"Kim Bokseung!!"

Seongyeon hét lên, chỉ tay vào cửa sổ.

Cái bóng phản chiếu trong cửa sổ cũng chỉ ngược lại vào chính nó, bắt chước y hệt hành động của anh.

“C-Cái gì thế này?”

Bokseung giơ cả hai tay lên để kiểm tra, rồi nắm lại và mở lòng bàn tay ra. Anh thử cử động các ngón tay, gập và duỗi từng ngón từ ngón cái đến ngón út, thậm chí còn đếm số ngón. Mỗi lần như vậy, những ngón tay trắng trẻo lại di chuyển chỗ này chỗ kia, thay đổi hướng theo ý anh.

Sau một lúc loay hoay với những ngón tay, anh đi đến kết luận rằng cơ thể của Bokseung đang chuyển động theo ý chí của Seongyeon. Và có lẽ, linh hồn của Seongyeon đã nhập vào xác của Bokseung.

Vậy thì linh hồn của Bokseung đâu?

Một luồng khí lạnh chạy dọc lưng anh.

Nếu thể xác và linh hồn của anh đã bị hoán đổi do tai nạn, thì chắc chắn Bokseung cũng đã trải qua một cuộc tráo đổi tương tự.

Điều đó có nghĩa là linh hồn của cậu bé tội nghiệp đã chết cùng với thể xác của anh sao...?

"Không thể nào."

Những lời Seongyeon lẩm bẩm thốt ra bằng giọng nói trong trẻo của Bokseung.

Trong lúc anh còn đang mang vẻ mặt bàng hoàng trước thực tại không thể tin nổi, Joohyun đã quay lại cùng với bác sĩ.

Bác sĩ nhanh chóng kiểm tra tình trạng của Seongyeon và đưa ra chẩn đoán.

"Có vẻ như đây là tình trạng suy giảm nhận thức do va chạm mạnh ở đầu. Nó còn được gọi là rối loạn căng thẳng sau chấn thương. Em có triệu chứng cụ thể nào như nói lắp, giảm cảm giác hay kiệt sức không?"

“À không, tôi không bị."

"Vậy thì tốt rồi. Tuy nhiên, vẫn có khả năng bị xuất huyết não hoặc các triệu chứng khác, nên chúng tôi sẽ giữ em lại để theo dõi trong hai đến ba ngày tới."

Bác sĩ yêu cầu kiểm tra các chỉ số sinh tồn một lần nữa rồi rời khỏi phòng.

Ngay cả khi y tá kiểm tra các dấu hiệu thể chất như huyết áp và mạch đập, Seongyeon vẫn không thể cử động. Tất cả những gì anh có thể làm là gật đầu một cách máy móc trước các câu hỏi và sau đó cố gắng chìm vào giấc ngủ một lần nữa.

_____

Hai đến ba ngày mà bác sĩ đề cập đã trôi qua. Trong những ngày đó, Seongyeon đã ngủ thiếp đi và thức dậy sáu lần, tính cả những giấc ngủ trưa. Nhưng dù anh có tỉnh dậy bao nhiêu lần đi chăng nữa, nơi anh mở mắt ra vẫn là bệnh viện, chứ không phải thế giới bên kia.

Hôm nay, lần thứ bảy anh tỉnh dậy, cũng không có gì khác biệt. Seongyeon nhìn chằm chằm vào trần nhà trắng toát của bệnh viện và thở dài.

Cơn đau khiến toàn thân nhức mỏi giờ đã hầu như tan biến, và cơn đau đầu âm ỉ cũng đã dịu đi.

Seongyeon vươn vai thật dài và bước xuống giường để đi tắm. Dù có đau đến mấy, anh cũng không thể chịu nổi sự bết dính trên tóc mình.

Seongyeon lấy ví của Bokseung từ trong tủ và đi về phía cửa hàng tiện lợi ở tầng một. Anh cảm thấy một chút tội lỗi, như thể đang tiêu tiền tiêu vặt của một đứa trẻ, nhưng anh không biết ví của mình đang ở đâu, nên đành phải làm vậy.

Dáng đi của Seongyeon, vừa lê bước vừa kéo theo cột truyền dịch, trông giống hệt một con rùa.

"Ôi, thật là. Đau chết đi được."

Cuối cùng cũng đến được cửa hàng tiện lợi, Seongyeon lẩm bẩm một mình và tìm mua đồ dùng vệ sinh cá nhân cùng đồ lót.

Anh thản nhiên chọn một chiếc đồ lót size L và định đi ra quầy thanh toán thì nhìn thấy bóng mình phản chiếu trong cửa sổ cửa hàng, một tay cầm cột truyền dịch, tay kia cầm chiếc đồ lót.

Seongyeon vốn cao 183 cm, nhưng Kim Bokseung, người mà linh hồn anh đang trú ngụ, thậm chí còn không cao tới 170 cm, và vóc dáng thiên về mảnh khảnh hơn là cân đối.

Cậu bé có khung xương nhỏ bẩm sinh và không dễ tăng cân. Thêm vào đó là việc cậu đã phân hóa thành Omega vài năm trước, nên lẽ tự nhiên là các đường nét cơ thể trở nên mềm mại hơn.

Anh đã từng thấy Bokseung thật dễ thương và đáng thương nên đã chăm sóc cậu nhiều hơn những khách hàng khác. Sao cuối cùng anh lại chiếm lấy cơ thể của cậu bé này cơ chứ?

Seongyeon nhìn Bokseung phản chiếu trong cửa sổ, rồi nhìn xuống chiếc đồ lót size L trong tay.

Phải đổi sang size S thôi.

Anh lại thở dài, anh cũng không đếm nổi mình đã thở dài bao nhiêu lần rồi. Với vẻ mặt thảm hại, anh nhặt chiếc đồ lót cỡ nhỏ hơn lên.

____

Mặc dù không thể ngâm mình hoàn toàn trong nước, nhưng việc tắm bằng nước nóng khiến cơ thể cứng đờ của anh cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều.

Seongyeon nhìn khuôn mặt rạng rỡ của mình trong gương và lẩm bẩm:

"Da mình chẳng thấy căng chút nào, ngay cả sau khi tắm xong."

Anh kéo kéo hai gò má đang ửng hồng vì hơi nóng của nước tắm và mở to mắt. Đôi mắt nâu to tròn phản chiếu trong gương cũng mở to theo.

Seongyeon cảm thấy một làn sóng u ám khác ập đến khi anh mặc chiếc đồ lót vừa mua, chiếc size S mà anh đã mua với chút nghi ngờ lại vừa vặn một cách hoàn hảo.

Khi Seongyeon trở về phòng bệnh với vẻ mặt phụng phịu và đang lấy lại hơi thở, đội ngũ y tế đã đến thăm khám. Vị bác sĩ đã khám cho anh khi anh mới tỉnh dậy dẫn đầu đoàn.

Bác sĩ giải thích kết quả của vài xét nghiệm và sau đó cho phép Seongyeon xuất viện vào buổi chiều.

"À, và vì em là Omega, chúng tôi đã cho em dùng thuốc ức chế cùng với dịch truyền. Em có nhớ lần phát tình cuối cùng của mình là khi nào không?"

“Ơ... không.”

Seongyeon lắc đầu. Quan sát phản ứng của anh, bác sĩ ghi gì đó vào bệnh án và giải thích các lưu ý.

"Em không có bất kỳ tác dụng phụ đáng kể nào với thuốc ức chế mà chúng tôi đã kê đơn, và mức độ pheromone của em cũng ổn định dựa trên kết quả xét nghiệm, nên chúng tôi không chuyển em sang khoa giới tính phụ chuyên biệt. Sau khi xuất viện, vui lòng đến phòng khám giới tính phụ mà em vẫn thường theo dõi để được tư vấn thêm."

Seongyeon gật đầu, lắng nghe chăm chú lời bác sĩ.

'Pheromone', 'chu kỳ phát tình', 'phòng khám giới tính phụ'.

Đây đều là những từ ngữ xa lạ với Seongyeon, nhưng chúng lại gắn liền với cuộc đời của Bokseung.

Seongyeon lặp lại những lời bác sĩ nói vài lần trong đầu, cố gắng làm quen với chúng.

Sau khi căn dặn thêm vài điều, bác sĩ chào tạm biệt, nói rằng anh đã vất vả rồi và rời khỏi phòng.

“Phù."

Một tiếng thở dài vô thức thoát ra từ môi anh.

Sau khi các nhân viên y tế những người chỉ toàn dùng những thuật ngữ khó hiểu rời đi, Seongyeon bắt đầu tự chuẩn bị cho việc xuất viện. Bác sĩ nói anh có thể đi vào buổi chiều, nên anh phải đi thôi. Tuy nhiên, anh hoàn toàn không biết phải làm gì sau khi rời bệnh viện.

Ngay khi nỗi sợ hãi ập đến và đôi tay đang cử động của anh vô thức chậm lại, tấm rèm quanh giường bị kéo ra, và một giọng nói lớn vang lên.

"Kim Bokseung!"

Cùng với giọng nói vang dội đó, cơ thể mảnh khảnh của Bokseung bị bao trọn trong một vòng ôm lớn.

"....?!"

Seongyeon, đang dở tay cởi áo bệnh nhân, khẽ rên lên một tiếng ngắn khi bị ép chặt. Nhưng nghe thấy tiếng đó, người đàn ông đang ôm anh chỉ càng siết chặt hơn và bắt đầu khóc lên.

"Hức, cái thằng nhóc này...! Hức... Không sao rồi, em còn sống là tốt rồi! Anh, anh đã lo lắng đến mức vừa nghe tin là chạy đến đây ngay. Anh xin lỗi! Oa oa!"

Người đàn ông vùi mặt vào bờ vai nhỏ bé của Bokseung, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.

Seongyeon, ban đầu giật mình vì sự phục kích đột ngột, dần dần lấy lại bình tĩnh.

Anh nhận ra người đàn ông đang bám chặt lấy mình và lảm nhảm chính là Hyungseop, bạn thân nhất của Seongyeon và là chủ tiệm nơi Bokseung làm việc bán thời gian.

Như thể quá xúc động, Hyungseop vỗ vỗ vào lưng Bokseung bằng đôi bàn tay dày cộp của mình.

Vì chưa hoàn toàn bình phục và vẫn cảm thấy đau dù chỉ là những chuyển động nhỏ, sự đụng chạm đột ngột này khiến anh thấy nặng nề.

Với sự pha trộn giữa 80% đau đớn và 20% cảm động, nước mắt bỗng trào ra trong đôi mắt của "Bokseung".

Hyungseop buông vòng ôm chặt cứng ra và nhanh chóng kiểm tra mặt của Bokseung.

Đúng như lời đồn rằng cậu không bị thương nặng, khuôn mặt trắng trẻo của cậu bé không hề hấn gì. Thấy vậy, anh ấy lại càng cảm thấy buồn hơn khi nghĩ đến người bạn của mình đã dùng thân che chở cho cậu bé rồi vội vã ra đi.

Trong khi đó, nhìn Hyungseop đang nức nở trước mặt mình trong thân xác của Bokseung Seongyeon ngập tràn những cảm xúc hỗn độn.

Thấy Hyungseop, người có khuôn mặt bình thường đã kém sắc nay trông còn tệ hơn gấp đôi vì khóc như một đứa trẻ, anh cảm thấy vừa thương, vừa biết ơn, vừa muốn trêu chọc lại vừa muốn trút hết tâm can mình ra.

Tuy nhiên, trái ngược với những suy nghĩ phức tạp, Seongyeon không thể nói gì mà chỉ vỗ nhẹ vào lưng Hyungseop bằng bàn tay nhỏ bé của mình.

_____

May mắn thay, với sự giúp đỡ của Hyungseop, quá trình xuất viện diễn ra suôn sẻ. Anh vốn chỉ nghĩ về cậu bạn mình như một người tinh quái và thô lỗ, nhưng khi gặp anh ấy trong cơ thể của cậu bé Bokseung, anh cảm thấy như mình đang có một người giám hộ đáng tin cậy nhất.

"Đi thôi."

Hyungseop dẫn Bokseung hướng về phía bãi đậu xe. Seongyeon, trong hình hài của Bokseung, lặng lẽ theo sau.

Hyungseop ngập ngừng một lát trước khi vào xe và hỏi Bokseung:

"Bokseung à, ừm... nếu em thấy ổn, em có muốn đi thăm Seongyeon không? Ý anh là, em không nhất thiết phải đi nếu thấy quá khó khăn, nhưng dù sao thì..."

Nhìn Hyungseop lẩm bẩm, thật không giống với thân hình to lớn của anh ấy chút nào, trông vừa đáng yêu vừa cảm động.

Seongyeon do dự, rồi gật đầu.

Tất nhiên, có chút đáng sợ khi đi xem cái chết của chính mình. Nhưng để đối diện với thực tại, đối đầu trực tiếp là lựa chọn tốt nhất.

Sự im lặng bao trùm trong xe khi họ hướng về phía nhà lưu cốt nơi Seongyeon đang nằm. Hyungseop thỉnh thoảng sụt sịt, nhưng Seongyeon quá bận tâm để chú ý đến. Tâm trí Seongyeon tràn ngập những từ ngữ tiêu cực và đáng sợ: cái chết, nhà lưu cốt, linh hồn, thế giới bên kia, hỏa táng. Lòng bàn tay anh trở nên dính dấp, và mồ hôi lạnh rịn ra trên trán.

Sau một chuyến đi dài đằng đẵng, đôi đầu ngón tay run rẩy bám chặt vào nhau, xe của Hyungseop tiến vào một công viên yên tĩnh.

Sau khi đậu xe, Hyungseop dẫn đường.

“Đến nơi rồi."

Hyungseop bước vào tòa nhà bên trái. Bên trong là nhiều phòng, mỗi phòng đều chứa đầy những hộc để tro cốt.

Hyungseop vỗ vỗ vào cái lưng đang căng cứng của Bokseung và đi về phía Phòng số 6, nơi đặt hộc cốt của Seongyeon.

[6-Sa-49]

Hyungseop dừng lại trước đó. Seongyeon, người đang lững thững đi phía sau, dừng lại và nhìn thấy hộc tro cốt màu trắng.

[Lee Seongyeon, 19XX.06.09 - 20XX.09.13]

Tên anh, ngày sinh và ngày xảy ra tai nạn được khắc trên hộc, và bên cạnh là bức ảnh của anh.

Seongyeon nhìn chằm chằm vào bức ảnh.

Đó là ảnh thẻ anh chụp khi lần đầu tiên mặc vest để đi phỏng vấn xin việc tại trung tâm tư vấn. Trong ảnh, một người đàn ông với làn da ngăm đen, hàng lông mày rậm và những đường nét thô kệch đang nở một nụ cười gượng gạo.

Nước mắt cuối cùng cũng tuôn trào từ đôi mắt thẫn thờ của anh.

Nắm tro cốt nằm trong cái hộc chỉ bằng bàn tay kia chính là Lee Seongyeon. Lee Seongyeon thực sự đã rời bỏ thế giới này rồi.

Thật trống rỗng, thật đau lòng.

Không hề biết lý do thực sự đằng sau những giọt nước mắt của Seongyeon, Hyungseop đang toát mồ hôi tìm cách an ủi cậu bé.

"Bo, Bokseung à. Đừng khóc nữa mà. Được không? Em vừa mới xuất viện hôm nay thôi, khóc như vậy sẽ không tốt cho sức khỏe đâu."

Bàn tay dày của Hyungseop liên tục lau đi những giọt nước mắt trên đôi má trắng trẻo của Bokseung. Bokseung chỉ biết lặng lẽ khóc.

Biết rõ hoàn cảnh khó khăn của Bokseung, Hyungseop hiểu cậu bé hẳn phải đau khổ biết bao khi mất đi Seongyeon, trên tất cả mọi chuyện khác.

Đó là lý do tại sao anh ấy đưa ra một lời an ủi thật vô lý đối với Bokseung.

"Bokseung à, Seongyeon sẽ không quá buồn về chuyện này đâu, vì anh ấy biết đó là vì em mà. Em biết ước mơ của Seongyeon là gì rồi đúng không? Cái tên suốt ngày khoe khoang về việc kết hôn và có ba đứa con ấy, anh ấy thậm chí đã từ bỏ điều đó để ở bên em. Anh ấy yêu em đến mức đó đấy."

Đôi mắt Bokseung mở to khi lắng nghe lời Hyungseop.

Bắt gặp đôi mắt nâu to tròn của cậu bé, Hyungseop quẹt mũi và tiếp tục.

"Ừm, chuyện đó là gì nhỉ? Hai người đã bí mật hẹn hò đúng không? Anh nghe nói anh ấy gặp tai nạn khi đang cãi nhau với em ở giữa đường."

"C-Cái gì...!"

Mặt Bokseung đỏ bừng ngay lập tức. Đó là do sự vô lý và nực cười trong lời nói của Hyungseop, nhưng Hyungseop người đã hoàn toàn hiểu lầm sự thật lại giải thích tình hình chi tiết hơn.

"Cảnh sát điều tra vụ án nói rằng, theo camera giám sát, hai đứa đang ôm nhau trên đường và có vẻ như đã bị trượt chân. Haa..."

Sau khi thốt ra những lời không thể tin nổi đó, Hyungseop thở dài một tiếng thật sâu và nhìn vào ảnh của Seongyeon.

Chỉ sau khi nghe lời Hyungseop, Seongyeon mới bắt đầu hiểu chuyện gì đã xảy ra kể từ khi anh tỉnh lại trong cơ thể của Bokseung.

Lý do Joohyun, và thậm chí cả Hyungseop, đã không giận dữ với một Bokseung vừa tỉnh lại là vì họ không biết nguyên nhân thực sự của vụ tai nạn.

Sự hiểu lầm nực cười này chắc hẳn đã tiếp diễn trong suốt thời gian anh nằm viện, nhưng anh đã quá bàng hoàng đến nỗi không thể đoán ra.

Seongyeon ôm lấy thái dương khi cơn đau đầu của anh dữ dội hơn. Hyungseop giật mình, vội vàng đỡ lấy anh.

Ngay cả khi đang được đỡ, Seongyeon vẫn nghiến răng trong sự uất ức.

Anh có thể thề với trời đất rằng mình chưa bao giờ nhìn Bokseung với bất kỳ tình cảm lãng mạn nào.

Như Hyungseop vừa nói, mục tiêu cuộc đời anh là có ít nhất ba đứa con, và anh muốn gặp một người bạn đời chia sẻ mục tiêu đó.

Hơn nữa, làm sao anh có thể có tình cảm yêu đương với một đứa trẻ kém mình 13 tuổi, thậm chí là cách nhau hơn một vòng giáp?

Bokseung thậm chí còn chưa bao giờ nói về chuyện hẹn hò, cậu luôn nói những câu như: "Em hy vọng anh sớm kết hôn và sinh cho em một đứa cháu thật dễ thương", mỗi khi thấy anh.

Vậy mà giờ đây họ lại nghĩ anh và cậu bé đó đang hẹn hò.

Anh nhìn Hyungseop với vẻ mặt chết lặng, còn Hyungseop, chẳng hề hay biết về cảm xúc của anh, chỉ gật đầu.

"Anh biết mà. Anh biết nói gì để an ủi em khi em mất đi người yêu đây, nhưng... đừng quá đau lòng. Seongyeon cũng không muốn vậy đâu. Đúng không?"

Không thể chịu đựng nổi những nỗ lực an ủi sai lầm liên tục của Hyungseop, Seongyeon buông một tiếng thở dài thườn thượt.

Dẫu vậy, anh cũng chẳng buồn giải thích sự thật của vụ việc cho Hyungseop. Chuyện đã qua rồi và không thể thay đổi, và anh cũng không muốn cậu bé bị ghét bỏ nếu linh hồn cậu ấy có bao giờ quay lại.

Tuy nhiên, Seongyeon không hề biết. Rằng sự việc này đã được đưa tin trên báo chí và đang lan truyền trên mạng. Anh không thể ngờ rằng sẽ có lúc anh phải hối hận vì đã không đưa ra một lựa chọn khác.