng.

“Sao vậy anh? Trông anh cứ như đang để tâm trí tận đâu đâu ấy.”

“Anh vẫn đang nghe đây.”

Tiêu rồi, anh trả lời nhanh quá. Quả nhiên, đôi mày của Aina khẽ nhíu lại. Cassian hắng giọng một tiếng, điệu nghệ lái sang chuyện khác.

“Vậy, hiện tại đã có ai ngỏ ý muốn đầu tư chưa?”

“Ơ, ừm…”

Đúng như dự đoán, cô ấp úng không đưa ra được câu trả lời dứt khoát. Cassian nhìn xuống cô với ánh mắt “biết ngay mà”, còn Aina chỉ đành nở nụ cười gượng gạo mà nói:

“À, thì… có rất nhiều người đang quan tâm… Hay là anh trực tiếp gặp anh ấy để nghe thử nhé? Như vậy anh sẽ thấy tin tưởng hơn.”

Lý do Aina sốt sắng như vậy đã quá rõ ràng. “Bá tước Heringer đầu tư” là một tin có sức nặng sẽ giúp cô thu hút sự chú ý và đầu tư dễ dàng hơn nhiều. Ngặt nỗi, Cassian lại chẳng mảy may hứng thú với cái dự án đó.

“Aina, anh rất tiếc nhưng anh không tin mấy vào câu chuyện về con tàu kho báu bị đắm đâu.”

Trước lời từ chối lạnh lùng, Aina cuống cuồng níu lấy tay anh:

“Cassian, đừng thế mà… anh gặp anh ấy một lần thôi, em xin anh đấy.”

“Xin lỗi nhé, Aina.”

Dù chuông báo vẫn chưa reo nhưng thế này là đủ rồi. Cassian quay lưng đi vừa nói:

“Hẹn gặp lại sau.”

Chẳng hiểu sao trong lòng anh cứ dâng lên cảm giác bất an. Có lẽ là vì anh đã bỏ mặc “mẩu đậu phộng” hay gây rắc rối kia một mình. Thôi thì quay về sớm cho chắc ăn, vừa nghĩ vậy thì...

“Chờ đã, Cassian! Chờ một chút!”

Aina vội vàng chạy theo túm chặt lấy cánh tay anh.

***

“Nấc.”

Bliss lại nấc lên một cái, vai run bần bật. Cậu vội vàng dùng tay bịt miệng, nín thở nhưng dường như lại phản tác dụng. Lượng cồn bắt đầu len lỏi khắp cơ thể, chạy dọc trong huyết quản với tốc độ chóng mặt.

“Phù… nấc.”

Vì hụt hơi nên cậu buộc phải hít vào một hơi thật sâu, và thế là cơn nấc lại ập đến. Cuối cùng, Bliss đứng chôn chân tại chỗ, dáo dác nhìn quanh. 

‘Liệu có nơi nào để nghỉ ngơi không nhỉ?’

“A, tôi xin lỗi.”

Vừa định rời đi thì cậu vô tình va phải một người đàn ông đứng gần đó. Bliss phản xạ tự nhiên nói lời xin lỗi, rồi khi ngước mắt lên, cậu thấy một nhóm đàn ông đang nhìn mình từ trên cao.

“Ơ, không sao đâu. Cậu đi một mình à?”

Một gã mỉm cười bắt chuyện. Một mùi hương thoang thoảng bay tới. Là pheromone sao? Bliss theo bản năng nhận ra. Pheromone của các alpha cực trội và alpha thông thường vốn dĩ khác nhau. Nếu hương thơm của alpha cực trội ngọt ngào đến mức khiến người ta mụ mị đầu óc thì alpha thường lại mang cảm giác nhẹ nhàng và yếu ớt hơn nhiều. Có lẽ lý do Bliss cảm thấy chúng mờ nhạt là bởi cậu đã quá quen với pheromone của các alpha cực trội trong gia đình mình rồi.

Thấy cậu đứng ngẩn ngơ với đôi mắt mơ màng vì say rượu, một tên khác lên tiếng:

“Nếu đi một mình thì chơi với bọn tôi không? Bọn tôi cũng đang rảnh đây.”

“Ơ, chờ đã. Thằng nhóc này hình như là bạn đồng hành của Cassian mà.”

Bất thình lình, một tên chen ngang. Ngay lập tức, cả đám đàn ông đồng loạt nhìn sang phía gã đó rồi lại dồn ánh mắt về phía Bliss.

“Thật à? Là đối tượng của Cassian sao?”

Trước câu hỏi của đồng bọn, gã vừa nói gật đầu khẳng định:

“Đi cùng Cassian mà. Lúc nãy tôi thấy cậu ta chào hỏi Nam tước Tamon rồi.”

“À, ra vậy…?”

Ngay giây sau đó, sự quan tâm của cả hội bỗng chốc nguội lạnh. Bọn chúng nhìn nhau với vẻ thờ ơ, rồi đồng loạt quay lưng lại, hoàn toàn phớt lờ Bliss. Thấy Bliss vẫn đứng đó ngơ ngác, một gã trong số đó lên tiếng hỏi:

“Mà sao cậu lại ở đây một mình? Cassian đâu rồi?”

Câu hỏi đột ngột khiến Bliss khựng lại, cậu khẽ cắn môi dưới. Nghĩ đến chuyện vừa nãy, cơn giận lại bùng lên trong lòng. Nhìn thấy phản ứng vai run lên bần bật vì tức giận của cậu, đám đàn ông lấy làm lạ, từng người một lại quay đầu nhìn.

“Cái tên khốn đó, anh ta bỏ tôi lại để đi với một người phụ nữ rồi.”

“Cái gì?”

“Cassian ấy hả?”

Lời nói đó một lần nữa kéo sự chú ý của mọi người về phía Bliss. Đám đàn ông bắt đầu hào hứng, tranh nhau đặt câu hỏi:

“Đi với phụ nữ sao? Là ai thế?”

“Hai người đi cùng nhau thế nào vậy? Cậu với hắn ta có quan hệ gì?”

“Kể từng chút một nghe xem nào. Ly của cậu cạn rồi kìa? Uống chút gì đi.”

“Này, phục vụ! Phải, là cậu đấy.”

Một tên giơ tay gọi, người phục vụ đang đi ngang qua vội vàng tiến lại gần. Gã đàn ông cầm lấy ly Champagne từ chiếc khay rồi đưa cho Bliss.

“Nào, uống đi. Cạn ly nhé.”

“Cạn ly?”

‘Vì cái gì?’ 

Bliss nghiêng đầu thắc mắc, một gã khác cười nói:

“Để chúc mừng cho cuộc gặp gỡ của chúng ta chứ sao.”

‘À, ra là vậy.’ 

Khi Bliss vừa gật đầu đồng ý, gã nọ liền nhìn quanh hội bạn mình:

“Nào, tất cả cùng nâng ly. Tên cậu là gì?”

“Bli… là Blair ạ.”

Cậu vội vàng sửa lại tên mình, gã đàn ông nọ gật đầu rồi hô lớn:

“Nào, cạn ly vì Blair!”

‘Đúng là đồ chó đẻ.’

Chẳng mảy may nhận ra vẻ mặt hằm hằm của Bliss, bọn chúng nốc sạch ly rượu trong một hơi.

“Thế nhưng…”

Một gã cầm chiếc ly không và nhìn chằm chằm Bliss rồi mở miệng:

“Cậu với hắn ta là quan hệ gì vậy?”

‘Nên nói thế nào đây?’ 

Bliss cuống cuồng vận hành bộ não. Nhưng có vẻ vì lúc nãy hoạt động quá năng suất nên các tế bào não đã đình công sạch rồi, cậu chẳng nghĩ ra được cái cớ nào cho ra hồn.

“Thì, là… chuyện đó, đại loại là…”

Thấy Bliss cứ mải miết suy nghĩ mà chẳng thốt nên lời, một tên trong nhóm cười khẩy:

“Chẳng lẽ cậu lại là… kiểu đối tác ‘đó’ của hắn ta sao?”

“Dạ?”

‘Ý gì đây?’ 

Trong khi Bliss còn đang ngơ ngác chớp mắt, một tên khác lại nói tiếp:

“Làm gì có chuyện đó, Cassian bị ‘liệt’ mà.”

‘Cái gì cơ?’

Bliss ngẩn người, đôi mắt trợn tròn vì kinh ngạc. Chẳng thèm để tâm đến phản ứng ngơ ngác của cậu, bọn chúng cứ thế tiếp tục cuộc bàn tán:

“Cũng đúng thôi. Hắn ta có bao giờ làm chuyện gì với phụ nữ đâu.”

“Hay là vì Aina? Người cuối cùng hắn hẹn hò là Aina đúng không?”

“Chắc không phải đâu. Sau đó hình như hắn có quen ai một thời gian ngắn mà?”

“Ai mà biết được. Nhưng sự thật là đã gần mười năm rồi nhỉ? Hay lâu hơn thế? Hắn ta đâu có người phụ nữ nào bên cạnh đâu.”

“Mười năm á? Vô lý. Ngần ấy thời gian thì cái thứ đó chắc thối rữa luôn rồi.”

“Ai mà biết nó có thối thật không chứ. Có ai dám kiểm tra xem phần dưới của Bá tước Heringer có còn nguyên vẹn hay không đâu?”

“Dù sao đi nữa, nếu hắn ta không còn chức năng gì thì gia tộc Công tước coi như kết thúc rồi.”

“Vì vậy nên tôi mới phải chăm chỉ gieo giống đây này. Tất cả là vì tương lai của gia tộc cả đấy.”

Cả đám cười rộ lên trước câu nói đó. Bliss đang nhíu mày khó chịu trước bầu không khí bẩn thỉu này thì lại nghe thấy một tên lên tiếng:

“Cái thằng cha lúc nào cũng vênh váo đó, tôi chỉ muốn dạy cho hắn một bài học thôi.”

“Có gì mà không làm được? Có đầy cách mà.”

“Đúng thế. Ví dụ như rủ đi săn chẳng hạn.”

“Đôi khi lỡ tay bắn nhầm vì tưởng là con mồi cũng là chuyện thường tình mà.”

Lại một trận cười nữa rộ lên. Bọn chúng nghĩ đó là trò đùa, nhưng Bliss chẳng thấy buồn cười chút nào. Một gã vừa uống rượu vừa hùng hồn tuyên bố:

“Dù sao thì cứ chờ xem. Tôi nhất định sẽ khiến hắn ta phải bẽ mặt.”

‘Hử?’

Đôi tai Bliss bỗng dựng đứng lên. Khi cậu ngước nhìn, gã đàn ông nọ đang cười đắc thắng tuyên bố:

“Tôi nhất định sẽ khiến Cassian Strickland đó phải quỳ gối dưới chân mình. Hắn ta sẽ phải van xin tôi thảm thiết cho coi.”

‘Cái tên này…?’

Ngay khoảnh khắc đó, lửa giận bùng lên trong đôi mắt Bliss. 

‘Hắn ta vừa lảm nhảm cái quái gì thế?’ 

Cảm giác như hơi men đang xông thẳng lên đỉnh đầu. 

‘Gã đàn ông này đang nung nấu một ý định tuyệt đối không được phép tồn tại. Người duy nhất Cassian phải quỳ xuống van xin là Bliss này, chứ không phải cái loại “trứng ếch” như hắn! Vậy mà gì cơ? Quỳ xuống van xin gã á?’

‘Cái thứ không biết thân biết phận này…!’

Chính lúc đó, hình ảnh người nghệ sĩ vĩ cầm trong ban nhạc đang chơi nhạc lọt vào tầm mắt cậu.

***

‘Cái gì đây.’

Cassian cau mày, trong khi Aina vẫn níu chặt lấy tay anh và cố nở nụ cười gượng gạo nài nỉ:

“Này, vậy anh chỉ cần cho em mượn danh nghĩa thôi được không? Em sẽ chỉ nói là Bá tước Heringer có quan tâm đến dự án. Làm ơn giúp em chuyện này thôi, được không anh?”

Cassian nhìn cô bạn mình với tâm trạng phức tạp. Nếu Bá tước Layrock thấy đứa con gái út cưng của mình lại đi quỵ lụy khắp nơi để cầu xin đầu tư thế này, chắc ông sẽ tăng xông mà ngất mất. Bản thân Cassian cũng không muốn lãng phí thêm thời gian nữa.

“Tỉnh lại đi, Aina.”

Anh lạnh lùng quát lên để thức tỉnh bạn mình:

“Gã đó là một tên lừa đảo. Em đừng làm mấy trò vô bổ này nữa, nhìn thẳng vào thực tế đi.”

“Cái…”

Hai gò má Aina đỏ bừng vì xấu hổ. Đúng lúc đó, chuông báo thức vang lên. Cassian tắt báo thức trên đồng hồ, dời tầm mắt khỏi khuôn mặt đang vặn vẹo vì nhục nhã lẫn tức giận của Aina. Giờ đã đến lúc anh phải đi rồi. Anh không thể để Bliss một mình thêm được nữa. Vậy mà ngay khi anh vừa nghĩ vậy…

“Á á á!”

Rầm! Theo sau âm thanh đổ vỡ chói tai là tiếng hét thất thanh vang lên từ phía trong sảnh tiệc.

Còn tiếp

Bản dịch thuộc về Fuba Team, đăng tải duy nhất ở web navyteamn.com, đọc tại web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Bấm theo dõi để không bỏ lỡ chương mới nha.