Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 47

Sở dĩ Mặt trăng có thể xua tan màn đêm đen đặc, thực chất là nhờ có Mặt trời.

Vệ tinh xám xịt ấy không thể tự mình phát sáng giữa vũ trụ bao la. Thay vào đó, nó dùng cả cơ thể mình để phản chiếu lại luồng sáng mà nó đón nhận. Cốt để mặt đất chìm trong bóng râm không cảm thấy quá cô đơn.

Kim Su Hyun của tuổi mười lăm từng chẳng mấy ưa thích Mặt trời, nhưng thực tế thì hai thiên thể ấy luôn luân phiên ôm lấy chấm xanh mờ nhạt này.

Và hiện tại.

Đêm dài đã kết thúc, bình minh gõ cửa khung cửa sổ phòng bệnh nơi đôi tình nhân đang say giấc.

'Người nhà bệnh nhân làm thế này thì khó cho chúng tôi quá...'

'...Tôi xin lỗi. Tôi sẽ lập tức... Xin hãy đợi một lát...'

Trong tiếng xì xầm, người tỉnh giấc trước là Lee Gyo Han. Phải chăng vì vừa đi qua một đường hầm dài và tăm tối? Căn phòng vốn được thiết kế tránh ánh nắng trực tiếp chiếu vào bệnh nhân, hôm nay lại chói chang đến lạ.

Một buổi sáng bình thường đến mức kỳ dị.

Cơn đau âm ỉ ở vùng bụng phải từng bám riết như đau chi ma đã biến mất, cảm giác nặng nề như thể tứ chi bị treo thêm quả tạ cũng chẳng còn. Chỗ trống ấy giờ đây được lấp đầy bởi một sự ấm áp đến kỳ lạ.

Nheo mắt ti hí, thứ đầu tiên lọt vào tầm nhìn của hắn là một tấm lưng vạm vỡ. Trên đời này có mấy ai sở hữu bóng lưng như thế. Chắc chắn là Heo Sung Tae, gã đồng nghiệp từng lăn lộn cùng hắn bao năm ở hiện trường.

Khoảnh khắc chạm mắt với gã cấp dưới lớn tuổi hơn, cũng là lúc có ai đó vừa bước ra khỏi phòng cùng tiếng "cạch" đóng cửa. Ngay lập tức, màn cằn nhằn quen thuộc của Heo Sung Tae bắt đầu.

"Đội trưởng. Tôi nói thật nhé. Tôi hoàn toàn hiểu được. Các người hẳn có 'rất nhiều' chuyện cần tâm sự. Tôi biết. Tôi biết mà."

"...Cái gì?"

Gyo Han vừa chớp chớp đôi mắt khép hờ vừa chậm chạp trả lời. Chẳng giống hắn chút nào, giọng điệu ngái ngủ đầy lơ đơ. Sung Tae bực bội đến mức phải rít qua kẽ răng.

"Nhưng mà dù sao thì, các người cũng không thể giữ cái tư thế đó cho đến tận sáng được!"

Mãi đến lúc này, bộ não vốn khởi động chậm chạp của hắn mới chật vật bắt đầu hoạt động.

Ký ức cuối cùng đọng lại là chiếc bồn tắm trắng toát.

Hắn đã xả đầy nước vào đó. Lạnh ngắt đến mức có thể. Nước tràn trề đến nỗi chiếc bồn trắng sứ như tỏa ra lớp sương khói xanh biếc. Chẳng hiểu sao, hắn cứ tin rằng chỉ có làm thế mới có thể gặp được Su Hyun.

Tiếp theo là gì nhỉ?

Sau khi dốc hết mớ thuốc vào miệng, giọng nói lải nhải không ngừng của Bi Thán cũng dần mờ nhạt...

Sau đó...

‘—Anh yêu em.’

Khi bộ não vốn đã giương cờ trắng đầu hàng dần khôi phục ý thức, một âm thanh trầm ấm, êm ái đến sởn gai ốc cứ lặp đi lặp lại nơi tiềm thức. Gyo Han thẫn thờ lắng nghe lời tỏ tình cứ văng vẳng bên tai.

Trong khi đó, Sung Tae có vẻ dịu giọng lại: "Đương nhiên, việc hai người có mặc lại quần áo rồi mới ngủ là một điều may mắn tột cùng." Nhưng bất thình lình, gã lại nổi đóa.

"Phòng hờ bất trắc, tôi đã đứng canh cửa suốt đêm, nhẵn mặt với mấy người trong bệnh viện rồi đây này! Đội trưởng tính sao đây? Tôi đâu có mặt dày đến thế. Xấu hổ chết đi được! Nhìn xem. Rốt cuộc mọi chuyện tôi lại là người phải gánh vác mà giải thích với họ!"

"Giải thích... chuyện gì cơ?"

Câu hỏi ngờ nghệch đổi lại một lời đáp trả ráo hoảnh như thể đáp án đã quá rõ ràng.

Đồng thời, ánh mắt Sung Tae hướng tới cũng thật kỳ lạ. Gã không hề nhìn thẳng vào hắn. Giữa cơn mơ màng, gã đang liếc xéo một cách hậm hực về phía một thứ gì đó mà hắn vốn không mảy may để tâm vì nó giống hệt như một phần cơ thể mình.

Mãi đến lúc này, Lee Gyo Han mới nhận ra có ai đó đang cuộn tròn trong vòng tay mình.

Đối với một kẻ được mệnh danh là nhạy bén nhì thì không ai dám đứng nhất như hắn, đây quả là một sự giác ngộ muộn màng đến khó tin.

"..."

"..."

"Đây là... cái gì?"

"Dạ?"

Sáng mở mắt ra, bỗng dưng có một kẻ xa lạ rúc vào lòng mình ngủ ngon lành, người bình thường chắc chắn sẽ kinh hồn bạt vía. Có khi còn cuống cuồng đẩy đối phương ra cũng nên. Nhưng Gyo Han lại chẳng thể chọn được phương án nào trong số những phản ứng thông thường ấy.

Thực ra hắn bật hỏi "Đây là cái gì?" hoàn toàn theo phản xạ, có lẽ cơ thể hắn đã nhận ra sự thật này trước cả ý thức.

Một người vẫn luôn say giấc bình yên bên cạnh hắn.

Một người duy nhất tự nguyện cho phép hắn ôm vào lòng.

Sự tĩnh lặng ngắn ngủi bị phá vỡ khi người dậy muộn nhất bắt đầu cựa quậy. Gyo Han sững sờ nhìn người đàn ông trong vòng tay mình chầm chậm ngọ nguậy đầu.

Giữa những lọn tóc lòa xòa che khuất nửa tầm nhìn, vì sao đen tuyền mà hắn hằng yêu mến khẽ lấp lánh. Thay cho Gyo Han đang quên cả việc thở, đôi môi khô nứt nẻ của người kia lên tiếng trước.

"...Chào buổi sáng."

Câu chào trầm thấp vang lên giữa ngàn vạn âm thanh hỗn tạp cũng chẳng thể nhầm lẫn, lập tức kéo theo vô số ký ức mập mờ giữa mơ và thực ùa về. Hắn nhớ lại khoảnh khắc bản thân oán trách, khóc lóc, rồi tỏ tình không biết bao nhiêu lần, còn người kia thì không ngừng thì thầm đáp lại.

"Anh Su Hyun?"

"Ừ."

"..."

"Em thấy trong người sao rồi."

Giọng điệu chậm rãi hỏi han rõ ràng là phong cách đặc trưng của Su Hyun.

Thế nhưng, lý trí của một kẻ thừa biết xác suất người yêu sống sót trở về còn thấp hơn cả việc bản thân phát điên, kiên quyết không chịu ngoan ngoãn chấp nhận hiện thực. Thay vào đó, đôi bàn tay đang run rẩy mà hắn chẳng hề hay biết mới là thứ lên tiếng trước.

Đầu tiên, hắn cẩn thận vén những lọn tóc đang che khuất tầm mắt anh lên.

Đường nét khuôn mặt tinh xảo, tỉ mỉ tựa một bức phác họa kỳ công, đích thị là Kim Su Hyun rồi. Thế nhưng vẫn không thể tin nổi, Gyo Han chậm rãi vuốt ve từng chi tiết một.

Đường chân mày gọn gàng. Đường viền hàm và đôi gò má góc cạnh. Sống mũi có hình dáng đặc biệt sắc nét. Và cả đôi môi vẫn còn sưng tấy sau vô số nụ hôn đêm qua.

"Thật sự... là anh sao?"

Câu hỏi thốt ra một cách khó nhọc, nghe chẳng giống giọng nói phát ra từ cuống họng của chính hắn chút nào.

Nhưng Su Hyun dường như chẳng hề bận tâm đến âm sắc kỳ quặc đó. Ngược lại, anh chỉ dịu dàng đặt những nụ hôn lên từng ngón tay đang run rẩy của Gyo Han.

Sau năm nụ hôn, một câu hỏi trầm ấm cũng vang lên.

"Lần này em muốn anh nói yêu em bao nhiêu lần nữa đây."

Căn phòng bệnh bỗng chốc chìm vào tĩnh lặng, đến mức chẳng ai nghe thấy tiếng thở của ai.

Người phá vỡ sự im lặng tưởng chừng như vô tận ấy lại là Heo Sung Tae, gã có vẻ như đang đau dạ dày. Với khuôn mặt nhợt nhạt, gã lẩm bẩm như kẻ mất hồn: "À, vâng, tôi xin phép... ra ngoài một lát..." rồi chuồn thẳng.

Nhờ vậy mà trong phòng chỉ còn lại ba sự tồn tại.

Lee Gyo Han, Kim Su Hyun, và ánh nắng ban mai ấm áp đang bao bọc lấy họ.

Một lúc sau, đôi môi run rẩy không biết phải làm sao của Gyo Han mới khó nhọc hé mở.

"Rốt cuộc... bằng cách nào. Và tại sao."

Su Hyun dễ dàng giải mã được ẩn ý đằng sau những mảnh ghép vụn vặt ấy.

Hẳn là hắn đang muốn hỏi 'Bằng cách nào' anh sống sót, và 'Tại sao' anh lại không tìm đến hắn.

Có quá nhiều điều muốn giãi bày. Nhưng cái giọng hãy còn khàn đặc vì bị ép hoạt động quá công suất e là khó mà truyền tải trọn vẹn mọi ý tứ. Mà anh cũng chẳng muốn dùng đến điện thoại hay giấy bút làm vật trung gian.

Chẳng có gì phải vội vàng nữa rồi.

Thế nên, thay vì trả lời, anh chọn cách ôm chầm lấy cậu người yêu nhỏ tuổi đang rùng mình lan tỏa từng đợt run rẩy.

"Em muốn làm gì nào?"

Tiếng thở gấp gáp phát ra từ người đàn ông ngoan ngoãn ngả vào vòng tay anh. Su Hyun thì thầm bên tai hắn, nơi đang đỏ ửng lên vì xúc động.

"Mình đến một thị trấn nhỏ, nơi chẳng ai biết chúng ta là ai, rũ bỏ mọi muộn phiền và sống những ngày tháng bình yên nhé? Một nơi có mái nhà xanh biếc và bầu trời trong vắt."

"..."

"Hay là, mình đi gặp từng người một trong số những kẻ tự xưng là đồng nghiệp cao quý đã bỏ mặc em một mình trong bệnh viện cũng được."

Su Hyun hôn nhẹ lên dái tai Gyo Han, buông lời ngọt ngào: "Em muốn gì anh cũng chiều."

Thực ra, dù là lựa chọn nào thì cũng khó mà tìm thấy trong những cuộc đối thoại thông thường của một cặp đôi vừa mới tái hợp, nhưng giờ điều đó chẳng còn quan trọng nữa.

Anh không hề có ý định chối bỏ quãng thời gian quý giá mà Giám tuyển Lee Gyo Han và dịch giả Kim Su Hyun đã cùng nhau vun đắp. Nhưng anh quyết định sẽ không bận tâm đến những định kiến về sự "bình thường" gắn liền với câu nói đó nữa.

Vốn dĩ Lee Gyo Han và anh đã đến với nhau bằng sự thiếu hụt, để rồi tạo nên một mảnh ghép hoàn hảo. Anh đã nhận ra quá muộn rằng giữa bọn họ chẳng cần thêm bất cứ thứ gì khác ngoài đối phương. Anh sẽ không bao giờ lặp lại sai lầm đó nữa.

"―Anh yêu em. Cứ khóc cho đã đi rồi trả lời anh nhé."

Su Hyun vòng tay ôm siết lấy người yêu, cất lời thì thầm.

________________________________________

Một quán cà phê tọa lạc trên tầng hai, nhìn ra con suối êm đềm ở một góc Seoul.

Nhờ cố tình chọn khung giờ vắng khách, những vị khách thưa thớt có thể thoải mái tận hưởng sự ẩn danh của riêng mình. Trong số đó có Park Hye Ri, cô đang ngồi đợi một người để lấp đầy chiếc ghế trống đối diện.

Chẳng biết cô đã phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ bao lâu mà không hề liếc nhìn điện thoại lấy một lần. Cho đến khi một người mặc áo gió đen, đội mũ sụp kín mặt, bước nhanh lên cầu thang và tiến thẳng đến chỗ cô.

Hye Ri không hề mở lời chào hỏi thông thường, chỉ mỉm cười nhạt nhòa nhìn người vừa ngồi xuống trước mặt.

"Chào mừng chị."

"..."

"Đồ uống thì tôi đã gọi trước rồi. Cappuccino với thật nhiều bột quế, đúng không?"

Thái độ thân thiện đến mức nắm rõ cả sở thích đồ uống vụn vặt của cô lại hoàn toàn đối lập với bầu không khí căng thẳng đặc quánh bao trùm bàn ăn.

Một lúc sau, người đối diện chậm rãi lên tiếng mà không buồn cởi mũ ra.

"Thật sự... không thể tin nổi."

"Sao vậy?"

"Khi Nhà giả kim nói có tay trong ở Bạch Ngưu, người đầu tiên tôi gạch tên khỏi danh sách tình nghi chính là cô, Hye Ri à."

Nụ cười mờ nhạt trên môi Hye Ri dần tan biến.

Cô chằm chằm nhìn người đối diện, hay nói đúng hơn là Woo Yeo Jin, một lúc lâu. Thay vì hối thúc sự im lặng, Yeo Jin chỉ khẽ nhấp một ngụm đồ uống được pha chế đúng theo sở thích của mình.

Một lát sau, lời đáp trả trầm tĩnh vang lên.

"Ai mà chẳng có phần bí mật của riêng mình chứ. Nhất là những kẻ trôi dạt đến cái chốn như Bạch Ngưu này thì càng khỏi phải bàn."

"..."

Câu nói ấy chẳng sai chút nào.

Nếu là một người khác trong Bạch Ngưu nói câu này, chắc cô cũng chẳng buồn phản bác.

Nhưng người đó không phải ai khác, mà chính là Park Hye Ri...

Cảm giác chẳng biết phải bắt đầu hỏi han, xác nhận từ đâu khiến Yeo Jin thầm nhăn mặt trong bụng. Trong khi đó, Hye Ri lại thản nhiên tiếp lời, dường như chẳng hề bận tâm đến sự dằn vặt của người đối diện.

"Hơn nữa, nếu nói về độ gây sốc thì chuyện của Đội trưởng Woo còn kinh khủng hơn nhiều đấy."

"...Tôi sao?"

Hye Ri ngậm ống hút, nhìn thẳng vào mắt Yeo Jin. Cô vẫn gọi Yeo Jin là 'Đội trưởng'. Một giọng điệu chắc nịch chứng tỏ cô vẫn tin đối phương là một phần của Bạch Ngưu. Răng cô nghiến chặt lấy chiếc ống hút xanh lá, và rồi, một câu nói cũng méo mó không kém được bật ra.

"Sao nào. Chẳng phải người đã giết Nhà giả kim, chính là Đội trưởng sao?"

Từ một bàn đằng xa vọng lại tiếng cười nói rôm rả. Nhưng niềm vui của họ chẳng thể nào lan tỏa tới chỗ hai người đang ngồi.

"Thi thể được phát hiện ở Anh cách đây hai năm."

"..."

"Vì bị thiêu rụi thành than đen thui trong chiếc xe cháy bùng, nên đến cả Nam Gi Jung cũng không nhận diện được khuôn mặt... Đành phải dựa vào chiều cao, vóc dáng và tư trang để xác nhận danh tính. Còn các kết quả giám định khác thì đã bị Yoon Sung Gil làm giả."

"Park Hye Ri. Chờ đã."

"―Và bây giờ, thi thể của một phụ nữ trưởng thành đó đã trở thành kẻ vô danh."

Nỗ lực cố tình cất cao giọng để cắt ngang của Yeo Jin bị chặn đứng không thương tiếc. Ngay sau đó, nhát búa quyết định được đóng xuống.

"Là người chị đã gặp trong ngôi nhà xây bằng gạch vàng nhỏ nhắn ấy. Phải không?"

Cục diện đã hoàn toàn đảo ngược so với lúc nãy. Người chờ đợi câu trả lời là Park Hye Ri, còn kẻ dùng ánh mắt dò xét nội tâm đối phương lại là Woo Yeo Jin. Căng thẳng kéo dài bao lâu chẳng rõ. Yeo Jin hạ giọng xuống mức cực thấp, gặng hỏi.

"...Cô. Gọi tôi ra đây để làm gì?"

"Tôi muốn hỏi xem cuộc sống ở đó thế nào."

Sự cân nhắc cẩn trọng đó lại nằm gọn trong tính toán của Hye Ri, một sự thật mà Yeo Jin không mảy may ngờ tới.

"Gì cơ?"

"Chắc chắn hệ thống sưởi ở đó tệ lắm. Đêm xuống thì tĩnh lặng đến mức chẳng biết đây là nơi người ở hay thú hoang trú ngụ nữa."

"..."

"Nhưng mà, nhìn bầu trời từ căn phòng nhỏ trong góc cũng đẹp lắm, đúng không chị?"

Yeo Jin khẽ nhíu mày, định cất lời hỏi 'Sao cô lại biết chuyện đó?'.

Thế nhưng, trái với suy nghĩ trong đầu, đôi môi cô lại không thể mở ra.

Đầu lưỡi cứng đờ, mặt đất dưới chân như đang chao đảo lượn sóng. Ngay khoảnh khắc tầm nhìn bắt đầu quay cuồng, thứ đập vào mắt Yeo Jin chỉ là tách cà phê cô mới nhấp đúng một ngụm.

Nuốt ngược tiếng chửi thề vào trong, cô lập tức bật dậy.

Không. Là cô định đứng lên. Thay vào đó, chiếc ghế đổ ầm xuống sàn, và tách cà phê cũng đổ ụp theo. Cảm giác hệt như bị mắc kẹt trong một chiếc bồn tắm đang xả nước. Bị cuốn vào vòng xoáy từ đầu đến chân, cô không tài nào đứng vững nổi.

Nằm rạp trên sàn, Yeo Jin ngước nhìn Hye Ri đang cúi xuống nhìn mình. Giữa vạn vật đang méo mó như một màn hình nhiễu sóng, chỉ có đôi mắt đỏ hoe của cô là vẫn còn rõ nét.

Và, cả câu trả lời cho câu hỏi cô chưa kịp thốt ra.

"...Vì đó là, ngôi nhà tôi từng sống hồi nhỏ."

Park Hye Ri nhìn xuống Yeo Jin đang dần mất đi tiêu cự, rồi ung dung bước ra khỏi quán cà phê, lướt qua những người đang hoảng hốt chạy tới.

Dù Su Hyun đã bảo em ấy khóc xong thì hãy nói cho mình biết em muốn làm gì, nhưng thực ra phải khá lâu sau anh mới nghe được câu trả lời. Lý do rất đơn giản: cứ hễ chạm mắt với Kim Su Hyun là nước mắt Lee Gyo Han lại chực trào.

Người sốc nhất trước cảnh tượng đó hẳn nhiên là Heo Sung Tae. Gắn bó với vị cấp trên nhỏ tuổi này còn lâu hơn cả số năm hai người họ hẹn hò, gã ta kinh ngạc đến mức không khép nổi miệng, thậm chí còn luống cuống hơn cả Su Hyun.

Đương nhiên, nhân viên bệnh viện cũng thầm thắc mắc lý do nhập viện của chàng thanh niên đẹp trai nhợt nhạt này là do đánh ghen đồng tính. Xét cho cùng, không thể nói là họ đoán sai hoàn toàn.

Cuối cùng, Gyo Han chỉ chịu mở lời sau khi cả hai đã trở về căn hộ nhỏ. Đó là sau khi nghe hết những chuyện xảy ra trong vài tháng qua—vốn đã được cẩn thận lược bỏ đi những chi tiết quá đau lòng. Mãi đến lúc đó, hắn mới có phản ứng đầu tiên thực sự được coi là một cuộc trò chuyện.

"…Vậy còn hiện tại?"

"Hửm?"

"Hiện tại anh có… đau ở đâu không? Anh không sao chứ?"

Dù không hái được sao trên trời, nhưng nếu Su Hyun bảo đi lấy mạng ai đó thì chắc chắn hắn sẽ lao đi ngay lập tức. Cả người Gyo Han lúc này như nhũn ra, gục đầu lên vai Su Hyun. Trông thấy người yêu với đôi mắt và hai má vẫn còn ửng đỏ, anh đành nuốt ngược câu "Người phải uống thuốc rồi bị đưa đi cấp cứu, vừa xuất viện về là em cơ mà" vào trong.

Bởi lẽ anh đã sớm nhận ra từ nãy đến giờ, ánh mắt của Gyo Han vẫn luôn dán chặt vào cánh tay trái của mình.

"Ừ. Anh khỏe re."

Vừa dứt lời bằng một giọng quả quyết, Gyo Han đã rúc hẳn vào lòng anh. Cơ thể to lớn thu mình lại, dường như chỉ khi được chạm vào da thịt và san sẻ hơi ấm, hắn mới cảm thấy an tâm.

Thế nên, chuyện anh cũng đã khóc rất nhiều khi nhìn thấy vết sẹo trên bụng lúc thay áo bệnh nhân cho hắn, tốt nhất cứ giữ làm bí mật. Su Hyun vừa vỗ về Gyo Han trên chiếc sô pha—một trong những chiến lợi phẩm từ cuộc "mua sắm trái phép" suốt tuần qua—vừa thầm nghĩ.

— […Xin lỗi.]

Lời xin lỗi phát ra từ chiếc loa cũ trên trần nhà nhỏ xíu, nhỏ đến mức dễ bị nhầm lẫn với tiếng ồn từ tầng trên. Nhưng nhờ câu tiếp theo, anh không thể nhầm lẫn người nói mà bắt đầu lắng nghe.

— [Để đoạn ký ức đó trong điện thoại… ta không định dằn vặt ngươi đâu, Lee Gyo Han. Chỉ là ta cần mượn tạm chỗ một lát thôi…]

"Đoạn ký ức đó?"

Gyo Han vẫn nằm im lìm, thế nên Su Hyun là người lên tiếng đáp lời Thịnh Nộ. Một khoảng lặng ngắn trôi qua, bỗng nhiên một giọng nói trầm đục vang lên, trầm đến mức trong khoảnh khắc người ta có thể nhầm đó là giọng nam.

— [Kim Su Hyun, là lời thỉnh cầu của ngươi dành cho ta trên du thuyền.]

"……"

Su Hyun cảm nhận được người yêu đang tựa đầu trong lòng mình nay lại càng rúc sâu hơn, như muốn khảm chặt lấy anh. Nhớ lại những lúc tông giọng của Thịnh Nộ thay đổi thất thường, có vẻ như cái kết của anh đã làm cho cả tư duy của một AI trở nên bất ổn.

Dù thế nào thì đó cũng là một chuyện rất đáng tiếc. Bàn tay anh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc nâu nhạt, cảm nhận nhịp thở của Gyo Han dần trở lại bình thường.

"…Kẻ đó vẫn tiếp tục lặp lại những gì đã làm với chúng ta. Chỉ thay đổi hoàn cảnh và thủ đoạn thôi."

Chẳng cần phải hỏi lại xem chủ ngữ của câu nói lúng búng vang lên từ trong ngực mình là ai. Bàn tay còn rảnh rỗi của Su Hyun dịu dàng vỗ nhẹ lên lưng người yêu.

"Chẳng biết có phải nó đã học được rằng gây quá nhiều sự chú ý sẽ không có lợi hay không, mà nay quy mô đã thu hẹp lại hệt như một vụ trả thù cá nhân… Đổi lại, cái cách nó xác nhận kết cục lại tàn độc hơn."

"……"

"Nó khiến cho đối phương, dù chỉ vì một lựa chọn nhỏ nhặt, cũng chắc chắn phải chết, hoặc dù có sống sót thì mối quan hệ giữa họ cũng coi như đã chết."

Lúc bấy giờ, Gyo Han – người nãy giờ vẫn ôm chặt lấy Su Hyun không kẽ hở – mới khẽ ngẩng đầu lên. Hắn không khóc nữa, nhưng có lẽ thà để hắn rơi thêm chút nước mắt thì vẫn tốt hơn. Bất cứ ai nhìn thấy bóng tối ngập tràn trong đôi mắt nâu kia đều sẽ nghĩ như vậy.

"Nếu biết anh còn sống, nó sẽ tính giở trò gì đây?"

Su Hyun không thể đưa ra một câu trả lời tràn trề hy vọng hão huyền nào. Vốn dĩ anh không có khiếu tưởng tượng hay suy đoán. Tuy nhiên, một lời khẳng định chắc nịch lại phát ra từ một sự tồn tại không ai ngờ tới. Một người đồng đội khác, nãy giờ chỉ lén nghe trộm mà chưa kịp hỏi han tử tế.

— [Không đâu. Lần này sẽ không giống như trước nữa.]

Thay Su Hyun trả lời câu hỏi của Gyo Han, Bi Thán ngay lập tức quay sang chào hỏi anh.

— […Đã lâu không gặp, anh Kim Su Hyun.]

"Ừ. Chào."

Tuy không biểu lộ rõ rệt, nhưng đó là một câu trả lời đong đầy niềm vui sướng của riêng anh. Vậy mà giọng điệu đáp lại vẫn lạnh lùng đến mức khó đoán.

— [Anh vui lắm sao trong suốt một tuần lừa dối tôi?]

"Nói là lừa dối thì… hơi quá."

— [Không. Đó chính là lừa dối. Sao anh có thể lợi dụng lúc tôi thu hẹp phạm vi hoạt động để lén lút to nhỏ với Thịnh Nộ chứ?]

Đúng là hết đường chối cãi. Bi Thán không cho Su Hyun lấy một cơ hội để bào chữa, liên tục dồn ép khi thấy anh chỉ biết chớp mắt ngượng ngùng.

— [Thậm chí ngay cả chiếc sô pha anh đang ngồi, cái tủ lạnh, món salad và cả bánh cá chép mini nhân kem kia nữa! Tất cả đều là do anh Kim Su Hyun đặt hàng cơ mà!]

Giọng nói của trí tuệ nhân tạo khô khan thường ngày nay lại mang âm điệu kích động chưa từng có. Dẫu vậy, cũng phải thầm cảm ơn vì nhờ những lời lẽ đó mà Gyo Han, người đang định chìm đắm vào bóng tối như thói quen suốt mấy tháng qua, đã được kéo ngược trở lại. Trở lại với một thực tại vốn đã ngập tràn tình yêu thương mà ngay cả chính hắn cũng chẳng hề hay biết.

Su Hyun đảo mắt nhìn người yêu đang trợn tròn xoe mắt nhìn mình, rồi lại liếc lên chiếc loa trên trần nhà, sau đó anh cất giọng điệu trầm ấm đủ để tất cả cùng nghe thấy.

"Anh xin lỗi. Từ nay sẽ không khiến mọi người phải bận lòng nữa."

"……"

— [……]

Đôi mắt đen lướt nhẹ một vòng quanh căn hộ có cấu trúc quen thuộc. Từ chiếc sô pha họ đang ngồi, cho đến chiếc tủ lạnh nhỏ do chính anh đặt mua, rồi tấm chăn… Và cả chậu xương rồng nhỏ xíu đặt trên sàn nhà ngập nắng kia nữa.

Chậu cây đó đâu phải do mình gửi đến.

Su Hyun khẽ nghiêng đầu. Bí mật ẩn giấu trong chậu cây nhỏ đó là điều mà ngay cả những trí tuệ nhân tạo có thói quen thu thập thông tin cũng chưa hề hay biết.

May thay, sự chú ý của Su Hyun đã nhanh chóng chuyển dời sang bức tường phòng khách. Nơi duy nhất chi chít đồ vật trong căn nhà trống huơ trống hoác này. Gyo Han nuốt tiếng thở dài vào trong, chậm rãi đứng dậy, cẩn thận dìu lấy thân thể mà mình vừa tựa vào ban nãy xoay người lại.

"……"

Trong suốt quá trình đọc những thông tin hoạt động của Yoo Hee do Bạch Ngưu thu thập được, Su Hyun không hề nói một lời. Thậm chí một câu chửi thề ngắn ngủi cũng không. Trái lại, người không chịu nổi sự tĩnh lặng ấy lại là Gyo Han.

"Anh. Có lẽ chúng ta nên đến một nơi an toàn hơn chăng? Có những nơi thậm chí còn chẳng có người sinh sống, huống hồ gì là CCTV. Chắc là những nơi như vậy sẽ ổn thôi…"

Gyo Han trông vô cùng bối rối, dường như hắn lo sợ tất thảy những thứ này sẽ lại làm tổn thương người yêu vừa từ cõi chết trở về. Thế nhưng, nhân vật chính của câu chuyện lại chỉ bình thản hỏi vặn lại.

"Em muốn vậy sao?"

"……"

"Anh đã nói rồi mà. Sẽ làm theo mọi ý muốn của em."

Đôi môi Gyo Han mím chặt lại, dẫu chính hắn là người đưa ra lời đề nghị trước. Thực chất, nguyên nhân khiến hắn không thể buột miệng thốt ra câu "Vâng, em muốn thế" ngay lập tức là quá rõ ràng. Đó là bởi những viễn cảnh được vẽ ra vô số lần trong suốt khoảng thời gian khó khăn thiếu vắng Su Hyun.

Biết vậy mình đã cùng anh ấy đến những nơi chỉ được chia sẻ qua vài dòng thư. Giá như hai đứa đến New York sớm hơn một chút thì tốt biết mấy. Thay vì vướng bận những suy nghĩ dư thừa, nếu mình cầu hôn anh ấy thì…

Không có gì là hắn không hối hận khi sự việc đã lỡ dở. Ấy vậy mà, bây giờ khi vừa khó khăn lắm mới giành lại được cơ hội, hắn lại phải từ bỏ tất cả những điều đó. Thật là một nghịch lý kinh khủng. Hơn hết, Kim Su Hyun lại là người giỏi đọc nét mặt của người yêu mình hơn bất kỳ ai trên đời.

"Em bày hết đống này ra đây, tức là em đã có dự tính gì rồi đúng không?"

"…Mình à."

"Sao vậy. Cứ nói đi."

"Nếu làm thế thì lại—"

"Sẽ không giống như trước nữa mà."

"……"

"Quan trọng hơn là anh tuyệt đối sẽ không đưa ra lựa chọn như cũ đâu."

Su Hyun cẩn thận vuốt ve gò má Gyo Han. Anh lướt tay chầm chậm, để người kia có thể cảm nhận trọn vẹn hơi ấm và xúc cảm của da thịt. Gyo Han lặng thinh nhìn xuống một lúc lâu, và chỉ cất lời sau khi Su Hyun nỉ non lặp lại: "Anh sẽ không bỏ lại một mình em nữa đâu. Nghe không?"

"…Tên thuộc hạ của Yoon Sung Gil nói rằng gã đó đang cắm đầu nghiên cứu một thiết bị di động với khả năng bảo mật tối tân."

Yoon Sung Gil.

Su Hyun dễ dàng đào bới cái tên ấy từ trong ký ức. 'Trưởng phòng Thông tin Trung tâm Nghệ thuật Narae'. Kẻ có thể coi là nguyên nhân lớn nhất khiến anh dính líu đến Bạch Ngưu. Và cũng chính tay anh đã kết liễu gã.

"Thiết bị di động có tính bảo mật tối tân là sao?"

"Nói dễ hiểu thì, nó giống như chìa khóa mã hóa của ai đó mà trụ sở không tài nào vận hành nổi ấy."

Trước khi vị người yêu lớn tuổi mù tịt công nghệ kịp ngơ ngác, một lời giải thích ân cần lập tức vang lên.

"—Anh thử nghĩ xem. Muốn tùy ý sử dụng một AI lộng hành thế này thì phải có cái còng tay đúng không? Nhưng phương thức hiện tại lại quá rắc rối để vận hành. Bọn chúng chắc chắn muốn một công cụ có thể sử dụng bất cứ lúc nào, tựa như rút dữ liệu từ USB vậy."

"À."

— [Hả! Nói ai lộng hành cơ?!]

May mắn là Thịnh Nộ đã lấy lại tông giọng the thé của một bé gái, cứ như thể nó chưa từng tỏ ra e dè chút nào. Nhờ sự sôi nổi ấy mà tâm trạng Su Hyun nhẹ nhõm hơn hẳn, anh tỉ mỉ nghiền ngẫm những điều vừa nghe rồi lên tiếng kết luận.

"Vậy ý em là, sẽ có cách trói buộc hệ điều hành (OS) giống như cái cách người ta giấu nó trong chìa khóa mã hóa à."

"…Làm sao có thể để một mình nó tận hưởng cảm giác 'một thân thể tự do khỏi mọi gông cùm xác thịt' được chứ?"

Gyo Han gằn giọng, nhấn mạnh từng chữ một. Mượn lại câu nói mà Yoo Hee từng tự mãn gào lên dạo trước.

________________________________________