Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 100

Lấy cớ dùng cho những lúc vợ chồng cãi nhau, Rigel hào phóng nhường lại căn phòng dành cho khách nằm ở góc khuất tầng một. Ronan đặt Kenny ngồi xuống mép giường, còn mình đứng khoanh tay trước mặt. Thằng bé ngoan ngoãn đặt hai tay lên đầu gối, cụp mắt nhìn xuống sàn nhà. Chẳng biết trong lòng nó đang nghĩ gì, nhưng cái dáng vẻ co rúm, cứng đờ ấy trông thật tội nghiệp, khiến lòng trắc ẩn trong anh bất giác trỗi dậy. Đứa trẻ này mà là người đó sao? Thật khó tin.

"Hà."

Ronan vuốt mặt, buông một tiếng thở dài thườn thượt. Biết mở lời thế nào đây. Lòng rối bời, anh ngước nhìn trần nhà, rồi lại cúi xuống nhìn sàn, mãi mới nặn ra được một câu.

"Kenny."

"...Vâng."

Thằng bé ngoan ngoãn thưa. Nghẹn đắng nơi cổ họng, anh khó nhọc hỏi tiếp.

"Đoàn trưởng... đâu rồi?"

"..."

"..."

"...Vâng. Đó cũng là em."

Sau một hồi lâu do dự, Kenny thì thầm đáp. Thằng bé đã tự miệng thừa nhận mình chính là Kenaz. Ronan ngẩng phắt đầu lên, lấy tay ôm trọn lấy khuôn mặt.

'Lạy Chúa tôi, xin Người.'

Ngay từ khoảnh khắc thằng bé bất ngờ xuất hiện trong rừng, anh đã lờ mờ đoán ra sự thật. Cuộc trò chuyện này thực chất chỉ là một bước xác nhận lại mà thôi. Ấy vậy mà, khi chính tai nghe thấy lời thú nhận từ miệng nó, cú sốc mang lại vẫn làm đầu óc anh ong ong váng vất.

'Kenny là Kenaz sao?'

Ký ức về quãng thời gian ở chung với Kenny thi nhau ùa về. Từ những ngày đầu thằng bé xù lông cảnh giác, đến những lần cãi vã rồi làm hòa, những biến cố cùng nhau trải qua, và cuối cùng là nhịp sống bình yên ngày thường mà họ khó khăn lắm mới giành lại được. Tuy không dài, nhưng chẳng có mảnh ký ức nào là không quý giá.

Đối với Ronan, Kenny từ lâu đã trở thành một sự tồn tại vô cùng đặc biệt. Trong những tháng ngày chật vật tìm cách vực dậy Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn, thằng bé chính là niềm an ủi lớn lao nhất. Những lúc chí chóe cãi lộn với nó, anh dường như quên đi mọi muộn phiền, và sự hiện diện của nó cũng lấp đầy những khoảng trống cô đơn trong lòng anh.

'Thế mà vừa mới nhận ra Kenny quan trọng với mình nhường nào...'

Ngay cả cái lúc tuyệt vọng đến mức suýt gục ngã khi vận chuyển Bàn tay xác ướp, chính ý nghĩ sẽ được trở về bên Kenny đã giúp anh bám trụ đến cùng. Nếu ai đó hỏi về Kenny, anh sẽ không ngần ngại vỗ ngực tự hào bảo rằng đó là người nhà của mình. Vậy mà, Kenny đó lại chính là Kenaz.

Anh thẫn thờ nhìn dáng vẻ tiu nghỉu của Kenny. Vẫn là khuôn mặt đáng yêu ấy, thật không tài nào liên kết nổi với cái gã Kenaz ngông cuồng kia. Có một sự thật tàn nhẫn và rõ ràng nhất ngay lúc này: đứa trẻ mà anh hết lòng yêu thương vốn dĩ chưa từng tồn tại trên cõi đời này.

"Sao ngài có thể... làm thế với tôi..."

Chẳng biết phải thốt lên lời nào, Ronan liên tục nuốt khan. Cảm giác hụt hẫng vì mất mát, sự phẫn nộ vì bị lừa gạt, nỗi ấm ức... muôn vàn cảm xúc hỗn độn đan xen, giằng xé tâm can anh. Dù chẳng rõ mớ cảm xúc ấy gọi tên là gì, nhưng sự đau đớn cào xé lồng ngực là thật. Nước mắt bắt đầu lưng tròng trong đôi đồng tử xanh biếc của anh.

Nhìn thấy cảnh đó, tim Kenny như bị ai bóp nghẹt. Ronan đang khóc. Hơn thế nữa, khuôn mặt anh lộ rõ sự thống khổ tột cùng. Trái tim Kenaz nhói lên từng cơn đau xé ruột. Trong đầu hắn lúc này chỉ quẩn quanh một ý nghĩ duy nhất: phải làm sao để dỗ dành Ronan.

"Ronan. Em xin lỗi. Nghe em nói đi? Em không hề cố ý lừa dối chú đâu... Em đã định sau này sẽ kể hết sự thật mà?"

Thực ra, lúc đầu hắn chẳng xem việc che giấu thân phận là chuyện gì to tát. 'Lỡ để lộ chuyện mình bị yếu đi, nhỡ đâu có kẻ thù nào tấn công thì sao? Chẳng còn cách nào khác.' – Hắn đã tặc lưỡi tự nhủ như vậy. Hắn cứ đinh ninh rằng nếu bị bại lộ, cùng lắm Ronan chỉ tức giận hoặc ghét bỏ hắn thôi, chứ nằm mơ hắn cũng không ngờ anh lại tổn thương đến mức rơi nước mắt thế này.

"Chắc tại em suy nghĩ quá bồng bột. Tất cả là lỗi của em. Nghe em đi? Nên chú đừng làm vẻ mặt đó nữa..."

Sống ngần này tuổi đầu, Kenaz chỉ quen làm người khác tức điên lên, chứ làm gì có kinh nghiệm gây tổn thương cho ai. Sự lần đầu tiên này khiến hắn bối rối và lạ lẫm vô cùng. Huống hồ, một Ronan luôn mang vẻ ngoài chín chắn, trưởng thành nay lại rơi lệ vì bị tổn thương, hắn càng không biết phải xử trí ra sao.

"Em sai rồi. Xin lỗi vì đã lừa dối chú bấy lâu. Em hoàn toàn không có ý đồ xấu đâu... Nhưng nhìn chú khóc thế này, chắc em đã làm ra chuyện tồi tệ lắm. Em xin lỗi. Chú ơi? Ronan, đừng khóc mà..."

Ruột gan nóng như lửa đốt, Kenny trèo hẳn lên giường. Hắn muốn ôm chặt lấy Ronan, nhưng tay chân ngắn củn của hình hài trẻ con này khiến việc với tới ánh mắt anh cũng là cả một thử thách.

Thấy Kenny chắp tay van nài, Ronan liền quay mặt đi. Anh biết thừa đứa trẻ này chính là Kenaz, nhưng lớp vỏ bọc mang tên Kenny khiến anh không tài nào nhẫn tâm lạnh lùng nổi. Không được rồi. Lúc này cảm xúc đang lấn át lý trí, anh cần thời gian để bình tâm lại.

"Cho tôi xin phép, ra ngoài hóng gió một lát. Bây giờ... ngay lúc này, tôi chưa thể nói chuyện với ngài được... Thành thật xin lỗi."

"Ronan..."

Mặc cho Kenny tha thiết gọi tên, anh vẫn cố tình phớt lờ, quay lưng bước ra khỏi phòng. Nhìn cái cách anh quên cả việc giơ tay chào theo quân phong, đủ biết Ronan đang kích động đến nhường nào. Kenny cũng chẳng dám mặt dày chạy theo.

"Ư ư ư ư ư!"

Thay vào đó, hắn ngồi phịch xuống giường, điên cuồng vò rối mái tóc. Ánh mắt xanh biếc ngấn lệ của anh cứ ám ảnh mãi trong tâm trí như một cuốn phim quay chậm. Cảm giác tội lỗi như tảng đá đè nặng khiến hắn nghẹt thở.

***

Ronan lặng lẽ bước ra ngoài. Đã hít thở bầu không khí tĩnh mịch của màn đêm, nhưng mớ bòng bong trong lòng anh vẫn chẳng hề vơi bớt. Cảm giác bị lừa dối, sự tức giận dành cho Kenaz, nỗi hụt hẫng khi mất đi Kenny... Hàng tá cảm xúc cứ thế cuộn trào như bão táp.

"Hà..."

Anh ngửa cổ buông một tiếng thở dài, đưa mắt nhìn lên bầu trời. Có lẽ do không khí trong lành, bầu trời đêm nay điểm xuyết muôn vàn vì sao lấp lánh. Đang mải mê xoa dịu cõi lòng, từ xa bỗng vẳng lại tiếng vó ngựa lộp cộp. Hướng mắt về phía phát ra âm thanh, anh thấy một kỵ sĩ mặc quân phục của lực lượng phòng vệ địa phương đang phi ngựa nước đại lao tới. Theo sau là một cỗ xe ngựa nảy xóc trên đường đất.

"Có chuyện gì vậy?"

Đã giấu nhẹm vẻ u sầu, Ronan cất giọng hỏi.

"Tôi đang thi hành công vụ. Anh là ai?"

Gã kỵ sĩ đáp cộc lốc, rõ ràng là muốn giữ kẽ. À, phải rồi, mình đang mặc thường phục mà. Nhớ ra điều đó, Ronan vội xưng rõ danh tính rồi lặp lại câu hỏi.

"Tôi là Đội phó của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn. Anh đến đây có việc gì?"

"A. Trời đất. Thất lễ quá, xin ngài bỏ qua cho."

Nghe danh xưng, gã kỵ sĩ hoảng hốt nhảy phắt xuống ngựa, đứng nghiêm chào theo điều lệnh. Ronan khẽ gật đầu đáp lễ. Gã chỉ là một kỵ sĩ quèn, lại thuộc lực lượng địa phương, so với Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn thì Ronan đúng là vị sếp lớn cách biệt cả một trời một vực.

"Tôi nhận được lệnh truy nã Nam tước Owan và con gái ông ta từ Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn. Ngài Sion báo rằng ngài đang ở khu vực này, và vì tình hình có vẻ đã êm xuôi nên tôi mới mạn phép tới đây. Mục đích là để áp giải hai người đó đi."

"Nam tước Owan đã tử vong trong lúc chúng tôi trấn áp. Thi thể hiện vẫn đang nằm trong rừng."

"Thật sao ạ? Ưm... Đương sự lại chết mất rồi..."

Tin tức ngoài dự liệu khiến gã kỵ sĩ khẽ nhăn mặt rên rỉ.

"Chi tiết cụ thể tôi sẽ trực tiếp làm báo cáo đệ trình lên cấp trên."

"Vâng, tôi hiểu rồi. Vậy tôi xin phép chỉ áp giải tiểu thư nhà Nam tước đi thôi."

"Bắt buộc phải đi ngay bây giờ sao?"

"Mệnh lệnh yêu cầu phải khởi hành càng sớm càng tốt, mong ngài tạo điều kiện. Đáng lý ra chúng tôi phải lập tức vây bắt toàn bộ gia quyến, nhưng vì họ đang hỗ trợ nhiệm vụ của Đặc vụ Kỵ sĩ đoàn nên chúng tôi mới nán lại chờ đợi. Hơn nữa, chúng tôi cũng rất cần một người am hiểu tường tận về vị Lãnh chúa này."

Gã kỵ sĩ toát mồ hôi hột, ra sức thanh minh. Nếu Ronan cứ khăng khăng không nhả người, gã cũng đành chịu trói quay về báo cáo lại với cấp trên thôi. Anh cũng chẳng muốn làm khó gã, nhưng nghĩ đến những gì Calia đã phải nếm trải, anh không nỡ để cô đi tiếp nhận điều tra mà chưa kịp chợp mắt nghỉ ngơi phút nào. Đang lúc giằng co suy tính thì...

"Tôi không sao đâu."

Giọng nói của Calia bất chợt vang lên cắt ngang dòng suy nghĩ. Quay đầu lại, anh thấy Calia đang được Rigel bế bước ra ngoài. Nối gót theo sau là vợ Rigel, Elia và Sion. Kenny thì nép rịt vào tường, chỉ dám thò mỗi cặp mắt ra nhìn lấm lét. Dù có cố thu mình thế nào thì mái tóc vàng chói lọi ấy vẫn nổi bật giữa đám đông.

Ronan cố ép mình phải dời ánh nhìn sang Calia.

"Dù sao thì tôi cũng định dùng xong bữa là sẽ tự giác quay về dinh thự Lãnh chúa mà."

"Cô chắc chứ?"

"Dù sao tôi cũng là người nhà Nam tước. Ngược lại, tôi còn phải cảm ơn ngài vì đã tạo điều kiện cho tôi tự tay giải quyết Bàn tay xác ướp."

Có vẻ như Calia đã lường trước được kết cục này nên cô tỏ ra vô cùng bình thản. Thái độ đó cho thấy cô đã chuẩn bị sẵn sàng tâm lý để đón nhận bất cứ điều gì sắp giáng xuống đầu mình.

"Vậy để tôi đi cùng tiểu thư."

"Ngài Ronan sao?"

"Người phụ trách hiện trường như tôi cần phải nắm rõ toàn bộ sự việc. Đoàn trưởng không tiện đi cùng, nên tôi, với tư cách là người đại diện, đi theo là hợp lý nhất."

Ronan dùng lý lẽ về vai trò và trách nhiệm của mình để thuyết phục. Nhưng thực tâm, anh chỉ đang mượn cớ đó để trốn tránh việc phải đối mặt với Kenny.

"Ngài Ronan chắc cũng mệt mỏi lắm rồi."

Nghe lời quan tâm của Rigel, anh chỉ gượng cười đáp lại bằng một cái lắc đầu.

"Vậy chúng ta đi thôi, thưa tiểu thư."

Ronan xin phép rồi bế Calia lên xe ngựa.

"Bảo trọng nhé."

Thật bất ngờ, Elia lại là người mở lời chào tạm biệt vô cùng điềm tĩnh.

"Ừm."

Calia cũng bình thản đáp lại. Có lẽ hai cô gái đã tâm sự với nhau rất nhiều, lường trước được ngày chia ly này nên mới tỏ ra dửng dưng đến vậy. Sự kiên cường của hai cô gái nhỏ khiến Ronan chợt thấy hổ thẹn vì hành động chạy trốn sự thật của chính mình. Nhưng anh vẫn không quay đầu lại mà dứt khoát leo lên xe cùng Calia. Cứ ngỡ Kenny sẽ bất thình lình lao ra khóc lóc ỉ ôi, nhưng may thay, chuyện đó đã không xảy ra.

'Đáng lẽ phải thấy nhẹ nhõm mới phải, sao lòng mình lại trống rỗng thế này...'

Cỗ xe ngựa bắt đầu lóc cóc lăn bánh. Cảnh tượng này bỗng gợi nhớ lại lúc anh mới đặt chân đến ngôi làng này và đang trên đường tới dinh thự Lãnh chúa. Dù mới có mấy ngày trôi qua, nhưng cơ man nào là biến cố ập đến khiến mọi thứ cứ như đã xảy ra từ thuở nảo thuở nào.

"Ngài Ronan này."

Chiếc xe đang băng băng trong màn đêm tĩnh lặng thì Calia đột ngột lên tiếng.

"Vâng."

"Ngài Kenaz... rốt cuộc đã vướng phải lời nguyền ác độc nào mà ra nông nỗi ấy vậy?"

Câu hỏi đánh trúng tim đen khiến Ronan nhất thời câm nín. Mải mê vật lộn mớ bòng bong cảm xúc cá nhân, anh giờ mới nhận ra mình đã hoàn toàn ngó lơ chuyện của Kenaz.

"Thật xấu hổ quá, tôi cũng chẳng biết gì sất. Vậy ra, việc Đoàn trưởng biến thành Kenny... là do lời nguyền sao?"

"Trời ạ... ngài không biết thật sao."

"Thực ra, tôi cũng chỉ mới biết chuyện ngài ấy biến thành trẻ con thôi. Suốt thời gian qua, tôi cứ đinh ninh đó là hai người khác nhau."

Nói ra câu này mang chút hơi hướm tự giễu, nhưng rồi Ronan nhanh chóng chấn chỉnh lại tinh thần. Đi than thân trách phận với một cô bé nhỏ tuổi hơn mình biết bao nhiêu, quả thật anh đang mất bình tĩnh đến mức nào mới làm ra trò đó. Thế nhưng, Calia lại đáp lại vô cùng nghiêm túc.

"Nhìn cái cách ngài ân cần chăm sóc thằng bé, chắc chắn ngài đã dồn rất nhiều tâm huyết. Tôi nhớ lúc về đến nhà, ngài vẫn luôn bế và dỗ dành ngài Kenaz trên tay mà."

"...Đó chỉ là thói quen lúc tôi chăm sóc thằng bé... ý tôi là, lúc ngài Kenaz còn ở trong hình hài trẻ con thôi."

"Vậy thì tôi đoán đúng rồi. Ngài đã thật sự dồn hết tâm tư để chăm sóc ngài ấy. Ngài yêu thương Kenny lắm phải không?"

Chẳng hiểu sao cuộc trò chuyện lại rẽ sang hướng này? Trong đầu đầy rẫy dấu chấm hỏi, nhưng Ronan vẫn thành thật gật đầu.

"...Vâng. Tôi thậm chí còn từng có ý định nhận thằng bé làm con nuôi."

"Biết ngay mà. Hóa ra đó là lý do ngài Kenaz có thể phá vỡ lời nguyền."

Calia lộ vẻ mặt đầy thích thú. Giữa lúc đang bị cuốn theo mạch chuyện, Ronan bỗng sực nhớ ra thân phận hắc pháp sư của cô gái này.

"Cô có biết gì về lời nguyền mà Đoàn trưởng đang gánh chịu không?"

Trước câu hỏi của anh, Calia bày ra một biểu cảm đầy ẩn ý.

"Bảo là biết thì cũng đúng, mà bảo là không biết thì... cũng không sai."

Đúng như nét mặt của cô, câu trả lời nghe chừng còn mơ hồ gấp vạn lần.

***