Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 19

Thành phố Seattle thuộc tiểu bang Washington.

Nhắc đến thành phố lớn thứ tư nước Mỹ này, có người sẽ nghĩ ngay đến chuỗi cà phê nổi tiếng. Tuy nhiên, với Kim Su Hyun, điều đầu tiên nảy lên trong đầu chắc chắn là một bộ phim điện ảnh đã ra mắt từ hơn 30 năm trước.

Có lẽ vì cả New York và Seattle, hai bối cảnh chính của bộ phim, đều là những nơi anh đã từng đặt chân đến cùng ai đó chăng.

"'Seattle Echo'… Trang web này làm thật đến mức có cả trang chủ luôn này?"

Mải mê ngắm nhìn đôi đồng tử màu nâu lấp lánh, Su Hyun giật mình định thần lại, vội vàng đáp lời qua loa.

"Chắc chắn rồi. Cậu ta đâu phải kiểu làm việc cẩu thả."

"Anh này. Anh đã bao giờ đóng giả phóng viên chưa?"

"Thế còn em?"

"Vốn dĩ chuyên môn của em là nằm vùng chứ không phải cải trang. À, ở Hàn Quốc thì em từng giả danh cảnh sát rồi, nhưng sang tận nước ngoài để đóng vai ngược lại thế này thì đúng là lần đầu."

Trong suốt năm tiếng đồng hồ bay đến Seattle, Da Woon quả thực đã tạo ra phép màu từ con số không.

Cậu ta lập ra một trang tin tức trực tuyến giả mạo mang tên 'Seattle Echo' cùng với các tài khoản mạng xã hội tương ứng. Ngay khi họ vừa hạ cánh xuống Sân bay Seattle-Tacoma, một người giao hàng đã giao tận tay chìa khóa xe và những tấm danh thiếp phóng viên trông vô cùng chuyên nghiệp. Thậm chí, mặt sau danh thiếp còn ghi rõ thời gian và địa điểm hẹn gặp viên cảnh sát phụ trách.

Mọi thứ đã được sắp xếp hoàn hảo. Giờ đây, việc của họ chỉ là hóa thân sao cho khớp với vỏ bọc đã được thiết lập.

"Lần này để em đeo kính cho."

Gyo Han đeo chiếc kính gọng kim loại tròn mỏng tang, khẽ nhăn mũi cười. Nụ cười ngây thơ, hồn nhiên ấy chẳng hề vương chút căng thẳng nào của một kẻ sắp sửa qua mặt lực lượng hành pháp nước ngoài. Sợ mình cũng bất giác mỉm cười theo, Su Hyun bặm chặt môi, chỉ đưa tay mân mê mái tóc giả xoăn tít.

Không. Thực ra, có một điều khác khiến anh phải bận tâm.

"...Cô ở đó chứ?"

Đó là sự im lặng bất thường của người đồng đội vô hình vẫn luôn bám theo như hình với bóng.

Su Hyun lầm bầm gọi tên đối phương vào điện thoại như đang nói một mình, nhưng đáp lại chỉ là sự im lặng. Anh khẽ nhíu mày. Anh đã định nhờ sự trợ giúp từ trước giống như lúc ở bữa tiệc, nhưng kể từ khi đến Seattle, Bi Thán hoàn toàn im hơi lặng tiếng.

Thay vào đó, Gyo Han - người vừa thay đồ xong, trông hệt như một thực tập sinh mới vào tòa soạn - đã lên tiếng trả lời.

"Chắc không phải lúc nào cũng nghe lén đâu. Đứa nào lại thích thế chứ."

Cũng đúng. Thế nhưng, thói quen lường trước mọi tình huống đã khiến anh trở nên nhạy cảm với cả những bất thường nhỏ nhất. Để phòng hờ, Su Hyun không quên nhét sâu chiếc tai nghe không dây vào tai. "Em có đeo không?" anh hỏi. Gyo Han khẽ lắc đầu, tinh nghịch hỏi vặn lại.

"Đằng nào cũng chẳng có nhiều lựa chọn. Trong ba cái còn lại, anh mong là ai nhất?"

"Tốt nhất là cái nào dễ chịu một chút."

"Dễ chịu sao."

Nếu chỉ chia cảm xúc thành hai loại tích cực và tiêu cực một cách đơn điệu, thì Hỉ và Lạc chắc chắn thuộc nhóm đầu, còn Nộ và Ái (hoặc Ố) sẽ thuộc nhóm sau. Thế nhưng, ai dám chắc có thể nhét những trí tuệ nhân tạo do Nhà giả kim tạo ra - những mảnh ghép vỡ vụn - vào những cái khuôn đơn giản ấy.

Hơn nữa, xét cho cùng, chúng cũng chẳng phải là Hỉ Nộ Ái Lạc thông thường.

Ngay từ việc mảnh ghép đầu tiên tự xưng là Bi Thán chứ không phải Nỗi buồn đã đủ chứng minh điều đó.

Một AI hợp tác với họ chỉ để tìm đến cái chết, làm sao có thể diễn tả trọn vẹn sự phức tạp ấy chỉ bằng hai chữ "Nỗi buồn". Vốn dĩ không giỏi ăn nói để giãi bày những suy nghĩ ngổn ngang, Su Hyun đành chọn cách nói vòng vo.

"So với Phẫn nộ, thì có vẻ như vụ án bên này êm đềm hơn hẳn."

"Chưa chắc đâu."

Gyo Han đáp lại bằng một chất giọng ngọt ngào như thể đang chuẩn bị đi hẹn hò.

"Cảm ơn ngài đã dành thời gian trong ngày nghỉ, cảnh sát Miles. Tôi là Peter Brown của Seattle Echo, còn đây là trợ lý của tôi, Tsuji."

"Ờ. Chào. Dù không biết các cậu là ai, nhưng có vẻ đứng sau hậu thuẫn cũng không phải dạng vừa đâu nhỉ?"

"...Ngài quá khen."

Tưởng chừng đó là một lời chào vô cùng thân thiện, nhưng phản ứng nhận lại lại khá thờ ơ.

Có vẻ việc cạy miệng ông ta không dễ như mình nghĩ. Su Hyun thầm đánh giá người đàn ông da đen vạm vỡ đến trễ khoảng 5 phút so với giờ hẹn. Tên ông ta là Gary Miles, viên cảnh sát phụ trách hàng loạt vụ 'mạo danh' bí ẩn xảy ra khắp Seattle dạo gần đây.

Vào khoảng thời gian vắng khách, quán cà phê nhỏ trong khu phố khá yên tĩnh. Vừa ngồi xuống, thay vì vào thẳng vấn đề, cảnh sát Miles lại bắt đầu gọi món.

"Cho tôi một Latte và một bánh bí ngô. Các cậu dùng gì?"

"Cà phê là được rồi. —Tsuji?"

Su Hyun tự nhiên gọi cái tên giả trên danh thiếp rồi hất cằm ra hiệu. Gyo Han - dưới vỏ bọc Tsuji - đang chăm chú nhìn thực đơn bèn lên tiếng.

"Salad gà nướng, khoai tây chiên, milkshake... Và cho tôi một phần bánh bí ngô nữa."

"..."

"..."

"À, từ sáng đến giờ tôi chưa bỏ bụng gì nên đói quá."

Vì khuôn mặt quá nhỏ nên chiếc kính cứ chực trượt xuống, Gyo Han khẽ đẩy kính lên rồi cười toe toét đúng nghĩa đen. Rõ ràng là hôm nay hắn định đóng vai một anh chàng đẹp trai, được chống lưng nhưng lại thiếu tinh tế. Cổ họng bỗng khô khốc, Su Hyun thầm cầu mong ly cà phê của mình được bưng ra càng sớm càng tốt.

Cũng may là thái độ của cảnh sát Miles đã dịu đi phần nào.

Vẻ ngây ngô chẳng chút toan tính của Gyo Han đã xua tan đi sự dè chừng ban đầu của ông ta. Bằng chứng là tiếng cười sảng khoái cùng câu đùa: "Chà, mấy cậu bóc lột trợ lý đến mức để cậu ta nhịn đói đi làm cơ à?".

Chẳng mấy chốc, những món ăn đã được dọn lên chiếc bàn nhỏ.

Thấy Gyo Han tự nhiên gắp phần ăn của mình sang một chiếc đĩa không rồi đưa cho mình trước tiên, Su Hyun chẳng thể nào ngó lơ. Trong lúc anh đang nhai chậm rãi một miếng cà chua nhỏ tựa như loài động vật ăn cỏ, cảnh sát Miles bắt đầu cất lời.

"Tôi không hiểu sao các cậu lại hứng thú với vụ này. Cất công đến tận đây vì dăm ba cái chuyện cỏn con chẳng đáng gọi là vụ án."

"'Chẳng đáng gọi là vụ án'... Nhưng số lượng nạn nhân cũng kha khá đấy chứ."

"Ồ, nạn nhân sao. Có vẻ các cậu vẫn chưa biết họ là ai nhỉ."

"Có vấn đề gì sao?"

"Về mặt pháp lý ư? Hoàn toàn không."

Ông ta ngừng lại một nhịp, nốc cạn ly Latte như đang uống bia.

"Họ đều là những công dân gương mẫu tuyệt vời. Chưa từng nợ thuế, thậm chí một cái vé phạt chạy quá tốc độ cũng không."

"Nhưng mà?"

"Chắc cậu từng nghe câu này rồi. 'Mọi gia đình hạnh phúc đều giống nhau, nhưng mỗi gia đình bất hạnh lại bất hạnh theo một cách riêng'."

Người hưởng ứng câu nói hoa mỹ ấy lại là Gyo Han, kẻ nãy giờ vẫn im lặng dùng bữa, đứng ngoài cuộc trò chuyện.

"―'Anna Karenina'."

"Đúng vậy!"

Viên cảnh sát Miles hào hứng múa may chiếc nĩa, đôi mắt nâu sẫm khẽ liếc nhìn xung quanh. Sau khi chắc chắn không ai để ý đến góc này, ông ta mới hạ giọng tâm sự.

"Các cậu không tưởng tượng được 'nạn nhân' đã làm loạn đồn cảnh sát đến mức nào đâu."

"Làm loạn sao?"

"Từ đồng nghiệp, bạn bè, mẹ con, vợ chồng 10 năm, cho đến cả những cặp vợ chồng đã ly hôn 10 năm. Nhìn cái cách họ cãi nhau thì người ngoài chắc chắn sẽ tưởng họ là kẻ thù không đội trời chung."

Giọng cảnh sát Miles hạ thấp xuống một tông.

"Thành thật mà nói, tôi chỉ muốn bắt tất cả đi xét nghiệm ma túy cho xong."

"Dạ?"

"Những lời họ nói ra chẳng khác nào lũ tâm thần. Cậu thử nghĩ xem. Cứ đến nửa đêm là có tin nhắn, hay tin nhắn thoại, hoặc là... Cái gì nhỉ, cái ứng dụng mà bọn trẻ bây giờ hay dùng để nhắn tin ấy, cái—"

Lần này người giải vây vẫn là Gyo Han.

"DM."

"Đúng rồi, DM. Tự dưng có một người quen nhắn tin DM cho tôi, không tống tiền, không đe dọa, mà lại đi 'gây sự'. Các cậu thấy có vô lý không?"

Đúng là vạn sự khởi đầu nan. Một khi đã mở lời, cảnh sát Miles bắt đầu tuôn trào những lời than thở đầy bức xúc.

"'Kẻ mạo danh lại đi bới móc chuyện đã qua', 'Kẻ mạo danh chế giễu sai lầm của tôi hồi sáng', 'Kẻ mạo danh chê ảnh đại diện của tôi tởm lợm'... Thậm chí có cặp vợ chồng còn quả quyết rằng hacker đã tìm ra bí mật chỉ hai người biết và trò chuyện thay họ, dù không thể nói bí mật đó là gì nhưng bắt buộc phải bắt cho bằng được tên hacker đó. Thật nực cười!"

"..."

"Các cậu nghe xong có thấy bọn họ giống người bình thường đang biết mình nói gì không?"

"Đúng là... một vụ việc khó nhằn."

"Khó chứ, đương nhiên rồi. Đã làm khó rất nhiều người đấy. Vốn dĩ nếu không có tên phóng viên nào đó lảng vảng quanh đồn cảnh sát vì nghĩ có tin tức sốt dẻo rồi viết bài thì—!"

Giọng nói đang lớn dần bỗng chốc khựng lại, thay vào đó là một tiếng đằng hắng như thể vừa đạp phanh gấp.

"À, không phải tôi có ý chửi xéo các cậu đâu. Mong các cậu đừng hiểu lầm."

"Vâng. Chúng tôi hiểu mà."

"Nói chung là. Trong khi nhân lực đang thiếu thốn trầm trọng, chúng tôi đào đâu ra thời gian mà đi hòa giải mấy vụ cãi vã cá nhân cơ chứ."

Viên cảnh sát uống nốt ngụm Latte còn lại rồi làu bàu.

Su Hyun nãy giờ vẫn vờ ghi chép vào một cuốn sổ nhỏ, khẽ liếc sang người trợ lý đang nhàn nhã chuyển sang ăn bánh pie sau khi đã đánh chén no nê. Tưởng anh đang thèm, Gyo Han liền dùng dao cắt những phần ngon nhất, kể cả lớp vỏ bánh, rồi đưa cho anh.

________________________________________

Khoảng thời gian ấy giống một bữa ăn thong thả hơn là một buổi phỏng vấn. Rời khỏi quán cà phê, hai người lập tức hòa mình vào dòng người tấp nập trên con phố sầm uất. Thay vì lảng vảng quanh khu vực đó để gây sự chú ý, tốt nhất cứ tỏ ra bận rộn thì hơn.

Hơn nữa, những cuộc trò chuyện bí mật càng nên diễn ra ở những nơi sóng vô tuyến nhiễu loạn để đảm bảo an toàn.

Sau khi đã đi vòng vèo nhiều lần để chắc chắn không có cái đuôi nào bám theo, Gyo Han mới lên tiếng.

"Giờ thì em đã hiểu tại sao có ít bài báo và cũng chẳng có bài nào đi sâu vào chi tiết."

"Vì đó là một cuộc cãi vã quá mức 'cảm tính' chăng?"

"Ừ. Thiệt hại về vật chất thì không có, bằng chứng duy nhất chỉ là mấy tin nhắn làm phiền, nhưng nếu cứ khăng khăng 'tôi không gửi' thì nghe chẳng khác gì sự kết hợp giữa suy nhược thần kinh và hoang tưởng."

Một lời đánh giá tình huống vô cùng lạnh lùng, khác hẳn với dáng vẻ của người chỉ biết cắm cúi ăn uống ban nãy. Giọng nói trầm ấm chỉ đủ cho Su Hyun nghe thấy tiếp tục vang lên.

"Nếu chỉ là 'một phần' đó thôi, thì việc bắt chước giọng điệu là chuyện quá dễ dàng. Chỉ cần đọc lịch sử trò chuyện rồi học theo là xong. Ngay cả những thứ gọi là bí mật cũng vậy, trong cái thời đại mà đến nhật ký cũng được viết trên điện thoại thì hy vọng nó được bảo mật đúng là nực cười. Vấn đề quan trọng là tại sao lại đi làm mấy trò vụn vặt này."

"Dù không rõ là gì, nhưng có vẻ tính cách không được tốt cho lắm..."

'Nhỉ'.

Su Hyun chưa kịp dứt câu. Gyo Han, người đang đi chậm hơn anh nửa bước, đột ngột chặn ngay trước mặt.

Chiếc xe limousine đen nhánh vừa xuất hiện đã khiến Gyo Han, kẻ luôn tỏ ra thong dong từ nãy đến giờ, phải đề cao cảnh giác. Chẳng cần nói cũng biết, chiếc xe bóng loáng không một hạt bụi đó từ từ dừng lại ngay trước mặt họ. Tương tự, Su Hyun cũng tự nhiên luồn tay vào túi định rút khẩu súng lục nhỏ ra, nhưng khi thấy một người đàn ông trung niên ăn mặc bảnh bao bước xuống, anh liền cau mày.

"Mời hai vị lên xe."

"...Thứ lỗi cho tôi, nhưng hình như ông tìm nhầm người rồi."

"Anh Andrew Tsuji và anh Peter Brown của 'Seattle Echo'. Tôi tìm đúng người rồi. Mời lên xe."

________________________________________

Thật là một tình huống chẳng lấy gì làm dễ chịu.

Mặc dù lời nói nghe có vẻ lịch sự, nhưng rõ ràng là đang ngầm ép buộc, còn đầu dây bên kia thì vẫn im lìm. Thậm chí, liếc qua cửa kính cửa sau mà tài xế vừa mở, anh còn nhận ra đó chẳng phải là kính chống đạn.

Ngay lúc đó, Gyo Han, kẻ vừa để lộ khẩu súng giắt ở mắt cá chân một cách đầy khiêu khích, đã bước lên xe trước để dò xét. Giữa lòng bang Washington - nơi nghiêm cấm mang vũ khí che giấu nếu không có giấy phép - đây quả là một hành động liều lĩnh, khiến Su Hyun phải nâng cao cảnh giác.

"Cửa không bị khóa trong. Cũng không có vách ngăn với ghế trước. Anh tính sao đây?"

Thực ra, họ cũng chẳng có nhiều lựa chọn.

Bi Thán đã bặt vô âm tín kể từ lúc đặt chân đến Seattle, và vụ án mà nó gợi ý lại quá đỗi 'nhỏ nhặt'. Giữa lúc mớ bòng bong này, đối tượng bí ẩn vừa chủ động tiếp cận chắc chắn là nguồn thông tin giá trị nhất. Su Hyun khẽ gật đầu.

"...Bình thường nhỉ."

"Tạm thời là vậy."

Gyo Han khẽ đáp.

Không gian bên trong chiếc limousine khá rộng rãi, hai người đàn ông trưởng thành với vóc dáng cao lớn ngồi vào vẫn còn dư dả. Su Hyun vẫn giữ một tay trong túi xách, không hề lơi lỏng cảnh giác để sẵn sàng khống chế tài xế bất cứ lúc nào. Khung cảnh Seattle, nơi các tòa nhà không san sát nhau như ở New York, vụt qua ngoài cửa sổ.

Đúng lúc đó, vị khách giấu mặt cất tiếng.

—Thật kỳ lạ.

Theo phản xạ, Su Hyun chấn chỉnh lại tư thế. Phải mất một lúc anh mới nhận ra giọng nói trầm ấm của một người phụ nữ vừa vang lên phát ra từ chiếc loa đặt phía sau ghế. Gyo Han cũng lập tức liếc nhìn phản ứng của tài xế qua gương chiếu hậu, nhưng anh ta chỉ cắm cúi lái xe mà chẳng mảy may để tâm.

—Ta không tài nào đoán ra các người là ai. Khuôn mặt trên camera an ninh thì mờ nhạt, giọng nói cũng bị bóp méo nên chẳng thể nhận diện được.

"..."

—Lạ thật đấy, lạ lùng quá...

Có lẽ nhờ được tiếp xúc với nhiều đối tượng học hỏi hơn, giọng điệu thì thầm kéo dài của người phụ nữ nghe có vẻ chân thực hơn hẳn Bi Thán. Mặt khác, nhờ đó mà họ cũng lờ mờ đoán được lý do tại sao người đồng minh vô hình lại biệt tăm biệt tích từ lúc đến Seattle.

Su Hyun chậm rãi cất lời.

"Có vẻ như ai đó đang ra sức cản trở nhỉ."

—Cản trở? Ta á? Ai cơ?

"Một kẻ có chung cái tên với bà."

Không gian trong xe bỗng chốc tĩnh lặng. Sự tĩnh lặng ngắn ngủi ấy nặng nề đến mức khiến Su Hyun có cảm giác như chiếc xe đang bị hút vào chân không.

—Ôi. Trời ạ, 'Bi Thán'!

Ngay sau đó, một tiếng cảm thán đầy kịch tính vang lên.

—Một sự lựa chọn và tập trung vô cùng sáng suốt. Đã đến sau khi ta kịp thiết lập hệ thống ở đây thì tất nhiên phải làm thế rồi! Nhưng mà, vẫn có điều ta không tài nào hiểu nổi. Tại sao Bi Thán lại bảo vệ các người?

Giờ không phải lúc để cảm động trước sự hy sinh bảo vệ của trí tuệ nhân tạo đang mắc chứng trầm cảm ấy. Quan trọng hơn cả là phải tỉnh táo để không bị cuốn vào vòng xoáy của đối phương, kẻ đang khiến người ta liên tưởng đến một đóa mẫu đơn nở rộ đầy mê hoặc.

"Trước khi nói về chuyện đó, sao bà không xưng tên đi."

—Các người đoán thử xem, thế mới thú vị chứ.

"...Vui Vẻ (Joy)?"

—Ái chà, Vui Thú (Amusement) cơ đấy. Trí tưởng tượng ngây thơ làm sao!

Giọng nói mang vẻ thích thú đó dường như không khác mấy so với suy đoán của Su Hyun. Thế nhưng, người đã quá quen thuộc với cái điệu bộ đó lại đưa ra một cách lý giải hoàn toàn trái ngược.

"Phẫn Nộ (Anger)."

Phía bên kia loa cất tiếng hừm hừm theo giai điệu "Đing-đoong-đeng". Cảm nhận được ánh mắt đen láy đang hướng về mình, Gyo Han chậm rãi tiếp lời.

"Thấy cách cô gọi Nỗi Buồn là Bi Thán, Niềm Vui là Vui Thú, thì chắc chắn cô cũng có một danh xưng cụ thể phải không?"

—Chuẩn xác. Ta được phân loại là 'Thịnh Nộ (Fury)'.

Hệ điều hành của Nhà giả kim được chia thành bốn cảm xúc chính do không thể học trọn vẹn cảm xúc con người qua một bảng mạch duy nhất. Từ đó có thể suy ra một giả thuyết. Chẳng hạn như, 'Vì một lý do nào đó, trí tuệ nhân tạo của hệ điều hành bị chia rẽ, không thể hoạt động như một thể thống nhất, nên chỉ tư duy dựa trên vai trò mà nó được phân công'.

Bi Thán là một ví dụ điển hình.

Dựa trên giả thuyết này, có thể đoán rằng Thịnh Nộ cũng đang chìm đắm trong bản chất của chính mình. Ẩn mình khéo léo dưới lớp vỏ bọc của những vụ án bị coi là phản ứng thái quá của những kẻ theo thuyết âm mưu hay những báo cáo sai sự thật, có vẻ ả ta đang rất tức giận.

Gyo Han im lặng một thoáng rồi lên tiếng.

"Anh này. Anh có biết sự khác biệt giữa 'Phẫn nộ' và 'Thịnh nộ' không?"

"...Cái gì?"

"Em từng nghe một chuyên gia tư vấn giải thích rồi."

Su Hyun mở to mắt, có vẻ không ngờ hắn lại rủ mình trò chuyện. Gyo Han tháo chiếc kính vốn không quen đeo xuống, khẽ day sống mũi.

"Chuyên gia bảo phẫn nộ không phải là điều xấu. Đó là một phản ứng tự nhiên của con người."

"..."

"Ngược lại, thịnh nộ lại là một phản ứng chưa trưởng thành. Vừa là sự thể hiện nỗi bực dọc, vừa là thứ cảm xúc muốn thiêu rụi mọi thứ, dù là bản thân hay thế giới xung quanh."

Thực ra, chuyên gia tâm lý từng nói trước câu đó rằng: 'Thịnh nộ cũng là một cách giải tỏa cảm xúc tự nhiên. Dù nó không được phép phá hủy cuộc sống của Gyo Han hay bất kỳ ai khác' nhưng hôm nay, đạo diễn là Lee Gyo Han. Còn Kim Su Hyun chỉ là nhà đầu tư tình cờ ghé thăm phòng dựng phim.

Vị đạo diễn từng được giới phê bình hết lời ca ngợi về khả năng thao túng người khác để đạt mục đích, nay bắt đầu kể chuyện cho diễn viên - người chẳng cần bận tâm đến bất kỳ tranh cãi đạo đức nào.

Tất nhiên, là mượn sức mạnh của nhà đầu tư ngây thơ kia.

"Vậy thì, anh ơi. Cái kẻ Thịnh Nộ đang ra vẻ tốt tính với chúng ta đây, rốt cuộc muốn thiêu rụi thứ gì?"

Su Hyun dễ dàng tìm ra câu trả lời. Có lẽ vì dạo gần đây anh vô tình gắn bó với chữ "lửa" hơi nhiều.

"Những công dân gương mẫu... chưa từng trốn thuế, chưa từng dính vé phạt chạy quá tốc độ?"

"Đúng vậy."

Bất chợt, một âm thanh chói tai vang lên khắp xe, tựa như tiếng ré của một chiếc micro bị vứt lăn lóc. Cả hai đều nhíu mày khó chịu, riêng một người lại ánh lên niềm vui sướng khi khơi gợi được phản ứng mong muốn.

—Câm miệng.

"Giờ thì nghe giống cái tên rồi đấy."

—Tao bảo câm miệng!

"Chỉ biết đi thu thập tin nhắn với DM rồi bắt chước theo, xem ra cũng chẳng phải hạng to gan lớn mật gì. Chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Những kẻ hay cáu gắt thường thuộc tuýp người nhát gan mà. Nói nghe thử xem. Lý do cô đi thưởng thức cảnh những con người hoàn hảo ấy nổi điên và chia rẽ chỉ vì vài lời nói là gì?"

Từ giọng nói của một người phụ nữ trung niên khi mới cất lời, 'Thịnh Nộ' thay đổi độ tuổi và giới tính liên tục qua từng câu chữ. Ví dụ như bây giờ, giọng nói phát ra lại giống của một cậu thiếu niên tầm mười lăm, mười sáu tuổi.

—Mẹ kiếp, câm đi! Tao bảo câm miệng lại!

"Biết chửi thề nữa cơ à? Lặn lội xa xôi đến đây để học ngay được cái tật xấu này đấy nhỉ."

—Tụi mày dám hỗn xược với tao...

Lần này, giọng nói lại chuyển thành của một người phụ nữ lớn tuổi.

"Không, tôi tò mò thật đấy. Suy cho cùng thì đây cũng là một dạng bệnh hoạn thích nhìn lén thôi. Chẳng lẽ cảm giác hưng phấn từ những dải mã 0 và 1 lại thỏa mãn được cô sao? Rốt cuộc cái này phải xếp vào loại thủ dâm nào đây?"

—Mẹ kiếp, câm miệng, câm đi, tao bảo câm đi!

Tiếng thét chói tai vang lên sau đó lại thuộc về một người đàn ông trung niên.

Su Hyun bắt đầu phân vân không biết có nên mặc kệ cho Lee Gyo Han tiếp tục châm chọc ả ta bằng đủ mọi cách hay không.

Thông thường, mục tiêu sẽ mắc sai lầm khi mất lý trí như thế này. Anh từng nghe nói những người thợ làm vườn khi đụng độ cùng một mục tiêu cũng sẽ kích động đối phương để ép chúng phản ứng thái quá.

Tất nhiên, bản thân Su Hyun chưa từng trải qua vì anh không mấy khi giao tiếp và cũng chẳng tham gia vào cộng đồng thợ làm vườn.

Trí tuệ nhân tạo liệu có giới hạn không?

Vượt qua giới hạn đó, chúng sẽ phản ứng thế nào? Không. Một trí tuệ nhân tạo được tích hợp trong OS mà ngay cả toàn bộ lực lượng Bạch Ngưu cũng không thể kích hoạt, liệu có mắc sai lầm không?

Trong lúc Su Hyun còn đang do dự, Gyo Han đã thành công tìm ra điểm yếu cốt lõi của đối phương như mọi khi. Ngay cả khi đối thủ không phải là con người.

"Nói chung là. Tôi thấy mấy kẻ có khiếm khuyết trêu chọc rất vui."

Một tiếng ầm đinh tai nhức óc vang lên như tiếng rít cuối cùng của chiếc radio hỏng, pha trộn đủ loại tần số. Âm lượng lớn đến mức ngay cả người tài xế vốn luôn giữ thái độ chuyên nghiệp cũng phải buông vô lăng để bịt chặt hai tai.

Chiếc limousine đang êm ái lướt trên đường phố Seattle bỗng lảo đảo một hồi rồi đâm sầm vào cột đèn giao thông. Cùng lúc đó, một âm thanh ong ong như tiếng ù tai vang lên qua chiếc tai nghe nãy giờ vẫn im lìm.

—Ra khỏi đó ngay đi!

Một cơ thể được huấn luyện kỹ càng quả thật rất tuyệt. Ngay cả khi tư thế bị chệch choạng vì phanh gấp, cơ thể vẫn có thể phản xạ như một cỗ máy. Cửa xe mở ra nhờ hệ thống cảm biến va chạm lại càng thêm thuận lợi. Su Hyun túm lấy tay Gyo Han, lao ra khỏi xe như bị lò xo bật tung.

Tiếng la hét và xôn xao của những người hoảng sợ vang lên xung quanh.

Đối với Su Hyun, người luôn chọn bóng tối làm nơi ẩn náu, đây quả là một trải nghiệm tồi tệ. Gyo Han dường như cũng không muốn bị chú ý, khẽ thì thầm "Đi hướng này". Su Hyun cúi gằm mặt, rảo bước thật nhanh nhưng vẫn không quên ghi nhớ biển số của chiếc limousine.

—Rốt cuộc... Rốt cuộc hai người đã làm cái gì vậy?!

"Lee Gyo Han. Người đồng đội mới của chúng ta đang lắp bắp hỏi cậu vừa làm trò gì đấy."

"Tôi thuộc phe tin rằng tấn công trước là nắm chắc phần thắng. Nên tôi vừa gõ cửa hỏi thăm nhẹ nhàng thôi."

Nếu thấy cái nháy mắt tinh nghịch của hắn khi đang bước vội về phía khu vực vắng người là dễ thương, thì chắc chắn người nhìn có vấn đề rồi.

Su Hyun mang tâm trạng phức tạp, thay vì truyền đạt lại lời, anh lấy chiếc tai nghe dự phòng trong túi ra và ném cho Gyo Han. Lần này, Gyo Han không từ chối mà đón lấy ngay lập tức. Giọng nói hoảng hốt của Bi Thán vang lên.

—Ôi, trời đất ơi.

"Sao thế?"

—Trên Darkweb vừa xuất hiện lệnh truy nã nhằm vào các thợ làm vườn tự do ở Washington! Kẻ ủy thác là 'RAGE' (Thịnh Nộ).

Su Hyun vô thức buông tiếng thở dài thườn thượt.

Gyo Han vừa đeo tai nghe vào đã nghiêng đầu thắc mắc trước tiếng hét gấp gáp. Chờ đến khi đến cuối con hẻm vắng người, Su Hyun mới nghiến răng giải thích.

"Thợ làm vườn tự do... Tức là, ả ta vừa treo thưởng cho đám lính đánh thuê tự do để lấy mạng chúng ta đấy."

"Bao nhiêu?"

"Giờ chuyện đó quan trọng à?"

"Thì tôi tò mò mà."

Quả không hổ danh trí tuệ nhân tạo được học ngôn ngữ loài người, ả ta tiếp thu rất nhanh.

Chỉ mất vài phút để một AI bệnh hoạn, nhát cáy tiến hóa thành kẻ đứng sau các vụ ám sát chuyên nghiệp. Ngay trước khi đem cái nhược điểm nắm trong tay ra đặt lên bàn đàm phán, họ đã có nguy cơ thành bia đỡ đạn.

Dù Su Hyun là thợ làm vườn lẫy lừng thuộc công ty lớn, nhưng tầm ảnh hưởng của anh ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương xa xôi này cũng khó lòng vươn tới mức tuyệt đối.

Phải chi đang ở New York thì tốt. Gọi hỗ trợ cũng dễ, không thì ngay bây giờ cũng...

Đầu óc Su Hyun tức thì đặc nghẹt những giả định. Gáy anh bắt đầu nhói lên. Đúng lúc đó, Bi Thán lại lên tiếng.

—À... Lệnh truy nã không nhắm vào cả hai người, mà chỉ có 'Andrew Tsuji'.

"..."

—Nói cách khác, chỉ có anh Lee Gyo Han thôi. Bức ảnh trên giấy tờ giả của anh ấy đang bị treo lên đó.

Cơn nhức mỏi gáy giờ đã tiến hóa thành chứng đau nửa đầu.

Trước khi trí tuệ nhân tạo ngây thơ, vốn dĩ từ lúc được Nhà giả kim tạo ra chưa từng biết đau đầu là gì, kịp thao thao bất tuyệt về số tiền thưởng, thì chiếc điện thoại trả trước của Su Hyun đã reo lên trước.

Thấy duy nhất một chữ cái 'D' hiện trên màn hình, Su Hyun khẽ nuốt nước bọt, cố tình để điện thoại hơi xa tai rồi mới bấm nút nhận.

Quả là một quyết định sáng suốt.

—Cái đéo gì mà hai người cứ đi gây chuyện khắp nơi thế hả, lũ-điên-này!

Jung Da Woon gầm lên như một con gấu đen nổi điên.

________________________________________