Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 89

"Đoàn trưởng...?"

"Sao giờ mới tới?"

Kenaz đang đứng tựa vào bàn làm việc, ánh mắt hướng về phía Ronan. Đối mặt với vẻ sững sờ của anh, hắn chỉ mỉm cười đầy mê hoặc. Nụ cười ấy ma mị đến mức đủ sức làm lung lay ý chí của cả những kẻ thù không đội trời chung, cộng thêm bối cảnh thư phòng bí mật càng làm tôn lên vẻ bí ẩn khó cưỡng.

Và chính nhờ sức hút ấy, Kenaz đã thành công che đậy tình cảnh tiến thoái lưỡng nan của mình.

'Ta vẫn chưa kịp mặc quần...!'

Tuy bị chiếc bàn làm việc che khuất tầm nhìn từ phía Ronan, sự thật là nửa thân dưới của hắn đang trong tình trạng không một mảnh vải che thân. Hắn chưa kịp mặc quần.

Lúc mới tìm ra nơi này, nghĩ đến cảnh sẽ được Ronan hết lời khen ngợi, hắn đã hưng phấn hóa lại hình dạng người lớn. Vấn đề nằm ở chỗ, ngay khi lời nguyền vừa bị kìm hãm, Ronan đã lập tức đẩy cửa bước vào.

'Áo! Áo! À, áo thì đang mặc rồi. Quần, cái quần!'

Áo sơ mi thì có thể tận dụng lại cái áo cũ lúc biến hình làm áo choàng dài, nhưng còn quần thì sao. Chiếc quần cũ hắn đã vứt xó trên đường về dinh thự lãnh chúa mất rồi. Vác theo nguyên bộ đồ người lớn đúng là vướng víu thật. Phải chi lúc đó chịu khó mang theo cái quần!

"Ơ, Đoàn trưởng. Ngài ở đây ạ? Tôi chờ ngài mãi."

Sion bước theo sau, vừa thấy Kenaz đã mừng rỡ ra mặt.

"À, tình cờ tìm thấy thôi. Ngươi cũng giỏi đấy, tìm ra được nơi này."

"Vâng! Tôi đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ được giao!"

Thế thì tại sao lại tìm ra nhanh thế chứ. Kenaz bực bội nổi cả gân xanh trên thái dương, nhưng Sion – kẻ hoàn toàn mù tịt về tình hình – vẫn cười tươi rói, đắc ý đẩy gọng kính. Đã thế, Ronan và con bồ câu Jeanne còn liên tục nháy mắt ra hiệu kiểu 'khen ngợi cậu ta đi kìa'. Cố nhịn, nếu không phải tại cậu ta là con út...

"Làm tốt lắm."

"Cảm ơn ngài."

Lời khen ngợi ngắn gọn của Kenaz bất ngờ tạo ra một bầu không khí ấm áp hiếm thấy trong Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn. Khà, khà. Kenaz gượng cười, âm thầm vận ma lực. Thà tiêu hao chút ma lực còn hơn lại mang tiếng là kẻ biến thái không mặc quần.

Hắn sử dụng ma pháp ảo ảnh gần như hoàn hảo để phủ một lớp quần ảo lên nửa thân dưới. Nhờ đó, đôi chân trần đã được che đi y hệt như đang mặc quần thật.

'Hoàn hảo. Quả nhiên là mình.'

Kenaz cúi xuống nhìn đôi chân, tự mãn gật gù.

Ma pháp ảo ảnh vốn dĩ là biến thứ không có thật thành có thật trong mắt người khác. Hình ảnh càng chân thực, duy trì càng lâu thì càng chứng tỏ đẳng cấp của ma pháp sư.

Nhưng loại ma pháp này đòi hỏi sự tập trung cao độ và tiêu hao ma lực liên tục, nên thường chỉ được dùng để phô trương thanh thế chứ chẳng ai xài theo kiểu của Kenaz cả. Nếu có người khác nhìn thấy, họ chắc chắn sẽ chửi hắn té tát vì tội lãng phí ma pháp bậc cao cho một trò vô bổ. Nhưng với Kenaz lúc này, việc giữ thể diện trước mặt Ronan quan trọng hơn tất thảy.

Trong lúc Kenaz đang đắc ý, Ronan dáo dác nhìn quanh rồi dè dặt lên tiếng.

"Lúc nãy ngài ở đây, vậy có khi nào..."

"Hử?"

"Có khi nào ngài thấy Kenny không?"

"Kenny á? Nó đang ở thủ đô với Denevia cơ mà?"

Kenaz tỉnh bơ tung lời nói dối.

"Lúc nãy tôi cứ tưởng ngài đã đưa thằng bé theo, nhưng hóa ra không phải. Chắc tôi nhìn nhầm rồi."

"Ta thì không biết gì cả... Sao thế? Cậu gặp đứa trẻ nào ở đây à?"

"Không phải, nhưng chẳng hiểu sao tôi cứ có cảm giác Kenny đang ở quanh quẩn đâu đây. Lần đầu tiên phải xa thằng bé lâu như vậy, chắc tôi thấy trống vắng quá nên sinh hoang tưởng. Xin lỗi vì đã làm phiền ngài bằng những chuyện vớ vẩn."

"Đâu có..."

Nhìn Ronan vuốt mặt cúi đầu, lộ rõ vẻ băn khoăn, Kenaz thấy lòng dâng lên một cảm giác lâng lâng khó tả. Ronan nói không có mình nên thấy trống vắng kìa. Cậu ấy nhớ mình lắm sao... Đôi mắt hắn rơm rớm, trong khi đó, Jeanne vẫn chằm chằm nhìn cảnh tượng sến súa ấy không chớp mắt. Gù rục...

"Đoàn trưởng, ngài đã lục soát chỗ này chưa?"

Bất chấp hai người họ đang tình chàng ý thiếp, Sion vui vẻ lên tiếng hỏi thăm. Kenaz trừng mắt lườm cậu ta một cái rồi mới trả lời. Thằng nhóc này tính tình thì tốt đấy, nhưng khoản đọc không khí thì kém cỏi vô cùng.

"Chưa. Vẫn chưa kịp xem."

"Vậy chúng ta lục lọi ngay thôi. Lời nhắn của con gái lãnh chúa về nơi này chắc chắn không phải là vô cớ."

"Có vẻ tên lãnh chúa đang giấu giếm thứ gì đó mờ ám!"

Họ bắt tay vào lục soát thư phòng bí mật. Vì không biết phải tìm gì và ở đâu, họ đành lật tung mọi ngóc ngách. Trong khi Kenaz dùng ma pháp lôi tuột toàn bộ sách trên kệ ra ngoài, Ronan kiểm tra kỹ lưỡng bàn làm việc. Anh tranh thủ thuật lại những diễn biến đã trải qua cùng Rigel đêm trước.

"Ngài Rigel... Lại phải một mình gồng gánh chịu đựng mọi chuyện sao..."

Gù gù...

Trái ngược với sự đồng cảm của Sion và Jeanne dành cho Rigel, Kenaz lại nhíu mày khó chịu.

"Đúng là đồ ngốc. Ai bảo cứ ôm khư khư mọi chuyện một mình. Lại còn là Bàn tay xác ướp thật nữa chứ."

"Đoàn trưởng, ngài biết về thứ đó sao?"

"Biết chứ. Mấy tên hắc ma pháp sư thỉnh thoảng hay tạo ra thứ đó vì sợ chết mà."

Thấy Ronan có vẻ hào hứng, Kenaz bắt đầu giải thích cặn kẽ về Bàn tay xác ướp.

Chúng dồn toàn bộ ma lực tích lũy cả đời vào một bàn tay rồi tự chặt đứt nó. Bàn tay bị chặt sẽ được ướp xác cẩn thận, sau đó chủ nhân của nó sẽ tự sát hiến tế. Bàn tay xác ướp mang trong mình khát khao trường sinh bất tử và một phần linh hồn của tên hắc ma pháp sư. Ban đầu, nó chỉ hành động theo bản năng, lấy mạng những con thú nhỏ làm mồi, nhưng dần dần sẽ sinh ra ý thức riêng.

"Đôi khi chúng cũng thành công hồi sinh, nhưng phần lớn đều bị các hắc ma pháp sư khác phát hiện trước và đem ra xài. Cực kỳ hữu dụng đấy."

"Vậy sao?"

"Ừ. Nguyên tắc cơ bản của hắc ma thuật là trao đổi. Sử dụng ma pháp phải trả một cái giá tương xứng. Bàn tay xác ướp chứa đựng toàn bộ tinh hoa của một hắc ma pháp sư, nên dùng nó làm công cụ hỗ trợ ma pháp thì còn gì bằng."

"Công cụ hỗ trợ ma pháp là sao? Dùng cơ thể người luôn à?"

"Tóc tai hay gì đó, tóm lại là có đầy thứ để đem ra trao đổi."

Hình ảnh kinh tởm hiện lên trong đầu khiến Ronan rùng mình kinh tởm. Làm sao Kenaz lại biết tường tận những chuyện rùng rợn này?

"Nghe ngài nói cứ như đã từng tận mắt chứng kiến vậy?"

"Thì ta từng làm nô lệ cho hắc ma pháp sư mà, nên thấy cũng nhiều, nghe cũng lắm. Lão ta là dạng người ham học hỏi mà."

Kenaz đáp bâng quơ, nhưng trong lòng Ronan lại thầm kêu 'Chết tiệt'. Anh biết hắn từng là nô lệ, nhưng làm nô lệ cho hắc ma pháp sư thì anh không chắc lắm. Có lẽ anh đã nghe qua ở đâu đó nhưng lại không nhớ rõ. Dù không cố ý nhưng anh đã lỡ lời chạm vào vết thương lòng của hắn.

"Tôi xin lỗi. Tôi không nên tọc mạch những chuyện không đâu."

"Hả? Có sao đâu. Dù sao nhờ những kiến thức học lỏm được lúc đó mà giờ ta mới đập bọn chúng tơi tả được đấy chứ!"

Kenaz chống nạnh cười ha hả, rồi chợt nhíu mày suy nghĩ.

"Một Bàn tay xác ướp sở hữu sức mạnh đủ để lôi kéo một lượng lớn người như vậy, chắc chắn sẽ có lũ hắc ma pháp sư đánh hơi thấy và thèm khát... Là đám hôm qua sao?"

"Đám hôm qua? Bọn chúng là ai vậy ngài?"

"Một tên hắc ma pháp sư và đám tay sai."

Trước câu hỏi của Sion, Kenaz kể lại cuộc đụng độ với tên hắc ma pháp sư đêm qua. Một tên có khả năng sử dụng ma pháp ru ngủ và luôn có một kẻ phụ tá đi kèm.

Câu chuyện khiến cả Sion và Ronan không khỏi sững sờ. Đã sốc vì có hắc ma pháp sư lẩn trốn ở đây, lại càng sốc hơn khi ngay cả Kenaz cũng để sổng mất chúng!

"Ta tuyệt đối không thua đâu nhé. Bọn chúng bỏ chạy trước mà, tính ra thì ta vẫn là người chiến thắng."

Giọng điệu cay cú khi kể lại vụ để sổng mất mục tiêu và ánh mắt tím rực lửa căm phẫn cho thấy hắn thật sự rất cay cú. Chắc chắn là thua rồi...

"Tất nhiên rồi. Đoàn trưởng là người giành chiến thắng mà."

"Bọn chúng không có bản lĩnh đối đầu trực diện nên mới bỏ chạy thôi. Là ngài đã chiến thắng."

Cả Ronan và Sion đều hiểu ý hùa vào an ủi Kenaz. Hắn "Hứ" một tiếng, ra vẻ ta đây chẳng thèm bận tâm, nhưng nghe những lời vuốt ve từ cấp dưới thì cơn giận cũng nhanh chóng hạ nhiệt.

Mọi khúc mắc đã được giải tỏa, Ronan bắt đầu xâu chuỗi lại các tình tiết.

'Ngài Rigel có vẻ không biết chuyện hắc ma pháp sư lợi dụng thời điểm nửa đêm để thi triển ma pháp ru ngủ. Hơn nữa, lần này do ngài Kenaz tập kích nên ma pháp bị gián đoạn, khiến dân làng thức giấc giữa chừng...'

Nguyên nhân đã rõ ràng là do Kenaz, nhưng anh không thể trách hắn vì hắn chỉ đang cố tóm gọn tên hắc ma pháp sư. Từ đó, Ronan nảy ra một giả thuyết.

"Có vẻ như tên hắc ma pháp sư sử dụng ma pháp ru ngủ chính là kẻ đầu tiên phát hiện ra và đánh thức Bàn tay xác ướp."

Theo lời Rigel, khi ông lấy chiếc hộp ra từ trong hang động, có dấu vết của một nghi thức đã được tiến hành. Hơn nữa, ngay khi ông cảm nhận được tà khí của Bàn tay xác ướp, ma pháp ru ngủ đã lập tức được thi triển.

Điều này có nghĩa là, tên hắc ma pháp sư đã dự đoán trước việc tà khí sẽ lan tỏa và đã chuẩn bị sẵn ma pháp ru ngủ để đối phó.

"Có lý. Biết trước rồi nên mới canh chuẩn thời gian tung ma pháp ru ngủ."

"Nhưng tôi không hiểu tại sao hắn lại dùng ma pháp ru ngủ. Kẻ thi triển đâu được lợi lộc gì."

"Đúng vậy. Chắc chắn hắn đã thừa biết ma pháp ru ngủ không có tác dụng với ngài Rigel."

"Nếu có lý do nào khác..."

"Ngăn chặn kẻ khác cướp mất Bàn tay xác ướp chăng?"

"Có khả năng đó."

Ronan nhớ lại cảnh tượng kinh hoàng đêm qua. Những con thú hoang, những người dân cuồng loạn tìm mọi cách vượt tường để tiến về phía Bàn tay xác ướp. Những loài vật hạ đẳng đã vậy, con người nếu giữ được lý trí chắc chắn sẽ dùng thủ đoạn thâm độc và tàn nhẫn hơn để chiếm đoạt nó.

Trong lúc Kenaz và Ronan còn đang trầm ngâm suy luận.

"Hai ngài xem giúp tôi cái này với. Không biết tôi có đọc sai không nhưng chữ ở đây..."

Sion cầm một cuộn giấy da trên tay tiến lại gần. Cậu ta trải tấm da lên bàn, dò dẫm từng chữ một.

"Tay, tiền, đưa, giao dịch... Tôi đọc thế này đúng chưa ạ?"

"Đúng rồi. Ngài đọc tiến bộ hơn nhiều rồi đấy. Thật bõ công ngài đã chăm chỉ học hành."

Nhìn Sion đánh vần từng chữ một, Ronan thực sự ấn tượng và buông lời khen ngợi. Nhớ ngày nào mới gặp còn mù chữ, nay đã có thể tự mình đọc hiểu văn bản, quả là một bước tiến đáng nể.

Nhưng niềm vui chưa kịp trọn vẹn thì nội dung viết trên cuộn giấy da đã khiến anh phải sững sờ.

Đó là một bản hợp đồng giữa Nam tước Owan và Neumann. Nội dung ghi rõ: nếu Nam tước Owan tìm được Bàn tay xác ướp đang lẩn khuất đâu đó trong lãnh địa và giao nộp trong tháng này, Neumann sẽ hỗ trợ ông ta tị nạn và định cư tại Đế quốc.

"Neumann là ai? Tôi chưa từng nghe danh hắc ma pháp sư nào tên như vậy."

"Tôi cũng thấy lạ lẫm."

Cả Kenaz và Sion đều tỏ vẻ hoang mang. Riêng Ronan thì không khỏi bàng hoàng khi nhận ra cái tên quen thuộc.

"Neumann không phải người, đó là tên một thương đoàn. Một thế lực thương mại khổng lồ thao túng khắp lục địa, thực chất là tai mắt của Đế quốc."

"Thì sao?"

"Tôi hy vọng dự đoán của mình là sai... nhưng đằng sau bản hợp đồng này, rất có thể là bàn tay thao túng của Đế quốc."

***