Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.

- À, tuyệt thật đấy.

Yi So tắt đèn, ngồi bệt xuống sàn gỗ, bật một lon bia mát lạnh. Tiếng "xì" giòn tan vang lên cùng lớp bọt trào ra, cậu vội vàng đưa môi nhấp một ngụm đầy sảng khoái. Đã ba năm rồi cậu mới lại chạm môi vào rượu. Bà Jung Sook vì quá vui mừng khi tiệm mới đắt khách đến mức hết sạch nguyên liệu sớm, nên đã cho phép cậu tự do sử dụng đồ ăn còn lại. Nhưng Yi So vẫn giữ sự chừng mực; cậu cất những nguyên liệu đắt tiền đi, chỉ tận dụng những mẩu thừa nhỏ để làm món nhắm cho riêng mình.

Cậu lấy ra chiếc hộp nhỏ trong tủ lạnh chứa những phần đầu của quả dưa lưới còn sót lại từ món tráng miệng buổi chiều. Không giống như phần lõi ngọt lịm, hai đầu dưa thường có vị hơi đắng nên không thể đãi khách. Nhưng dưới bàn tay khéo léo của Yi So, chúng được nướng sơ qua bằng đèn khò khiến vị ngọt tăng lên gấp bội. Đậu phụ dư cũng được thái vuông vắn, cuộn mỏng trong lớp cà tím rồi chiên vàng đều hai mặt.

Chẳng mấy chốc, một khay đồ nhắm đẹp mắt và ngon miệng đã hoàn thành. Đã bao lâu rồi cậu mới lại chăm chút cho một bữa ăn của chính mình như thế? Yi So cảm thấy hạnh phúc. Với cậu, dù đó chỉ là một niềm vui nhỏ bé và tầm thường kéo dài vỏn vẹn 5 phút, thì thế cũng là quá đủ. Và hôm nay, sự tự do này sẽ thuộc về cậu cho đến tận sáng mai.

Phóng tầm mắt từ ban công, ánh đèn từ tầng 3 khu biệt thự đối diện hắt ra cùng tiếng TV loáng thoáng, Yi So khẽ gãi đôi má ửng hồng và mỉm cười mãn nguyện.

-Vẫn rất ổn nhỉ.

Sau khi nốc cạn lon thứ hai, rồi đến lon thứ ba, cảm giác uể oải, nặng nề của buổi chiều dường như đã được gột rửa sạch sẽ. Yi So khẽ tặc lưỡi, giờ thì cậu đã hiểu tại sao người ta lại tìm đến rượu khi mệt mỏi. Cậu cười toe toét, thầm nghĩ sẽ uống thêm một lon nữa thôi rồi đi ngủ. Thế nhưng, ngay khi vừa định đứng dậy, một bộ vest kẻ ca rô màu nâu hạt dẻ cùng đôi giày da bóng loáng cùng tông màu bất ngờ lọt vào tầm mắt cậu.

Yi So cứ ngỡ chỉ cần ngước lên là sẽ thấy ngay khuôn mặt người đối diện, nhưng ánh mắt cậu cứ phải di chuyển lên mãi, lên mãi... Vượt qua vòng eo thon gọn, bộ ngực rộng vạm vỡ, bờ vai vững chãi cân đối, cuối cùng cậu mới chạm đến khuôn mặt ấy.

- Ơ...

Một mỹ nam với khí chất lạnh lùng đang từ trên cao nhìn xuống cậu. Yi So chớp mắt liên tục. Anh là ai nhỉ? Cả ngày nay cậu đã gặp biết bao nhiêu người, các khuôn mặt cứ thế trộn lẫn vào nhau. Nhưng với một diện mạo xuất chúng thế này, lẽ ra không dễ gì quên được. Yi So cau mày, cố lục lọi trí nhớ, rồi đột nhiên hai mắt mở to:

- À, thang máy!

- Có vẻ như cậu đã hoàn tất công việc ở tiệm rồi nhỉ?

Giọng nói trầm ấm, dịu nhẹ của người đàn ông vang lên bên tai khiến Yi So hơi ngẩn ra.

- À, vâng... Tôi phải làm sao đây, hôm nay quán chúng tôi đóng cửa sớm mất rồi...

Nghe lời xin lỗi chân thành của Yi So, người đàn ông khẽ nở nụ cười nhạt: "Đóng cửa sớm thì thật là may mắn cho cậu rồi." À, anh ta thực sự đẹp trai thật. Nhìn kỹ thế này, trông anh chẳng khác gì một diễn viên điện ảnh. Yi So tặc lưỡi, đưa tay lau mép rồi chợt giật mình. Dù đã tan làm, nhưng việc bày ra bộ dạng quá đỗi thoải mái này trước mặt khách hàng thật là thiếu sót. Cậu muốn chỉnh đốn lại dáng vẻ, nhưng hơi men khiến vùng eo cứ mềm nhũn ra, còn đôi mắt thì cứ chực sụp xuống. Không được, mình không muốn trông như một gã ngốc. Yi So hít một hơi thật sâu, cố gắng ngồi thẳng dậy.

- Lần sau anh hãy đến sớm hơn nhé. Nếu anh đến đúng lúc tôi trực bếp, tôi sẽ tặng anh món tôm chiên giòn... À, anh có thích tôm không? Tôi chiên món đó đỉnh lắm đấy...

- Tôi rất thích. Vị của nó béo ngậy mà.

- May quá, có vẻ anh không bị dị ứng.

 Yi So cười hì hì, vẻ mặt đầy tự hào

- Vậy tôi quyết định rồi, sẽ tặng anh tôm chiên. Ba con luôn!

- Được đấy. Lần sau nhất định tôi sẽ ghé. Nhưng mà... tôi có thể ngồi cạnh cậu một lát được không?

- À, được chứ ạ...

Yi So còn chưa kịp dứt lời, người đàn ông đã đặt túi xuống rồi ngồi xổm bên cạnh cậu. Thân hình to lớn của anh như chiếm hết một nửa không gian trên sàn hiên. Yi So hơi lúng túng, khẽ xích ra xa một chút để nhường chỗ, rồi nâng lon bia lên uống nốt chỗ còn lại.

Đã lâu lắm rồi mới lại uống đến lon thứ ba, cậu cứ ngỡ mình sẽ chóng mặt quay cuồng, nhưng không ngờ tửu lượng của mình lại khá khẩm đến thế. Mùi thuốc lá phảng phất của phố thị, mùi cỏ dại mọc um tùm sau cơn mưa, và cả mùi không khí ẩm ướt đẫm sương đêm... tất cả bỗng chốc trở thành những món nhắm ngon nhất.

- À, thích quá đi.

Yi So ngước nhìn bầu trời đêm, lẩm bẩm mấy câu. Vừa quay đầu lại, cậu chạm ngay phải ánh mắt của người đàn ông đang chăm chú nhìn mình. Yi So chậm rãi chớp mắt, dường như hơi men đã khiến cậu trở nên hào phóng hơn:

- Ơ... Anh có muốn làm một lon không?

- Ý kiến hay đấy. Uống cùng nhau đi, tôi sẽ làm bạn tâm sự với cậu.

À, có người cùng trò chuyện thì còn gì bằng. Trong khoảnh khắc say sưa này, Yi So quyết định sẽ chia sẻ tất cả những gì mình có với người lạ này.

- Chờ một chút nhé... Để tôi lấy thêm bia.

Yi So lúng túng đứng dậy, lảo đảo đi vào trong tiệm lục lọi. Đây là lần đầu tiên cậu uống bia đêm với một người lạ mới quen. Cảm giác vừa buồn cười vừa kỳ lạ, nhưng tuyệt nhiên không hề tệ chút nào, thế là cậu gom đầy một vòng tay những lon bia mát lạnh. Chiếc áo hoodie phồng lên như một cái túi lớn, cậu quay lại sàn hiên, ngồi xuống và trịnh trọng đưa cho người đàn ông một lon.

- Cảm ơn anh nhé.

- Tôi đặc biệt tặng anh đấy. Anh cũng đã lấy số điện thoại rồi, sau này nhớ thường xuyên ghé qua ủng hộ nhé.

- Ừ.

Làm nghề này hơn một năm, Yi So đã tôi luyện được cách bắt chuyện sao cho khách hàng thấy thoải mái nhất mà không hề gượng ép. Người ta tìm đến quán vì sự tử tế của cậu, rồi ở lại làm khách quen vì chất lượng món ăn. Nghĩ lại những ngày đầu còn vụng về, Yi So khẽ mỉm cười lẩm bẩm.

Đột nhiên, vị bia khiến miệng cậu khô khốc và thèm chút gì đó ngọt ngào. Cậu ngồi sát lại gần người đàn ông, lục lọi túi áo rồi lôi ra những viên kẹo sữa bọc trong lớp giấy bóng kính trong suốt. Cậu tách vỏ, nhét viên kẹo vào miệng, nhai vài lần cho mùi hương ngọt lịm. Đang mải mê thưởng thức, cậu chợt nhận ra một ánh nhìn chằm chằm đang dán chặt vào má mình. Quay sang, cậu thấy người đàn ông đang chăm chú nhìn bờ môi cậu không rời.

- Ơ... sao vậy ạ?

- Cậu lại dùng caramel để nhắm rượu sao?

- Vâng. Tôi thích thế mà.

- Ra vậy. Cậu có vẻ rất thích đồ ngọt nhỉ.

Nói rồi, anh vẫn không rời mắt khỏi đôi môi của Yi So. Cậu thoáng do dự, cảm thấy hơi tội lỗi vì chỉ ăn một mình. Nếu anh muốn, cứ nói một câu là cậu sẽ cho ngay mà. Ánh mắt nhìn trực diện một cách lộ liễu ấy khiến Yi So thấy hơi nghẹt thở, cậu bĩu môi, nhanh tay bóc thêm một viên kẹo rồi đưa đến trước mặt anh.

- Này, anh ăn đi.

- ...Hả?

Ngay khi đôi môi đang ngỡ ngàng của người đàn ông vừa hé mở, Yi So đã nhanh tay nhét tọt viên caramel vào miệng anh. Có lẽ đây là lần đầu tiên anh biết rằng bia và kẹo ngọt lại có thể hợp đến thế.

- Ngon đúng không?

Yi So mím môi cười khúc khích. Người đàn ông thoáng bối rối trước hành động táo bạo của cậu, nhưng rồi anh khẽ đảo viên kẹo trong miệng, nhếch mép gật đầu tán thưởng.

Họ đã ngồi bên nhau rất lâu. Yi So không nhớ rõ mình đã nói những gì, hình như là vài lời than vãn vu vơ. Cơn buồn ngủ bắt đầu ập đến sau những lon bia quá chén, cậu chỉ muốn vào nhà ngủ ngay lập tức, nhưng người đàn ông vẫn kiên nhẫn hỏi han đủ chuyện. Giọng nói của anh quá đỗi êm dịu, khiến cậu cứ thế chìm dần vào cơn mộng mị.

- Cậu sống một mình à? Có đang hẹn hò với ai không?

- Tôi chẳng có ai cả...

- Trời lạnh rồi, khi nào cậu định vào nhà?

- Vào ngay đây... Nhưng thật sự, lâu lắm rồi tôi mới được uống rượu vui thế này...

- Cậu sẽ cảm lạnh mất, mặc phong phanh quá.

- Tôi muốn ăn thêm dưa lưới...

Dù mắt Yi So đã nhắm nghiền, người đàn ông vẫn không ngừng quan sát cậu với đôi mắt đầy tò mò. Khuôn mặt ngây thơ như cậu sinh viên năm nhất, bộ quần áo có phần quê mùa, và đôi bàn tay chằng chịt vết sẹo nhỏ dán đầy băng cá nhân... Tất cả tạo nên một sự tương phản kỳ lạ. Nghĩ đến chuyện cậu vô tư đưa số điện thoại của tiệm khi anh xin số cá nhân, anh lại không nhịn được mà bật cười.

Thực ra, anh đã quên bẵng chuyện đó cho đến khi tan làm. Chính mẩu giấy màu hồng rơi ra từ túi áo lúc tìm chìa khóa xe đã dẫn bước anh quay lại đây. Cảnh tượng "ông chủ" ngồi bệt trước cửa hàng đã tắt đèn, uống bia một mình trông chẳng khác gì một đứa trẻ. Cậu cứ nhìn vào bụi cỏ trước sân rồi cười "A ha ha" đầy khoái chí. Chỉ có ba lon bia mà đã say đến mức chẳng biết trời đất là gì.

Ngồi xem kịch vui này càng lúc càng thấy thú vị. Cậu trai này cứ lẩm bẩm một mình, rồi đột nhiên đứng dậy ban phát bia cho anh như một ân huệ. Anh cứ ngỡ cậu định rút thuốc lá, ai ngờ lại là những viên caramel màu vàng rực, rồi tự mình bóc ăn liền tù tì bốn cái. Khi anh còn đang mải thắc mắc sao cậu có thể ăn ngọt đến thế, thì "ông chủ" đã tự tay nhét kẹo vào miệng anh với vẻ mặt vô cùng đắc thắng.

- Tôi vào nhà đây. Anh cũng về đi nhé...

Yi So cúi đầu chào người đàn ông, lúi húi gom những lon bia rỗng vào túi nilon. Cậu chỉ muốn nhanh chóng vào nhà tắm rửa rồi đi ngủ cho xong. Nếu không vì cơn say này, có lẽ cậu đã đọc thêm vài trang sách, nhưng tâm trạng tối nay cộng với việc có người ngồi bên cạnh "hợp cạ" đã khiến cậu uống quá chén. Cậu mang túi bia ra thùng rác phân loại phía sau ngõ, nhưng khi quay lại, bóng dáng cao lớn kia vẫn đứng đó chưa rời đi.

- Anh... vẫn chưa về ạ?

- Tôi sợ "ông chủ" sẽ ngã dọc đường mất.

- Ôi trời, tôi không sao đâu mà. Tôi chưa say đến mức đó đâu!

Yi So xua tay quả quyết rồi bước đi, nhưng ngay lập tức, cậu vô thức đập đầu vào bức tường trong ngõ một cái "cộp". Biết mình trông thật ngớ ngẩn, cậu chẳng những không đau mà còn bật cười lớn, đôi mắt nheo lại đầy vẻ tinh nghịch. Chỉ với bốn lon bia mà đầu óc đã quay cuồng như chong chóng. Đúng như lời người đàn ông nói, cậu sắp ngã đến nơi rồi. Đôi bàn tay vững chãi của anh đã siết chặt lấy bờ vai loạng choạng của Yi So từ lúc nào không hay.

- Đừng bướng bỉnh nữa. Cậu vừa đập đầu vào tường đấy. Nhà cậu ở đâu?

- Ở tầng 3... của khu biệt thự này.

- Cũng may là gần.

Mỗi bước leo lên cầu thang, cơ thể Yi So lại chùng xuống, hoàn toàn dựa dẫm vào vai người đàn ông. Một mùi nước hoa thanh lịch, dễ chịu toát ra từ chất liệu vải mềm mại của bộ vest đắt tiền. Yi So đột nhiên thấy tham lam, cậu muốn dụi mũi vào sâu hơn để hít hà thêm chút nữa. Lên đến tầng 4, cậu định mở cửa nhưng chiếc chìa khóa cứ thế rơi tuột ra khỏi lỗ thủng trong túi áo khoác. Đó là vết rách cậu đã tự khâu lại vài lần, nhưng có lẽ vì giặt quá nhiều nên đường chỉ lại bục ra, khiến tiền xu và chìa khóa thường xuyên lăn vào lớp lót bên trong.

- Aish, lại nữa rồi...

- Để tôi tìm cho.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông đã luồn tay vào túi áo Yi So để tìm chìa khóa. Cử chỉ của anh vừa dịu dàng vừa ân cần, khiến Yi So hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, tựa hẳn vào người anh. Trong không gian tối om trước cửa nhà, Yi So cảm thấy thật buồn cười khi mình lại đang làm nũng, đòi tìm chìa khóa trong vòng tay của một người đàn ông lạ mặt. Cậu cười ha hả, nhưng rồi đầu lại đau nhói. A, mình thực sự uống quá nhiều rồi.

Bản dịch thuộc về Ekaterina Team, cập nhật duy nhất trên trang web navyteamn.com, đọc tại trang web chính chủ để ủng hộ nhóm dịch. Truyện không đủ view có thể sẽ bị drop.