Giữa lúc tinh thần tưởng chừng sắp biến mất, Yi-hyun gồng sức nắm chặt lấy máy ảnh. Cảm giác muốn nôn mửa dâng lên tận cổ họng vì bị xô đẩy tứ phía, từ bên hông cho đến sau lưng. Nhưng may mắn thay, cơ thể của một nam thanh niên ngoài 20 đã kinh qua quân ngũ vẫn đủ sức bám trụ tại chỗ mà không bị cuốn trôi theo đám đông.

Cố gắng phớt lờ áp lực đang đè nặng từ mọi hướng, Yi-hyun áp mắt vào kính ngắm. Từ khoảnh khắc bước xuống xe cho đến lúc Baek Seol-woon mỉm cười nhìn quanh đám đông dưới sự hướng dẫn của bảo vệ, dù chỉ là vài giây ngắn ngủi, những ngón tay nhấn nút chụp của cậu vẫn không hề do dự.

Dường như chỉ riêng nơi Baek Seol-woon đứng là rực sáng. Cậu cứ ngỡ mình ảo giác, nhưng không phải. Bởi từ phóng viên đến người dân bình thường, tất cả đều đang nháy đèn flash liên tục để chụp anh ta. Đó là một người đàn ông càng nhận được nhiều ánh sáng thì càng trở nên lung linh.

Gương mặt mỉm cười đã nằm gọn trong kính ngắm. Cậu cẩn thận kéo zoom. Giữa chiếc ống kính nặng nề, tiếng hò hét và bầu không khí hầm hập nóng, Yi-hyun cảm thấy lơ lửng như đang trên mây.

"Seol-woon à!!"

"Anh ơi! Nhìn bên này một lần thôi anh ơiii!!!"

"Áaaa anh ơi!! Em là fan của anh nè!!"

Quay sang trái một lần, rồi sang phải một lần. Mỗi khi anh ta vẫy tay và mỉm cười, những tiếng xuýt xoa và reo hò lại luân phiên bùng nổ.

Khi đang sải bước trên thảm đỏ, Baek Seol-woon bỗng quay mặt về đúng hướng Yi-hyun đang đứng. Ánh mắt hai người chạm nhau qua kính ngắm. Trong giây lát, vì quá bất ngờ mà cậu suýt quên cả việc nhấn nút chụp, nhưng rồi con số 400 ngàn won vang lên trong đầu khiến Yi-hyun điên cuồng bấm máy.

Tạch tạch tạch!

Tạch tạch tạch tạch.

Tách!

Tiếng màn trập vang lên khắp nơi. Ngay sau đó, Baek Seol-woon quay đi.

Cậu cũng chẳng biết mình có chụp ra gì không nữa.

Trong lúc Baek Seol-woon di chuyển đến khu vực chụp ảnh chính, Yi-hyun vội vàng hạ máy xuống để kiểm tra lại ảnh.

May mắn là kết quả không tệ, dù có vài tấm hơi bị cháy sáng. Cậu đã cài đặt sẵn thông số dựa trên vài người nổi tiếng đi qua trước đó, nhưng không ngờ lượng đèn flash nháy cho anh ta lại khủng khiếp đến vậy. Yi-hyun nhanh chóng điều chỉnh lại thông số. Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra.

"Nào, Seol-woon, nhìn bên trái nhé."

Đám phóng viên vây quanh khu vực chụp ảnh bắt đầu réo gọi. Yi-hyun kiễng chân, giơ cao máy ảnh lên khỏi đầu. Nhờ chiều cao vượt trội hơn hẳn so với những người xung quanh, cậu vẫn bắt trọn được hình ảnh Baek Seol-woon đứng trên bục chụp ảnh dù khá chật vật. Tuy không thể nhìn qua kính ngắm nhưng nhờ màn hình lật đã kéo xuống dưới, cậu vẫn có thể ước lượng được mình đang chụp gì.

"Nhìn bên này nữa."

"Chính diện đi."

"Làm biểu tượng trái tim một lần đi anh!"

Trước yêu cầu của một phóng viên, Baek Seol-woon mỉm cười, đưa tay lên áp vào má.

'Cái trò gì thế kia...?'

Chẳng hiểu cái hành động đó giống trái tim ở chỗ nào, nhưng Yi-hyun vẫn kiên trì bấm máy theo kiểu chụp mù. Cảm giác không được nhìn trực tiếp qua kính ngắm thật khó chịu. Cậu vừa nhăn mặt vừa liên tục hạ máy xuống rồi lại giơ lên.

Hình ảnh Yi-hyun khắc khổ, tranh thủ từng khoảnh khắc ngắn ngủi để kiểm tra màn hình và cố gắng vét thêm được tấm nào hay tấm nấy trông thật thảm thương. Giữa lúc bấm máy loạn xạ, cậu thành tâm cầu nguyện rằng mình sẽ bắt được ít nhất một hoặc hai khoảnh khắc xuất thần.

"Bên phải."

"Vẫy tay một lần đi."

"Ừ, tốt lắm."

"Cảm ơn mọi người."

Sau khi xoay người mỉm cười theo yêu cầu của cánh báo chí, Baek Seol-woon cúi đầu chào như thể đã hoàn thành công việc. Hành động đó lại khiến những tiếng xuýt xoa rộ lên khắp nơi.

'Cái hiện tượng kỳ quái này rốt cuộc là sao chứ...'

Trước cú sốc văn hóa không tài nào hiểu nổi, Yi-hyun khẽ nhấc mũ lên, gạt mồ hôi trên trán. Dù gió lạnh thổi nhiều nhưng trán cậu vẫn lấm tấm mồ hôi.

Cậu có cảm giác dù Baek Seol-woon chỉ làm động tác giả vờ bắn súng thôi thì mọi người cũng sẽ cười tươi cho qua hết. Thế nhưng, người thường như Choi Yi-hyun vốn chẳng thể thấu cảm nổi cái gu đó lại đang cảm thấy có chút sợ hãi.

'Cơ mà công nhận là đẹp trai thật.'

Mặc kệ những người nổi tiếng khác có xuống xe hay không, mặc kệ Baek Seol-woon đã vào bên trong hội trường hay chưa, Yi-hyun vẫn nắm chặt máy ảnh, nhanh chóng lướt xem những tấm hình mình vừa chụp. Và rồi, cậu vô thức gật đầu. Vật mẫu quá đẹp nên ảnh chụp ra cũng rất ra gì và này nọ.

Cậu đã hiểu vì sao anh ta lại được gọi là ngôi sao.

Bởi ngay cả trong mắt một người chưa từng hiểu gì về cái văn hóa này và luôn sống một cuộc đời xa rời giới giải trí như Yi-hyun, Baek Seol-woon trông vẫn rất khác biệt.

Những người nổi tiếng vào trước đó, hay cả ca sĩ vừa xuống xe mà cậu chẳng nhớ nổi tên... hôm nay có rất nhiều người lướt qua trước mắt cậu, nhưng trong số đó, Baek Seol-woon là duy nhất.

Yi-hyun thử ước lượng tầm mắt của Baek Seol-woon khi anh ta nhìn vào ống kính. Chắc chắn là anh ta cao hơn cậu. Khoảng tầm 1m85 trở lên chăng...? Những người cao đến mức đó vốn chẳng mấy khi gặp.

Chiếc sơ mi xanh phanh cúc ngực lãng tử, chiếc áo khoác vest cực kỳ hợp. Chiếc quần tây dáng đứng vừa vặn. Ống tay áo được xắn lên để lộ chiếc đồng hồ sang trọng, cùng sợi dây chuyền bạc thanh mảnh chảy dọc theo đường xương quai xanh.

Mặc áo phao mà còn thấy lạnh, không biết diễn viên có biết lạnh là gì không nữa. Có thể đứng ngoài trời suốt hơn 5 phút với trang phục đó mà vẫn mỉm cười rạng rỡ, đúng là người nổi tiếng không phải ai muốn cũng làm được.

Đầu anh ta nhỏ đến lạ thường. Có lẽ vì cao nên mới có cảm giác đó. Nhưng ngay cả trong mắt Yi-hyun, người đã tiếp xúc với vô số nghệ sĩ và người mẫu tỉ lệ cơ thể của Baek Seol-woon vẫn là cực phẩm. Nếu không phải đang ở trong tình huống này, có lẽ cậu đã vừa chụp vừa cảm thán trong lòng rồi.

Có lẽ vì lạnh chăng? Gương mặt của Baek Seol-woon trong ảnh trông trắng trẻo một cách trong suốt. Rõ ràng là cùng loài người, vậy mà tại sao chỉ có da của người đàn ông này là trắng đến lạ kỳ. May mà cậu đã chỉnh lại thông số kịp thời, nếu không chắc chắn sẽ chụp ra một loạt ảnh mặt trắng bệch như ma trơi. Yi-hyun khẽ kéo khẩu trang xuống, sờ lên má mình. Da cậu thô ráp không chịu nổi, trong khi da của Baek Seol-woon thì... bóng loáng rạng ngời.

Đó là một gương mặt không tì vết đến mức kinh ngạc. Với mức độ này, chắc cậu chẳng cần phải dùng đến thủ thuật ‘là mặt’ (cách Yi-hyun gọi việc xóa mụn hay lỗ chân lông để da trông đẹp hơn). Sự tương phản với màu tóc đen càng làm cho gương mặt anh ta trông trắng hơn nữa.

Vừa lướt xem ảnh trong máy, Yi-hyun vừa dè dặt nhìn quanh.

'Mình muốn chuồn quá...'

Baek Seol-woon đẹp trai đến nhường nào đi nữa thì cậu cũng chẳng quan tâm. Điều Yi-hyun muốn nhất lúc này là thoát khỏi chỗ này ngay lập tức. Cậu muốn lao nhanh về nhà, tắm nước nóng thật sướng, mở một bát mì tôm rồi ngồi chọn ảnh A-cut. Đó chẳng phải là thiên đường sao? Đó là mong ước duy nhất của cậu lúc này.

"Chị Rua kìa!!"

"Ôi trời ơi đẹp quá!"

"Chị ơi, nhìn bên này một lần đi!"

...Tất nhiên, đó chỉ là mong ước mà thôi.

Kể cả sau khi Baek Seol-woon đã vào trong, đám đông vẫn không có dấu hiệu tản bớt. Chẳng biết họ có hiểu cho nỗi lòng muốn thoát khỏi cái không khí kỳ quặc này của Yi-hyun không, mà áp lực xô đẩy từ phía sau vẫn chẳng hề giảm.

"Xin... xin lỗi cho tôi qua một chút..."

"Này, cái gì thế! Sao lại đẩy!"

"Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi. Cho tôi ra ngoài với..."

"Che hết cả tầm mắt rồi! Này, đừng có đẩy chứ!"

"Tôi... xin lỗi một chút..."

Yi-hyun vừa phải xin lỗi tứ phía vừa cố gắng đi ngang để lách ra ngoài, nhưng rồi cậu bỗng giật mình.

"Chết tiệt, tránh ra coi!"

Ai đó vừa chửi thề vừa vung tay về phía cậu.

'Không được, ống kính của mình!'

Trong khoảnh khắc đó, điều đầu tiên hiện lên trong đầu cậu là chiếc ống kính đi thuê mà nếu hỏng thì phải đền nguyên giá. Yi-hyun nhanh chóng ôm chặt ống kính vào lòng, lấy tay đỡ lấy cú vung của đối phương. Cổ tay cậu đau vì va chạm. Có vẻ người đó không cố ý nhắm vào cậu, anh ta nhăn mặt rồi khẽ cúi đầu, ra hiệu xin lỗi.

Sau khi lầm bầm câu xin lỗi đến hàng chục lần, cuối cùng Yi-hyun cũng thành công thoát khỏi đám đông đó. Và cảm giác hụt hẫng ập đến cực nhanh.

'Ha... mình phải làm cái trò này liên tục sao?'

Tương lai bỗng chốc tối sầm lại. Sau khi cất máy ảnh cẩn thận, Yi-hyun nhanh chóng nhắn tin cho chị gái.

-Chị ơi thế này có đúng không vậy? T.T Người đông kinh khủng luôn em trai chị suýt thì mất mạng rồi đấy. Em suýt bị đè chết luôn đây này.

Chị cả

-Kkkkkk thế có chụp được không?

...Đây thực sự là tin nhắn trả lời của một người chị dành cho thằng em út vừa từ cõi chết trở về sao? Nhân cách kiểu gì vậy trời?

Yi-hyun bĩu môi, nhắn đại một câu trả lời.

-Được... Để em về nhà chọn ảnh đã.

Chị cả

-Kkk chỉnh xong thì gửi cho chị ngay nhé. Chụp đẹp không? Hôm nay anh ấy mặc đồ đẹp lắm đấy. Có ảnh A-cut không thế?

-Có...

Chị cả

-Tốt. Chị tin vào cái trình độ được rèn bằng tiền học phí đại học của em đấy. Đang chuyển khoản đây.

[Bạn đã nhận được 400.000 won. Nhận tiền]

-Hí hí hí Vâng thưa quý khách hí hí Chị đừng lo! Em sẽ giải quyết nhanh gọn lẹ cho chị luôn! He he!

Vì sợ chị đổi ý, Yi-hyun nhanh chóng nhấn nút nhận tiền. Đó là thao tác tay nhanh nhất của cậu kể từ khi sinh ra đến nay.

Cái gì cơ? Người đông quá ư? Tương lai tối sầm ư? Hụt hẫng ư?

'Không hề nhá~'

Toàn lời nói dối.

Dưới sức mạnh khắc nghiệt của chủ nghĩa tư bản, Yi-hyun quyết tâm trở thành một chú chó trung thành của chị gái. Một quý khách tuyệt vời đến mức chuyển tiền ngay cả trước khi nhận được sản phẩm!

Yi-hyun cố kìm nén khóe môi đang chực xếch lên. May mà đang đeo khẩu trang, nếu không chắc cậu bị người ta nhìn như kẻ biến thái rồi. Cậu không muốn bị dán nhãn là gã biến thái đứng cười hì hì khi chụp ảnh người nổi tiếng ở Garosu-gil đâu.

Dù thời gian chờ đợi có hơi đau khổ, dù bị gió lạnh tát vào mặt hơi rát, dù bị kẹt giữa đám đông có hơi muốn nôn mửa, nhưng mức lương 400 ngàn won một ngày thực sự là một cái giá quá ngọt ngào.

Quên sạch cả cảm giác khổ sở vì cú sốc văn hóa vừa rồi, Yi-hyun phủi sạch bụi bặm trên chiếc áo phao nhăn nhúm. Cậu thu dọn máy ảnh cẩn thận rồi thản nhiên rời khỏi đó như chưa từng có chuyện gì xảy ra, giống như một người hoàn toàn chẳng liên quan gì đến đám đông đang cuồng loạn như đàn bò điên kia vậy.

"Cảm ơn anh nhé, anh Baek Seol-woon."

Yi-hyun thốt ra lời cảm ơn mà chắc chắn người kia không nghe thấy. Với tất cả sự chân thành. Bởi người đàn ông đẹp trai không giống người thường đó chính là mỏ vàng mới của cậu.

'Hy vọng lịch trình tiếp theo sẽ sớm có.'

Vừa quẹt thẻ qua cổng soát vé tàu điện ngầm, Yi-hyun vừa thong dong nghĩ ngợi như thế.

Mà chẳng hề hay biết rằng... đúng mười ngày sau.

Cậu sẽ phải quằn quại trong nỗi hối hận cay đắng về tương lai của chính mình.