Đây là bản dịch tiếng Việt không chính thức của Trà Xanh Ăn Cứt Tao, chỉ phục vụ mục đích đọc cá nhân. Mọi quyền tác giả thuộc về tác giả và đơn vị phát hành gốc. Vui lòng không reup hoặc sử dụng cho mục đích thương mại. Chỉ đăng tải tại Web Navyteamn.com.

Follow page để xem thêm về các bộ truyện khác nhé!

Nếu có lỗi hãy comt để mình sửa nhé <3 Cảm ơn bạn rất nhìu <3

---

Chương 12

— Đội trưởng!

"Nhanh lên."

Dù từ khi đến New York, hầu như hành động nào của Lee Gyo Han cũng khiến Su Hyun chướng mắt, nhưng ít nhất lần này anh hoàn toàn đồng ý với hắn.

Vừa bước ra hành lang dài gần lối thoát hiểm, một luồng gió mang theo hơi nóng hầm cập thổi vào từ những ô cửa sổ đang mở. Những chiếc đèn treo rải rác tỏa ánh sáng màu cam nhạt như nắng chiều tà, nhưng nhờ thế mà việc quan sát những cái bóng kéo dài trở nên dễ dàng hơn.

Ví dụ như những vị khách không mời đang đợi sẵn ở phía lối thoát hiểm đằng kia.

Phải đi hướng khác thôi. Thà cứ đâm đầu vào chỗ đông người có khi lại an toàn hơn. Su Hyun nhận ra ánh mắt của Gyo Han cũng đã chạm tới những kẻ đang ẩn nấp từ xa, anh liền tự nhiên dẫn hắn đi về hướng ngược lại. Chính xác thì anh đã định làm thế.

"...Hư."

Anh vô thức hít một hơi ngắn vì nụ hôn bất chợt ấm áp và mềm mại hơn hẳn lần cuối cùng trong ký ức.

Gyo Han ôm lấy cơ thể đang khẽ run của Su Hyun nhẹ tựa lông hồng, rồi lập tức đổi góc độ để tiếp tục nụ hôn sâu hơn. Có lẽ đây giống một lời thỉnh cầu hơn là nụ hôn, bởi đôi môi hơi mỏng của Su Hyun vốn rất khó để mơn trớn nếu chính chủ không hợp tác. Tiếng môi lưỡi quấn quýt nhỏ đến mức chỉ có hai người đang kề sát mới nghe thấy, như một lời khẩn cầu xin anh hãy nhường cho hắn một chút chỗ trống.

Hôn nhau ở một bữa tiệc xa lạ ư. Đây đúng là việc mà những cặp vợ chồng đang nồng cháy thường làm khi trốn vào một góc...

Thay cho một Gyo Han đang nhắm mắt đầy liều lĩnh, Su Hyun phải gánh vác sự căng thẳng của cả hai người. Sau một chút ngập ngừng, anh cũng chậm rãi mở môi.

Một lần môi dưới, rồi đến môi trên.

Hành động thận trọng như đang cắn vào một miếng trái cây mềm mại, chậm đến mức anh cảm nhận rõ rệt lớp niêm mạc nơi ranh giới bên trong đôi môi. Mọi dây thần kinh đều hướng về những kẻ đang rình rập, nhưng bản năng lại như đã chờ đợi hành động ngọt ngào này từ lâu, khiến khoang miệng không ngừng tiết ra vị ngọt.

— Đội trưởng Lee? Kim Su Hyun?

Chẳng có ai đáp lại tiếng gọi lo lắng của Park Hye Ri. Thay vào đó, hàng mi dài khẽ động, để lộ đôi đồng tử nâu sáng như đá quý lấp lánh bên trong.

...Phải rồi, đá quý.

Vừa nhớ lại nhiệm vụ hôm nay, trong đầu anh lập tức hiện ra vị trí của các vũ khí được tháo rời và giấu trong túi vest, thắt lưng và sau lưng áo sơ mi. Su Hyun vươn đôi tay vốn đang lóng ngóng ra ôm chặt lấy cơ thể rắn chắc của Gyo Han. Rồi anh bắt đầu khéo léo chuyển những con dao giấu sau thắt lưng của hắn vào trong ống tay áo mình.

Đúng lúc đó, Gyo Han khẽ nheo mắt cười.

Su Hyun biết rõ người đàn ông từng là người yêu của mình thường cười như vậy vào lúc nào. Đó là khi hắn đang nảy ra một ý định xấu xa. Nghĩ lại thì anh cũng chẳng rõ liệu những "ý định xấu xa" đó có thực sự hiếm hoi như anh tưởng hay không.

"Ưm... ưm!"

Chiếc lưỡi xâm nhập vào khe hở đang không chút phòng bị chẳng khác nào một sự chiếm đoạt đột ngột. Nhưng hành động ấy lại không hề gây khó chịu, nhờ vào lượng dịch tiết ra dưới lưỡi như để chào đón Gyo Han.

Lấy sự ẩm ướt làm chất bôi trơn, nụ hôn sâu hơn khiến Su Hyun hoàn toàn bị khuấy động. Hương trái cây từ ly punch vừa uống luồn lách qua từng lớp niêm mạc, rồi tạo ra những âm thanh ướt át chẳng khác nào đang làm tình, tham lam hút lấy mọi thứ đang chạm vào.

Điều duy nhất khiến anh bực bội lúc này là tốc độ lấy vũ khí từ người Gyo Han còn chậm hơn cả tốc độ cổ áo anh bị nới lỏng. Như thể chỉ có mình anh là kẻ đang mụ mẫm đầu óc vì nụ hôn này.

"Hà..."

Lee Gyo Han rất thích được xoa đầu. Nếu anh luồn tay qua làn tóc dày và mịn màng ấy, hắn sẽ mỉm cười nhẹ nhõm, còn nếu anh vò rối nó ngược chiều, hắn sẽ lim dim mắt vẻ nũng nịu. Mỗi lúc như vậy, anh lại liên tưởng đến một loài mèo lớn lông vàng sẫm nhưng chưa bao giờ nói ra.

Dù Gyo Han từng đi tình nguyện ở trạm cứu hộ động vật trong thời gian dài, nhưng anh đã sớm nhận ra hắn thực sự rất ghét lông thú. Chính vì thế, anh luôn dành cho hắn một sự yêu chiều kín đáo nhưng sâu đậm.

"Hừm... ư..."

Bàn tay anh luồn sâu qua lớp tóc bên ngoài hơi cứng do dùng sáp vuốt tóc, chạm đến những sợi tóc mềm mại đang luồn qua kẽ tay. Su Hyun khẽ nắm lấy lọn tóc bồng bềnh ấy, bàn tay còn lại vuốt ve lồng ngực Gyo Han. Nhờ thế, anh lại tìm thấy thêm một món vũ khí nữa.

Ngược lại, sự tìm tòi của Gyo Han chậm lại rõ rệt. Từ lúc nào không hay, hắn chỉ vòng tay ôm eo anh và tập trung toàn bộ vào đôi môi và chiếc lưỡi đang quấn quýt. Ngay khi nhận ra điều đó, Su Hyun lập tức buông tay khỏi tóc Gyo Han, khẽ đẩy cơ thể đang ép mình vào khung cửa sổ ra.

Khoảnh khắc ấy, anh thấy thật may mắn khi mình không hề tựa vào người đang đỡ lấy gáy và đầu mình, cũng không gục ngã trước vòng tay đang ôm lấy eo.

Lần này, anh đã không làm "theo thói quen".

"..."

Khuôn mặt Gyo Han ẩn hiện dưới những bóng đổ của các đường nét góc cạnh khiến anh khó lòng đọc được biểu cảm. Thứ duy nhất rõ rệt là sắc hồng lan tỏa trên má và cổ hắn.

Gyo Han là người phá vỡ sự im lặng đang kéo dài một cách kỳ lạ như nhiệt độ của màn đêm.

"Anh cứ ở đây đi."

Giọng nói hơi khàn và mang theo hơi thở nóng hổi chẳng khác gì những lúc trên giường. Nhờ thế mà Su Hyun phải mất một nhịp mới hiểu được thông báo ngắn gọn ấy.

"Hả?"

"Để em dọn dẹp rồi quay lại. Một mình em là đủ rồi."

Gyo Han bước đi không một tiếng động, bàn tay Su Hyun không kịp giữ hắn lại chỉ biết quờ quạng trong không trung.

Nhưng đồng thời, một âm thanh từ súng giảm thanh vốn đã quá quen thuộc với cả hai vang lên. Những gã lạ mặt đang ẩn nấp ngã gục như những cây cỏ khô bị bẻ gãy, và rồi cánh cửa thoát hiểm vốn tưởng đã đóng chặt bỗng mở tung.

Chào đón họ là những kẻ mặc trang phục tối màu như những cái bóng.

"Quý bà đã cử chúng tôi đến."

"..."

"Chỗ này cứ để chúng tôi lo, hai người hãy đi đi."

Dù biết tính cách đa nghi của Quý bà Mỹ chắc chắn sẽ không hoàn toàn tin tưởng Bạch Ngưu, nhưng Su Hyun không ngờ bà ta lại có cả một "kế hoạch B" mà không hề nói với anh.

Su Hyun không giấu nổi sự khó chịu, anh phớt lờ đôi lông mày đang nhướng lên đầy thách thức của Gyo Han, bước nhanh về phía cầu thang tối om và tắt bộ đàm. Đó là cách tốt nhất để kéo theo một Gyo Han đang định lên tiếng cự nự.

Và đó cũng là cách tốt nhất để anh phớt lờ cảm giác hơi ấm vẫn còn đang khuấy động trong khoang miệng.

"Anh. Ra ngoài chúng ta nói chuyện một chút."

"Không có gì để nói cả."

"Nhà mình ơi, đợi em chút đã."

"Hôm nay tôi chiều theo mấy trò đùa của cậu đủ rồi đấy, Lee Gyo Han."

Cơn nóng hừng hực vừa rồi nhanh chóng bị thay thế bằng cảm giác lạnh lẽo. Phía sau Su Hyun, tiếng bước chân dồn dập và giọng nói bị kìm nén đuổi theo sát nút.

"Anh biết đó không phải là đùa mà."

"Không, tôi không biết. Và cũng chẳng quan tâm."

"Vậy là anh lại định trốn chạy sao? Em biết anh luôn có xu hướng né tránh... nhưng cái gì cũng phải có giới hạn chứ—"

Su Hyun chộp lấy bàn tay đang chạm vào vai mình, không đơn thuần chỉ là phản xạ của một cơ thể đang căng thẳng tột độ. Anh nhanh chóng bẻ ngoặt một cánh tay của Gyo Han ra sau, ép hắn vào tường, rồi gằn giọng thốt ra từng chữ một:

"Cậu bảo tôi 'luôn có xu hướng né tránh' à?"

"...Anh định thế này thật sao?"

"Nói tiếp đi xem nào."

"Em nói có gì sai đâu. Sở trường của anh mà! Thay vì đối thoại thì biến mất. Thay vì đối mặt với thế giới thì chui vào hang."

Giám tuyển Lee Gyo Han và dịch giả Kim Su Hyun, trong suốt quãng thời gian yêu nhau dài đằng đẵng, hiếm khi tranh cãi, mà nếu có mâu thuẫn thì cũng chưa bao giờ lớn tiếng với nhau. Kịch bản luôn đại loại là: Gyo Han dỗ dành, còn Su Hyun nắm lấy bàn tay ấy.

Chỉ cần thế là đủ. Đó là chuyện của ngày xưa.

"Cậu cho rằng việc tôi không thể gạt bỏ cảm xúc để cười nói vui vẻ chỉ sau 5 phút cãi vã là một sai lầm lớn lắm sao?"

"Ít nhất thì chúng ta đã ở trong trạng thái này lâu hơn 5 phút nhiều rồi đấy!"

Gyo Han đạp vào tường, xoay mạnh người, và vị trí của hai người lập tức hoán đổi.

Khi không giữ được khoảng cách an toàn, chỉ có hai lựa chọn: Một là khống chế hoàn toàn đối phương, hai là rút lui để giãn khoảng cách. Từ trước đến nay, Su Hyun luôn chọn cách thứ nhất vì nó rõ ràng và không cần phải tạo ra những nhân chứng không đáng có.

Nhưng người đang giữ lấy anh lúc này là Lee Gyo Han.

Thật khắc nghiệt khi đổ lỗi cho trí tưởng tượng nghèo nàn của anh khi không thể ngờ rằng người đàn ông từng là người yêu lại trở thành đối thủ trong một cuộc "ẩu đả". Su Hyun dùng hết sức bẻ cổ tay Gyo Han để thoát ra, rồi lăn tròn xuống cầu thang xoắn ốc.

"Anh!"

Có lẽ Gyo Han đã chẩn đoán đúng. Việc chọn cách rơi xuống để chấm dứt một cuộc đối thoại không mong muốn chắc chắn là triệu chứng của chứng né tránh cực độ. Su Hyun nuốt ngược tiếng rên rỉ vào trong vì cú va chạm mà kỹ thuật giảm chấn cũng không thể triệt tiêu hết. Cảm giác đau nhói truyền từ gáy lên tận đại não, cơn đau ê ẩm bắt đầu lan khắp cơ thể.

Trong cơn đau ấy, anh vẫn thấy thật lạ lùng khi nghe tiếng bước chân chạy huỳnh huỵch của người đàn ông kia. Thật đúng là chuyện lạ trên đời. Anh cứ ngỡ dù trái đất có diệt vong thì Lee Gyo Han vẫn sẽ bước đi thanh thoát như không.

"Xin lỗi anh, em cứ ngỡ anh sẽ chịu được, không... khốn thật, không phải, lẽ ra em phải giữ chặt anh hơn — Anh có sao không?"

Su Hyun hít sâu vài hơi để ổn định lại nhịp thở, rồi lảo đảo đứng dậy. Anh dứt khoát gạt bỏ bàn tay đang định dìu mình. Chiếc kính vỡ nát đâm vào đâu đó quanh mắt khiến anh cảm thấy đau rát khó chịu.

"Cậu xuống trước đi."

"Nhưng mà—"

"Đầu tôi đang đau đến mức không nghĩ ra được cách né tránh nào khác đâu."

"..."

Trong khoang miệng không còn cảm nhận được hơi ấm của Gyo Han nữa. Thay vào đó là vị tanh của máu vốn đã quá quen thuộc.

Lee Gyo Han, kẻ tưởng như có thể tuôn ra hàng nghìn hàng vạn lời nói, bỗng chốc im bặt chỉ vì một câu ngắn ngủi: "Tôi mệt rồi. Tôi muốn nghỉ ngơi". Nghĩ lại thì luôn luôn là vậy. Chỉ một lời nói yếu lòng của anh cũng đủ để trở thành điều quan trọng nhất đối với người đàn ông này. Người từng là người yêu của anh.

Su Hyun không về căn cứ an toàn của Bạch Ngưu mà đến một khách sạn ở Queens.

Nơi này anh thường lui tới khi còn hoạt động tại New York, cũng là một trong những địa bàn của Quý bà Mỹ. Chẳng cần phải đối mặt với nhân viên, không cần ký tên hay trả tiền. Chỉ cần đi vào bằng cửa sau, thẻ phòng đã được đặt sẵn ở nơi quy ước, rồi cứ thế hòa vào dòng người như một vị khách vô danh đã ở đó từ lâu.

Vứt bộ tóc giả sang bên cạnh chiếc giường được dọn dẹp hoàn hảo, Su Hyun không chút do dự tiến thẳng vào phòng tắm. Theo mỗi bước chân cởi bỏ quần áo, những món vũ khí lớn nhỏ rơi xuống sàn như những mẩu bánh mì của anh em nhà Hansel và Gretel trong truyện cổ tích.

"Hà..."

Khuôn mặt trong gương thê thảm hơn anh nghĩ. Đến ngày mai chắc chắn quanh mắt sẽ nổi lên vết bầm tím. Đôi môi cũng rách nát đến mức chẳng còn tìm thấy dấu vết của nụ hôn nào. Thở dài một thướt, Su Hyun bắt đầu xả nước vào bồn tắm. Nước lạnh ngắt, lạnh đến mức khiến chiếc bồn màu trắng sữa trông như chuyển sang sắc xanh tái.

Đó không đơn giản chỉ là để sơ cứu.

Bởi anh sợ rằng nếu tắm nước ấm, anh sẽ lầm tưởng cơn đau nhức này là dư âm của cuộc hội ngộ với người cũ. Với cái sự ngu ngốc của mình khi lỡ đắm chìm trong cảm giác được yêu thương dù chỉ trong khoảnh khắc môi chạm môi, chắc chắn anh sẽ lầm tưởng như vậy mất.

"Thật là rác rưởi mà..."

Su Hyun lầm bầm trước khi trầm mình vào làn nước lạnh như băng.

________________________________________

Vật chứng thu giữ tại nhà riêng #45.

Bưu phẩm do Đội trưởng Lee Gyo Han gửi từ New York, Mỹ vào ngày XX-XX-XXXX.

Bây giờ em đang ở khu phố anh từng sống.

Fresh Meadows ở Queens. Một cái tên thật hoài niệm phải không?

Đây là lần đầu tiên em đến đây, không khí thật thanh bình và yên tĩnh.

Bữa tối em đã ăn ở nhà hàng Trung Hoa mà anh hay ghé. Sau bữa ăn, họ đưa cho em một chiếc bánh may mắn (fortune cookie), bẻ ra thì thấy bên trong viết: 'Bạn nên tha thứ cho người đó. Cứ tin tôi đi'. Thế nên em quyết định tha thứ cho cậu nhân viên đã làm hỏng việc ngày hôm qua.

Kể chuyện này ra thì chắc anh sẽ ngại lắm, nhưng đột nhiên em lại nhớ về lúc anh tỏ tình.

Ai đời vừa bảo người ta cho chút thời gian suy nghĩ, tối hôm đó đã bay thẳng sang Mỹ luôn không? Giờ nghĩ lại em vẫn còn thấy choáng váng đây này.

Lúc đó em mới học được một bài học.

À, thì ra tuyệt đối không được dùng chiêu 'vừa đấm vừa xoa' với Kim Su Hyun.

Nhà mình mà bị đẩy nhẹ một cái là bị đẩy văng ra khỏi lãnh thổ Hàn Quốc luôn.

Vừa mới bắt đầu đã phải yêu xa, giờ nghĩ lại em cũng chẳng hiểu sao mình lại chịu đựng được.

Chuyến công tác một tháng đã thấy khổ sở thế này, vậy mà hồi đó những một năm... Đúng là kinh khủng thật.

Dù sao thì em cũng đã hối lỗi lắm rồi, từ đó đến giờ em chỉ có kéo anh lại thôi, nếu thấy chán quá thì cứ bảo em một tiếng nhé.

Để thỉnh thoảng em cũng thử làm cao một chút xem sao.

Gyo Han

(Viết xong đi tắm mới sực nhớ ra, hình như em quên sạch cách đẩy người ta ra mất rồi.)

"Thật sự, hai người đó đậm chất Mỹ vãi chưởng."

Tại một nhà hàng cao tầng ở Manhattan, nơi hẹn gặp Quý bà Mỹ. Kyung Min vừa đánh chén xong hai miếng steak lại vừa múc thêm Mac & Cheese ăn ngấu nghiến. Sung Tae ngồi đối diện, vừa nhai món salad cá hồi vừa hỏi:

"Đậm chất Mỹ là sao?"

"Thì đó. Xem phim Mỹ thường thấy mấy cảnh cãi nhau như chó với mèo rồi tự dưng mắt chạm mắt, thế là... ụt ịt, chùn chụt ngay."

"Đúng là cả hai đều không mang lại cảm giác của phim truyền hình Hàn Quốc thật..."

"Mới sáng ra mà mọi người đã! Đội trưởng nghe thấy chắc chắn sẽ 'thích' lắm đấy."

Cuộc trò chuyện đang dần leo thang thì bị tiếng mắng mỏ sắc lẹm của Hye Ri dập tắt. Nhưng suy cho cùng, Hye Ri — người đã lập tức liên hệ lời bóng gió ấy với Lee Gyo Han — mới chính là kẻ khiến mọi người nhớ lại chuyện đêm qua.

Thực tế, đêm qua các đặc vụ Bạch Ngưu đã phải trải qua cảm giác hết nóng lại lạnh. Tất nhiên lý do là vì "hai người đó". Dù vẫn biết oan gia ngõ hẹp, nhưng ai ngờ đi làm nhiệm vụ bảo vệ đơn thuần mà lại đụng đúng ngay những kẻ đã tạo nên đống hỗn loạn năm ngoái chứ!

Sau một hồi im lặng, Kyung Min lại là người lên tiếng trước:

"Thế nhưng... hai người họ quay lại với nhau rồi à?"

Lần này, chẳng có ai đưa ra câu trả lời ngay lập tức. Cứ cho là hai người họ khiêu vũ chỉ vì công việc đi. Nhưng sau khi khiến mọi người lo sốt vó một hồi lâu rồi mới xuất hiện, dáng vẻ lúc đó là...

"Khà khừm, khừm. Mọi người đến rồi à."

"Chào... chào mừng Đội trưởng Lee!"

Lee Gyo Han xuất hiện không một tiếng động với vẻ mặt chỉnh tề như thường lệ. Tuy nhiên, nhìn mái tóc để tự nhiên không vuốt keo của hắn, không ai có thể thôi nghĩ về dáng vẻ rối bời đêm qua. Đôi gò má ửng hồng xinh xắn và mái tóc chắc chắn là có bàn tay ai đó vừa chạm vào.

Người đàn ông có thể thức trắng mấy đêm liền không hề hấn gì, vậy mà chỉ trong mười mấy phút đứt liên lạc qua bộ đàm, khi trở ra trông chẳng khác gì một quả đào mọng nước. Đâu chỉ có màu sắc? Cái biểu cảm của kẻ vốn dĩ luôn nở nụ cười mỉa mai giờ lại mềm mỏng đến mức khiến họ phải thầm cảm ơn Su Hyun vì đã biến mất và hẹn hội quân vào ngày mai.

Trong khi đó, Sung Tae — người nãy giờ vẫn đang hắng giọng và đảo mắt liên tục — đã phát hiện ra những túi giấy đầy ắp trên tay Gyo Han trước tiên.

"Mà Đội trưởng mang gì đến thế ạ?"

"Đắp đi. Hoặc lót mông mà ngồi cũng được."

"...Dạ?"

"Tóm lại là cứ cầm lấy đi. Đây, mỗi người một cái."

Thứ Gyo Han phát cho mọi người giống như đồ cứu trợ, là những chiếc chăn mỏng thường dùng khi đi leo núi. Dù trong phòng máy lạnh chạy liên tục có thể khiến một số người thấy lạnh, nhưng dùng chăn dày thế này giữa mùa hè New York thì cũng hơi quá. Tuy nhiên, hành động "từ thiện" không phù hợp này vẫn chưa dừng lại ở đó.

"Còn đây là cà phê. Mỗi người một ly."

Gyo Han không phải kẻ keo kiệt. Trái lại, vì thấy thủ tục thanh toán bằng thẻ công ty rắc rối nên hắn thường ném luôn thẻ công ty sang một bên mà dùng thẻ cá nhân của mình. Nhưng vừa chăn, vừa cà phê ư. Trước đây chưa bao giờ hắn thể hiện sự chu đáo như thế. Trong lúc mọi người còn đang ngơ ngác phân chia đồ được phát thì...

11 giờ 30 phút sáng.

Tiếng bước chân đều đặn như máy móc vang lên, Kim Su Hyun xuất hiện đúng giờ hẹn. Khoảnh khắc đó, các đặc vụ lo sợ những ký ức ngượng ngùng đêm qua sẽ ùa về, nhưng đó là một nỗi lo hão huyền.

"...Anh, ăn gì chưa?"

"Rồi."

"Thế có muốn uống gì không?"

"Không cần."

Trái ngược với những ly Americano đá của cả nhóm, ly đồ uống nóng hổi mà Gyo Han đang che miệng cốc bằng tay bỗng trở nên lạc lõng trước câu trả lời lạnh thấu xương. Thế nhưng, hắn vẫn phớt lờ sự ghẻ lạnh đó và liên tục níu kéo Su Hyun: "Đợi một chút".

Với kính râm đen, áo thun và quần vừa vặn, cùng đôi boot hầm hố. Dù mặc áo ngắn tay nhưng Su Hyun — người diện nguyên cây màu trung tính từ đầu đến chân — trông chẳng khác nào một cái bóng bị tước đi mọi sắc màu trước một Gyo Han vốn dĩ luôn rạng rỡ và nhạt màu.

"Cái này... anh cứ... cầm mà dùng cho thoải mái."

Cuối cùng, Gyo Han vội vàng đưa ra một chiếc chăn du lịch nhỏ có thắt ruy băng.

Khoảnh khắc đó, trong đầu các đặc vụ Bạch Ngưu đồng loạt nảy ra một nhận thức chẳng mấy bất ngờ: "Hóa ra chúng mình chỉ là bình phong thôi sao?". Thế nhưng, cảm giác hờ hững đó lập tức tan biến ngay khi Su Hyun tháo kính râm ra.

"..."

Phản ứng của những người chứng kiến khuôn mặt của Kim Su Hyun được chia làm hai phe. Đa số là há hốc mồm kinh ngạc. Và một người thì nghiến chặt răng ngay khi vừa chạm mắt. Đôi môi hơi rách với vết bầm tím mấp máy sau một hồi im lặng ngắn ngủi.

"Tại sao tôi phải lấy?"

Nếu ai đó bảo: "Lee Gyo Han đang đeo bám ai đó một cách thê thảm lắm", chắc chắn sẽ chẳng có ai tin. Nhưng nếu bảo: "Lee Gyo Han vì chia tay với Su Hyun mà đang đeo bám một cách thê thảm", thì ừ, nghe cũng hợp lý đấy.

Ngay từ đầu, lộ trình của Gyo Han đã quá rõ ràng rồi. Từ nụ hôn trong phòng thẩm vấn khiến mạng nội bộ nổ tung, đến việc tìm hiểu quá khứ, rồi vụ hỏa hoạn — chuỗi sự kiện này đã nhào nặn hắn thành một người bạn trai cũ chứa chan đầy sự luyến tiếc.

Nhưng còn Kim Su Hyun thì sao?

Thành thật mà nói, cho đến tận tối qua, mọi người vẫn ngỡ thái độ lạnh lùng như tảng băng đen của anh đã nứt ra đôi chút.

"Ồ. Mọi người đang ăn thì ta nên đến muộn hơn chút mới phải."

"—Dạ không, không sao đâu ạ."

Ngay khi nghe thấy giọng nói của Quý bà Mỹ, Su Hyun lập tức bước qua người Gyo Han.

Hôm nay Quý bà Mỹ không đi một mình — nói một cách chính xác thì trong lần gặp đầu tiên bà ta đã tự chọn đi một mình — mà đi cùng bà là một người phụ nữ cao trên 1m80 trong bộ vest lịch sự. Cô ta bước trước Quý bà Mỹ một bước, không giấu nổi vẻ cảnh giác với các thành viên Bạch Ngưu, nhưng lại khẽ cúi đầu chào Su Hyun.

Vừa ngồi xuống, Quý bà Mỹ đã đi thẳng vào vấn đề chính. Tất nhiên, sau khi đã chỉ đích danh tình trạng của Su Hyun mà không ai dám hỏi đến.

"Trời đất. Khuôn mặt điển trai kia bị làm sao thế này?"

"...Không có gì to tát đâu ạ."

"Ta nghe bảo con gặp chút rắc rối với phía Nga. Vì thế à?"

Thú thật, khoảnh khắc đó các đặc vụ vô thức thấy hơi căng thẳng, nhưng bản thân nhân vật trung tâm là Lee Gyo Han vẫn đứng sừng sững như một bức tượng, mắt chỉ nhìn chằm chằm vào Su Hyun.

"Không phải rắc rối mà là hiểu lầm thôi ạ."

"Hiểu lầm?"

"Có vẻ họ đã nhận nhầm người."

Quý bà Mỹ khẽ thốt ra một tiếng "Hừm" đầy bí ẩn. Thật lòng mà nói, câu chuyện đó chẳng mấy thuyết phục khi thốt ra từ một khuôn mặt với vết rách trên lông mày và vết bầm nơi thái dương. Su Hyun hiểu rõ điều đó nên bồi thêm một câu đầy quả quyết: "Sẽ không có chuyện gì phiền phức đến bà đâu. Con đảm bảo". Quý bà Mỹ nhìn anh một lúc rồi cuối cùng cũng thở dài đầy cam chịu.

"Nếu con đã nói vậy thì thôi... Cậu kia. Đứng đó làm rối mắt quá, sao không ngồi xuống đi?"

Câu hỏi cuối cùng hướng về một Lee Gyo Han nãy giờ vẫn bất động. Cơ thể hắn không hề nhúc nhích, chỉ có đôi mắt là di chuyển, tạo nên một cảm giác hơi kỳ quái. Nhưng may mắn là lần này không có xung đột nào xảy ra, hắn kéo chiếc ghế gần nhất rồi ngồi xuống.

Khi bầu không khí hỗn loạn đã ổn định lại, Quý bà Mỹ bắt đầu lên tiếng.

"Một tháng trước. Burnside đã bị tiêu diệt hoàn toàn."

Trước khi các đặc vụ Bạch Ngưu kịp nghiêng đầu thắc mắc, Su Hyun đã lên tiếng tiếp lời:

"Burnside sao... Chẳng phải là liên minh người Latinh đang lớn mạnh ở Upper Manhattan sao ạ?"

"Phải. Những kẻ chỉ buôn vài ba thứ thuốc mà cũng bày đặt hô hào chất lượng hơn số lượng."

Quý bà Mỹ lấy từ trong túi xách ra một chiếc hộp đựng xì gà nhỏ. Bà dùng dao cắt tròn phần đầu xì gà rồi đưa lên miệng, người vệ sĩ đứng cạnh đã đợi sẵn để châm lửa. Mùi gỗ cháy ẩm ướt nồng đậm bao trùm lên mùi thức ăn dầu mỡ.

"Số lượng người chắc chắn không ít, sao lại có thể bị tiêu diệt hoàn toàn được ạ?"

"Nhà riêng, căn cứ điểm, quán rượu... Bọn chúng bị giết sạch ở khắp mọi nơi, ta chẳng tìm được từ nào thích hợp hơn thế nữa."

"..."

"Nghe những kẻ chứng kiến kể lại, có kẻ đang gọi điện thì điện thoại bỗng nổ tung?"

Lông mày Su Hyun khẽ nhíu lại. Suốt mười mấy năm qua, Su Hyun là người gần gũi với cái chết hơn bất kỳ ai trên thế giới này. Nhưng ngay cả với anh, cụm từ "điện thoại nổ tung" vẫn thật xa lạ.

Điện thoại không phải là cách tốt để thủ tiêu ai đó một cách bí mật. Trái lại, nó vô cùng nguy hiểm. Khi chiếc máy nhỏ bé trong lòng bàn tay càng làm được nhiều việc, thì số người luôn mang nó theo bên mình như hình với bóng cũng càng nhiều hơn.

"Các thành viên khác cũng tương tự vậy thôi. Máy tính, tủ lạnh, tivi... Thậm chí có kẻ đang tắm thì đèn nổ dẫn đến bị điện giật chết."

"Một hai người thì không nói, nhưng cả một liên minh trong vòng một tháng mà đều bị như vậy thì thật vô lý."

"Đúng thế. Thế nên mọi người đều đang cố vờ như quên đi chuyện đó."

"..."

"Vốn dĩ con người khi gặp phải chuyện quá khó hiểu thì thường chọn cách né tránh mà. Là vậy đó."

Đó là một cách giải thích đầy cảm tính mà không ai quen biết Quý bà Mỹ có thể tin nổi. Điều đó có nghĩa là chuyện này phải kèm theo một sự hư ảo nào đó thì mới có thể giải thích được.

"...Thế rồi sao?"

Sự im lặng ngắn ngủi bao trùm bàn ăn bị phá vỡ bởi một giọng nói thong thả, thậm chí là bình thản đến mức bình thường. Ánh mắt mọi người đổ dồn về phía chủ nhân của câu hỏi ngắn gọn đó.

"Điều kiện giao dịch chắc không phải là để nghe thông báo cáo phó của một đám buôn ma túy đâu nhỉ, Quý bà Mỹ."

"Quả nhiên là vẫn không có lễ phép."

"Tôi chỉ là ghét việc kéo dài thời gian thôi."

Cơ thể các đặc vụ Bạch Ngưu căng cứng lại. Người vệ sĩ đứng cạnh Quý bà Mỹ — người đang che cổ kỹ càng bằng một chiếc khăn quàng — cũng trong tư thế sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào. Thế nhưng, Quý bà Mỹ vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên như không, chỉ lẳng lặng thao tác trên điện thoại của mình.

"Có một người duy nhất còn sống sót ở Burnside. ...Gặp người đó rồi các người sẽ biết thông tin mình muốn."

'Người sống sót duy nhất'.

Một cụm từ mang lại cảm giác kỳ lạ (deja vu). Một lát sau, khi liếc nhìn địa chỉ, đôi lông mày của Su Hyun khẽ nhíu lại.