Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 52

Tại sao Kim Su Hyun lại trở về Hàn Quốc sau 12 năm?

Nếu nói rằng hắn chưa từng ngẫm nghĩ về câu hỏi này sau khi hai người đối mặt với bí mật của nhau giữa những họng súng đen ngòm và lớp bụi bê tông, thì đó là lời nói dối. Nhất là khi nhớ lại năm đầu tiên anh ở lại Hàn Quốc, cảm giác ấy càng thêm rõ rệt. Thật ra hắn đáng lẽ phải nhận ra điểm bất thường ngay từ lúc đó mới phải.

Dù sao thì, Lee Gyo Han của tuổi hăm tư luôn tỏ ra đầy sơ hở trước mặt Kim Su Hyun.

"Anh Su현. Anh ở khách sạn một tháng tốn bao nhiêu tiền vậy?"

Câu hỏi ngây ngô ấy được buột miệng thốt ra vào cái ngày hắn kéo anh lại sau khi cả hai dùng bữa tối cùng nhau. Lúc đó, hình như hắn đã viện cái cớ kiểu như "Hãy chơi cùng em thêm chút nữa đi" thì phải?

Lý do thực sự đến giờ vẫn chẳng rõ ràng.

Thêm nữa, hắn cũng chẳng tò mò chuyện chi phí ăn ở cho cam. Điều duy nhất còn in đậm trong tâm trí hắn là nhịp tim đập thình thịch mỗi lần chạm mặt Su Hyun kể từ sau lần hai người cùng xem phim hôm đó.

"Công ty hỗ trợ nên anh cũng không rõ lắm."

"Công ty? Kiểu công ty quản lý dịch giả ấy hả anh?"

"……Ừ."

Câu trả lời vang lên sau một nhịp ngập ngừng, đặc biệt ngắn gọn. Nếu nghe thấy những lời này trong phòng thẩm vấn, hắn tuyệt đối sẽ không bỏ qua dễ dàng. Thế nhưng, trong những ngày đầu hè oi ả ấy, Gyo Han lại gật gù như bị bỏ bùa mê.

"Nơi em làm việc muốn xin hỗ trợ cái gì cũng phải giấy tờ lằng nhằng phiền phức lắm. Công ty anh chế độ tốt thật đấy."

Giờ nghĩ lại, đó đúng là một lời cảm thán thật nực cười. Ngay từ đầu, vì quá khao khát được nhìn thấy đôi mắt đen láy lấp lánh muôn vàn sắc thái ấy thêm lần nữa, mọi tư duy logic trong hắn đều tan biến sạch. Mùa hè năm ấy, chỉ có thể dùng từ "bị bỏ bùa" mới miêu tả được việc trong mắt hắn chỉ tồn tại duy nhất một mình Kim Su Hyun.

Dù sao đi nữa, hiện tại, khi đã đặt dấu phẩy cho mối tình năm năm và bắt đầu viết nên một trang mới.

Lee Gyo Han dần nhận ra bản thân cần phải sửa lại câu hỏi năm xưa. Ví dụ như: "Anh Su Hyun à. Lý do 'Công ty' hỗ trợ một dịch giả như anh rốt cuộc là gì vậy?"

Từ Incheon đến Istanbul. Từ đó bay sang Havana, rồi điểm đến tiếp theo là Miami.

Trái ngược với cái giọng điệu nhẹ bẫng khi đề nghị ghé qua một nước thứ ba của Su Hyun, kế hoạch này thực chất là một chặng đường dài và khá trắc trở. Điểm ấn tượng nhất là mỗi lần hạ cánh xuống một sân bay xa lạ, lại có kẻ giả vờ đi lướt qua để nhét vào tay họ những cuốn hộ chiếu mới.

Nhờ vậy mà trong gần hai ngày bay, quốc tịch của Lee Gyo Han đã thay đổi đến hai lần.

Vài tiếng trước hắn còn là người Nhật, vài tiếng sau đã hóa thành công dân Canada. Còn ngay lúc này, trước chuyến bay nội địa cuối cùng, trên tay hắn đang cầm cuốn hộ chiếu Mỹ.

Tuy nhiên, Gyo Han chẳng còn tâm trí đâu mà trầm trồ trước màn ngụy trang thân phận hoàn hảo này.

"Hai ngày qua chúng ta bay lòng vòng mãi chỉ để đến đây thôi sao?"

"Lúc trước chính em rủ anh đi cùng cơ mà. Giờ không thích à?"

"Không phải, đương nhiên không phải vậy rồi."

Dù đáp lại ngay tắp lự, nhưng sự thật là bờ vai đang căng cứng vì căng thẳng của hắn đã âm thầm chùng xuống. Nguyên nhân bắt nguồn từ điểm đến cuối cùng in trên tấm vé.

'LGA'.

Sân bay LaGuardia, New York.

Nơi này gần ngôi nhà nhỏ của Su Hyun hơn rất nhiều so với sân bay JFK mà họ từng sử dụng trước đây.

"Chắc do bay lâu quá, anh chỉ nghĩ lần này không có kẻ nào lăm lăm cầm súng đuổi theo thì tốt biết mấy."

"Sẽ không có chuyện gì đâu."

Vừa lẩm nhẩm cái tên xa lạ trong cuốn hộ chiếu, hắn vừa buông lời, Su Hyun lập tức đáp lời chắc nịch. Có lẽ nhờ câu khẳng định đó mà sau chuyến bay dài ba tiếng, người ra đón cả hai tại sân bay không phải là một kẻ truy sát, mà là một người đàn ông trung niên mặc vest chỉnh tề.

"Hai vị đã vất vả rồi. Mừng ngài trở về."

Gyo Han nhận ra ánh mắt của người lạ lướt qua mình trong một cái chớp mắt. Thế nhưng, đôi mắt lạnh lùng đó ngay lập tức chuyển hướng sang Su Hyun – người đang tỏ vẻ thờ ơ đáp lời.

"Trước tiên anh muốn nghỉ ngơi một chút."

"Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ chuẩn bị ngay."

Sự cung kính dành cho Su Hyun ở thành phố này vốn chẳng phải điều gì mới mẻ. Nhưng dẫu có xét đến điều đó, thái độ của người đàn ông này vẫn đặc biệt khúm núm. Hai người sóng vai nhau ngồi vào hàng ghế sau của một chiếc sedan cỡ lớn, thuộc hàng đắt đỏ bậc nhất.

Sau một lúc chạy băng băng trên đường, chiếc xe dừng lại trước một khu phố sầm uất với những dinh thự nối tiếp nhau, nhìn qua đã thấy chẳng phải dạng vừa. Có thể nói không gian sống ở đây khác hoàn toàn so với ngôi nhà mái xanh kia.

Dù vậy, Su Hyun có vẻ không hề xa lạ với nơi này.

Bước vào căn biệt thự rộng lớn, anh chẳng hề lạc đường mà đi thẳng lên phòng ngủ trên tầng hai, động tác kéo rèm cửa thuần thục như thể đây chính là nhà mình. Giọng nói cung kính lúc nãy lại vang lên phía sau.

"Nếu ngài cần gì xin cứ gọi tôi bất cứ lúc nào. Tôi sẽ đưa vị khách này sang một phòng khác. Mời cậu đi theo tôi."

Lặng lẽ quan sát và đánh giá đối phương trong lần đầu gặp gỡ vốn là thói quen lâu năm của Gyo Han. Dù sao thì, chỉ cần hắn ngậm miệng lại, ngoại hình này kiểu gì cũng thu hút thiện cảm của người khác mà không có ngoại lệ, vả lại hắn cũng đã học được cách hành xử sao cho không bị coi là kẻ kỳ quặc.

Nhưng lần này, những nỗ lực kìm nén bao năm qua đành đổ sông đổ biển. Bởi lẽ Su Hyun đã lên tiếng đáp trả lời đề nghị kia trước.

"―Khỏi đi."

"Dạ?"

"Chúng tôi sẽ dùng chung phòng, ông cứ đi ra đi."

Chẳng biết từ lúc nào, Su Hyun đã ném chiếc áo khoác sang một bên, cởi luôn cả chiếc áo thun mặc trong, rồi vươn vai thư giãn cơ thể chằng chịt những vết sẹo. Chuyển động ấy trông hệt như một con thú săn mồi vừa thoát khỏi tư thế cuộn mình suốt cả ngày dài.

Cho đến khi anh lao thẳng vào lòng người yêu rồi đổ gục xuống.

"……"

Cơ thể Su Hyun hôm nay nóng hầm hập một cách kỳ lạ.

Gyo Han nhẹ nhàng vuốt ve tấm lưng của người yêu đang vùi đầu vào vai mình. Chuyển động chậm rãi và cẩn trọng, như thể đang tìm kiếm những vùng cơ bắp ê ẩm sau chuyến bay dài.

Có lẽ vì bao căng thẳng dồn nén suốt hai ngày trời giờ đã được thả lỏng. Bắt đầu từ khoảng giữa hai bả vai săn chắc, dọc xuống vùng cơ dựng cột sống, những ngón tay hắn ấn nhẹ vào các khối cơ đang căng cứng. Ngay lập tức, một tiếng thở dài lười biếng vang lên.

"Hà……"

Khoảnh khắc đó, đồng tử của người đàn ông trung niên – kẻ tưởng chừng như dù có bị kim đâm cũng không chớp mắt – đã chao đảo dữ dội đến mức nào, chỉ có mỗi Lee Gyo Han biết.

Dù sao thì hắn cũng nhận ra giọng nói đính kèm câu "Vậy tôi xin phép" đã bị lạc đi đôi chút. Còn Su Hyun thì vẫn đu bám, làm nũng bằng chất giọng mềm nhũn.

"Mình, đi tắm thôi."

Kèm theo đó là một nụ hôn khẽ khàng lướt qua má "Chụt".

Một lời mời gọi không thể chối từ. Quả thực, lịch trình lần này khắc nghiệt đến mức ngay cả Gyo Han – người vốn đã nhẵn mặt với các chuyến công tác nước ngoài – cũng thấy thấm mệt. Thế nhưng, trong lúc từng lớp quần áo bị trút bỏ trên đường tiến vào phòng tắm, hắn vẫn không nhịn được mà hỏi một câu.

"Đây cũng là nhà của anh hả?"

"Không. Chỗ ở do Công ty quản lý."

Như để bù đắp cho khoảng thời gian xa cách, Su Hyun liên tục muốn cọ xát da thịt, anh thì thầm khe khẽ trước khi đôi môi cả hai tìm đến nhau.

________________________________________

Người đàn ông lúc nãy đã chuẩn bị sẵn quần áo và giày dép đúng chuẩn size.

Như để chứng minh khoảng thời gian làm người phụ trách riêng cho Su Hyun không hề uổng phí, gu thời trang màu đơn sắc của anh được phản ánh trọn vẹn. Thậm chí khi bữa sáng sắp kết thúc, ba người hầu gái cũng trong trang phục vest đẩy một chiếc xe đẩy trải nhung bước vào.

"Tôi nghĩ ngài sẽ cần đến nên đã chuẩn bị."

Thứ nhất là súng ngắn. Thứ hai là dao găm. Và cuối cùng là vô số thiết bị theo dõi, lựu đạn khói được ngụy trang dưới hình dạng bút bi, cà vạt, hay khuy măng sét. Vừa nhâm nhi cà phê, Su Hyun vừa xem xét những món đồ phản ánh chính xác sở thích của mình, hệt như những bộ trang phục kia.

Tất nhiên, khi bắt gặp ánh mắt của Gyo Han, anh cũng sẵn lòng chia sẻ chúng.

"Em cũng chọn đi."

Su Hyun lầm tưởng rằng lý do người yêu mình mang ánh mắt hơi kỳ lạ là vì những lo ngại mang tính thực tế.

"Hàng sạch, không có số seri đâu. Cứ thoải mái dùng."

"……Dạ. Nếu anh đã nói vậy."

Lướt đầu ngón tay qua vài nòng súng thon dài, Gyo Han lẩm bẩm. Hắn linh cảm được nguồn gốc của những vũ khí này chính là một dạng đồ dùng văn phòng của Công ty, nhưng đây cũng chẳng phải lúc để từ chối.

Hắn thản nhiên chọn một khẩu súng vừa tay, thành thục đeo chiếc thắt lưng đựng súng nặng trịch, khiến nét ngạc nhiên loáng thoáng hiện lên trên khuôn mặt những người làm. Có lẽ nói đúng hơn là một sự tò mò không giấu giếm nổi.

Sự quan tâm đầy ẩn ý ấy càng trở nên cụ thể hơn khi cả hai tiến đến "Công ty" sau chưa đầy nửa ngày nghỉ ngơi sau chuyến bay dài.

<Embrace>.

Nằm không xa bệnh viện mà họ từng ghé thăm, chỉ nhìn cái tên trên biển hiệu thì thật khó để đoán được bên trong tòa nhà này là không gian như thế nào. Nhưng ngay khoảnh khắc bước qua sảnh chính và đối diện với quầy lễ tân, hàng lông mày của hắn bất giác nhíu lại.

"Trung tâm thiền định?"

"Chắc cũng có khối hội viên đăng ký vào đây mà chẳng biết gì đâu."

Su Hyun nhún vai đáp.

Gyo Han lia mắt nhìn dòng chữ 'Hãy nhìn sâu vào nội tâm bạn' được khắc lớn trên bức tường phía sau quầy, rồi lại nhìn khuôn mặt cứng đờ của các nhân viên.

Bình yên trong tâm hồn cơ đấy.

Với tư cách là một công ty vỏ bọc cho giới chuyên môn, chỗ này quả thực khá lãng mạn. Đúng lúc đó, một người phụ nữ mặc đồng phục tối màu từ phía xa bước nhanh tới.

"Mừng ngài trở về. Đã lâu không gặp."

"Chào."

Trái ngược với lời chào đầy sự căng thẳng, thái độ của Su Hyun lại nhạt nhẽo như thể đang cư xử với những người mà hôm qua anh vẫn còn gặp.

"Phòng của tôi, ở đây vẫn còn chứ?"

Rõ ràng là một câu hỏi với giọng điệu bình thản, nhưng trong tích tắc, một bầu không khí căng thẳng kỳ lạ bao trùm. Người phụ nữ phải nuốt khan một ngụm nước bọt lớn rồi mới dám trả lời.

"Tất nhiên rồi ạ. Ngay khi nhận được tin ngài đến, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để ngài có thể sử dụng ngay."

Gyo Han căng mắt quan sát biểu cảm của đối phương, trong khi luôn đặt tay lên khẩu súng bên hông, sẵn sàng nổ súng bất cứ lúc nào.

Thế nhưng chính Su Hyun lại chẳng có vẻ gì là bận tâm đến điều đó. Thậm chí, suốt quãng đường đi sâu vào trong tòa nhà với vẻ mặt hờ hững, anh còn kéo tay Gyo Han khoác vào tay mình: "Sao thế? Lại gần đây nào."

Những ánh mắt đổ dồn về phía họ từ mọi phía trong khoảnh khắc đó, giống như những lon nước có ga bị lắc mạnh chực chờ trào ra, tuyệt đối không phải là ảo giác của hắn.

Tuy nhiên, ngay khi đến nơi, sự cảnh giác cao độ của Gyo Han bỗng chốc trở nên lu mờ.

"……Đây là, phòng của anh sao?"

"Dù anh cũng chưa dùng đến bao giờ."

Nhìn qua ô cửa sổ kính rộng mở thấy rõ khung cảnh sông Hudson của New York phía xa, rồi lại nhìn vẻ mặt thờ ơ của người yêu, Gyo Han chợt nhớ lại tiếng hét của một kẻ nào đó.

Không. Nói chính xác hơn là lời chửi rủa mà họ đã nghe thấy khi cùng đặt chân đến thành phố này.

'Thằng khốn phản bội này! Còn mặt mũi vác xác về đây à?! Mày sao có thể! ……Mẹ kiếp. Từ lúc mày đâm sau lưng bọn tao rồi cút đi là bao lâu rồi nhỉ? 5 năm trước?'

Một không gian với phong cảnh đẹp đẽ thế này khác xa với những gì mà một kẻ mang danh phản bội có thể tận hưởng. Bỏ qua một bên chuyện người buông lời chửi rủa kia giờ đã không còn trên cõi đời này nữa.

"Rốt cuộc trong công ty này anh là……."

"―Này. Cậu định làm vậy thật đấy à?"

Một câu hỏi trầm thấp và một giọng nói lanh lảnh cắt ngang nhau. Bị giành mất lượt nói, Gyo Han đành chuyển ánh mắt về phía hành lang ngoài cánh cửa đang mở. Ngay sau đó là một giọng điệu càu nhàu quen thuộc.

"Hoạt động chính thức đầu tiên của Quyền Giám đốc vừa trở lại sau 6 năm là 'dẫn người yêu đến thăm trụ sở chính' sao? Thật luôn?"

________________________________________

Hai người nối gót nhau tìm đến 'phòng của Su Hyun' đều là những gương mặt mà Gyo Han thừa biết.

Jung Da Woon, và Phu nhân.

Ngay khi bắt gặp ánh mắt của Phu nhân dưới vành mũ bucket lông thỏ, viên quản lý vội vã đóng cửa rời đi. Chờ đến khi trong căn phòng ngập nắng chỉ còn lại bốn người, Su Hyun mới lên tiếng trả lời.

"Cậu nói lớn thế nhỡ ai cũng nghe thấy thì sao?"

"Nghe thấy cái gì?"

"Chuyện em ấy là người yêu của tôi."

Chiếc xe lăn đang trượt đi mượt mà bỗng khựng lại, miệng Da Woon há hốc.

Thực ra chính Gyo Han cũng thầm nghĩ 'Chẳng phải anh vốn đâu có định giấu diếm gì sao', nhưng hắn quyết định không phản bác. Đó là một quyết định vô cùng sáng suốt. Bởi lẽ chủ ngữ trong câu nói tiếp theo của Da Woon, kèm theo một cái rùng mình tởm lợm, chẳng khác nào một mũi tên bắn thẳng vào hắn.

"Điên mất, ngay từ đầu nếu cậu đã có ý định giấu thì tối hôm qua―!"

"……"

"……"

"À. Thôi không muốn nói nữa. Tóm lại là tin đồn cậu dẫn bạn trai tới đây đã lan ra khắp nơi rồi đấy, liệu mà biết. Thấy nhục nhã ghê."

Trước cái mốc thời gian "tối hôm qua", ánh mắt của đôi tình nhân khẽ giao nhau.

Tối qua họ đâu có làm chuyện gì tồi tệ. Đương nhiên, thời gian cũng chẳng kéo dài hơn bình thường.

Vốn dĩ bên này cũng mệt nên thực sự…… chỉ làm đúng một lần thôi mà.

Su Hyun ngượng ngùng gãi cằm, Gyo Han cũng tự hỏi tiếng động lúc đó có lớn đến thế không, rồi chợt nhớ ra "sau khi tắm xong", trên giường đã có sẵn một chiếc áo choàng dự phòng. Chắc hẳn nguồn cơn là từ phía đó.

Dù sao thì, tạm gác cái môi đang chu ra cả thước của Da Woon sang một bên, có một chi tiết cần phải làm rõ.

"Quyền Giám đốc là có ý gì vậy?"

Ánh mắt của ba thành viên thuộc 'Trung tâm thiền định' đồng loạt tập trung vào hắn.

Khoảnh khắc ấy, Gyo Han thấy ba con người với ngoại hình hoàn toàn khác biệt này trông hệt như những người thân ruột thịt. Không chỉ góc độ nhướng mày mà ngay cả cái cách họ nghiêng đầu cũng giống nhau đến kinh ngạc.

Một lát sau, Su Hyun là người mở lời trước.

"Chủ nhân trước của căn phòng này có chút chuyện, nên công việc người đó đang làm bị bỏ trống."

"Nhưng sao cứ phải là anh? Anh ở Hàn Quốc suốt cơ mà, để bọn họ tự lo liệu không được sao."

"Anh giết rồi."

Không phải là 'chết rồi', mà là 'anh giết rồi'.

Chưa kịp để hắn nghiền ngẫm sự khác biệt nhỏ xíu trong cách phát âm ấy, Su Hyun đã bồi thêm lời giải thích.

"Do anh làm, 6 năm trước."

Trước một lý do vừa lọt tai lại vừa vô lý này, Gyo Han chỉ biết chớp mắt. Có lẽ vì giọng điệu thông báo cáo phó của anh quá đỗi bình thản. Và người tiếp thêm trọng lượng cho câu trả lời thiếu muối ấy chính là Phu nhân, người nãy giờ vẫn nở một nụ cười mờ nhạt.

"Không có ác ý gì đâu. Chỉ là mâu thuẫn về quan điểm kinh doanh thôi."

Lúc này, Gyo Han mới liếc nhìn Phu nhân, người mà hắn gặp lần cuối trên giường bệnh vào mùa hè năm ngoái.

Những lời hỏi han sức khỏe thông thường chẳng hề phù hợp với họ. Ngay bản thân đương sự là bà cũng chẳng mong đợi một khía cạnh nhân tình thế thái như vậy từ một gã đàn ông đang nhìn mình bằng ánh mắt dửng dưng.

"Chủ nhân trước của căn phòng này... Tóm lại là, vị cựu lãnh đạo điều hành Công ty luôn khăng khăng rằng bản thân phải được chia phần lớn hơn."

Một nụ cười khẩy khó tả thoáng hiện trên khóe môi mỏng của bà.

"Chà, mấy cuộc chiến tranh giành quyền lực kiểu đó thì công ty nào chẳng có, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Nhưng nếu vì mục đích đó mà đòi xóa bỏ các quy tắc lâu đời thì câu chuyện lại đi theo hướng khác."

"Quy tắc lâu đời?"

"Việc đưa những đứa trẻ không đủ tiêu chuẩn huấn luyện trở lại xã hội."

"……"

"Không biết cậu nghĩ sao, nhưng đây là một vòng tuần hoàn khá quan trọng. Ngay lúc này, dù đi đến bất cứ đâu trong thành phố này, chúng tôi luôn có người để nhờ cậy cũng là vì thế."

Phu nhân lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ trong túi xách.

Chiếc hộp mà trước đây từng đựng xì gà, giờ lại chứa những viên kẹo bạc hà the mát. Bà bỏ một viên vào miệng. Tiếng răng và kẹo va vào nhau lách cách tựa như tiếng đá viên trong ly.

"Nhưng vị cựu lãnh đạo kia bắt đầu muốn dùng những đứa trẻ mồ côi đó để buôn người. Và chà, kết quả thì như cậu thấy đấy."

Giới chuyên môn và các đặc vụ tưởng chừng như đi trên hai con đường hoàn toàn khác biệt, nhưng thực chất cơ cấu hoạt động chẳng khác nhau là bao. Nhờ đó, Gyo Han có thể dễ dàng hình dung ra tình cảnh mà bà vừa nhắc đến.

"―Nói cách khác, lý do anh Su Hyun trở về Hàn Quốc 6 năm trước là vì cuộc đối đầu với Giám đốc Công ty đã kết thúc bằng biện pháp vật lý."

"……"

"Và bây giờ anh đang thay thế vị trí bị bỏ trống đó, đúng vậy không?"

Mọi nghi vấn về chuỗi tình huống kỳ lạ từ trước đến nay đều được giải đáp gọn gàng.

Từ việc lưu trú vô thời hạn ở khách sạn, đến gã thuộc hạ hệt như quản gia, rồi căn biệt thự giữa khu nhà giàu. Cả đám người to con luôn khúm núm trước từng lời nói của Su Hyun. Giờ thì hắn đã hiểu rõ sự biệt đãi mà Công ty dành cho người yêu mình.

Trong khi đó, Su Hyun có vẻ khá e ngại cái danh xưng Giám đốc đao to búa lớn kia. Chắc hẳn anh đang liên tưởng đến một kẻ ngồi trên đỉnh của hệ thống cấp bậc thượng tôn hạ ti nào đó.

"Tôi thì…… cũng không hẳn. Thực tế công việc luôn do Da Woon và Phu nhân quản lý mà……"

"Chà. Cậu cũng biết điều đấy chứ? Bảo về Hàn Quốc nghỉ ngơi một thời gian, cậu không những rước luôn người yêu về mà còn dọn hẳn đến đó ở luôn."

Da Woon, người vốn hết lòng ủng hộ chuyện tình cảm của bạn mình, tự dưng lại càu nhàu gấp mấy lần bình thường. Để cậu bạn thân một mình ở Hàn Quốc đã khiến cậu ta lo lắng biết nhường nào, thế mà tin tức đầu tiên nhận được khi đến New York lại là một màn ân ái mặn nồng đến phát hờn.

Ngay khi Da Woon vừa dứt lời mỉa mai, một tiếng gõ cửa nhỏ vang lên gần như đồng thời. Người thận trọng bước vào là viên quản lý và một nhân viên mang theo chút trà bánh nhẹ.

"Chúng tôi đã chuẩn bị chút đồ uống đơn giản ạ."

Đến lúc này, Gyo Han mới nhận ra biểu cảm trên khuôn mặt của những người ở đây không đơn thuần chỉ là sự cứng đắc.

Ánh mắt lấm lét nhìn trộm Su Hyun lúc rót trà, hay đôi tai đỏ lựng lên khi nghe tiếng "Cảm ơn" trầm ấm, đều là những phản ứng hiếm thấy trong cái ngành nghề đặc thù này.

Hắn cũng thừa biết vì mấy năm nay hắn đã quá quen với sự kỳ vọng và ngưỡng mộ kiểu đó rồi. Chính là từ Hwang Kyung Min. Nhờ thế, hắn lờ mờ đoán được những người này có lẽ chính là 'những đứa trẻ không đủ tiêu chuẩn huấn luyện'.

Mặt khác, tâm điểm của sự ngưỡng mộ ấy, Su Hyun, lại chỉ bận rộn dò xét nét mặt của cậu người yêu kém tuổi.

"……"

Thực sự…… không phải là chức vị gì to tát đâu.

Vào một ngày của năm hai mươi bảy tuổi, lý do anh lặng lẽ rút dao ra chỉ đơn giản vì anh nghĩ bản thân là người thích hợp nhất để làm việc đó. Anh cũng không hề muốn một ai đó vừa thoát khỏi cô nhi viện lại phải chịu đựng những cơn ác mộng giống như mình.

Su Hyun chỉ biết đảo tròng mắt đen láy liên tục.

Anh lo sợ Gyo Han sẽ cảm thấy áp lực.

Nhưng khuôn mặt thanh tú ấy thật khó để đoán được suy nghĩ bên trong nếu chỉ nhìn biểu cảm. Vị trí ghế trên của chiếc sofa mà anh vô tình ngồi xuống lúc nãy cũng khiến anh không thoải mái chút nào. Bên trái là Da Woon và Phu nhân, bên phải là Gyo Han, rõ ràng anh chọn chỗ này chỉ vì dễ quan sát cả hai bên cơ mà.

Người giải cứu Su Hyun khỏi tình thế đứng ngồi không yên chính là Phu nhân.

"Nào. Hai người cùng đến đây chắc hẳn phải có lý do chứ?"

Câu hỏi với tông giọng sảng khoái đánh trúng ngay vào vấn đề hiện tại.

Ngay khi các nhân viên cung kính rời khỏi phòng, thiết bị chống nghe lén nhỏ bé được đặt lên bàn cũng góp phần xoa dịu bầu không khí.

Trong cái rủi có cái may, việc tập trung vào công việc dễ dàng hơn nhiều so với việc cố đọc vị suy nghĩ của cậu bạn trai kém ba tuổi. Khẽ nuốt tiếng thở dài, Su Hyun bắt đầu chậm rãi mở lời.

Phu nhân nhanh chóng nắm bắt tình hình dù lối kể chuyện của anh có phần thiếu mạch lạc.

Ngay cả Da Woon – người mà Su Hyun từng phân vân không biết có nên giải thích cặn kẽ hay không – cũng chẳng mảy may bối rối trước những khái niệm về trí tuệ nhân tạo. Thậm chí cậu ta còn bồi thêm: "Thời buổi này, việc biến AI thành vũ khí có gì đáng ngạc nhiên đâu."

Tuy nhiên, hàng lông mày của Phu nhân lại chau lại khi nghe đến cuộc thí nghiệm mà tổ chức Bạch Ngưu đã thực hiện lên một băng đảng tại New York. Ánh nhìn cau có ấy vẫn không giãn ra chút nào suốt câu chuyện kéo dài từ New York sang London, qua Sheerness rồi vòng về Seoul.

"Có lẽ người đưa ra yêu cầu mạo danh người phụ nữ tên Woo Yeo Jin chính là kẻ mang danh Nhà giả kim kia cũng nên."

Su Hyun khẽ nghiêng đầu hỏi.

"Lý do bà nghĩ vậy là gì?"

"Ai mà biết. Câu trả lời chắc chỉ người chết mới biết được……"

Phu nhân nheo mắt. Một lát sau, phá vỡ khoảng lặng ngắn ngủi, một suy đoán không ngờ tới được thốt ra.

"Không hiểu sao ta có cảm giác như bà ta đã rỉ tai báo trước vậy. Không chỉ nhắm đến đối tượng mà bà ta sẽ tiếp xúc, mà còn nhắm vào cả tên bạn trai ngạo mạn của cậu và cái tổ chức gan to bằng trời kia nữa."

"……"

"Cứ như thể bà ta đoán trước được rằng bên này cũng sẽ nợ bà ta một ân tình vậy."

Dưới vành mũ, đôi lông mày hình bán nguyệt và đôi môi tô son đỏ tươi vẽ nên những đường cong đồng điệu.

"―Được rồi, cậu cần gì?"

Câu hỏi không kèm điều kiện này hoàn toàn không phải vì ngạo mạn. Trái lại, nó mang đậm sự tự tin của một gã thợ săn đang lựa chọn vũ khí trước thềm cuộc đi săn. Su Hyun nhìn thẳng vào mắt Phu nhân và đáp.

"……Năm ngoái, chúng tôi đã phải chơi theo cách bọn chúng sắp đặt tại địa điểm chúng mong muốn, nên lần này, tôi muốn lật ngược thế cờ."

"Hừm, địa điểm sao. Chuyện đó thì không khó."

"Vâng. Một nơi không để dân thường bị liên lụy, nhưng vẫn đảm bảo đủ khoảng cách an toàn."

Bà nhấp một ngụm trà đã nguội. Là người nắm rõ mọi ngõ ngách lớn nhỏ của New York, bà khẽ lẩm bẩm chẳng mấy chốc.

"Nơi đầu tiên xuất hiện trong đầu ta là khu bến tàu gần Red Hook……"

Nằm ở ngoại ô Brooklyn, giáp biển với những container rỗng và nhà kho san sát, nơi đó đến tận bây giờ vẫn thường xuyên được những người trong giới sử dụng để thực hiện các phi vụ. Xét trên nhiều phương diện, đó là một vị trí không thể hoàn hảo hơn để lên kế hoạch cho một điều gì đó.

Tuy nhiên, lý do Phu nhân kéo dài giọng điệu lại nằm ở hai chữ đính kèm phía sau.

Bến tàu.

Theo phản xạ, Su Hyun liếc nhìn Gyo Han. Ngay khi bắt gặp ánh mắt anh, đôi đồng tử nâu sẫm lóe lên, không chút bóng mờ.

"Cậu ổn chứ?"

"Vâng. Trăm sự nhờ bà."

Nước, đối với hắn giờ đây không còn là từ đồng nghĩa với nỗi sợ hãi nữa. Nhận ra điều đó thêm một lần, mắt không rời Gyo Han, Su Hyun cất tiếng trả lời. Đúng lúc đó, Da Woon chen vào, cố tỏ ra hậm hực nhưng không giấu nổi sự lo lắng.

"Địa điểm là cái dễ nhất. Tiếp theo thì sao? Nó thậm chí chẳng phải là người, cậu định tìm bằng cách nào, rồi định làm gì?"

"Chuyện 'bằng cách nào' thì cứ để phía này lo."

Lần này, đến lượt Gyo Han tiếp quản cuộc đối thoại.

So với cuộc điện thoại cuối cùng nói với Da Woon, khi mà từng từ ngữ thốt ra đều lạnh lẽo như bước trên lớp băng mỏng, thì chất giọng hiện tại của hắn thậm chí còn toát lên vẻ thong dong.

________________________________________