Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 9

Phải suy nghĩ theo lẽ thường.

Tất nhiên chẳng có gì chủ quan bằng hai chữ "lẽ thường", nhưng để suy luận mối quan hệ thực tế trong một bối cảnh đã bị cắt xén, càng đơn giản lại càng tốt. Tỉa tót những cành lá cảm xúc không cần thiết, giống hệt bổn phận của một người làm vườn.

Trong mười ngày qua, liệu Lee Gyo Han có được giao một 'nhiệm vụ quan trọng đến mức phải chịu thương tích' không?

Không đời nào. Một tổ chức bí mật làm việc liên quan trực tiếp đến an ninh quốc gia sẽ không dễ dàng rũ bỏ sự nghi ngờ nhanh như vậy. Kể cả khi tòa nhà không bốc cháy, ít nhất hắn cũng phải bị đình chỉ công tác.

Vậy đổi câu hỏi khác: 'Xác suất Lee Gyo Han bị thương do sai sót cá nhân' là bao nhiêu?

Chuyện này không hẳn là không thể xảy ra. Nhưng nếu thế, Nam Gi Jung đã chẳng cố tình hỏi thăm tình trạng của hắn ngay lúc này, ngay khoảnh khắc này, như thể muốn cố ý cho anh nghe thấy.

Cuối cùng, nếu tìm một lý do theo lẽ thường cho việc Lee Gyo Han bị bỏng — mà lại giải thích với anh là không có gì to tát.

Chỉ còn một đáp án duy nhất.

Su Hyun hít một hơi thật sâu rồi thở hắt ra, mạnh đến mức cảm thấy một điểm lõm phía trong xương sườn cũng nhói đau.

"…"

Quả nhiên, tên đeo kính đó. Chết quá dễ dàng rồi.

Vừa lúc cơn xúc động mang tính cá nhân bùng lên — một thứ quá dữ dội để gói gọn trong hai chữ "hối hận", cơ thể anh lập tức phản xạ.

Gã đàn ông cao lớn bị hất tung lên không trung và quật ngã xuống sàn chỉ trong chớp mắt, hai tên đặc vụ bên cạnh loạng choạng dữ dội như những con pin bowling bị đánh trúng. Âm thanh lên nòng vang lên từ vô số hướng không thể xác định, nhưng điều đó chẳng quan trọng. Bởi nếu không nhổ bật ngay câu nói vừa thành hình trong miệng, anh có lẽ sẽ chết ngạt trước khi đạn kịp găm vào người.

"Nam Gi Jung. Ngoài tiền ra, tôi thêm một yêu cầu bồi thường nữa được không."

Lời nói ra ngoài nghe điện thoại của Gi Jung dường như không phải nói dối, ông ta đang cầm điện thoại đứng ngoài cửa. Dù Su Hyun đã phá vỡ hàng rào bảo vệ và áp sát trong nháy mắt, ông ta chẳng chút hoảng hốt, chỉ hơi nhướn mày và đáp lại với giọng điệu bình thản.

"Cậu cứ nói."

"Đã tìm ra cái thân xác đứng sau gã Trưởng phòng Tình báo chưa?"

"Thì, chắc cũng không mất nhiều thời gian đâu."

"Bắt được thì giao nộp hắn cho tôi."

"Thế thì khó đấy. Phía chúng tôi cũng có nhiều chuyện cần phải điều tra."

"Nếu tôi khiến hắn khai ra mọi thứ chỉ trong 5 phút thì sao?"

"…"

"Bất kể là thông tin ông muốn hay không muốn nghe, toàn bộ. Trong trạng thái hoàn toàn tỉnh táo, không cần dùng huyết thanh sự thật."

Cuộc đối thoại thong dong diễn ra trước nòng súng chi chít bỗng chốc đứt đoạn. Ngay lúc này, chỉ có hai người vẫn bình thản thở đều: một là vị thủ lĩnh Bạch Ngưu có thể cho phép nổ súng chỉ bằng một cái nháy mắt, và kẻ còn lại là con Bóng ma hơi nghiêng đầu, chẳng thèm để tâm đến cái chết.

"Một giao dịch không tồi mà. Coi như tôi dọn rác giúp các người luôn."

"…Tôi sẽ sắp xếp."

Cặp lông mày rậm và thẳng tắp hơi cau lại, tỏ vẻ không hài lòng.

Nhưng Su Hyun hiểu rõ, hiện tại khó mà kiếm được con bài nào tốt hơn. Anh đưa mắt quét qua hàng tá họng súng đen ngòm đang chĩa về phía mình. Cứ như thể đang nhìn đám thợ săn ảnh phiền phức với đống máy ảnh lăm lăm trong tay vậy.

Thành thật mà nói, khoảnh khắc đó, không một đặc vụ nào là không nghĩ đến tiêu đề bài viết gây bão với lượt xem và bình luận vô tiền khoáng hậu trên diễn đàn ẩn danh của mạng nội bộ. Đáng tiếc thay, Kim Su Hyun lại là người duy nhất không được chứng kiến khóe môi cong lên của người đàn ông duy nhất không được trang bị vũ khí trong Bạch Ngưu.

________________________________________

Bằng chứng thu giữ tại nhà #02.

Danh sách vật dụng cá nhân của Kim Su Hyun:

— 5 cuốn hộ chiếu (Mỹ / Anh / Canada / Nhật / Hong Kong)

— Giấy phép lái xe tại 8 bang nước Mỹ

— Tiền mặt: 5.000 USD / 3.000 Bảng Anh / 500.000 Yên Nhật

— 1 súng Custom P365 (không có số seri) / 1 súng Ghost Gun không rõ lai lịch

— Dao Custom

…

Nếu Seoul tháng Bảy là một chiếc nồi hấp rưới nước đều đặn, hầm chín cả thành phố, thì New York lại là một chiếc lò nướng được làm nóng trước ở 200 độ. Ánh mặt trời chói chang nướng chín mọi thứ trên mặt đất đến mức không còn một giọt nước. Dù đó là những tòa nhà chọc trời cao vút, những cung đường kéo dài bất tận — hay là những đặc vụ Bạch Ngưu đi theo Kim Su Hyun, người 'chính thức' bị trục xuất đến New York. Không có ngoại lệ.

"Chà. Thật sự luôn. Tia cực tím đúng là điên rồ. May mà mang theo kính râm."

Người vừa càu nhàu vừa đóng cửa sổ xe là Hwang Kyung Min.

Họ đã chia đội để hành động, cố gắng giữ đội hình tinh nhuệ nhất có thể ở một đất nước xa lạ, hay nói cách khác là quê hương của ai đó. Đội Tình báo của Park Hye Ri di chuyển trước, còn Đội Đặc nhiệm 2 và Kim Su Hyun đợi một lát rồi mới lên chiếc xe van màu đen ở góc bãi đỗ xe.

"Trong lúc hoảng loạn thế mà cậu còn nhớ mang theo kính râm á?"

"Chỉ kính râm thôi sao? Tôi mang cả máy sấy tóc, với kẹo chanh nữa cơ."

"Tuyệt vời đấy… Này. Cho tôi viên kẹo đi."

Sự thoải mái thái quá kia là tự tin, hay là tự mãn đây?

Su Hyun trầm ngâm nhìn đám đặc vụ đang tung hứng những trò đùa nhạt nhẽo. Chiếc xe 8 chỗ chia làm ba khoang vừa vặn chở sáu người. Ở phía đuôi và giữa xe là hai đôi nam nữ luôn gọi Gyo Han bằng danh xưng 'Đội trưởng', và ở phần đầu — Lee Gyo Han cùng Kim Su Hyun đang ngồi cạnh nhau.

Người chủ động giành vô lăng lái xe từ sân bay JFK vào trung tâm thành phố là Gyo Han. Thực ra, khi nghe yêu cầu ấy, các thành viên Đội 2 đều lén nuốt nước bọt. Bởi lẽ, từ khi còn là tên lính mới tò te, Lee Gyo Han đã khét tiếng là gã mặt dày chuyên chiếm ghế trên.

'…Anh đánh thức em à? Ừ, anh đến nơi rồi. Đang trên đường đi làm việc luôn, nhưng anh muốn nghe giọng em.'

Bất kể là hạ cánh ở quốc gia hay thành phố nào, thói quen đầu tiên của Gyo Han luôn là gọi điện thoại.

Hắn chẳng thèm để ý xem hàng ghế trước đang có cuộc họp khẩn nào không, hay mọi người có đang nín thở vì căng thẳng hay không.

Ưu tiên số một và duy nhất.

Lúc nào cũng là 'Su Hyun'.

'Nếu muộn rồi mà em mới nhớ ra cần mua gì ở cửa hàng miễn thuế thì cứ bảo anh nhé. Mà không, không phải miễn thuế, ở cửa hàng bách hóa cũng được. Bất cứ thứ gì. …Làm gì có chuyện bận đến mức không thể mua nổi một món quà cho người yêu cơ chứ.'

Có lúc anh tức giận vì hắn toàn làm tuột xích vào những thời khắc quan trọng, cũng có lúc anh chỉ biết cạn lời vì sự vô lý ấy.

Nhưng từ lúc nào không hay, hành động kỳ quặc của Lee Gyo Han đã trở thành một kiểu chúc phúc.

Ngay từ đầu, Bạch Ngưu đã là một tổ chức dựa trên sự cống hiến một chiều. Những kẻ định giá thể xác và linh hồn mình để gia nhập, chấp nhận thực tế rằng họ sẽ không được quốc gia công nhận hay bảo vệ trong trường hợp khẩn cấp. Đối với họ, lời hứa sẽ trở về vang lên bên tai trên một con đường xa lạ, có lẽ đã trở thành niềm an ủi kỳ lạ nào đó. Dù đó có là giọng của Lee Gyo Han đi chăng nữa.

Tất nhiên, bây giờ cái lý do đó cũng chẳng còn.

"…"

Phải rồi. Cầm cái gì đó trên tay thay vì điện thoại sẽ tốt cho sức khỏe thể chất lẫn tinh thần hơn.

Đám đặc vụ Đội 2 nhìn vị sếp đang ngồi ghế lái, đồng lòng nghĩ thầm. Đó cũng là lý do vì sao không ai bảo ai, họ tranh nhau nói mấy chuyện phiếm. Nếu biết nỗ lực ấy sẽ tan tành thành bọt nước chỉ chưa đầy 20 phút sau khi Gyo Han cầm lái, có lẽ họ đã câm miệng ngay từ đầu.

"Này. Hay là chúng ta hỏi Đội tình báo xem trưa nay ăn… "

" — Không phải ở Mỹ, mà là ở Mexico sao?"

Bầu không khí bên trong chiếc xe van vốn đang giả vờ vui vẻ bỗng tĩnh lặng như bị dội gáo nước lạnh múc từ vùng biển sâu gần sông băng nhất. Su Hyun nhận ra giọng nói trầm thấp kia là đang hỏi mình.

"…Cái gì?"

"Bởi vì 4 năm trước ở Oaxaca, kẻ đã phá hỏng nhiệm vụ của tôi chính là con Bóng ma khét tiếng đó."

Có lẽ vì im lặng quá lâu. Trái ngược với câu trả lời hơi khàn của anh, Gyo Han vẫn rành rọt như mọi khi. Sự sắc bén này không chỉ nằm ở chất giọng. Góc nghiêng với ánh xanh của bầu trời hắt vào, tư thế ngồi thẳng tắp không hề xuề xòa dù đã trải qua chuyến bay kéo dài hơn 10 tiếng. Chỉ là, mọi thứ thuộc về Lee Gyo Han đều như vậy. Vẫn y hệt như trước đây.

Su Hyun lục lọi lại ký ức từ 4 năm trước. Mexico, Oaxaca.

Anh nhớ rõ mình từng nhận một ủy thác ở đó, một nhiệm vụ mà nghe đồn mọi tay làm vườn cộm cán đều đã thất bại.

"Oaxaca… Tên buôn trang sức sao?"

"Đúng vậy."

"Chỉ là đi công tác thôi."

"Thế làm sao em gọi điện thoại cho anh được?"

"Câu hỏi kỳ lạ thật. Lee Gyo Han, em thì gọi được, còn anh thì không. Khác biệt ở chỗ nào cơ chứ?"

Tên buôn trang sức thực chất là một đặc vụ chìm trà trộn vào băng đảng mafia.

Chính xác hơn, gã là một kẻ to gan phản bội cả hai phe, ôm trọn tiền và thông tin rồi bỏ trốn. Gã giao dịch bất kể hắc đạo hay bạch đạo, và danh tiếng của gã bay xa tỷ lệ thuận với hàng dài những kẻ xếp hàng muốn lấy mạng gã. Anh nhớ không lầm, đó là một mục tiêu không hề dễ nhằn. Vết sẹo trên vai trái của Su Hyun — người vốn rất hiếm khi bị thương — chính là do tên buôn trang sức đó để lại.

Nếu biết Gyo Han cũng ở cùng một địa điểm, chuyện gì sẽ xảy ra?

Chắc chắn tỷ lệ thành công sẽ vô cùng thảm hại. Thậm chí người ăn đạn vào đầu có thể chính là anh. Lúc này, Gyo Han, người im lặng nãy giờ, lại hỏi ngược lại.

"Công việc dịch thuật… anh thực sự có làm không đấy?"

Thay vì quay đầu, Su Hyun liếc mắt nhìn ghế lái qua gương chiếu hậu. Gyo Han vẫn nhìn thẳng về phía trước, ánh mắt thâm sâu khó dò trái ngược hoàn toàn với hàng loạt câu hỏi hắn tuôn ra.

"Lần đầu tiên đi xem phim với anh…"

" — Thế còn Lee Gyo Han, em thì sao."

"…"

"Chuyên ngành 'Lý luận Mỹ thuật'. Rõ ràng là em tự tạo vỏ bọc cho phù hợp với ngành nghề, thế mà giờ lại hạch sách anh, chẳng phải quá vô lý sao."

Bản thân anh không nhận ra, thực chất Kim Su Hyun là người tệ nhất thế giới trong việc giải mã khuôn mặt vô cảm của Lee Gyo Han. Vốn dĩ, tưởng tượng ra thứ mình chưa từng thấy không phải là tài năng dành cho tất cả mọi người. Huống hồ, nếu suốt 5 năm trời chỉ tiếp nhận thông tin từ một phía, việc không đọc được những thứ trái ngược hoàn toàn đâu phải chỉ là lỗi của Su Hyun.

Điều này có nghĩa là, các đặc vụ Đội 2 — những người đã nhẵn mặt với sự lạnh lùng của Lee Gyo Han — lại có một cái nhìn hoàn toàn khác.

…Chết tiệt. Lẽ ra không nên nhường vô lăng cho sếp.

Nhận ra những đường gân xanh nổi lên trên vầng trán nhẵn thính của hắn, các thành viên Đội 2 khép chặt đầu gối, câm nín y hệt như lũ trẻ đang chứng kiến cảnh bố mẹ cãi nhau. Tuy nhiên, sự căng thẳng kỳ quặc đó lại bị phá vỡ bởi một âm báo tin nhắn vang lên vào một thời điểm không ai ngờ tới.

Tiếng 'ting' ngắn và trong trẻo phát ra từ một chiếc điện thoại trả trước. Người duy nhất ghé vào cửa hàng tiện lợi ở sân bay để mua nó chỉ có một.

"…"

"…"

Su Hyun nhướng mày, kiểm tra tin nhắn vừa hiện lên giữa màn hình.

[Cẩn thận đấy!]

________________________________________

Ngôn ngữ mặc định là tiếng Anh. Vậy mà tin nhắn nhận được lại là tiếng Hàn, và điều khó hiểu hơn cả chính là phông chữ.

…Định dạng chữ in đậm như thế này thì lần đầu tiên mình thấy đấy.

Chưa kịp tìm ra câu trả lời cho sự nghi hoặc, một cú sốc ập tới khiến cơ thể anh đổ gập sang một bên. Tiếng rít chói tai như tiếng móng tay cào trên bảng đen vang vọng khắp con đường xám xịt. Gyo Han lách mình tránh được một cú đâm suýt chút nữa xẻ đôi chiếc xe bằng phản xạ như thú hoang, rồi gầm lên như mãnh thú.

"Xác nhận xe bám đuôi!"

" — Ba chiếc mô tô không rõ lai lịch, hai xe SUV! Tất cả đều có vũ trang!"

"Đã liên lạc với Đội Tình báo chưa?"

"Tín hiệu đang bị nhiễu!"

Trong chớp nhoáng, Su Hyun cảm thấy trống rỗng, một phản ứng hoàn toàn không phù hợp với tình hình hiện tại lẫn con người anh thường ngày.

Lý trí anh hiểu rõ. Người đàn ông mà anh nghĩ chỉ là một Giám tuyển bình thường, người anh đã chứng kiến từ kỳ học cuối đại học cho đến lúc vào và tốt nghiệp cao học — hóa ra lại là một đặc vụ mang chức Đội trưởng, và những người ngồi ghế sau chính là cấp dưới của hắn.

Vấn đề nằm ở những ký ức anh đã tích cóp suốt 5 năm qua.

Lee Gyo Han gọt trái cây vô cùng vụng về. Từng có lúc vì ham thể hiện muốn hất lật quả trứng ốp la cho đẹp mà ném luôn cả quả trứng vào bồn rửa bát. Lại có lần mang danh đi xả tiền lẻ nhưng lại nướng mấy chục nghìn won vào máy gắp thú, rồi cố lôi anh tới chỉ để thốt lên: "Anh ơi, lần này em chắc chắn gắp được".

Một người đàn ông như thế, giờ lại đang một tay cầm vô lăng, tay kia cầm khẩu súng Glock vừa lái vừa ra lệnh. Quả là một sự mâu thuẫn nhận thức tột độ.

"…Nguy hiểm lắm, cúi đầu xuống đi."

Và anh dám cá, Gyo Han cũng đang mắc phải căn bệnh tương tự. Mới vài phút trước còn hạch sách chuyện ở Oaxaca, thế mà giờ, thay vì quẳng cho anh khẩu súng, lại quay ra dặn dò cúi đầu vì sợ nguy hiểm cơ đấy.

"Chuyển sang tuyến đường dự phòng. Tiếp tục cố gắng liên lạc, và tự lo cho bản thân đi."

Bắt đầu tăng tốc, chiếc xe lao vút trên đường, thỉnh thoảng lại va đập ầm ầm. Nhìn biển báo lướt qua nhanh thoăn thoắt, có vẻ họ đang ra khỏi trung tâm thành phố và rẽ vào khu vực ngoại ô đang thi công. Su Hyun vờ cúi thấp người, ánh mắt chạm phải đặc vụ ngồi ngay ghế sau.

Hình như tên là Hwang Kyung Min thì phải.

Kẻ khoe khoang đã gom đủ thứ đồ nghề dù lịch trình gấp gáp, chính là khuôn mặt thay phiên với Trưởng phòng Shin đến gặp anh khi ở phòng giam. Su Hyun khẽ vẫy tay.

Kyung Min không dám thốt lên lời, chỉ mấp máy môi hỏi: 'Dạ?'. Thay cho câu trả lời, anh ngửa lòng bàn tay ra, may mắn là đối phương lập tức hiểu ý. Tất nhiên, với cái biểu cảm không thể tin nổi kèm theo động tác giơ khẩu súng đang lên nòng lên.

'Cái này á?'

Su Hyun lại ra hiệu hối thúc cậu ta quyên góp.

Cuối cùng, Kyung Min dù bĩu môi như thể bị cướp mất món đồ chơi yêu thích, vẫn ngoan ngoãn giao nộp nòng súng. Mỗi lần thân xe bị thứ gì đó tương tự như bi sắt hay búa đập vào, nhịp độ lái xe lại càng trở nên hoang dại. Giữa tình thế đó, các đặc vụ Đội 2 vẫn kịp thời bắn hạ cả ba chiếc mô tô đang truy đuổi.

Nhưng vấn đề nằm ở kẻ đang nhắm súng máy kia —

"Dùng thứ chết dẫm gì thế không biết."

Tiếng lẩm bẩm trầm thấp của Gyo Han vang lên, rõ ràng nhưng cũng thật xa lạ.

Một cú phanh gấp khiến vị trí giữa họ và những chiếc xe đang bao vây hai bên cùng phía sau bị đảo lộn trong tích tắc. Chính xác hơn là rầm một tiếng, đuôi xe của họ nghiền nát đầu chiếc SUV bám đuôi. Cú va chạm đột ngột khiến cả quân mình cũng phải rên rỉ và suýt lộn nhào. Trước khi họ kịp ổn định tư thế, Lee Gyo Han đã lại đạp chân ga.

"Mẹ kiếp, thế này là sao!"

Cục diện cuộc đi săn đã thay đổi.

Chiếc xe vừa bị truy đuổi ban nãy giờ như hóa điên, bất chấp đâm sầm vào đối thủ. Còn kẻ truy đuổi, dẫu có lắp đặt vũ khí hạng nặng cũng thành ra vô dụng, biến thành con mồi chỉ biết cuống cuồng bỏ chạy. Bởi lẽ, dù mục đích của Gyo Han là gì — cái cách hắn lao tới như một chiếc xe điện đụng nổi điên dường như đã vượt quá giới hạn của sự răn đe thông thường.

Đúng hơn là mang cảm giác: 'Mẹ kiếp. Đằng nào cũng khốn nạn rồi, chết chùm luôn đi.'

Chỉ cần giảm tốc độ một chút thôi cũng đủ mang đến nỗi kinh hoàng rằng tất cả sẽ cùng bẹp dúm. Đến mức này, không chỉ đám truy đuổi chửi thề trong hoảng loạn, mà cả những đặc vụ giao phó sinh mạng cho sếp mình cũng phải lạnh sống lưng.

"Độ, Đội trưởng, cứ thế này xe nát mất!"

"Thế thì đổi sang xe kia."

Nghe câu trả lời tỉnh bơ đó, việc Kyung Min không hét lên: 'A. Đệt cụ, nói cái đéo gì có lý tí đi!' gần như là một phép màu. Có lẽ phải cảm ơn việc một tên côn đồ đã vươn nửa người ra ngoài qua cánh cửa giữa đang mở toang, cố gắng ngắm bắn.

Gần như đồng thời, Gyo Han tung cửa ghế lái, bẻ ngoặt vô lăng. Kẻ tấn công đang vươn người ra bị nghiền nát giữa hai cánh cửa và thân xe trước khi kịp né tránh. Lạnh lùng dập tắt tiếng thét dài của gã bằng một phát súng chuẩn xác, Gyo Han xả toàn bộ băng đạn còn lại vào điểm yếu đã phơi bày của chiếc xe. Chiếc xe mất chủ vô lực đổi hướng.

Kéttttt, trước khi chiếc SUV kịp đâm sầm vào ghế lái với những âm thanh chói tai, Gyo Han vừa vặn đóng cửa lại.

"Đội trưởng, ngài không sao chứ?!"

" — Em, không sao chứ?"

Hai câu hỏi bật ra cùng lúc, nhưng lại hướng về hai phía hoàn toàn khác nhau.

Không gian trong xe tức khắc chìm vào tĩnh lặng. Một bên đảo mắt bồn chồn vì lỡ buột miệng gọi 'Em' trong vô thức, còn một bên chẳng làm gì sai cũng phải nuốt khan. Dùng đôi mắt lạnh lẽo quét một vòng tất cả bọn họ, Su Hyun lạnh lùng hướng mũi dùi về phía gã đàn ông vừa hỏi thăm mình.

"Lee Gyo Han. Bình thường em toàn làm việc theo cái kiểu này hả?"

"…"

"Rốt cuộc em có mấy cái mạng vậy? Lần sau giao vô lăng cho người khác đi. Anh chưa muốn chết đâu."

Với những người rèn luyện thể lực lâu năm, chỉ cần nhìn tư thế cũng có thể nắm bắt được thói quen sinh hoạt của đối phương.

Su Hyun cũng vậy. Dù tính chất khác nhau, nhưng anh có thể nhìn thấu ngay tắp lự. Kẻ mà anh từng nghĩ chỉ là một nhân viên văn phòng ngoan ngoãn lấy bằng rồi đi làm giờ hành chính — dẫu thi thoảng có 'đi công tác' — hóa ra từ trước tới nay đều sống như vậy.

Trong giới làm vườn cũng luôn có những kẻ như thế này. Nói dễ nghe thì là hành động theo bản năng thay vì lên kế hoạch tỉ mỉ, nói khó nghe thì là loại bom nổ chậm, cứ xả súng trước rồi tính sau. Đây chính là loại người mà Su Hyun khinh miệt nhất.

Suốt năm năm hẹn hò chẳng cần phải mài giũa lối sống cho hợp nhau, sao bây giờ lại thành ra thế này. Su Hyun liên tục chép miệng.

"E hèm, hèm… Đã kết nối được với Đội tình báo và gửi vị trí. Còn một chiếc SUV bám theo, nhưng có vẻ không có ý định tấn công. Xử lý sao đây ạ?"

Người đầu tiên lên tiếng phá vỡ bầu không khí là Heo Sung Tae.

Thực tế, câu hỏi 'rốt cuộc có mấy cái mạng' với Gyo Han chẳng có gì là mới mẻ. Thậm chí nếu không nghe thấy câu đó mới là chuyện lạ. Bây giờ thì hắn đã đạt đến cảnh giới nghe xong còn lười phản ứng...

Đám đặc vụ thi nhau giả vờ kiểm tra vũ khí, chỉ sợ xui xẻo chạm mắt với Đội trưởng qua gương chiếu hậu.

Người đáp lời Sung Tae lại là Su Hyun.

"Dừng xe đi."

"…Tại sao?"

"Nhờ cái trò điên khùng mở cửa xả đạn của em mà anh vừa nhìn thấy một khuôn mặt quen thuộc. Ổn rồi, dừng lại đi."

Gyo Han nhướng một bên mày, ánh mắt lia qua lia lại giữa con đường hiu quạnh và Su Hyun, rồi từ từ giảm tốc độ. Chiếc SUV phía sau cũng ngoan ngoãn dừng lại, như thể chỉ chờ có vậy. Vô phúc hay hữu ý, câu nói của Su Hyun chỉ đúng được một nửa.

Nghĩa là anh đã đoán ra danh tính kẻ tấn công, nhưng tình hình thì hoàn toàn không ổn chút nào.

"Thằng khốn phản bội này!"

Gã tóc xoăn lao ra đầu tiên từ chiếc SUV bẹp dúm đầu xe, chưa kịp chào hỏi đã lăm lăm khẩu súng máy phụ. Những người của Bạch Ngưu, vốn chưa hề hạ cảnh giác, phản xạ bật dậy như lò xo, nhanh chóng tạo thành lá chắn bảo vệ Su Hyun ở phía trước. Riêng Gyo Han thì chĩa súng với ánh mắt như muốn khoan thủng sọ đối phương.

"Mày còn dám trơ tráo vác mặt về đây à?! Sao mày dám!"

"Lâu rồi không gặp, James."

"Lâu không gặp? Ha ha, phải! Lâu không gặp. Mẹ kiếp. Từ cái lúc thằng khốn mày đâm sau lưng tao rồi chuồn mất là khi nào nhỉ? 5 năm trước?"

"Nói chung là mày thù dai quá rồi đấy."

Lần nhập cảnh 5 năm trước.

Đó là một trong những bí ẩn chưa thể giải đáp dẫu anh đã lật tung mọi thông tin về trại trẻ mồ côi đã chìm trong biển lửa. Thậm chí khi biết được danh tính, sự nghi hoặc lại càng dâng cao.

Cậu nhóc mười lăm tuổi khó nhọc lắm mới thoát khỏi diện tình nghi giết người, lý do gì mà 12 năm sau, lúc hai mươi bảy tuổi lại quay về? Lấy lý do nghỉ dưỡng thì có quá nhiều điểm bất hợp lý.

Những ngày trong tuần, con Bóng ma tháng Tư ấy chỉ giam mình trong khách sạn, hết tập thể dục lại đọc sách, còn cuối tuần thì đi làm tình nguyện ở trạm cứu hộ động vật bị bỏ rơi. Dù có đưa ra lý do nào cũng không thể lý giải hoàn toàn, nhưng có vẻ giờ đây anh đã bắt được chút manh mối.

Mặc dù thái độ của người trong cuộc nhạt nhẽo như đang hồi tưởng lại khoảng thời gian đi học chẳng mấy vui vẻ.

" — Hơn nữa bảo phản bội thì sai bét rồi. Chưa từng trung thành thì phản bội kiểu gì?"

"Câm mồm! Mẹ kiếp, mày lúc đéo nào cũng…!"

Gã đàn ông tên James nghiến răng, tưởng như sẽ siết cò ngay lập tức.

Nhưng gã chẳng thể gào hết câu chửi thề, cũng chẳng có cơ hội xả đạn cho hả dạ, vì thứ bị đục thủng lại chính là đầu của gã. Mọi chuyện diễn ra nhanh như chớp giật, thứ duy nhất thông báo về cái chết của gã là những giọt máu bắn lên mặt Su Hyun.

Anh quệt vệt máu đi, đảo mắt nhìn James ngã gục như con rối đứt dây, rồi lại hướng về phía người phụ nữ vừa bước ra từ băng ghế sau chiếc SUV nát bươm.

"Màn chào hỏi của người vẫn nồng nhiệt quá đáng đấy."

"Muốn chết nên mới quay lại đây sao, con trai của ta?"

"Không ạ. Con có thứ cần tìm."

Người phụ nữ thấp hơn hẳn so với chiều cao trên 1m80 của Su Hyun, nhưng không vì thế mà bà ta trông yếu ớt hay nhỏ bé. Ngược lại, bà ta toát lên khí chất gợi liên tưởng đến những tín đồ Amish thanh lịch. Càng giống hơn bởi chiếc váy liền thân màu xanh trơn không lấy một chiếc gài áo, cùng chiếc mũ phớt trắng tinh tươm.

Tất nhiên, việc ngồi xe SUV thay vì xe ngựa, và thản nhiên cất khẩu súng lục nhỏ như đồ chơi vào chiếc túi xách hàng hiệu thì cách quá xa hình ảnh một thành viên của cộng đồng yêu chuộng hòa bình.

Su Hyun khẽ cúi đầu chào người phụ nữ, chỉ trong vài năm ngắn ngủi nếp nhăn đã hằn sâu hơn nhiều so với ký ức của anh.

"Dạo này người vẫn khỏe chứ, Quý bà?"

Người phụ nữ, 'Quý bà Mỹ', mỉm cười rồi dễ dàng kéo Su Hyun vào lòng bất chấp khoảng cách chiều cao. Sau đó, như thể mới nhận ra sự tồn tại của đám đặc vụ vẫn đang chĩa súng về phía này — đặc biệt là khuôn mặt sát khí đằng đằng của Lee Gyo Han — bà ta nghiêng đầu.

"Bên kia là bạn con sao?"

"…Là những khách hàng quý giá đấy ạ."

Không thể nào huỵch toẹt ra rằng đây là bạn trai cũ cùng đám đồng nghiệp của hắn, Su Hyun đành nhún vai và đưa ra một câu trả lời không hẳn là nói dối.