Những người từng tiếp xúc với Kang Soo Hyuk đều tin rằng sở dĩ hắn hành xử như vậy là vì chướng mắt trước cảnh một kẻ người trần mắt thịt không có năng lực gì lại dám lên mặt làm cấp trên trước một Esper vĩ đại. Gần đây, Yoon Jo cũng bắt đầu nghiêng về giả thuyết đó.

Hầu hết các Esper đều có thiện cảm với con người. Dù cá nhân họ có thể né tránh hay ghét bỏ một ai đó, nhưng họ không căm thù nhân loại. Bởi lẽ họ tiến hóa từ nền tảng con người, coi con người là đồng loại và đạt được sự thỏa mãn về cảm xúc thông qua giao lưu. Nói cách khác, Esper vẫn là con người.

Nhưng lý thuyết đó không áp dụng được với Kang Soo Hyuk.

Trớ trêu thay, Esper mạnh nhất sở hữu hỏa lực tương đương với cả một quân đoàn lại là một kẻ điên. Quân đội có đủ lý do để bám lấy dự án Guide.

Cái chết của Yoon Jo đồng nghĩa với việc mất đi khả năng cưỡng chế đối với Kang Soo Hyuk. Có nhiều ý kiến trái chiều về việc một Kang Soo Hyuk tuột khỏi tầm kiểm soát sẽ gây ra đòn giáng thế nào cho quốc gia và quân đội. Tuy nhiên, tất cả đều đồng ý ở một điểm:

Ít nhất thì những sĩ quan cao cấp và đội ngũ nghiên cứu liên quan đến dự án Guide sẽ phải chết sạch.

Kim Yoon Jo phải có trách nhiệm sống thọ. Dù không thọ thì ít nhất cũng phải chết sau Kang Soo Hyuk. Cậu không thể mất mạng trong một tai nạn vớ vẩn hay một chiến dịch nhỏ lẻ được.

Rõ ràng là Kang Soo Hyuk đã mượn danh nghĩa bảo vệ Kim Yoon Jo để uy hiếp giới lãnh đạo quân đội nhằm lấy được mã truy cập vào bộ giáp chiến đấu của Guide. Chẳng khác nào đuổi chuột mà lại giao cả cửa hàng cá cho mèo.

Sau khi thao tác xong, Kang Soo Hyuk kiểm tra các chỉ số hiện lên trên bảng điều khiển. Rồi hắn buông cổ tay Yoon Jo ra như thể quăng một món đồ. Hắn phủi tay như vừa chạm vào thứ gì đó bẩn thỉu rồi đeo lại chiếc găng tay đã tháo ra.

Gương mặt vặn vẹo của Kang Soo Hyuk đã trở lại vẻ vô cảm xen lẫn khó chịu như thường ngày. 15 phút đã trôi qua từ lúc nào không hay.

“Hôm nay chắc chắn là ngày nghỉ của cậu. Ai đã ra lệnh xuất quân?”

“Thiếu tá cũng biết cả ngày nghỉ của tôi sao?”

Một ánh nhìn sắc lẹm phóng tới găm chặt lấy cậu.

“Đừng có đánh trống lảng. Tôi hỏi là ai sai khiến?”

“Tôi tự nguyện.”

“Choi Jung, là tên đó phải không?”

Một thiếu tá gọi đại tá là ‘tên đó’. Nhưng điều đó cũng chẳng sao, vì đó là Kang Soo Hyuk. Một kẻ mà dù đại tướng có đến, nếu không vừa mắt thì hắn cũng sẵn sàng túm cổ áo ngay tại chỗ.

“Là tự nguyện ạ.”

“Cậu định cứng đầu đến cùng sao.”

“Sự thật là vậy mà.”

Rầm!

Lần này, một tòa cao ốc ở tận đằng xa đổ sập xuống. Đó là khoảng cách mà ngay cả bụi bẩn chứ đừng nói đến mảnh vỡ có thể bay tới được.

Phạm vi năng lực của hắn ta lại dài thêm rồi sao?

Yoon Jo lập tức chỉ thị AI vệ tinh phân tích. Ánh mắt cậu hướng về nơi xa chỉ trong chớp mắt. Nhưng ngay cả bấy nhiêu đó Kang Soo Hyuk cũng không chịu nổi, hắn dùng tay bóp lấy cằm Yoon Jo, xoay mặt cậu lại bắt phải nhìn mình.

“Cậu không định trả lời tử tế đúng không?”

Chỉ số phẫn nộ của Kang Soo Hyuk liên tục chạm đỉnh.

Nếu phân tích thì hiện tại, nếu có thể, Kang Soo Hyuk đang cảm thấy một sự thôi thúc muốn xé xác Kim Yoon Jo ra thành từng mảnh. Nó không còn là một phép ẩn dụ thông thường nữa. Nó mang tính bạo lực và tàn độc cực độ.

Sự thôi thúc tàn nhẫn và sát khí kinh khủng ấy phát ra mạnh mẽ từ một kẻ có thừa năng lực và ý chí để thực hiện nó. Thế nhưng, sở dĩ hắn vẫn có thể duy trì sự điềm tĩnh là vì duy nhất một lý do: Kim Yoon Jo là Guide của hắn. Chừng nào chương trình đồng bộ còn tồn tại, Yoon Jo vẫn an toàn.

Ngược lại, nguồn cơn của sự căm ghét nồng đậm mà Kang Soo Hyuk dành cho cậu cũng chính là từ chương trình đồng bộ đó. Thật trớ trêu.

“Thật đấy ạ. Đúng là tự nguyện.”

“Vậy sao?”

Buông cằm Yoon Jo ra, Kang Soo Hyuk thọc tay vào túi quần quân dụng. Hành động đó cứ như thể hắn đang tự xích tay mình lại vì sợ chúng sẽ làm ra chuyện gì đó ngoài tầm kiểm soát. Một luồng điện rùng mình chạy dọc sống lưng Yoon Jo.

Nghiêng cái thân hình cao lớn, hắn nhìn xuống Yoon Jo bằng ánh mắt lệch lạc.

“Nếu vậy thì, ai sẽ chịu trách nhiệm cho cái tâm trạng rác rưởi này của tôi đây?”

“Tôi sẽ chịu ạ.”

“Cái loại như cậu thì làm được gì?”

“Hãy sai bảo tôi bất cứ điều gì.”

Yoon Jo đặc biệt nhấn mạnh vào cụm từ ‘bất cứ điều gì’.

“Bất cứ điều gì?”

Đôi mắt đối phương đang xoáy vào Yoon Jo bỗng lóe lên một tia sáng nham hiểm. Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán. Ngay cả khi đang bốc hỏa, sự hứng thú về phương diện ‘đó’ vẫn tràn trề trong hắn. Cậu đã biết trước sẽ thế này mà.

“Cậu có biết cái đó sẽ là gì không mà mạnh miệng vậy?”

Giọng nói trầm xuống mang đầy tính đe dọa.

Làm sao mà không biết được chứ. Cái giá mà Kang Soo Hyuk yêu cầu cậu trả chỉ có một mà thôi. Cả hắn và Yoon Jo đều hiểu rõ điều đó.

“Tôi sẽ chắc chắn tắt hoàn toàn chương trình đồng bộ.”

Thay vì trả lời, Yoon Jo đưa ra một điều kiện mà Kang Soo Hyuk sẽ yêu thích.

“Thời gian tắt là bao lâu?”

“2 tiếng.”

Bíp—.

Ngay khi vừa dứt lời, một luồng sóng mạnh mẽ làm rung chuyển bộ vi xử lý của Yoon Jo. Đèn cảnh báo trong não bật sáng.

Nguyên nhân không cần nói cũng biết là từ Kang Soo Hyuk. Sóng não của hắn đang dao động dữ dội.

Cơn phẫn nộ và cáu kỉnh vẫn là chủ đạo, nhưng xen lẫn vào đó là một mô thức sóng não khác. Cậu hiếm khi bắt được mô thức này nên vẫn chưa thể xác định chính xác nó đại diện cho tâm lý hay cảm xúc gì. Chỉ có thể lờ mờ liên hệ nó với khuynh hướng bạo dâm.

Yoon Jo đặt riêng cho mô thức bất định này cái tên là ‘phát điên-01’ Và hiện tại, cái mô thức ‘phát điên-01’ đó đang hiển thị mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

“Hai tiếng là không đủ sao? Hay là ba tiếng nhé? Quá mức đó thì... ừm, tôi e là anh cần đi tư vấn khoa nam giới đấy. Mà bên Esper thì quân đội có khám nam không nhỉ? Anh đâu có đến bệnh viện thường được.”

“Gan cậu to đấy.”

Khóe môi Kang Soo Hyuk vặn vẹo thành một nụ cười giễu cợt. Ác ý tỏa ra từ hắn nồng nặc. Quả nhiên tuyệt đối không phải cảm xúc tốt đẹp gì. Ngay từ đầu, việc Kang Soo Hyuk nảy sinh cảm tình tốt với Yoon Jo đã là chuyện không tưởng rồi.

“Địa điểm là...”

Ngay khi Yoon Jo định đưa ra vài đề xuất về địa điểm thích hợp.

Gừ gừ gừ...

Một âm thanh kỳ quái vang lên, không hẳn là tiếng hét, cũng chẳng phải tiếng thở dài hay tiếng gầm của thú dữ. Là lũ slime. Trong lúc cậu mải đôi co với Kang Soo Hyuk, lũ quái vật đã nỗ lực bò đến và lần lượt lộ diện quanh mặt đường.

“Cuối cùng cũng mò tới tận đây rồi.”

Chúng đang lù lù kéo đến từ khắp phía với tốc độ chậm chạp. Nếu bộ giáp chiến đấu còn nguyên vẹn, cậu đã có thể nhận tín hiệu để xác định chính xác số lượng và vị trí của từng cá thể. Nhưng nhờ ơn ‘ai đó’ mà việc này là không thể. Thay vào đó, những luồng sóng mạnh mẽ phát ra từ lũ quái vật dạng bùn bắt đầu gây ảnh hưởng lên Yoon Jo.

Máy tạo oxy và thiết bị tẩy xạ hoạt động điên cuồng do nồng độ phóng xạ tăng vọt.

Phần lưng nơi đặt động cơ bắt đầu nóng lên. Thông thường, một thiết bị thông gió siêu nhỏ để chống quá nhiệt sẽ ngăn không cho hơi nóng chạm vào người mặc. Đáng lẽ là như vậy.

Nhưng có vẻ như việc hỏng khớp nối đã gây ra hàng loạt lỗi hệ thống bên trong.

“Thiếu tá Kang Soo Hyuk.”

“Câm miệng.”

Trước mệnh lệnh đầy vẻ cáu kỉnh của Soo Hyuk, Yoon Jo tạm thời im lặng. Dù chắc chắn đã nhận ra bầy quái vật slime, nhưng ánh mắt của Kang Soo Hyuk vẫn găm chặt vào Yoon Jo không hề xê dịch.

Trong những đợt sóng não truyền đến từ đối phương, ngập tràn những minh chứng cho sự hưng phấn tình dục.

Tần số của chúng quá nhanh và mạnh, đến mức mấy vụ tội phạm tình dục hung ác cũng chẳng bõ bèn gì khi đem ra so sánh. Những đợt sóng mang khuynh hướng bạo lực cũng đồng bộ với xung năng tình dục mà ngày càng mở rộng biên độ. Chúng vọt lên tới mức nguy hiểm, khiến AI của vệ tinh đặc chủng thực sự rơi vào trạng thái chuẩn bị đối phó.

Hắn đang tưởng tượng cái quái gì mà mô thức lại bẩn thỉu thế này?

Có phải hắn đang tưởng tượng cảnh tháo rời từng bộ phận của cái tên ‘remote người’ đáng ghét này, phanh thây xé xác nội tạng, giẫm nát đầu rồi xóa sổ hoàn toàn đống tàn dư không?

Có khi còn là thứ gì đó đê tiện và tàn nhẫn hơn.

Cậu từng hỏi kẻ đang nhìn mình với luồng sóng não tương tự rằng hắn đang nghĩ gì. Khi đó, Kang Soo Hyuk đã trả lời thế này:

“Tưởng tượng cảnh đâm con cặc vào cái hốc mắt đáng ghét của cậu.”

Hắn cũng từng nói về việc thọc dương vật vào khí quản của cái cổ bị cắt rời, rồi thúc mạnh đến mức lưỡi cậu bị hàm răng lộc cộc nghiến đứt.

Dù biết đó có thể là những lời mạt sát bịa ra để gây sốc, nhưng cái sự thật rằng hắn không phải hạng người không dám làm điều đó mới là thứ khiến người ta rùng mình.

Chắc hôm nay không phải đâu. Chỉ cần không phải hôm nay là được.

Cảm giác hốc mắt đau thốn một cách vô cớ. Cậu không tự chủ được mà chớp mắt.

“Tên điên này.”

Kang Soo Hyuk bất chợt chửi thề. Mức độ ‘phát điên’ trong mô thức sóng não tăng vọt. Cậu chẳng hiểu tâm tính hắn lại vừa bị vặn vẹo bởi cái gì nữa.

Trong lúc đối phó với tên Esper tâm thần này, khoảng cách với lũ quái vật slime đang thu hẹp lại từng giây.

Giữa những hình thù đang chảy nhão, những chiếc xúc tu phát ra ánh sáng quái dị thò ra. Hàng chục sợi xúc tu dày bằng sợi dây thừng mảnh đang chậm chạp tiến lại gần. Nhìn thì có vẻ buồn cười nhưng chúng lại cực kỳ nguy hiểm. Vì đó là những cơ quan siêu rung động, nếu chạm vào da thịt trần mà không có thiết bị bảo hộ, các tế bào sẽ bị phân hủy ngay lập tức.

Bộ giáp chiến đấu thì chịu được, nhưng chắc cũng không trụ được lâu.

Cái thứ nguy hiểm đó cứ tiến tới mãi, không biết hắn định cứ đứng thế này đến bao giờ. Ngay khi Yoon Jo nhìn Kang Soo Hyuk với vẻ thắc mắc.

Vútttt.

Tiếng không khí bị xé toạc vang lên tứ phía. Những xúc tu của lũ quái vật rụng xuống lả tả.

Những thực thể hữu cơ dài ngoằng rơi trên mặt đất giãy giụa như đám lươn bị xát muối. Cảnh tượng hàng chục sợi cùng lúc làm vậy đủ để gây nên cảm giác buồn nôn cực độ. Yoon Jo cau mày.

Sức mạnh của Kang Soo Hyuk về cơ bản là sức mạnh điều khiển vật thể (niệm lực). Đây là năng lực thao túng vật chất khá phổ biến trong giới Esper.

Sự đặc biệt của Kang Soo Hyuk không nằm ở bản thân năng lực, mà nằm ở phạm vi vật chất có thể điều khiển và sự sáng tạo trong cách sử dụng. Hắn có thể thao túng từ cấp độ phân tử nhỏ bé cho đến cả những tòa nhà chọc trời khổng lồ. Một người sở hữu năng lực điều khiển vật thể vừa có sự tinh tế đến kinh ngạc, vừa có hỏa lực áp đảo cùng lúc như thế là vô cùng hiếm. Chưa kể, cách dùng năng lực đầy sáng tạo của hắn thực sự khiến kẻ khác không thể theo kịp.

Chắc chắn vừa rồi hắn cũng đã thao túng các phân tử không khí để tạo ra những lưỡi dao chân không xẻ ngọt đám xúc tu.

Biết là mạnh rồi, nhưng làm ơn báo trước một tiếng đi chứ.

Dù trong lòng lầm bầm, Yoon Jo vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh.

Bị cắt mất xúc tu, toàn bộ bầy slime đang lao tới bỗng nhiên khựng lại. Một lúc sau, phần thân trên của lũ quái vật đồng loạt trượt xuống. Cảnh tượng đầy vẻ sai lệch, giống hệt một phân cảnh được tạo ra bởi một nhà thiết kế đồ họa non tay nghề vậy.